吾若不用激将之法，翼德不一定能出奇取胜？选
——诸葛亮
诸葛亮善用人，对于不同的部将他能使用不同的办法，最大限度地发挥他们的作用，比如他妙用激将法激励张飞就是一例。
马超听从东川张鲁安排，率军攻打西蜀的葭萌关。当张飞听说马超攻关，极力要求战马超，保葭萌。诸葛亮心中认为张飞是马超的对手，但是他偏偏要说张飞不行：“现在马超侵犯关隘，没有人可以与他相抗衡，除非去荆州请取关云长来，才可以抵挡他。”张飞不服：“军师为什么小看我？想当年我也曾经一个人独拒曹操百万之兵，难道还愁马超一匹夫吗？”孔明又故意贬低张飞的能力：“翼德你当初确实拒水断桥，但这是因为曹操不知道虚实。要是曹操知道我军的虚实，将军你还能取胜吗？马超的勇敢，天下的人都知道。渭桥六战，他杀得曹操割须弃袍，几乎丧命，这该不是等闲之辈能比得了的。云长还不一定能胜过他。”那张飞乃一性情刚直猛烈之人，哪容得别人这么小瞧他？便与孔明立下军令状。猛张飞将一腔怒气发泄在战场上，与马超展开一场恶战。最后只因诸葛亮见马超乃一虎将，不忍心见到二将相战必有一伤的后果，才用计将马超降服。不过事实证明诸葛亮的激将法确实比任何办法都更有效地使张飞在战场上发挥他的能力。
不仅对于张飞，对于其他战将，诸葛亮也巧使激将之法。
当曹操手下大将张郃率兵攻打葭萌关之际，孔明把将军们聚在一起，故意说：“现在葭萌关情况紧急，必须到阆中去把张飞叫回来，只有张飞才能战胜张郃，张郃是魏有名的大将，可不是等闲之辈。除了张飞，无人能够抵挡得了。”老将黄忠一听这话，不禁忍不住说：军师为什么这样轻视众人呢？我虽然没有什么才能，但是却希望能够取得张郃的首级，把他献给军师。孔明又故意以黄忠已经年老为借口，说：黄老将军，您虽然很英勇，但是怎么说你也是将近七十岁的人了，这把年纪恐怕不是张郃的对手。黄忠人老不服老，见诸葛亮如此轻视他，顿时从兵器架上取下大刀，抡动如飞，还把墙壁上的硬弓，一连拽折两张，以此向诸葛亮展示：看看我到底老不老。诸葛亮一看取得了预想的效果，就命令老将黄忠出兵迎战张郃。老黄忠果然人老雄风在，大败张郃，并乘胜追击，斩了曹将夏侯渊，为西蜀立下赫赫战功。
激将法在商战中也常应用。
我国一公司拟进口日本某公司成套机器设备。在谈判中，日本代表先声夺人：“我们这套机器设备是当今世界最先进的设备，价格当然高，而且这个价格无法再降，你们中国是个比较落后的国家，你们公司也不是一个实力雄厚的大公司，这套机器设备的价格没有降价空间，你们如果觉得不能承受，请及早提出来，不要耽误我们大家的时间。”中方代表一听怒从心起，我们诚心谈判，你们怎么如此小看我们，于是头脑一热就在价格上拍板，结果导致该公司多花了很多冤枉钱。
在用人上，当下属信心不足时，不妨适当激一激，人都有潜能，你说我不行，我偏要行给你看，“不蒸馒头蒸口气”，不能让你小瞧。倘若诸葛亮不用激将之法，那张飞也好，黄忠也好，只会像平常一样披挂上阵，迎敌杀贼，而心中不会有一种誓不服输，一定要赢的士气，那么他很有可能发挥不了所有的潜在能力。众所周知，人的潜在能力是极大的。适当适时的精神刺激往往能使人发挥出意想不到的能力。商战中当对方犹豫时，也可适当添油加醋，故意说你没能力承受，对方如脸面觉得过不去，也许会在激将之下冲动决策。在应用激将法的同时还必须防止别人使用激将法，当别人使用激将法时，自己必须保持冷静，客观地分析问题，不能盲目行动。