乔勇和叶梅商量，要不咱俩这螃蟹不养了呗！
叶梅一愣，但没有立即打住他的话语，因为她知道乔勇肯定是考虑了好长时间才打得注意，他不是一个头脑发热的人。
那你准备干什么呢？叶梅想知道乔勇的打算。
“也没有完全想好，只是这螃蟹养的现在效益也不好，就那么点场地，活水不多，养出来的东西长不大，卖不到多少钱，这两年几乎都没有赚到什么钱，也就只能糊一张嘴！这东西前途不大啊！与其是以后停还不如现在就停！”
“那蟹塘怎么办？”
“还给我姑呗！他们要是继续养的话，咱们可以帮他们支支招，他们如果不愿意养，包给别人也行！他要是想种田，咱们就把田给平起来，原来什么样，现在还给他什么样？”
“那也等你把路子找好了之后才能动手，总不能那头没弄好，这头又丢了，那咱们一家人可就喝西北风了！”
乔勇笑了：“一家人，说的那么玄乎，别人还以为咱家有多少口似的！”
叶梅乐了：“谁说咱家就两人，也许是三个、也许是四个，也许……”她一边说，一边妩媚地弯着手指。
看来，她这是怀孕了！乔勇也挺高兴，不谈这事了，不谈了，我得弄点酒喝喝！
不要弄得，家里有现成的，叶梅跑到厨房里掏出了一瓶酒，旋即又端出了几盘菜。
乔勇一看，双手一合：“哎！这有女人才像一个家啊！不错不错！要不，我们把姑姑和姑父也叫来！”
“算了吧！这还是没影的事情，就别惊动他们，我不也没有告诉我爹吗？”
乔勇知道，叶梅真实的想法是想享受这二人世界，不愿别人打扰，即便是姑姑乃至老丈人。“咱们啦！以后生下的不管是男是女，对孩子一定要好点，你看咱俩，你妈死的早，做姑娘时就没有享过多少福，干得全是男人事。我呢就更不用说了，长这么大，自己都快当爹了，还不知道父母长什么样，是死是活的。”乔勇泯了一口酒，深深地叹了一口气。
叶梅见不得他难过，劝他：“别难过了，我觉得现在挺好啊，以后兴许能回来的，一下子见到儿孙满堂，还不把他们乐死。再说，你干的一点都不比别人差啊！人家怎么说也算个村花吧！不是死气白捏地跟着你这个孤儿吗！你就知足吧！”
乔勇乐了：“村花啊！我还真不知道呢，你也是，人家副书记帮你家干了几年的活，算是白干了，你说你要是跟善武的话，现在怎么着也是个夫人啊！那些小干部要是见到你，八十米之外，啪地一声立正、敬礼、夫人好！大概就是那个样子吧！”
叶梅手都伸过去了，看样子要扯乔勇的嘴，乔勇自然避让。
“你就损我吧！我要是跟着他，他还能当书记？还不是屁颠屁颠地和你学着怎么养螃蟹，我才不愿意跟求你呢！他那碗就是一碗软饭，不是男人干的事情！”叶梅说得应该是真心话。
“你也别说我，你以为我不知道啊，那时候你难道就没有别的想法，我还不知道，你那时就喜欢到集镇边上跑，你家有个什么远方的表妹，只不过人家后来不理你，你才安下心来的，哼！”叶梅在翻乔勇的账。
“没有的事情啊！人家得比我小多少啊！还是学生，那就是亲戚，我就去过两趟的。”乔勇一惊，叶梅怎么什么都知道啊！幸亏当时一点痕迹都没有留下来，要不然到了叶梅手里，那还不成天挂在嘴里。
“你看，是不是有点心虚啊！你放心，我不治你，我知道你们不是一路人，人家长的漂亮，人家读书，以后嫁得是城里人，你啊！白给。这婚姻啦，有个讲究，男的、女的要有个差不多，差多了，就不合槽！”
