1.做公司的“主人”
夜已经很深了，宁国府大厦企宣部经理室里的灯依然亮着，秦可卿经理在忘我地工作着。她是宁国府总经理贾珍的媳妇，也是毕业于南京工商管理学院的高材生。当初金陵十二凤钗的美女排行榜上也有她的芳名。可是，当年与王熙凤一起轰动南京工商管理大学的秦可卿，如今早已失去了昔日的神采飞扬，妇科病已经折磨她好几年了，那张曾经娇艳的脸蛋也已过早地憔悴，整个人瘦得只剩下皮包骨头。可是，她不顾老公贾蓉的反对，依然坚持照常上班，像今天这样加班至深夜已是司空见惯的事了。刚开始贾蓉还开车来接她，后来见妻子顽固不化，也懒得再深更半夜地陪着她守在空荡荡的大楼里。
“唉！”秦可卿合上文件夹，长长地叹了口气，用力揉了揉太阳穴。她这几天总是有一种预感，感觉自己支撑不了多久了。她之所以要这样奋不顾身地工作，实在是因为她不甘心自己就那样无所作为地离开这个世界。她是被人抱养的，从小在贫困的家庭中长大，但是父母亲竭力将困难和窘迫挡在了门外，给了她和弟弟秦钟一个无忧无虑、开心快乐的童年。她和弟弟也都很争气，姐弟俩从小学习成绩优异，后来一个从南京工商管理大学毕业，一个考上了大观园文艺学院；她又嫁到了贾氏集团，公公婆婆像对待亲生女儿一样待她；凭着自己的才干，她把工作做得十分出色——这一切是多么和谐！可是，偏偏天不遂不愿，让她疾病缠身，力不从心。
秦可卿还有一个难言之隐，从踏进宁国府大厦的那一天起，她就隐约感到宁国府从下到上笼罩着一般不正之风，就连她的公公贾珍也是成天见不到人影，天知道他一天到晚都在哪里鬼混。上梁不正下梁歪，总经理尚且如此，下面的职员们也便可想而知了，什么徇私舞弊、欺上瞒下，甚至乱搞男女关系等等，看起来是很平常的事。公司里乌烟瘴气，甚至连贾珍的妹妹贾惜春也说，宁国府除了楼下那两个铜狮子外，没有一样是干净的。
一开始，秦可卿的确下决心要为公司建立一个健康的企业文化——为了自己，也为了丈夫贾蓉。可是，她很快就知道这是一项极为艰巨的任务。贾珍的风流韵事已成了公开的秘密，她要是大张旗鼓地提出整顿公司的不正之风，那不是直接在贾珍的脸上啐一口吗？何况，冰冻三尺非一日之寒，宁国府的弊病，又不是轻而易举就能消除的。她该怎么办？是就此放弃、随波逐流呢？还是像她当初面对生活的窘迫时那样迎难而上呢？
她本来指望丈夫能帮他一把，可是很快发现那是不可能的。他继承了贾珍的血脉，一双眼睛整天盯在美女身上——“有其父必有其子”，老祖宗的话一点不假啊！
公司很大，却只有她一个人。秦可卿只能靠自己了。她拖着带病的身子为公司的文化宣传奔波劳累。在自己负责的领域，她对本应该贾珍负责的事情，无一遗漏地加以解决；即使是自己责任范围之外的，也不遗余力地操劳。她鼓励自己要努力，把所有当前应该解决的问题和几年后也许发生的问题都准确地掌握起来。她觉得，她是宁国府里惟一的“主人”，一切都自觉地去做。对于其他所有人，她也尽力地去推动，去激励。
可是，她的努力除了换来几句毫无意义的赞赏外，丝毫没有感染周围的人，反而因为她过多地注重工作致使她和贾蓉的夫妻感情变得疏远起来。她真不知道，为了丈夫将来的事业而与丈夫变得生疏，是不是叫得不偿失。唉，不管怎样，她还是尽量在倒下之前努力工作。所以，在这夜深人静人们都已进入梦乡的时候，她仍在尽心尽力地工作。
午夜的钟声早已响过，秦可卿拖着疲惫而消瘦的身子来到宁国府大厦宽阔的地下停车场，那里停放着贾珍送给她的结婚礼物——一辆黄色的法拉利跑车，她喜欢那代表着希望的黄色，所以在加班至深夜的时候总是开着它回家。
她打开车门，想要弯腰坐到车里去，可就在此时，突然觉得眼前一黑，天旋地转，一头栽了下去……
2.秦可卿的忠告
等到秦可卿再次睁开眼睛的时候，她已经躺在病床上了。她想起了自己晕倒在停车场时的情景，但不知时间已经过了多久。她也记不清自己这是第几次住院了，对这里难闻的消毒水的味道，她早已习惯了。只是此时她感觉周围安静得有些可怕，因为病房里只有她一人。没人陪她，她并不觉得孤独，也不埋怨其他人的冷漠，倒是工作上的事一直让他惦念不已。但又一想，连自己还照顾不了，对那些事想得再多也是白费。就这样胡思乱想着，她又一次入睡。
