韩非子曰：“志之难也，不在胜人，在自胜也。”（语出《韩非子·喻老》）一个人意志的困难，不在于战胜别人，而在于战胜自己。
人最大的敌人就是自己。倘若一个人连自己都战胜不了，何谈去获得成功呢？
志之难也，不在胜人，在自胜也。
——《韩非子·喻老》
韩非子曰：“志之难也，不在胜人，在自胜也。故曰：‘自胜之谓强。’”
——语出《韩非子·喻老》
韩非子认为，人很难认识自己，但人必须认识自己。当然，认识自己还不够，人还必须战胜自己。
韩非子在《喻老》中，举了这样一个例子：
一天，子夏遇见曾子，曾子问：“你怎么胖了呀？”
子夏回答说：“我战斗胜利了，所以胖了。”
曾子奇怪地问：“你这是什么意思啊？”
子夏说：“我在家里学习了古代先王之道便很景仰，出了门看见了荣华富贵的快乐又很羡慕，这两种思想在内心中战斗，一直不知道哪一个胜利，所以我瘦了。现在古代先王之道取得了胜利，所以我胖了。”
韩非子总结说：“一个人意志的困难，不在于战胜别人，而在于战胜自己。”
韩非子提醒我们，人最大的敌人就是自己。
事实也的确如此。在某种程度上而言，人是“天使”和“魔鬼”的混合体。“天使”在人的心中，“魔鬼”也在人的心中。“天使”能生出理想、诚实、爱心、正直、廉洁、无私、勇敢、快乐……“魔鬼”能生出邪恶、残暴、冷酷、奸诈、贪婪、嫉妒、懦弱、狂傲……
“天使”和“魔鬼”是一对不可调和的矛盾。而正因为有“天使”的存在，人们才愈加感受到“魔鬼”的可憎；也因为有“魔鬼”的存在，人们才愈加感受到“天使”的可爱。
战胜自己，就是要成为一个“天使”，而同“魔鬼”作斗争。换言之，就是要积极向上，勇往直前地去追求真、善、美，而毫不留情地去和假、丑、恶作斗争。
韩非子曰：“自胜之谓强。”能够战胜自己就叫做坚强。
生活中，我们应该做一个坚强的人，随时准备同心理的、生理的、行为的、物质的、精神的“魔鬼”作斗争，成为一个勇于战胜自己的强者。
吃古通今
袁和是一位上海姑娘，为了能出国深造，她一边在街道工厂里靠糊纸盒赚钱，一边学习英语。她凭着顽强的毅力，通过了托福考试，被马萨诸塞州蒙特·荷里亚女子学院录取。但是她刚到美国才两个月，就被医生诊断为癌症，且癌细胞已经转移。但是这位柔弱纤细的中国女孩，没有被死亡与不幸吓倒。她说：“我还想读书，我要拿到硕士学位，这是我到这里来的目的。”
按照经验，她只能再活半年，想要得到硕士学位，简直是一种美丽的幻想。袁和是清楚这一点的，但是她对自己说：“我一定要坚持，我一定会胜利。”她仿佛忘记了自己是一个被现代医学宣判了死刑的人，她拼命地读书，把死亡当成生命的拐杖，倚着它，无所畏惧地前行。有一次她晕倒在宿舍里，在冰冷的地上，她整整昏死了近10个小时。尽管她也曾胆怯过、犹豫过，痛苦难耐时，也想放弃追求。但她战胜了自己，战胜了人的懦弱和绝望中自卑的念头。经过一年多时间与死神的抗争，袁和终于穿上长长的黑色学袍，一步步走上了学院礼堂的台阶，接过了院长亲手颁发的硕士学位证书。教授们和那些来自不同国家的同学们，在台下为她鼓掌。人们从她身上看到了勇气，看到了无畏，看到了人格的力量。袁和并没有停止她的生命进程；她又决心以顽强的毅力去攻读博士学位。但是，没过多久，病魔便夺去了她年轻的生命。
袁和的故事在许多大学引起了巨大的震动。《哈佛学报》评论说：“袁和的一生是人类关于勇气的一课，关于理想追求的一课。我们的校训历年提倡的，正是这样一种精神。”
老夫子点评：
不要指望别人帮助你什么，要想实现理想，只有靠自己不懈地努力。让你的心永远鞭策你前进，这是非常有效的途径。人最难战胜的就是自己，但战胜了自己就能有一片更广阔的天地。
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子夏见曾子，曾子曰：“何肥也？”对曰：“战胜故肥也。”曾子曰：“何谓也？”子夏曰：“吾入见先王之义则荣之，出见富贵之乐又荣之，两者战于胸中，未知胜负，故今先王之义胜，故肥。”是以志之难也，不在胜人，在自胜也。故曰：“自胜之谓强。”
——《韩非子·喻老》
子夏遇见曾子，曾子问：“你怎么胖了呀？”子夏回答说：“我战斗胜利了，所以胖了。”曾子奇怪地问：“你这是什么意思啊？”子夏说：“我在家里学习了古代先王之道便很景仰，出了门看见了荣华富贵的快乐又很羡慕，这两种思想在内心中战斗，一直不知道哪一个胜利，所以我瘦了。现在古代先王之道取得了胜利，所以我胖了。”因此，一个人意志的困难，不在于战胜别人，而在于战胜自己。所以说：“能够战胜自己就叫做坚强。”