人类出现以来，就一直没有停止过疆场竞斗；疆场竞斗伴随社会的革命，带来新的格局。 古代各个部落之间的疆场竞斗，促进了民族的融合和国家的形成，也是民族大迁徙的直接原因；国家内部不同民族之间的疆场竞斗，促成民族的独立和新生国家的诞生；国家内部政治集团之间的疆场竞斗，促成政权的更迭。疆场竞斗有的以弱胜强，有的出人意料，有的不动一兵一卒，却化险为夷。水淹火攻，刀光剑影，惊心动魄。疆场竞斗弥漫着战争的硝烟，也充满着计谋的较量，好计谋抵得上十万大军。
1.孙膑减灶智杀庞涓
魏国大将庞涓曾用计砍断老同学孙膑的双脚，想使他终身成为废人，他何曾料到，几年后，自以为聪明过人的庞涓却死在残疾人孙膑的手下。公元前342年庞涓领兵攻韩，次年齐救韩，孙膑采用逐日减灶之策，诱使他日夜追击，在马陵（今河南范县西南）中伏大败、太子申被俘，涓自杀。
孙膑是战国时齐国人，大军事家孙武的后代，他早年曾和庞涓一道学习兵法。后来，庞涓到魏国做了将军，很得魏惠王的信任。庞涓妒忌孙膑的才能，就假意把他请到魏国，暗中却在魏惠王面前诬告他私通齐国。魏惠王大怒，命人把孙膑的膝盖骨挖去，还在他脸上刺了字。孙膑假装发疯，躲避了杀身大祸，后来，孙膑逃回齐国，齐威王很佩服孙膑的才能，对他大加重用。
周显王十五年（公元前354年），魏惠王攻打赵国，包围了邯郸。齐威王决定援救赵国，任命田忌为大将，孙膑为军师。田忌想率军直奔赵国，孙膑说：“想劝开打架的人，不可以自己也挥着拳头动手；想制止械斗的人，不可以自己也拿起棍棒格斗。避实而就虚，造成不得不停手的形势，那么问题也就解决了。如今魏国攻打赵国，主力精锐一定全部出动，国内就剩下老弱残兵。您不如率军突袭魏国的都城，占据交通要道，进攻防守薄弱的地方，魏军一定会放弃邯郸回兵自救。那么我们就一举两得，既解了邯郸之围，又趁机打击了魏国。”田忌听从孙膑的建议，魏军果然回救，在桂陵被齐军打得大败而逃。
周显王二十八年（公元前341年），魏王让庞涓率军攻打韩国，韩国向齐国求救。齐威王召集大臣，问道：“韩国派使者前来求救，你们看早出兵好，还是晚出兵好？”成侯回答说：“依臣之见，还是不救为好。”田忌说：“如果我们不救，韩国必败。那么，韩国就投向魏国了。我看，不如早些救援。”孙膑说：“韩、魏两国刚开战，双方都没有疲惫。如果我们现在出兵救韩，岂不是听命于韩国，替它挨打吗？因此，我们可以答应韩国，但要晚些出兵。这样，我们既可以获得重利，又可以得到美名。”齐王听了，连声叫好。于是，他答应了韩国使者，然后打发他回国了。韩国见齐国答应救援，有了靠山，便坚持苦战，但打了五仗都失败了。这时，齐国出兵了。这次，齐王仍然让田忌担任大将，孙膑担任军师。田忌按照孙膑的计谋，直捣魏都。庞涓闻讯，只得回军。魏王让太子申担任大将，和庞涓一起抵抗齐军。孙膑对田忌说：“魏军一向轻视齐，我们可以因势利导，让他中计。”于是孙膑让大军进入魏境后，第一天驻军做饭时，挖了十万个灶，第二天挖了五万个，第三天挖了两万个。庞涓见了，大喜道：“我早就知道齐国人胆小，果然如此。齐军才进入我们国境，三日就逃走一半以上了。”于是，他抛下步军，率领骑兵兼程追赶。孙膑预料他当天晚上可以赶到马陵，于是命令士兵把大树砍倒，堵塞道路，只留路旁一棵大树，削去树皮，在光光的树身上写了这样几个大字：“庞涓死于此树下。”又命军中弓箭手，埋伏两旁，晚上看见树下火起，就向马陵道上射箭。就在那天晚上，庞涓果然赶到马陵。他走到那棵大树底下，见道路被树堵塞，就命人搬树。他看到树身上好像有字，就命人取火来照。庞涓还没来得及把树上那几个大字看完，齐军已万弩齐发，庞涓身中数箭而死。
