如果我们得不到我们所希望的东西，最好不要让忧虑和悔恨侵扰我们的生活。让我们原谅自己，学得开朗一些。根据古希腊哲学家艾皮科蒂塔的说法，哲学的精华就是：“一个人生活上的快乐，应当来自尽可能减少对外来事物的依赖。”罗马政治家及哲学家塞尼加也说：“假如你一直觉得不满是，那么即便给你整个世界，也会觉得伤心。”
我们应该记住，即便我们拥有整个世界，我们一天也只有吃三餐，一次也只能睡一张床——即便是一个挖水沟的工人也可以这样享受，而且他们可能比洛克菲勒吃得更津津有味，睡得更香甜。
处理好你生命中的重要决定
假如你的年龄是18岁以下，那么你可能即将做你生命中最重要的两项决定——这两项决定将深深地转变你的一生：这两项决定对你的幸福、你的收入、你的健康，可能有深远的影响；这两项决定可能造就你，也可能毁灭你。
这两个重大抉择是什么？
第一：你将怎样谋生？你将做一名农夫、邮差、化学家、森林管理员、速记员、兽医、大学教授，或是你想摆一个牛肉饼摊子？
第二：你将选择谁做你孩子的父亲或母亲？
这两项大决定，经常都像赌博。哈里？爱默生？佛斯迪克在他的《透视的力量》一书中说：“每位小男孩在选择怎样度过一个假期时，都是财徒。他必须以他日子做赌注。
你怎样才能减低选择假期时的赌博性？读下去，我们将尽可能地告诉你。首先，假如可能的话，试着去寻找你所喜欢的工作。有一次我请教大卫？古里奇(轮胎制造商古里奇公司的董事长)，成功的第一要素是什么，他回答说：“喜爱你的工作。假如你喜欢你所从事的工作，反倒像是游戏。”
爱迪生就是一个好例子。这位没有进过学校的送报童，后来却使美国的工业生活全体改观。爱迪生差不多每天在他的实验室里辛苦工作18小时，在那里吃饭、睡觉。但他丝毫不认为苦。“我一生中从未做过一天工作，”他宣称，“我每天乐趣无穷。”
难怪他能成功。
我曾听见查理斯？史兹韦伯说过和这相似的话。他说：“每个从事他所无限热爱的工作的人，都能够成功。”
但你对于想从事哪种工作尚没有一点儿概念，又如何能够对工作产生热爱呢？艾得娜？卡尔夫人曾为杜邦公司雇用过数千名员工，如今是美国家庭产品公司的工业关系副总经理，她说：“我认为，世界上的最大悲剧就是，有那么多的年轻人从来没有发现他们真正想做什么。我想，一个人若只从他的工作中获得薪水，而其他一无所获，那当真最可怜了。”卡尔夫人说，甚至有一些大学毕业生跑到她那儿说：“我获得达茅斯大学的文学学士学位(或是康奈尔大学的硕士学位)，你公司里是否有适合我的职位？”他们甚至不知道自己能够做些什么，也不知道希望做些什么。于是，难怪有那么多人在开始时雄心勃勃，充满玫瑰般的美梦，但到了40多岁以后，却一事无成，痛苦沮丧，甚至精神崩溃。实际上，选择正确的工作，甚至对你的健康也非常重要。琼斯霍金斯医院的雷蒙大夫配合几家保险公司作了一项调查，研究使人长寿的因素，他把“正确的工作”排在第一位。恰恰符合了苏格兰哲学家卡莱尔的名言：“祝福那些找到他们心爱工作的人，他们已不须再企求其他的幸福。”
我近来曾和柯哥尼石油公司的人事经理保罗？波恩顿畅谈了一晚上。他在过去20年当中，至少接见了75万名求职者，并出版过一本名为《获得工作的六个方法》的书。我问他：“今日的年轻人求职时，所犯的最大错误是什么？”“他们不了解他们想干些什么，”他说，“这真是叫人万分惊骇，一个人花在选购一件穿几年就会破损的衣服上的心思，要远比选择一件关系将来命运的工作要多得多——而他将来的全部幸福和安宁都建筑在这件工作上。”