不知过了多久，秦可卿突然被一阵抽泣声惊醒，还没睁开眼睛，她就感觉到自己的手被一双软绵绵的手握住了。那一刻，她的心里特别温暖。她不用看也知道来人是谁，心里不由得一热，泪水便顺着脸颊流了下来。
来人是王熙凤。她一听到秦可卿住院的消息就马上赶到医院，来探望她的这个情同姐妹的密友、称职的下属、温柔的侄儿媳妇。当看到秦可卿那毫无血色的面孔和深陷的眼窝时，王熙凤顿时百感交集，忍不住伤心地哭了起来——躺在病床上的，再不是昔日那个风姿绰约的可儿（秦可卿的妮称）！
秦可卿睁开双眼，看到王熙凤为她垂泪，不禁欣慰地笑了。王熙凤见她醒了过来，忙擦了擦眼泪，轻声问她现在感觉如何，要不要吃点儿东西。秦可卿无力地摇了摇头，张开干裂的嘴唇说：“你就坐在这儿，咱们俩说会儿话吧。”王熙凤便静静地握着她瘦骨嶙峋的手，就像以前每一次生病时握她的手那样。
秦可卿以微弱的语气说：“熙凤，你是咱们女人中的佼佼者，现在又是贾氏集团的总裁，掌握着整个公司的命脉——不知你是怎么想的——我是说，咱们俩都作为贾氏家族的一分子，你就没想过贾氏集团现在面临的形势有多严峻吗？”
王熙凤本来不想让她再谈工作的事，可是一听到这里，不禁触动了心中的一块症结，所以急忙说道：“我哪能不知道呢？别看公司目前占据着相当的市场份额，可这只是一种假象，是贾氏家庭四辈人鼎盛的余辉。事实上，贾氏集团的隐患，已经不是一天两天的事了。人人都说咱们是‘百足之虫，死而不僵’，真是愁人哪！”
一谈起公司的前景，秦可卿忍不住激动起来，硬撑着说：“‘月满则亏，水满则溢’，咱们贾氏家族已经称雄服装界将近百年，也算是商业界的一个奇迹了。但是，公司碰上了这么大的一个坎儿，我担心很难翻过去啊！”
她说到这里，已是气喘吁吁，瘦消的脸上挂满豆大的汗珠。王熙凤急忙扶她躺好，让她休息。可是，秦可卿倔强地移开王熙凤的手，稍微喘了口气，又说：“我知道自己剩下的时日已经不多了，你就让我说个痛快吧……”
王熙凤鼻子一酸，泪水又夺眶而出，她哽咽着安慰道：“可儿，你要安心养病，千万不要再说这种傻话。你就是这样不爱惜身体，才落下一身病的。天塌下来，有大个的顶着，你干嘛拼命地干，半夜三更还在加班？你这样卖力，到头来还不是亏了自己吗？”
秦可卿打了个手势，阻止王熙凤继续往下讲。然后费力地说：“我不后悔！熙凤，人之将死，其言也善，我心里确定对这一大家子有感情。你也知道，宁国府的衰败已是早晚之事，可是这里是我的家呀，我怎能眼睁睁看着自己的丈夫沦落呢？我来到贾家已经这么多年了，连个孩子也没有，我觉得对不起贾蓉，所以只能在事业上弥补。可是……”
她再也说不下去了，一行清泪顺着脸颊淌下来，胸口像被堵住了似的。是啊！对于一个女人，还有什么比不能做母亲更痛苦呢？
但是，秦可卿竭力控制自己，不想再浪费时间去想那永远也无法实现的事。此时此刻，她仍然忘不了为之付出太多的贾氏集团。
她挣扎着说：“熙凤，贾氏集团的隐患不少，据我看，铺张奢侈是公司的瓶颈所在。看看公司一天的消费，再看看公司的效益，就可知道，贾氏集团每天都在亏损。稍微有级别的，哪个不是借着贾氏集团的名义信用消费；大家都在叫嚷着‘花明天的钱’，可是，‘明天的钱’在哪儿呢？照这样消费下去，贾氏集团的信用危机恐怕也快要到来了。”
王熙凤静静地倾听着秦可卿的每一句话，心里思绪万千。没想到，这次竟是她跟秦可卿的最后一次谈话，就在当天晚上，秦可卿离开了她深爱着的贾氏集团，再也不用日夜操劳了。只是未能使贾氏集团摆脱困境，她死不瞑目。
3.首席执行官的无奈
和秦可卿的一番谈话，让王熙凤产生了极大的心理压力，她身为贾氏集团的CEO，同时又是公司的股东，贾氏家族的一员，这样一个双重身份，本来有助于她开展工作，使她不像那些雇佣的经理人那样与企业之间存在着难以解决的冲突。可是，贾氏集团的内部机制太复杂了。作为一个传统的家族企业，一些阻碍企业发展的观念在贾氏家族根深蒂固。这正是王熙凤开展工作的困难之所在。