战争中，迷惑敌人的方法多种多样，最妙的方法不是用似是而非的方法，而是应用极相类似的方法，以假乱真。具体运用就是向对方示“弱”，把自己的实力隐藏。当然，也可以示“强”，在我方实力弱小的时候，可以把兵力都集中到传送点，给敌人一种重兵防守的假相。真真假假，虚虚实实这才是战争的艺术。这个计策能不能成功，取决很多方面，所以效果未必会尽如人意，主要还是看双方的指挥将领的指挥能力。《孙子兵法》曰：“善战者，致人而不致于人。”又曰：“避实而就虚。”就是这个道理。
2.田单智设火牛阵
公元前279年，燕大将乐毅统兵攻齐，连下七十余城，齐仅剩两城，亡国在即，在此危难时机，田单挺身而出。他征集了1000多头耕牛，将锋利的尖刀绑在牛角上，又选精兵5000人装扮成鬼神模样。半夜时分，齐国乘燕军熟睡之际，点燃了系在牛尾上的苇草，1000多头牛向燕军营寨狂奔乱撞，5000名精兵随后冲杀，城上齐军战鼓四起，燕军从梦中惊醒，看到了这些水牛和“天兵天将”，吓得魂飞魄散，四处逃命，死伤无数。
即墨地处富庶的胶东﹐是齐国较大城邑﹐物资充裕﹐人口较多﹐具有一定防御条件。即墨被围不久﹐守将战死﹐军民共推田单为将。田单利用两军相持的时机﹐集结7000余士卒﹐加以整顿﹑扩充﹐并增修城垒﹐加强防务。他和军民同甘共苦﹐“坐则织蒉（编织草器）﹐立则仗锸（执锹劳作）”﹐亲自巡视城防﹔编妻妾﹑族人入行伍﹐尽散饮食给士卒﹐深得军民信任。田单在稳定内部的同时﹐为除掉最难对付的敌手乐毅﹐又派人入燕行反间计﹐诈称﹕乐毅名为攻齐﹐实欲称王齐国﹐故意缓攻即墨﹐若燕国另派主将﹐即墨指日可下。燕惠王本怨乐毅久攻即墨不克﹐果然中计﹐派骑劫取代乐毅。
骑劫一反乐毅战法﹐改用强攻﹐仍不能下﹐企图用恐怖手段慑服齐军。田单将计就计﹐诱使燕军行暴﹐派人散布谣言，说害怕燕军把齐军俘虏的鼻子割掉，又担心燕军刨了齐人在城外的祖坟。而骑劫听到谣言后果然照着做了。即墨城里的人听说燕国的军队这样虐待俘虏，全都气愤极了。又瞧见燕国的兵士刨他们的祖坟，恨得咬牙切齿，纷纷向田单请求，誓与燕军决一死战。田单进而麻痹燕军﹐命精壮甲士隐伏城内﹐用老弱﹑妇女登城守望。又派使者诈降﹐让即墨富豪持重金贿赂燕将﹐假称即墨将降﹐惟望保全妻小。围城已逾三年的燕军﹐急欲停战回乡﹐见大功将成﹐只等受降﹐更加懈怠。于是田单在城里征集了一千多头牛，给它们披上紫色的缯衣，画上五彩龙纹，在牛角绑上尖刀，牛尾巴上捆上灌注油脂的芦苇束。到了晚上，田单下令在城墙上凿开几十个洞，点燃牛尾巴上的芦苇后，把牛从洞中赶出去，派勇士五千人跟在牛后面。牛尾巴着火受热，狂怒地冲向燕军。燕军士兵大惊失色，再看牛身上都是龙纹，被它碰到非死即伤，而且城里的人也呼叫呐喊，跟在牛后面冲出，老人小孩都敲击青铜器皿发出响声，声音震动天地。燕军士兵非常害怕，兵败逃跑。齐国的七十多座城池一下子全都收复了，于是在首城迎立齐襄王。齐襄王抵达首都临淄以后，将田单封为安平君。
进攻与防守，是战争中的一对矛盾。当兵力不足时，采取守势，以求保存自己，然后以积极行动消耗敌人，逐渐改变敌我力量对比，创造有利战机，适时转入进攻。当战机来临时，要迅速发动进攻，力争取得全面的胜利。可见进攻与防守这一矛盾是相互依存的，但又不是固定不变的，随着战势的不断变化，二者在一定条件下又是可以相互转化的。