理是这么个理，可是直白地说出来之后，就觉得有点无趣了，只能岔开话题。
“咱们也别再翻黄历了，咱们给孩子想个名字吧！男女通用的。”乔勇的话题果然能引起叶梅的兴趣。
乔什么呢？叶梅还真陷入了思考，嘴里念念有词，一会儿说一个，一会儿跟后否定！
“乔乔！怎样？多好听啊！一下子就忘不了的，再说，这也有意思啊！”乔勇张口就来。
“乔乔！瞧瞧！行！”叶梅觉得这个名字很新鲜，一听就知道不是土包子起的。
一致通过。
叶强和叶海回来了。叶朝举带信让乔勇和叶梅过去，来个大团圆，另外说还要商量点事情。
“这件事拖了几年了，”叶朝举慢慢地说：“你娘死的时候，我们就准备给她立个碑，可到现在都没有动手，我呢，把你们几个的事情全部解决了，我可以给她交待了。”
大家当然没有意见。“眼看着冬至快到了，就在冬至这天帮她立个碑吧！钱呢我自己出，就不要你们出了，但是你们几个孩子要全部在场，让她看看，现在都过好了。”叶朝举其实不需要商量，他只要宣布一下就可以了，宣布完，他暗灰色的眼眶内涌出了一些昏黄的泪水。
叶梅说：“爹，你也别难过，咱们照办就是了，咱们弄最好的，不但立碑，还帮她把坟好好修修，咱们给她修一个水泥的坟，外面给她建一个院子，里面栽上柏树，碑也要用大理石的，这钱，我和小勇出！”
叶强和叶海异口同声地说：“那不行，这就不是姑娘掏钱的事情，我们全包！”哥俩又争起来了。
叶朝举看到孩子们孝顺，心里也舒服了许多：“你们都别争了，修坟的钱哥俩出吧！立碑那天，咱们把家里人叫齐了吃一顿饭，这个饭菜丫头你就置办吧！也算出了一点力！”
叶梅还要争，乔勇制止了她，这不是钱的事情，如果修坟的钱都是姑娘出的话，那儿子以后怎么在村子里立足啊！
叶梅没有再坚持了。
冬至那天，一大清早，鞭炮声响彻这各个村庄，家家户户都要上坟，这是例行的，还有就是立碑的，烧纸房子的，就不是每年都干的事情了，所以相对的要隆重一点。叶海带着一帮瓦匠前几天已经把他母亲的坟修葺一新了，圆形的水泥制的坟体，大理石的地面，红砖砌的围墙，留有一个小门，门口做了几级水泥台阶。叶家宗族里除了叶海哥俩和乔勇之外，还去了几个宗族里的人，他们抬着石碑迈着凝重的步子赶到了墓地，在一阵紧密的鞭炮之后，稳稳地安放在事先准备好的水泥槽内，然后，叶海将事先准备好的水泥全部砌上，就算是大功告成了。
墓碑在乡间到处都是，多半是石板做的，现在条件好了很多人都选择大理石，那样字迹看起来更清楚，碑上有简单的碑文，不过是一副对联，以及家中直系男丁的姓名，至于像书上写的那些大段的碑文在乡间是见不到的。
叶朝举家的这个墓碑也是一样，碑文上的对联就是石匠自己写的，写的内容和全庄上的墓碑都是一样的，上联“想见音容云万里”，下联“思听教训月三更”，横批是“逝者千古”。然后下面就是叶强、叶海的名字。叶梅不算，姑娘是人家人，以后只能在人家的墓碑上出现。这是习俗，任凭叶梅再孝顺，都不行！当然叶梅也知道这回事，她心想只要母亲在下面好好的，自己要那个名字有什么用呢？
老叶不住地在墓碑前抽烟，不停地烧这纸钱，一边烧一边念叨着：“老太婆啊！你这都走了好几年了，我带着孩子们来看你了，这几年，这几个孩子都懂事，搞得都挺好，你就放心吧！在下面吃好，喝好，阳世的几十年，跟在我后面就没有享过一天福啊，不找福享就是孬子。真要是缺个什么的，就跟我说，我帮你办！别人怕你，我不怕，什么时候回家都行！”
