“我们真正的家园存在于此时此刻。活在当下是个奇迹。所谓奇迹不是说我们能行走于水面上，而是指我们能在绿色的大地上徜徉，欣赏周遭和平宁静的美景。和平宁静环绕在我们周围。整个宇宙、整个自然界弥漫着和平宁静的气息。我们的身体和精神世界也奏响着同样的旋律。一旦我们学会触摸这个旋律，伤痛就都会得到治愈，我们就能化蛹成蝶。……我们只要想办法使自己的身体和思想活在当下，就会很自然地触摸到这一不可思议的、能使我们神清气爽并抚平伤痛的美妙旋律。”
多么好的境界啊！下面我们再来看看一个“活在未来”的人的发现之旅：
10岁的时候，我想的是：“我真恨不得现在就12岁，那么我就上初中了，是高年级的学生了。初中生多好啊，他们能去露营，可以参加好多校外活动。”
14岁的时候，我想的是：“我真恨不得现在就16岁，那样我就用不着受这个管、受那个管了，就可以被看成是‘大人’了。我就是个高中生了，所有人都不能再瞧不起我了，我就可以参加高中校队的比赛了。”
17岁的时候，我想的是：“我真恨不得现在就18岁，那样我就高中毕业了，就是成人了，没有人再会对我指手画脚了。我不用再依赖谁了。”
20岁的时候，我想的是：“我真恨不得现在就大学毕业，那样我就可以考入法学院继续攻读硕士学位了，也就能做些更有意义的事了。”
24岁的时候，我想的是：“我真恨不得现在就从法学院毕业，我已经厌倦了读这些没完没了的课程，我想挣钱买那些自己想要的东西。”
26岁的时候，我想的是：“我真恨不得现在读MBA，没错，我是一名律师，可是为什么当初自己会选择这个职业？我恨死它了。一旦我读了MBA，就会有更多的选择，就有机会去做那些真正想做的事儿了。”
28岁的时候，我想的是：“我真恨不得现在就能读完MBA，然后找一份企业高级管理人员的体面工作，赚很多钱，买一辆新车，买一栋新房子。”
30岁的时候，我想的是：“我真恨不得现在就是这家公司的合伙人，那么我就能真正喘口气了，就可以享受这么多年奋斗所得的劳动果实了。现在，每年光去各地出差的时间就有好几个月，我只能在假日及周末才能看到年幼的孩子们，根本无法进行像样的体育锻炼。假如我是合伙人，情况就不一样了，我可以充分享受这份工作，享有更大的自主权和控制权。我可以经常看见儿子，且一定会加强锻炼保持一个好的体形。”
35岁的时候，我想的是：“我真恨不得现在就挣到足够的钱，那样我就能摆脱这些乏味单调的工作了。虽说现在我已经是这家公司合伙人了，可那又怎么样呢？我还不是得应付同样的工作要求，还得在路上奔波，一个星期只有几天看到家人。体形上我也没达到自己想要的效果。要是我在银行里有500万元的流动资产就好了，就不干这些事情了。我会去寻找那些能激起自己的兴趣、使自己获得满足感的工作。我就能快乐地生活了，就有更多的时间和孩子们待在一起了，也能做些努力来改善和妻子的关系了——我们俩别别扭扭好多年了，而我连弄明白究竟为什么的时间都没有。我会进行更多的户外活动，身体状况也一定会变得比以前更好。”
40岁的时候，我想的是：“好吧，现在我已经开始自己经营企业了。我是一家在纽约股票交易所上市的公司的董事长。我正在出售这家公司，这有可能是个大买卖，能挣到很多钱，足够自己退休养老用的，也许价钱会好得不得了，也许我一卖掉它，就根本不用再赚什么钱了。我真恨不得立即结束交易，因为我现在不得不每周往返于相距遥远的自己家和公司总部之间，真想多陪陪两个儿子啊，他们现在一个9岁，一个11岁。我也得在婚姻问题上多下点儿工夫了，它真是糟透了。也许有一天我会离婚，然后寻找自己一直向往的爱情。我相信，终有一天我会获得满足——当上面这些事情统统解决之后。”
直到41岁的某一天，我已经渡过了几乎一半的人生，却仍然充满烦恼，内心无法平静和满足，我突然冒出了很多想法：“在这过去的41年里，我几乎每天都活在未来之中——总是热切地盼望着某一天马上到来，相信当那天到来的时候，所有的一切都会变得完美无缺。我一直朝着自己的目标前进，但可以肯定的是，这种生活方式其实并不能使我获得满足感，也不能使我获得成就感，更不能使我获得真正的幸福。现在我不得不承认：自己一点儿都不快乐，我从来没有获得真正的满足！那么，活在未来一定不会产生真正的满足感，满足感一定只有在此时此刻，只有在当下才能找到。”
从此，这个一直生活在未来之中的人，为自己的人生展开了一个全新的旅程，他的人生也因此发生了根本性的、不可逆转的改变，对生活有了全新的感受，也获得了从未有过的力量感和满足感。
点石成金：