那如何办呢？你如何来解决这个难题？你能够利用一项叫做“职业指导”的新行业。它或许可以帮助你，但或许将会损害你——全赖你所找的那位辅导员的能力和个性而定。这个新行业距离完美的境界还十分遥远，甚至连起步也谈不上，但其前程美好。你怎样利用这项新服务呢？你能够在你住处附近找出这类机构，然后接受职业测验，并获得职业指导。
他们只能提供建议，决定权还在你手里。记住，这些辅导员并非真实可靠。他们之间常常无法彼此达成一致意见。他们有时也犯下荒谬的错误。例如，一位职业辅导员曾经建议我的一位学生做一位作家，只不过由于她积累的词汇量很广。多荒谬可笑！事情并不那样单纯，好作品是将你的思想和感情传达给你的读者——要想达到这个目的，不只需要丰富的词汇，更需要思想、经验、说服力和热情。建议这位有丰富词汇的女孩子当作家的这位职业辅导员，事实上只完成了一件事：他把一位极佳的速记员改变成一位沮丧的准作家。
我想说明的一点是，职业指导专家——即便是你本人，也并非绝对可靠。你或许该多找几个辅导员，然后凭普通常识判断他们的意见。
你或许会觉得奇怪，为什么我尽在本章中提一些令人担心的话。但假如你了解多数人的忧虑、悔恨和沮丧，都是由于不重视工作而引起的，你就不会觉得奇怪了。关于这种情形，你能够问问你的父亲、邻居，或是你的老板。智慧家约翰？史都家？米勒宣称，工人无法适应工作，是“社会最大的损失之一”。是的，世界上最不愉快的就是憎恨他们日常工作的“产业工人”。
你可了解在陆军中“崩溃”的是哪种人？他们就是被分派到错误单位的人！我指的并不是在战斗中受伤的人，而是那些在普通任务中精神崩溃的人。威廉？孟宁吉博士，是我们当今最伟大的精神病专家之一，他在二次大战期间主持陆军精神治疗部门，他说：“我们在军中发现挑选和安置的重要性，就是说要使适当的人去从事一项适当的工作……最重要的是，要使人相信他所从事的工作的重要性。当一个人失去兴趣时，他会觉得他是被安排在一个错误的职位上，他会觉得他不受欣赏和重视，他会相信他的才能被埋没了。在此种情况下，我们发现，他就是没有患上精神病，也会埋下精神病的种子。”
是的。基于相同的原因，一个人也会在工商企业中“精神崩溃”，假如他看不起他的工作和事业，他也可能把它搞砸了。
菲尔？强生的情况，就是一个好例子。菲尔？强生的父亲开了一家洗衣店，他把儿子叫到店中工作，希望他将来能管理这家洗衣店。但菲尔痛恨洗衣店的工作，因此总是敷衍了事的，提不起精神，只做些不得不做的工作，其他工作则一概不管。有时候，他干脆“开溜”了。他父亲非常伤心，认为养了一个扶不起的不求上进的儿子，使他在他的员工面前大为丢脸。
有一天，菲尔告诉他父亲，他渴望做个机械工人——到一家机械厂工作。什么？一切又从头开始？这位老人非常惊讶。不过，菲尔还是坚持自己的意见。他穿上油腻的粗布工作服，从事比洗衣店更为辛苦的工作，工作的时间更长。但他竟然愉快得在工作中吹起口哨来。他选修工程学课程，研究引擎，装置机械。而当他在1944年去世时，已是波音飞机公司的总裁，而且制造出“空中飞行堡垒”轰炸机，帮助盟国军队赢得了世界大战。假如他当年迫于父命留在洗衣店不走，他和洗衣店——尤其是在他父亲死后——究竟会转变成什么样子呢？我想，我会想整个洗衣店毁了——破产，一无所得。
