从军事进攻的谋略来看，退却可避免失败。从对人生的态度来看，退却有时也是一种进攻的策略。现代社会中，以退为进表现自我也不失为一种良好的方法。
李渊任太原留守时，突厥兵时常来犯，突厥兵能征善战，李渊与之交战，败多胜少，于是视突厥为不共戴天之敌。
部属都以为李渊这次与突厥决一死战，可李渊却是另有打算，他早就想起兵反隋，可太原虽是军事重镇，却不足为号令天下之地，而又不能离了这个根据地。那如果离太原西进，则不免将一个孤城留给突厥。经过这番思考，李渊竟派刘文静为使臣，向突厥称臣，书中写道：“欲大举义兵，远迎圣上，复与贵国和亲，如文帝时故例。大汗步发共相应，助我南行，幸而侵暴百姓。若但俗和亲，坐受金帛，亦惟大汗是命。”
惟利是图的始毕可汗不仅接受了李渊的妥协，还为李渊送去了不少马匹及士兵，增强了李渊的战斗力。而李渊只留下了三子李元吉固守太原，由于没有受到突厥的侵袭，李渊得以不断从太原得到给养，最终战胜了隋炀帝杨广，建立了大唐王朝，而唐朝兴盛之后，突厥不得不向唐朝乞和称臣。
唐高祖李渊以退为进，为自己雄心大志赢得了时间。如果不能忍一时，李渊外不能敌突厥之犯，内不能脱失守行宫之责，其境险矣，忍一时而成了大谋。