管子曰：“苟大意得，不以小缺为伤。”（语出《管子·宙合》）如果总的意向能实现，就不以小的缺失为妨害。
领导者对待下属，不能因为他的一个错误、一个过失，就对他全盘否定、弃之不用。否则，不但会造成人才的浪费，而且会影响自己的威信，甚至会使人才因不满而另谋高就。
鸟飞准绳
管子曰：“鸟起于北，意南而至于南；起于南，意北而至于北。苟大意得，不以小缺为伤。”
——语出《管子·宙合》
管子在《宙合》中，有一个非常有趣的比喻：
管子说：“鸟的飞行有一定的目的，这是说伟大人物的生活义理。鸟无论怎样飞翔，都需返回山林，停集谷中。因为不返回山林就会疲困，不停集谷中就会死亡。山林与幽谷之处，不一定平坦笔直，因此，其飞行路线难免有曲折，但大方向却是端直的。只要能达到目的就行，不必过于苛求。又如鸟从北边起飞，想到南边就到了南边；从南边起飞，想到北边就到了北边。”
管子借鸟的飞行方式，来比喻人才的评价准绳。
管子接着说：“如果总的意向能实现，就不以小的缺失为妨害。因此，千里之路，不可能用绳子把它定直；万户之城，不可能用水平仪来取平。举大事之人，其行动不必以常例来规范，道理成立就可称作贤。所以君主在考核臣下时，不可以丢掉这个方法。”
在管子看来，“金无足赤，人无完人”，考评人才也罢、使用人才也好，不能以一事或一时的得失给人以定论。如果以一事的失败来否定一个人的能力，甚至弃之不用，不仅会造成人才的浪费，而且会打击人才的积极性。
齐桓公善于听取臣下的意见，他对管仲所提出的“鸟飞准绳”的原则十分欣赏。据《管子》一书描述，齐桓公将“鸟飞准绳”的原则作为考评人才和使用人才的准则。齐桓公选拔人才、考评人才，其期限为一年，一年的考察期就是允许人有小的过失，只要能举大事，不在乎小节。相反，如果出点小错就弃之不用，就会失去真正的人才。
“人非圣贤，孰能无过”，谁都有犯错的时候，即使是最得力的下属，或是极其细心的人，也有疏忽大意的时候，因此，对于下属偶然的失误，应适当给予谅解，允许下属犯些小错。
当然，允许下属犯错误，并不是放任自流，领导者应该用善意的态度去找犯错的下属谈话，使下属在谈话后下决心不再犯类似的错误。
可事实如何呢？生活中许多人碰到这种情况时，往往狠很地训斥犯错误的下属，其结果是使下属怀有怨恨之心，领导者也会因此而失去威信。如此看来，领导者对于犯错的下属倒不如予以指导，用心关爱他们，使他们信服。
领导者要有容人之量，只要下属不是犯了无法原谅的错误，知错能改，且有长进，那么就应该相信他们会成为自己称职的下属。
总之，管子“鸟飞准绳”、“苟大意得，不以小缺为伤”的主张，对于现代人力资源管理是一条重要的准则，是现代领导管理者需要认真对待和重视的。
吃古通今
小叶是某公司总经理的秘书，她刚进公司不久就犯了一个错误。在一次公司召开的重要会议上，由于她一时疏忽，未将总经理的文案整理齐全，以致那位总经理的发言没有取得良好的效果。会后，小叶心里非常紧张，害怕总经理会训斥她。
然而，事情并未像她想象的那样严重。总经理找她谈话时，并没有对她进行严厉地批评，而是心平气和地对她说：“这次文案没有整理好，你不用解释，我认为肯定有你的原因，但你要认真对待你的工作，但愿下次你会做好。”
这位总经理知道，小叶刚开始工作肯定会有生疏的地方，有不精通的业务，因此也难免会出一些差错。事实上，他对小叶的错误给予了谅解，给予了鼓励。总经理的话让小叶觉得很内疚，也很感激，是总经理给予了她信心、勇气，她下决心以后要更加努力工作。
老夫子点评：
聪明的领导者能允许下属犯错，不吝惜为他们“交学费”。这样，他们不但为自己树立了威信，更让下属在跌倒爬起的过程中迅速成长。
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鸟飞准绳，此言大人之义也。夫鸟之飞也，必还山集谷；不还山则困，不集谷则死。山与谷之处也，不必正直，而还山集谷，曲则曲矣，而名绳焉。以为鸟起于北，意南而至于南；起于南，意北而至于北。苟大意得，不以小缺为伤。
——《管子·宙合》
鸟的飞行有一定的目的，这是说伟大人物的生活义理。鸟无论怎样飞翔，都需返回山林，停集谷中。因为不返回山林就会疲困，不停集谷中就会死亡。山林与幽谷之处，不一定平坦笔直，因此，其飞行路线难免有曲折，但大方向却是端直的。只要能达到目的就行，不必过于苛求。又如鸟从北边起飞，想到南边就到了南边；从南边起飞，想到北边就到了北边。如果总的意向能实现，就不以小的缺失为妨害。
管子观鸟
“鸟飞准绳”的大意是鸟飞行的路线不一定是直的，但只要方向正确，就一定能到达目的地。这对我们的人生也有借鉴意义，每个人在自己的人生道路上，都会有梦想和追求，在实现梦想的过程中，难免会遇到挫折，但如果大的方向是正确的，不怕困难挫折，梦想就一定能实现。