即便会引起家庭纠纷，但我依然要奉劝年轻朋友们：不要只因为你家人希望你那么做，就勉强从事某一职业。不要贸然从事某一行业，除非你喜欢。不过，你依然要认真考虑父母给你的劝告。他们的年纪可能比你大一倍。他们已获得那种唯有从众多经验及过去岁月中才能得到的智慧。但是，到了最后分析时，你自己必须作最后决定。将来工作时，感到快乐或悲哀的是你自己。
以上已说了如此多，如今我向你提供下述建议——其中有一些警告——方便在你选择工作时作参考：
(一)阅读并研究下列关于选择一位职业辅导员的建议。这些建议是由最权威人士所提供的。由美国最成功的一位职业指导专家杰森教授拟订的。
(1)假如有人告诉你，他有一套神奇的制度，可指示出你的“职业倾向”，千万不要去找他。这些人包括摸骨家、星相家、“个性分析家”、笔迹分析家。这些“奇士”的方法不灵。
(2)不要听信那些说他们能够给你作一番测验，然后指出你该选择哪一种职业的人。这种人根本就已违背了职业辅导员的基本原则，职业辅导员必须考虑被辅导人的健康、社会、经济等各种因素；同时他还应当提供就业机会的具体资料。
(3)找一位拥有丰富的职业资料的职业辅导员，并在辅导期间妥为应用这些资料。
(4)全部的就业辅导服务通常要面谈二次以上。
(5)坚决不要接受函授就业辅导。
(二)避免选择那些原已拥挤的职业和事业。在美国，谋生的方法共有2万多种。想想看，2万多！但年轻人了解这一点吗？除非他们用一位占卜师的透视水晶球，否则他们是不了解的，而4／5的女孩子也是一样。难怪少数的事业和职业会人满为患，难怪白领阶级之间会产生不安全感、忧虑和“焦急性的精神病”。特别注意，假如你要进入法律、新闻、广播、电影以及“光荣职业”等这些已过分人满为患的圈子内，你必须要费一番大工夫。
(三)避免选择那些维生机会只有1／10的行业。例如，兜售人寿保险。每年有数以千计的人——常常是失业者——事先未打听清楚，就开始贸然兜售人寿保险。根据费城房地产信托大楼的佛兰克林？比特格先生的叙述，下面就是此一行业之真实情形。在过去20年来，比特洛先生一直是美国最杰出而成功的人寿保险推销员之一。他指出，90％首次兜售人寿保险的人弄得又伤心又沮丧，结果在一年内全部放弃。至于留下来的，10人当中的一人能够卖出10人销售总额的90％，另外9个人只能卖出10％的保险。换个方式来说：假如你兜售人寿保险，那你在一年内放弃而退出的机会比例为9∶1；留下来的机会只有1／10。即便你留下来了，成功的机会也只有1％而已，否则你仅能勉强糊口。
(四)在你决定选择某一项职业之前，先用几个礼拜的时间，对该项工作做个全面性的认识。怎样才能达到这个目的？你可以和那些已在这一行业中干过10年、20年或30年的人士面谈。这些会谈对你的将来可能有极深的影响。我从自己的经验中明白这一点。我在20多岁时，向两位老前辈请教职业上的指导。如今回想起来，能够清楚地发现那两次会谈是我生命中的转折点。事实上，如果没有那两次会谈，我的一生将会变成什么样子，实在是难以想象。
你怎样获得这些职业指导会谈呢？为了方便说明，姑且假设你原本打算做一名建筑师。在你作最后决定之前，你应当花几个礼拜的时间，去拜访你城里和附近城市的建筑师。你能够从电话簿的分类栏里，找出他们的姓名和住址。不管有没有预先约定，你都能够打电话到他们的办公室。假如你希望订个见面时间，你能够写信给他们，内容大致如下：
能否麻烦您帮个小忙？我希望能接受您的指导，我现年18岁，正考虑进修做一名建筑师。在我做最终决定之前，很希望向您讨教。