乔勇感觉好像就是老两口面对面在说话，身上都有点发寒。
叶梅拉着父亲：“别说了，妈知道，咱们回去吧！”
叶朝举抹了一下脸：“老太婆啊，你比我好啊！你死了还能睡张棺材，我要是死了，就只能带几根骨头见你了，你看，还是你有眼光啊！”
老叶的意思是，各村各庄据说马上都要实行火葬。
叶强把老叶拉了起来，大家浩浩荡荡地回到了家。乔勇回头看了一下，崭新的坟墓、崭新的墓碑以及现栽的柏树看起来特别显眼，心想这回这里边的人是不是会因此而更幸福一些。不过上面的人因为尽了孝心之后的确因此而轻松了许多，这样做是在交待，即便人死了上面都没有了，但是还是要有交待的，那是在对自己交待。
吃饭时，叶强正式说道了自己的一个决定，就是他不去城里了，也就是说，他不再和乔在贵干了。原因是他这个会计当得成天提心吊胆，而且他判定，乔在贵不会长久的，时间一长，必定破产，到时候回来不如趁早抽身。
叶朝举这回耐心地听着叶强讲明了自己的理由。叶强说，乔总成天当甩手掌柜，什么事情都往我们哥俩身上推，他的任务就一条——成天花钱，就知道在饭店里过日子，还听不得劝。不管有事没事，反正先进饭店，吃的东西是越来越好，档次是越来越高，中午吃、晚上吃、夜里还得吃，吃什么呢？什么都不吃，就吃个排场，然后就当垃圾倒，一看到一桌子好酒好菜几乎都没有动就倒，我心里实在不好受，哪有这么干的呢？以前讲能把山吃倒，我不信！现在我们就在干这事。饭店里的全是赊账，一到年，要钱的都来了，谁的钱都不能欠，只能欠工人的，现在工人的工资只能一年压一年。光吃还不够，还得送，以前送条烟，送两瓶酒就行了，现在整捆整捆的钱往人家那儿送，人家眼睛都不眨，一甩手就扔进了抽屉里，工程是能接到，可就那么点赚头，维持不了啊！不干死水一潭，继续干入不敷出，最后能怎样，只能偷工减料！有时就拿小竹子当钢筋，你说那些大楼要是倒了，打死人可怎么得了。我不如趁现在还没有出事，先撤出来，人过日子，不就一张嘴吗！至于把自己成天弄得提心吊胆吗！我是铁了心不干了，海子，我劝你也趁早想想办法！
叶朝举看了看叶海：“海子，是这样吗？”
叶海点了点头：“不过也没有大哥讲得那么严重，现在这行情，不吃不送不行！”
“那你有什么打算？”老叶问二儿子。
“我不想撤。老板对我们挺好的，他少别人钱，可从来不少我们钱，那么信任我们，我走觉得不像！也许以后会好的。这么大吃大喝，那些人吃拿卡要，上面能不管吗！”
“真要管的话，你就倒霉了，那些偷工减料的事情，谁是施工经理，是你！出事了，你第一个倒霉，趁早停吧！”叶强还在劝叶海。
“可我回来能干什么事呢？我真觉得我在乔总那儿挺好的！以后再说吧！要不哥你先探探路子，我看要是行的话，我再回来，咱们哥俩干！”
叶朝举也觉得海子也有道理，就说海子啊你一定要小心啊，老板亏本是老板的事情，质量是你的事情，你可要把关，咱们没必要帮人家垫背，懂吗？不能犯傻。那些生意人成天都讲好听的，没几句真话，你自己要有脑子！
叶海点了点头。乔勇一听叶强不出去了，心想，自己刚好也想转行，咱们俩联手不可以吗？
对！好好合计合计！