一个人一旦形成一种观念，或是一种对问题的看法，没有充足的理由，就很难说服他，而且也易成为他固执己见的借口。所以，要让别人改变刚愎的做法，关键是能够让他口服心服。
战国时期，魏惠王后元十六年，惠王驾崩，即将继位的襄王以太子的身份主持丧礼。不料在即将按规定日期下葬的时候，突降大雪，积雪很快高达三四尺，国都大梁的内城和外城都有不少地方崩坍了。惠王的陵墓选在北部山区，送葬队伍经过狭窄陡峭的栈道，十分危险。大臣们纷纷向太子建议推迟下葬的日期，他们说：“这么大的雨雪，如果按期下葬，必定劳民伤财，损失太大，国家恐怕也担负不了这样的开支，应改期为好。”
太子坚持原定的计划，不肯改期。他认为，做儿子的，必须谨守传统的礼仪，恪尽孝道，不能因为雪大和费用而破坏礼仪，这样做是不符合原则的。太子的态度十分强硬，毫不让步。
公孙衍，号犀首，魏国阴晋（今陕西华阴东）人，魏惠王后元十二年，他曾经发起燕、赵、中山、韩、魏等五国诸侯联盟，被尊为王，以后被惠王任命为相，在魏国有很高的威望。这时，他也正为说服太子更改葬期焦虑，但是总想不出一个好办法。
大家看到连公孙相国都没有把握能说服太子，觉得这事确实很困难。抱着最后一试的侥幸心理，大家驱车到已经退休了的相国惠施家里。
惠施出生于宋国，是战国时著名的哲学家，精于辩论，巧于思考，曾随同魏惠王出使过齐国，使魏、齐互尊为王，回国后担任过魏相。大臣们来后，向他转达了公孙衍的意见，请惠施劝太子不要固执己见，使国家人民遭受损害。惠施爽快地接受了大家的请求。
惠施进入宫廷，望见四处白幡飘扬，又触动了对往日君主惠王的思念，感到自己为减少国家和人民的损害来见太子，说服他更改葬期，这是对死去惠王应尽的责任，精神不禁为之一振。惠施紧赶几步，走入内宫，拜见太子。惠施以悲痛与无限关注的口吻询问太子说：“下葬的日子定了吗？”
“定了！”
惠施接着慨叹地说：“过去周文王把父亲安葬在雩县的南山脚下，不料，鸾水冲刷了墓地，使棺柩的前头露了出来，大家都很惊慌。文王却别有所悟地说，‘嘻！这是先君还想见一见他的臣属和子民，所以让鸾水把他的棺头冲刷出来。’文王于是把父亲的棺柩挖出来，重新设在灵帐里让大家朝拜，三天后改葬在别的地方。这就是文王处理事情的方法啊！”
“文王真是一位有头脑、有办法的人物哩！”太子赞佩地说。
惠施感到太子的思路已有可能向自己的方面靠拢，随即靠近正题说：“在我们先王下葬之际，积雪这样厚，难以行走。太子殿下坚持不更改原定的日期，是不是略为性急了点呢？我的意见是最好更改一下日期。因为我觉得这是先王有意要在地上多停留几天，看看他的江山社稷和众多的臣民，所以使雪下得这么急、这么大。由此而推迟一下时日，让先王的意愿能够实现，这正是当年周文王的做法啊。太子如果不这样做，难道是不佩服周文王吗？”
太子听了，连连点头说：“好，好！我一定领会先生的意愿，推迟下葬，等雪化后，再重新选定日期。”