韩非子曰：“顾小利则大利之残也。”（语出《韩非子·十过》）为了小利而忘大利，大利也就被毁了。
贪图小利，就可能失去更大的利益。如果只注重眼前的小利，那潜在的危机就近在咫尺了。被眼前的微小的利益所蒙蔽，不辨轻重、主次，看不到隐藏在小利背后的危害，是招祸的根源。所以，聪明的人从不贪图小利。
顾小利则大利之残也。
——《韩非子·十过》
韩非子曰：“似蛇，蚕似。人见蛇，则惊骇；见，则毛起。渔者持，妇人捡蚕，利之所在，皆为贲诸。”
——语出《韩非子·说林下》
韩非子曰：“顾小利则大利之残也。”
也就是说，为了小利而忘大利，大利也就被毁了。
韩非子之所以这样说，是以历史为鉴的。
春秋时期，晋国的智伯瑶想攻打仇由国，但道路崎岖，不便行军。于是，智伯瑶铸了一口大钟，送给仇由国。当时，钟和鼎是十分贵重的东西，是国家实力的象征。仇由国自己没有实力铸造大钟，此时获赠，自然十分高兴。但遗憾的是，大钟铸好了，需要用大车运到仇由国，晋、仇之间道路崎岖，无法运送。因此，仇由国举国动员，短时间内修了条从晋国到仇由国的大道。不料，大道刚刚修好，晋军一挥而入，灭了仇由国。
韩非子提醒我们，人不能贪图小利。否则，就会像仇由国一样，因小利而失去大利。贪图小利的危害是巨大的：
贪小利的人表面上看多占了一些东西，但他却失去了一个可贵的品质——诚实。贪小利的人为了得到一点儿便宜就弄虚作假、欺骗别人，这是不诚实的表现。
贪小利，也会给别人留下一个爱占小便宜的坏印象，而被人看不起。
贪小利，还容易上当受骗。生活中，这样的例子屡见不鲜。
如果养成了爱占小利的习惯，在小利面前经不起诱惑，也容易从贪小利发展为占大利，甚至走上犯罪的道路。
再者，贪小利，也会令自己感到不安和羞愧。
所以，我们一定要做到不贪小利。
那么，怎样才能不贪小利呢？
首先，应该做到不贪，即不为小利所诱惑。
其次，要做到不占，即不是自己的东西不要，不该得的利益不占。
吃古通今
春秋时期，晋国想吞并邻近的两个小国：虞和虢，这两个国家之间关系不错。晋若袭虞，虢会出兵救援；晋若攻虢，虞也会出兵相助。大臣荀息向晋献公献上一计。他说，要想攻占这两个国家，必须要离间他们，使他们互不支持。虞国的国君贪得无厌，我们正可以投其所好。他建议晋献公拿出心爱的两件宝物，屈产良马和垂棘之璧，送给虞公。献公哪里舍得？荀息说：“大王放心，只不过让他暂时保管罢了，等灭了虞国，一切不都又回到您的手中了吗？”献公依计而行。虞公得到良马美璧，高兴得嘴都合不拢。
晋国故意在晋、虢边境制造事端，找到了伐虢的借口。晋国要求虞国借道让晋国伐虢，虞公得了晋国的好处，只得答应。虞国大臣宫子奇再三劝说虞公，这件事办不得。虞虢两国，唇齿相依，虢国一亡，唇亡齿寒，晋国是不会放过虞国的。虞公却说，为了交一个弱小朋友去得罪一个强大的朋友，那才是傻瓜哩！
晋大军通过虞国道路，攻打虢国，很快就取得了胜利。班师回国时，把掠夺的财产分了许多送给虞公。虞公更是大喜过望。晋军大将里克，此时装病，称不能带兵回国，暂时把部队驻扎在虞国京城附近。虞公毫不怀疑。几天之后，晋献公亲率大军前去，虞公出城相迎。献公约虞公前去打猎。不一会儿，只见京城中起火。虞公赶到城外时，京城已被晋军里应外合强占了。就这样，晋国又轻而易举地灭了虞国。
老夫子点评：
生活中，贪图小利的人很多。古语云：“贪小利，受大害。”即贪小便宜吃大亏。不但钱财叫利，凡有便宜的事都叫做利。试想，哪有那么多便宜的事呢？必定有害。所以，小利不可贪。
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似蛇，蚕似。人见蛇，则惊骇；见，则毛起。渔者持，妇人捡蚕，利之所在，皆为贲诸。
——《韩非子·说林下》
鳝鱼像蛇，蚕像毛虫。人们看见了蛇就惊慌失措，看见了毛虫就会毛骨悚然。但渔夫捕捉鳝鱼，妇女捡起春蚕，竟一点也不害怕。人们为了得到利益，就会像古代的勇士孟贲和专诸一样勇敢。
尧以天下让许由，许由逃之，舍于家人，家人藏其皮冠。夫弃天下而家人藏其皮冠，是不知许由者也。
——《韩非子·说林下》
尧把天下让给许由，许由不愿意接受便逃走了，住在一个百姓家里。这个百姓怕许由偷他的皮帽子，就把它藏了起来。许由抛弃天下不要，而这百姓为防备许由而把皮帽子藏起来，这是不了解许由的缘故啊！