假如您太忙，无法在办公室接见我，而愿意赐半个小时的时间在您家中接见我，那我将非常感激。
下面就是我想向您请教的问题：
(1)假如您的生命再从头开始，您可愿意再做一名建筑师？
(2)在您认真打量我之后。我想请问您，您是否以为我具备成为一名成功建筑师的条件？
(3)建筑师这一行业是否已人满为患？
(4)假如我学习4年的建筑学课程，要找工作是否困难？我应当首先接受哪一类的工作？
(5)假如我的能力属于中等，在头5年当中，我可以希望赚多少钱？
(6)当一名建筑师，有何好处和坏处？
(7)假如我是您儿子，您愿意鼓励我当一名建筑师吗？
假如你很害羞，不敢单独会见“大人物”，我这儿有两项建议，能够帮助你。
第一，找一个和你同龄的小伙子一同去。你们相互可以增加对方的信心。假如你找不到跟你同龄的人，你可以请求你父亲和你一同前往。
第二，记住，你向某人请教，等于是给他荣誉。对于你的请求，他会有一种被崇拜的感觉。记住，成年人一向是很高兴向年轻的男女提出忠告的。你所求教的建筑师将会很愉快接受这次访问。
假如你不愿写信要求约会，那么不须约定，就可直接到那人的办公室去，对他说，假如他能向你提供一些指导，你将万分感激。
假设你拜访了5位建筑师，而他们都太忙了，无暇接见你(这种情形不多)，那么你再去拜访另外5个。他们之中总会有人接见你，向你提供宝贵的意见。这些意见或许可以使你免去数年的迷茫和伤心。
记住，你是在从事你生命中最重要且影响最深远的两项决定中的一项。于是，在你采取行动之前，多花点时间探求事实真相。假如你不这样做，在下半辈子中，你可能后悔不已。
假如能力许可，你可以付钱给对方，补偿他半小时的时间和忠告。
(五)克服“你只适合一项职业”的错误观念！每个正常的人，都能够在多项职业上成功。相对的，每个正常的人，也可能在多项职业上失败。以我自己为例，假如我自己研习并准备从事下述各项职业，我相信，成功的机会一定很多，对于所从事的工作，也一样深感快乐。这一类的工作包括：农艺、果树栽培、科学农业、医药、销售、广告、报纸编辑、教书、林业。另一方面，我坚信下述的工作，我一定不喜欢，并且也必定会失败：簿记、会计、工程、经营旅馆和工厂、建筑、机械事物，以及其他数百项活动。
过度节俭的弊害
美国作家约瑟？比林斯说：“有几种节俭是不合适的，比如忍着痛苦求节俭就是一个例子。”
我认识一个富人，他就成了一个节俭的奴隶。比如，他老是为了节省10个美分而牺牲大好光阴，他常把半页未曾写过字的信纸撕下来，并裁下信的背面，作为稿纸。他这种浪费宝贵的时间去节省细小东西的做法，确实是得不偿失。他甚至在经营商业的时候，也有此种过度节省的吝啬精神。他对雇员们说，包扎时不论如何都要节约一些绳索，并把这一条作为公司的规定。即使由于这一条规定而浪费的时间要远远超过一绳一索的价值，但那位富人仍然在所不惜。像这一类的节省，其实是极度愚蠢的做法。
仅有少数人懂得节俭的真正意义。真正的节俭并非吝啬，而是经济的、有效率的节省用度，并非一毛不拔，而是用度适当。
善于节俭的人与不善节俭的人，其实有很大的不同。那不善节俭的人常常为了节省一分钱的东西，却费去价值一角钱的光阴。我从来没有见过斤斤计较的人成就了大事业。吝啬的节俭确实是最不合算的。而企图做大事业的人，一定要大度，切不可斤斤计较于一分一厘。只有靠理智的头脑、合理地处事，才能成功。