倒退的作用就跟汽车的倒车档一样——它让你倒退。假如你想要改变方向，开始向前进，你就必须彻底换档。
日常生活中的倒退听起来就像这样。“你敢相信昨天发生了什么事吗？那些家伙真是混蛋。每次我努力做点事，就会搞砸了。这是我们的货物本周第六次迟到了。我还是对她的话耿耿于怀。”这类例子不胜枚举。任何时候当你拘泥固执、动弹不得、钻牛角尖，甚至过度开心已经结束的事情时——不论是今天早上还是十年前发生的——就形成倒退档。我敦促你坦诚看看自己多常专注在倒退档上（大概你所认识的大8部分人也如此）。你大概会大吃一惊。想知道你是否处在倒退档中很简单。它的感觉沈重而严肃。你无法前进，你甚至可能会倒退。你会停滞不前，深陷在情绪的泥沾中。你会感叹过去、昨天、上周、去年、或你的童年。你会抱怨事情、人、环境、事件、规则、问题、和顾虑，大部分是那些已经烟消云散的事。隐入倒退档让你做事的喜悦荡然无存。它很枯燥无味、得理不馓人，而且有碍生产。
人们发现难以脱离倒退档的原因是，他们可以轻而易举地为自己的处境脱罪。换句话说，他们会强辩自己有“权利”处在倒退档，说出像这样的话：“但是，是他破坏了这笔交易，”或者，“是她在大众面前公开批评我的。”人们会利用确实发生过的事件当做证据来支持他们的愤怒和挫折。不过，他们无法认清楚的是，此刻，他们大感挫折的事件早就过去了。惟一让事件继续存活的因素，是他们的记忆，他们自己的想法。
向过去学习，向我们自己的错误学习，显然是很重要的。不过，我可以向你保证，陷在倒退档绝对帮不了你这个忙。想要向过去的经验学习，温柔地反省我们处世的方法是有帮助的。倒车档可不温柔。事实上，它很粗暴。
脱离倒车档的方法是，注意处在倒车档的感觉如何。如果你能观察自己——你的心灵、你的想法、你的注意力——专注在过往的事件、或过去的挫折上，你就可以温柔地将你的注意力拉回到目前。训练你的心灵远离倒退档，可能有点像训练小狗留在你身旁一样。小狗会逗留一下子，然后又突然跑开。你的心也是如此。它可以专注一两分钟，然后又游移回早上烦心的事，或是昨天的挫折。训练小狗最有效的方法是，温柔地将它引导回你的身旁。同样的方法对你的心灵也一样有效。当你注意到你的思绪又飘回过去时，请提醒自己，过去已经结束了，消失了。然后，温柔而轻易地将你自己引导回此时此地。
你需要的只是一点点耐心和一些练习。不久，你耽溺于过去的倾向，将会变成过往云烟的一部分了。