3.赵括纸上谈兵败长平
公元前262年，秦国大军围攻赵国，老将廉颇坚守不战，秦军久攻不下，后用一妙计逼赵王撤换廉颇，起用善论兵法的赵括为统帅，于是中国厉史上一场空前惨烈的战斗开始了。
周赦王五十五年（公元前260年），秦军进攻赵国的长平。当时驻扎在长平的是赵国老将廉颇的军队，廉颇率领部队与秦军几次交锋，都被秦军打败，于是坚守壁垒，拒不出战。赵王认为廉颇损兵折将，还胆怯不肯出战，非常生气，屡次派人责备廉颇。秦国的应侯范雎就派人带千金到赵国使反间计，宣称：“秦国什么都不怕，只怕让马服君赵奢的儿子赵括当将军。”赵王于是派赵括代替廉颇为将军。
他们所说的赵括，是赵国名将赵奢的儿子。赵括小时爱学兵法，谈起用兵的道理来，头头是道，自以为天下无敌，连他父亲也不在他眼里。赵王听信了左右的议论，立刻把赵括找来，问他能不能打退秦军。赵括说：“要是秦国派白起来，我还得考虑对付一下。如今来的是王龁，他不过是廉颇的对手。要是换上我，打败他不在话下。”赵王听了很高兴，就拜赵括为大将，去接替廉颇。蔺相如对赵王说：“赵括只懂得读父亲的兵书，不会临阵应变，不能派他做大将。”可是赵王对蔺相如的劝告听不进去。赵括的母亲也向赵王上了一道奏章，请求赵王别派他儿子去。赵王把她召了来，问她什么理由。赵母说：“他父亲临终的时候再三嘱咐我说：‘赵括这孩子把用兵打仗看作儿戏似的，谈起兵法来，就眼空四海，目中无人。将来大王不用他还好，如果用他为大将的话，只怕赵军断送在他手里。’所以我请求大王千万别让他当大将。”赵王说：“我已经决定了，你就别管吧。”
公元前260年，赵括领兵二十万到了长平，请廉颇验过兵符。廉颇办了移交，回邯郸去了。赵括统率着四十万大车，声势十分浩大。他把廉颇规定的一套制度全部废除，下了命令说：“秦国再来挑战，必须迎头打回去。敌人打败了，就得追下去，非杀得他们片甲不留不算完。”那边范雎得到赵括替换廉颇的消息，知道自己的反间计成功，就秘密派白起为上将军，去指挥秦军。白起一到长平，布置好埋伏，故意打了几阵败仗。赵括不知是计，拼命追赶。白起把赵军引到预先埋伏好的地区，派出精兵二万五千人，切断赵军的后路；另派五千骑兵，直冲赵军大营，把四十万赵军切成两段。赵括这才知道秦军的厉害，只好筑起营垒坚守，等待救兵。秦国又发兵把赵国救兵和运粮的道路切断了。赵括的军队，内无粮草，外无救兵，守了四十多天，兵士都叫苦连天，无心作战。赵括带兵想冲出重围，秦军万箭齐发，把赵括射死了。赵军听到主将被杀，也纷纷扔了武器投降。白起说：“秦国已占领上党，上党百姓不愿归秦而归了赵国。赵军一向反复无常，如果不将其斩尽杀绝，恐怕日后生出大乱。”于是使用诈术，将投降的赵军全部坑杀，只留二百四十个年纪尚小的军卒，放其归赵。秦前后总共斩杀赵军四十五万，消息传来，赵国上下大为震惊。
长平之战是中国战国时代的一场大规模野战，被后人认为是战国形势的转折点。自此战后，其他的诸侯国均不再有对抗秦军的实力，秦统一中国的战争从而只剩下时间问题。长平之战也留下无穷的遗撼，令人深思！为什么呢？还是陆游在《冬夜读书示子聿》中说得好：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”梁启超说过《科学精神与东西文化》中说过“直到今日，还是最爱说空话的人最受社会欢迎”。孙中山也说有的人没有真本事只会说却得到赏识，而一心工作的科学者因不善言辞却得不到重视。如果没有人去重视这个问题，就不会出现真正的人才。
