黄金条款又称之为金价条款。它可分为金约款、有条件的黄金条款及黄金参考条款。所谓金约款即规定直接用黄金或金法郎进行结算和支付；有条件的黄金条款，即规定计值货币的黄金灵活变动超过一定额度时的调整计价；而黄金参考条款就是规定用一特定含金量货币进行结算和支付，使其体现在黄金上的金额不变。但不论是哪一种黄金条款它都是为了规避市场风险、实现黄金保值而存在的。
布雷顿森林体系崩溃以后，黄金与各国货币脱钩，固定汇率制被浮动汇率制所取代，黄金平价也因而失去其作用。这也造成了国际经济活动中的外汇风险大大增加，所以，某些国家便采用市场黄金价格来保值。在贸易进行过程中经双方同意的情况下人为地在合同上言明在偿还贷款或者支付货款时用金币或黄金计算其净值，或者固定其贸易合同货币含金量，并在合同上表示在偿还贷款或结算货款时其金额要随着该货币的汇率或含金量的变动作出相应的调整。这是最早并在那个时期最常使用的一种对黄金进行保值而签订的黄金条款。
黄金条款订立的具体做法为：在订立合同时按签约日的黄金价格将支付货币的金额折合为若干一定数量的黄金，到支付日再将特定数量的黄金按当时的金价转换成一定数量的计价货币。如果黄金价格上涨，则支付货币金额要相应增加，反之，则相应减少。实行黄金保值条款的前提是黄金价格保持稳定，若是黄金价格本身不断波动，这种方法就不能起到避免风险的作用。