王熙凤擅长的是财务和人力资源管理，公司的营销管理基本上由贾琏负责，由此说王熙凤的身份有点像“管家婆”。但是她充其量只能用自己的权力去管理和限制那些普通的主管和员工，对于那些资深的元老和身份“特殊”的职员，甚至包括他们的家属，她都得用特殊的方式去对待。就拿秦可卿说的信用消费来说，那些高档的消费，大部分都是公司高层所为，他们的别墅、轿车等等，有多少不是凭借着贾氏集团的信用以分期付款的形式购买的呢？或许有一部分人会用自己的积蓄在以后的日子里还清巨额欠款，但是，身为家族企业的高层，每一个成员都与公司休戚相关，这样的巨额消费是不是没有量入为出，而只是一味地追求提前消费呢？
同时，对于一个企业——特别是家族企业来说，缺乏必要的节支观念是很危险的。由此产生的攀比、享乐、奢侈等习惯，都可能导致恶性循环，甚至会成为以权谋私、收受贿赂的根源。可是，王熙凤面对这些是那么无奈，她只能想方设法地在其他职员身上倡导节约，鼓励贾氏家族的其他员工们树立主人翁精神，自动自发地开始节俭——减少假期和旅游；开一辆较便宜的车，买比较便宜而实用的房子，节省衣食开销；还有许多奢侈品，甚至必需品——就可以换来银行中的两年生活费积蓄。
在员工会议上，王熙凤鼓励大家：“从今天起，让我们开始储蓄生活基金。几年后你们就可以花掉或者捐献。事实上，你可以随心所欲，做你想做的任何事。我要说，你们会惊喜地发现，当你的生计无须仰赖日复一日的努力时，你会更有创造力。”
王熙凤就是在这样的起步中开始了她大刀阔斧的企业改革，只不过，这场改革从一开始就注定只能是无的放矢，根本不可能扭转贾氏集团的瓶颈现象。
4.裁员的阴影
在将近一个世纪的时间里，贾氏集团都凭借着相对廉价的劳动力创造效益，在许多大城市，贾氏集团都建立了厂房和销售网点。可是，这个世界变化太快了。贾氏集团的创始人当初创业时采用的是劳动密集型的生产制度，但到了今天，他们的后代引进了自动化控制系统来谋求发展。可是，在王熙凤时代，工资支出仍然是贾氏集团生产成本中最重要的一部分。
王熙凤已经意识到企业改革迫在眉睫，但在采取行动之前，她必须亲自到公司所属的重要的服装生产基地和销售点进行考察。考察的结果比她想象的还要糟，尽管那些分部经理个个都有一套应付她的绝招，也都早已准备好了若干冠冕堂皇的理由来回答她的提问，但他们无法掩饰一些客观事实，比如混乱的工作秩序，落后的生产设备，一直亏损的经济效益，等等。
王熙凤心情沉重地返回总部，喘息未定，就邀董事长召开临时董事会，听取她的考察报告——她不能让自己在董事会中的形象这么快就损坏。
第二天，荣国府大厦的功能会议厅里，贾氏集团主管级以上的领导都正襟危坐，听取王总裁的考察报告。王熙凤不客气地撤了几个生产场长的职；大义灭亲，对销售部经理贾琏也不客气，请求董事会给予停薪留职的处分。
董事长贾政毫不犹豫地通过了王熙凤的所有请示，并且义正言辞地指出，贾氏集团在正走下坡路。他解释说：
“我可以打个比方，比如说像我这样体形偏胖的人，需要通过调整饮食习惯、加强体育锻炼减掉15%～20%多余的体重。或许有人会说，缩小规模，减少员工总数，合理精简，这些都是打破普通员工追求事业成功梦想的行径，更使得许多人在裁员的阴影中失业。可是，王总裁的报告已经充分显示了裁员的必要性。企业内部人浮于事的官僚管理体制已经严重影响了企业的发展状况，公司效益已呈现出负增长的趋势，曾经广阔的市场已被竞争对手抢占，种种事实表明，贾氏集团的雄风已不同往昔，如果继续下去，贾氏集团恐怕难逃倒闭的厄运。”
贾政扫视一遍会场上惶恐不安的职员们，内心油然生起一股愤慨之情。但是，他没有发火，只是大声宣布：“从现在开始，董事会授权王总裁，在贾氏集团内部全面进行整顿。凡是那些在其位而不谋其事的职员，王总裁有权当场辞退，无需经董事会批准。”
一时间，贾氏集团内部被裁员的阴影所笼罩，甚至风传王总裁要砍掉企业的中间管理层，残酷地进行“大放血”。各大媒体也纷纷关注，不过更多的是对贾氏集团这一行动的怀疑和不满。南京广播公司《午夜在线》节目报道说：“公众对某些公司的放血行为深表遗憾，这一次，裁员披上了从政治路线上来说绝对正确的‘适当精简’的合理外衣。可是，没人是傻瓜。业界这一次玩得有些过火，由此产生的负面影响，用玩火自焚形容再恰当不过。”