4.李牧以逸待劳破匈奴
战国时期，李牧为保卫赵国北疆，长期驻守雁门一带。在敌将骄士惰的情况下，李牧挑选一些战车和骑兵搞演习，又让边民随军放牧。匈奴见赵军车好马肥，便来抢掠。李牧用抛砖引玉之计，指挥赵军佯败后退，并故意让数十人被匈奴俘去。匈奴单于获悉后，便率军大举入侵。李牧巧设奇兵，歼灭匈奴兵10余万，使匈奴在以后的10多年时间里，不敢纵兵侵扰赵国边境。
战国时，经过兼并战争，只剩下七个大国：齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦。七国之中，秦、赵、燕三国与胡人为邻，赵国在代郡、阴山之下筑了长城，设置了云中、雁门、代三郡。到了战国末期，北方的匈奴部落强大起来。匈奴骑兵数量既多，又很精锐，常到赵国雁门、代郡一带劫掠，赵国军队无法与之抗衡。李牧是战国末年赵国名将，智勇双全，他长期驻守北疆的代郡和雁门，抵御匈奴入侵。
李牧根据敌强我弱的实际情况，对匈奴采取预防为主、设法使敌军产生骄傲情绪的策略。李牧在驻地设置官吏，将军中交易所得税收都作为士兵的伙食费用，每天宰杀几头牛为士兵改善伙食。士兵吃饱喝足之后，李牧就带领他们练习骑射。李牧在边疆修了烽火台，派出很多间谍去窥察敌人的动静，并给士卒们订立了严格的制度，他传令说：“匈奴骑兵来时，要迅速进堡自守，有敢去捕捉匈奴骑兵者斩首。”因此，当间谍侦知匈奴骑兵进犯时，烽火台立即举火报警，李牧从不迎战，而是及时坚壁清野，让军队收好畜产退入堡垒中坚守。像这样过了几年，人畜都没有伤亡损失。而匈奴以为他兵弱胆小，不敢出战，不再把他放在眼里了。
久而久之，赵国驻守边境的兵士也以为守将胆怯。赵王认为李牧胆小怯战，斥责他，李牧依然照旧行事。赵王心中大怒，撤了他的职。代李牧守边的赵将每当匈奴来犯时，就率兵出战，结果屡遭失败，损失惨重，边疆不宁，百姓无法耕牧了。一年后，赵王只得又派李牧去守边疆，李牧闭门不出，称病在家。赵王强逼他出山，他对赵王说：“如果一定要起用我的话，请允许我仍按老办法行事，我才敢领命。”赵王答应了他。李牧到了边疆，一切如前。渐渐地，匈奴以为他胆小怯战，对他毫无戒心了。李牧关心士卒生活，每天仍是宰杀几头牛为士兵改善伙食。但李牧善于治军，他率领的部队军纪严明，军事训练非常严格，士兵个个马精熟，勇敢善战。士兵日日受赏而不能报效，时间长了，都愿和匈奴决一死战。在敌军骄惰无备、赵军求战心切的情况下，李牧选出战车一千三百乘，战马一万五千匹，勇士五万，善射者十万人，全部进行操练，演习作战，准备发起攻击。
为了引诱匈奴骑兵，李牧让百姓出城放牧，满山遍野都是牛羊。不久，敌人小股来犯，试探着进攻，李牧佯装败退，丢下数十人。匈奴单于听说后，忙率大军南侵，长驱直入。李牧见状，出其不意地摆出奇阵，从左右两翼包抄合围，敌兵立即乱了阵脚。只这一战，李牧就率赵军消灭敌人骑兵十余万。接着，李牧又率兵消灭了澹槛部族，打败了东胡族，收降了林胡部族。匈奴单于只得引兵远遁，十多年不敢犯边。
李牧破匈之战，先是坚壁清野，积极防御，为以后的破匈之战做好准备工作。然后故意以弱示敌，从心理上麻痹敌人，让对手产生轻敌思想，从而争取到歼敌的有利战机。李牧是匈奴崛起后第一个与之大规模交锋的汉族将领，并取得赵匈之战的大捷，从而解除了赵国北部的严重压力，使赵国能腾出手来西拒强秦，意义非凡。同时，在此战中，李牧创造了步兵大兵团围歼骑兵大兵团的奇迹，堪称军史上的典型范例。