将军额上能骑马，宰相肚里能撑船。
——民间俗语
诸葛亮与周瑜之间的关系非常微妙。其一，他们是战友，孙刘联手，共抗曹操；其二，他们又是敌人，各自为政，各为其主。同时他们又有很多相似之处：二人均是博学多才之人，智慧过人之士，在各自的一方都是一等谋士。在诸葛亮与周瑜的多次交往中，诸葛亮处处棋高一筹，并多次出妙计帮助周瑜：草船借箭，借东风助周瑜火烧赤壁等。但自以为是的周瑜并不领情，反而妒火中烧，几次三番加害诸葛亮，欲置其于死地，而诸葛亮并不与周瑜一般见识，对于周瑜的加害之伎，总是能够识破并且提前有所准备，因而轻松化解。令周瑜屡屡失败，并经常有“偷鸡不成反蚀米”的败招。最后气得周瑜长叹“既生瑜，何生亮”，连叫数声气绝身亡。
诸葛亮在周瑜屡次施展毒计之后，总是能以德报怨，诚心帮助周瑜，并不是他胆小怕事，而是因为他知道必须依靠孙权共谋曹操才能成就大业，如果对周瑜睚眦必报，那一定会使孙、刘撕破脸皮，不再联盟，而且他也深深体会到：周瑜是一位智谋过人之士，有他在，就会使孙、刘联合在对曹作战中增加胜利系数，这对于西蜀的发展颇有裨益。但无奈周瑜心胸过于狭隘，无法容人，直落得英年气死。
有时候对手的存在会使自己更加努力发展。在古代日本，有一村渔民，他们每次出海打鱼回来发现船舱里的沙丁鱼都早已死了，惟有一位老渔民每次打鱼回来时，船舱里的沙丁鱼都是活的。经过长期观察，他们发现，老渔民的办法很简单，就是在船舱中放几条沙丁鱼的天敌——鲇鱼。鲇鱼的存在使沙丁鱼在舱中为了活命而不断游动，这样就使它们一直活着抵达港口。
这个道理在商战中也是适用的。在一条街上，有两家经销电子计算机的商店。Ａ商店老板总是向顾客宣传Ｂ商店质次价高，但Ｂ商店老板听了之后只是微笑并不做出什么反应，而且有一次Ａ商店在进货时缺少一笔资金，Ｂ店老板主动借给他，这样一来，有很多人就不理解，纷纷找Ｂ老板问其原因，Ｂ店老板说：“Ａ店的存在给我提供了竞争，如果Ａ店垮了，那我失去了竞争，只能是死水一潭，最终有可能导致关门，因为有了Ａ，所以我必须加强管理和经营，使自己立于不败之地。”传统上说同行是冤家，实际上是一种狭隘的理解，同行应该首先是朋友，然后才是竞争对手。这种理念才是开放的理念，现代的理念，符合当今世界的双赢理念。正如松下幸之助先生所说的那样：“竞争的本身是一件好事，由于存在着竞争，为了不败给对方就要发挥其智慧，努力工作。但必须排除那些过分的竞争，因为那是一种罪恶。尤其是资金雄厚的大企业，以及在同行业中起统率作用的企业，更应力戒于此。规模较小的企业即使有些稍稍过分的竞争，而统率性的企业如果毅然贯彻正确的竞争路线，同业界也不会造成一方混乱。如果统率性企业率先过分竞争，其结果就会给同业界造成如同业界大战一般混乱，使同业界陷入极端的疲惫之中，还会使自己的信誉极大衰落。”
诸葛亮正是不与周瑜一般见识，并助周瑜借东风，才使得孙刘联手，火烧赤壁，消灭曹操几十万兵马。如若不然，诸葛亮与周瑜斗个不休，那岂不是让曹操捡了个大便宜，看了笑话？