我们都曾经体验过拥有和把握现在，彻头彻尾地活在当下的感觉。回想一下当你完全沉浸在某件事情里的时候，你的脑海中没有任何其他的想法。你的头脑中只有正在发生的事情，甚至没时间思考任何事情，所有的想法都不见踪迹，你完全被眼前发生的事情所吸引。
“活在当下”，是完全意识到此时此刻的存在，意味着你正在经历此时此地发生的事情。你将真实地感受世界上存在的人和事，并且感受到，在一个大的、不可分割的整体系统中，有一种能量把自己和其他事物连接到了一起，这种感觉给你带来的满足感是不言而喻的。
“任何人失去的不是什么别的生活，而只是他现在所过的生活；任何人所过的也不是什么别的生活，而只是他现在失去的生活。”马可·奥勒留在这里反复告诫自己，人所真正拥有的只是现在，所能把握的也是现在。
学习之道
你碰到的外部事物使你分心吗？给出时间来学习新的和好的东西而停止兜圈子吧。同时，你也必须避免被带到另一条道路。因为那些在生活中被自己的活动弄得精疲力尽的人也是放浪者，他们没有目标来引导每一个行为，总之，他们的所有思想都是无目的的。
从戴奥吉纳图斯那里，我学会了不使自己碌碌于琐事，不相信术士巫师之言，驱除鬼怪精灵和类似的东西；学会了不畏惧也不热衷于战斗；学会了让人说话；学会了亲近哲学。我先是巴克斯，然后是坦德西斯、马尔塞勒斯的一个倾听者……从他那里，我还学会了其他所有属于希腊学问的东西。
从拉斯蒂克斯那里，我领悟到我的品格需要改进和训练，知道不迷误于诡辩的竞赛，不写作投机的东西，不进行繁琐的劝诫，不显示自己训练有素，或者做仁慈的行为以图炫耀；学会了避免辞藻华丽、构思精巧的写作；不穿着出门用的衣服在室内行走及别的类似事件；学会了以朴素的风格写信，就像拉斯蒂克斯从锡纽埃瑟给我母亲写的信一样；对于那些以言词冒犯我，或者对我做了错事的人，一旦他们表现出和解的意愿，我就乐意地与他们和解；从他那里，我也学会了仔细地阅读，不满足于表面的理解，不轻率地同意那些夸夸其谈的人；我亦感谢他使我熟悉了埃比克太德的言论，那是他从自己的收藏中传授给我的。
前面说到了，马可·奥勒留自幼师从私聘教师，受到了罗马当时最好的教育，同时，他本人也非常重视学习，也很善于学习。马可·奥勒留在《沉思录》中详细描述了他从亲人们、老师们、朋友们身上学到的东西，他把这种学习、研究的精神从幼年一直带到成为皇帝，带到生命的最后一刻。这里提到的戴奥吉纳图斯，据说是马可·奥勒留的启蒙老师，正是他最早影响了年轻的奥勒留，使他年仅11岁就成为一名斯多亚主义者。拉斯蒂克斯则是把马可·奥勒留继续引向斯多亚哲学深处的老师，他给予奥勒留最深刻的私人指导。
在我们的成长期，我们都经历过漫长的学习阶段，经过激烈的竞争，我们考进大学，赢得人生的第一张入场券。很多人步入社会之后，松了一口气，他们想，总算不用再学习了，不用背书，也不用考试了。可是，很快他们就发现，面对日新月异、扑面而来的新知识和新技术，自己已经有点力不从心，如果不持续学习，就将面临被淘汰的结果。所以，学习之路永无止境。
这是美国东部一所大学期终考试的最后一天。在教学楼的台阶上，一群工程学高年级的学生挤作一团，正在讨论几分钟后就要开始的考试，他们的脸上充满了自信。这是他们参加毕业典礼和工作之前的最后一次测验了。一些人在谈论他们现在已经找到的工作；另一些人则谈论他们将会得到的工作。带着经过四年的大学学习所获得的自信，他们感觉自己已经准备好了，并且能够征服整个世界。他们知道，这场即将到来的测验将会很快结束，因为教授说过，他们可以带他们想带的任何书或笔记。要求只有一个，就是他们不能在测验的时候交头接耳。
他们兴高采烈地冲进教室。教授把试卷分发下去。当学生们注意到只有五道评论类型的问题时，脸上的笑容更加灿烂了。三个小时过去了，教授开始收试卷。学生们看起来不再自信了，他们的脸上是一种恐惧的表情。没有一个人说话，教授手里拿着试卷，面对着整个班级。他俯视着眼前那一张张焦急的面孔，然后问道：“完成五道题目的有多少人？”
没有一只手举起来。
“完成四道题的有多少？”
仍然没有人举手。
“三道题？两道题？”
学生们开始有些不安，在座位上扭来扭去。
“那一道题呢？当然有人完成一道题的。”
但是整个教室仍然很沉默。教授放下试卷，“这正是我期望得到的结果。”他说，“我只想要给你们留下一个深刻的印象，即使你们已经完成了四年的工程学习，关于这项科目仍然有很多的东西你们还不知道。这些你们不能回答的问题是与每天的普通生活实践相联系的。”然后他微笑着补充道：“你们都会通过这个课程，但是记住——即使你们现在已是大学毕业生了，你们的教育仍然还只是刚刚开始。”
在学问面前，永远不要自满。知道得越多，疑惑反而更多。如果你感到自满，只是因为你并未得到学问的精髓。