《沉思录》卷二主要探讨人性。人类的本性是善良的，与宇宙的本性是相融合的，人应该按照本性来生活，使自我的本性与人类的、宇宙的本性合为一体，这才是臻于完善的至美人生。同时，作者也注意到人性的差别，他这样写道：“一日之始就对自己说：我将遇见好管闲事的人、忘恩负义的人、傲慢的人、欺诈的人、嫉妒的人和孤僻的人。他们染有这些品性是因为他们不知道什么是善，什么是恶。”人性千差万别，但是本性相通，要善待他们。作者在本卷强调的是自我反省和及时行德。
与所有人和谐相处
一日之始就对自己说：我将遇见好管闲事的人、忘恩负义的人、傲慢的人、欺诈的人、嫉妒的人和孤僻的人。他们染有这些品性是因为他们不知道什么是善，什么是恶。但是，我作为知道善和恶的性质，知道前者是美后者是丑的人；作为知道做了错事的人们的本性是与我相似，我们不仅具有同样的血液和皮肤，而且分享同样的理智和同样的一份神性的人——决不可能被他们中的任何一个人损害，因为任何人都不可能把恶强加于我，我也不可能迁怒于这些与我同类的人，或者憎恨他们。因为，我们是天生要合作的，犹如手足、唇齿和眼睑。那么，相互反对就是违反本性了，就是自寻烦恼和自我排斥。
在待人方面，马可·奥勒留也像儒家一样强调不能逃离自己的同胞，要与人为善，甚至要善待品行不端的人，这是他一日之始就告诫自己的一条座右铭。这便体现了一种与各种人和谐相处的哲学。
社会包罗万象，我们要在社会上立足，不得不和各种各样的人打交道，与其每天被动地疲于应付乃至突然情绪失控，造成不良后果，还不如在一日之始就主动提醒自己：今天我将遇见我不愿见到的人，而这就是我的人生，我的命运。从上文我们还可以感觉到，这种皇帝生涯带给马可·奥勒留的困扰，他一直对那种隐退沉思的生活心生向往，但是命运始终没有给他这种机会。
人具有共性，也有差别性。因此，我们必须接触不同类型的人，才会有不同的刺激，才会产生不同的创意。什么样的人就会有什么样的朋友，希望成为怎样的人，就要跟那样的人在一起。一个人不能长期独自生活，一个人的生活虽然也是一种生活方式，人也需要一些独处的时间，可是人本质是一种社会动物，需要有朋友，需要和别人相处。人之所以会成功，很多时候也是因为有朋友帮助；人之所以会成长，很大程度上是因为他吸收了别人的成功经验。
“如果你想知道金钱的秘诀，就向有一大堆钱的人学。”成功的商人很少单靠个人的能力，通常都得力于良好的人际关系。所以，这种人际关系是一项很重要的资产和财富。他们更懂得，与成功的人在一起，跟持肯定人生观的人在一起，这样会增强自己对生活的肯定态度。
认识的人愈多，机会就愈多。这句话是实实在在的真理。若要创造更多机会，创造机会时更方便，便需要建立适当的人际关系网。
怎样才算适当的人际关系网？首先，要和与工作直接有关的人，维持和谐的工作关系。例如和上司、同事、下属、客户保持良好关系，有利于工作的进行。其次，要分清关系的性质，有工作关系、朋友关系、伙伴关系等，不要把这些不同关系混淆，否则容易公私不分。在公司里，当然以工作关系为首要，但也应针对不同对象，另外建立适当的朋友或伙伴关系。
在商业运作中，必须培养自己商业和社会的关系网。没有人可以在真空中取得成功。你需要建立一个广泛的关系网，包括银行家、律师、顾问、会计师、分析师、投资人、政客、记者，以及最重要的——顾客。信誉永远是最重要的，它用钱买不到，必须靠努力赢得。建立并发展关系网就像种树一样——如果成功，分枝会不断延伸，而且枝枝交错相连。
而生活中，我们接触的往往是同一群人，这样的成长是有限的；你必须懂得接触不同类型的人，因为不同类型的人会带给你不同的刺激，不同的刺激会带给你不同的创意，不同的创意可以让你想出新的点子，能够让你在市场上占更大的优势，这样的话，你成功的机会就会大幅度提升。一个人能够扩大自己的生活圈，他的层次也就会大幅度提升。
设想这样一个团队，每个队友都至少认识100个有价值的关系，因此，一支6个人的队伍就认识600个人。如果这些关系中每个人另外认识100个有价值的关系，那么你就能接触到6万个有价值的关系。但是，这些数字是具有欺骗性的。人们经过计算发现，网络价值是网络中人数的平方。如果你直接认识的网络人数为600人，那么你最终能够接触到的是600×600＝36万个有价值的关系。显然，一人小组是不够的。你需要一个网络的力量。在这个网络中，有几个重点关系——也就是控制巨大人际网络关系的那些人。一个重点关系具有“成事”的力量。这个重点关系说一句话，事情就能办成。大型网络的价值在于增大了找到重点关系的可能性。要记住，需要的只是一个重点关系。
社会学家马克·格兰诺维特尔1974年发表了一篇研究论文《找到一份工作》，其中他采访了几百名职业工作者和技术工作者，记录了他们的就业经历。发现有56％的被调查者是通过个人关系介绍找到工作的，其他20％是通过自己申请求职找到工作的，约18.8％的被调查者是通过猎头公司等渠道找到工作的。
通过个人关系找到工作丝毫不让人意外，而意外的是这些人利用的个人关系大多数都是非常疏远的“微弱关系”，真正依靠父母、最好的朋友等“强关系”找到工作的人比例很少。
新近失业的A在路上遇到了一年难得一见的熟人B，两人聊起最近的生活情况，A对B说自己正想找一个软件程序员的工作。B突然想起了大学同学C上周在一次聚会上提到他们公司正在招聘，于是将C的电话和电子邮件告诉了A。最后，A通过C应聘到了他们公司。
这就是所谓“弱链接的威力”。可不要小看了那些一年只有一两面之交的“半生不熟”的人，他们在信息传递过程中威力无比。弱链接威力为何会比牢固的亲友关系威力更大？格兰诺维特尔这样解释：最亲近的朋友可能生活圈子和你差不多，你们的生活几乎完全重合。而那些久不见面的人，他们可能掌握了很多你并不了解的情况。只有这些“微弱关系”的存在，信息才能在不同的圈子中流传。
既然人际关系如此重要，那么，怎样才能成为一个受欢迎的人呢？
一位16岁的少年去拜访一位年长的智者。
他问：“我如何才能变成一个自己愉快、也能够给别人愉快的人呢？”
智者笑着望着他说：“孩子，在你这个年龄有这样的愿望，已经是很难得了。很多比你年长很多的人，从他们问的问题本身就可以看出，不管给他们多少解释，都不可能让他们明白真正重要的道理，就只好让他们那样好了。”
少年满怀虔诚地听着，脸上没有流露出丝毫得意之色。
智者接着说：“我送给你四句话。第一句话是，把自己当成别人。你能说说这句话的含义吗？”
少年回答说：“是不是说，在我感到痛苦忧伤的时候，就把自己当成是别人，这样痛苦就自然减轻了；当我欣喜若狂之时，把自己当成别人，那些狂喜也会变得平和一些？”
智者微微点头，接着说：“第二句话，把别人当成自己。”
少年沉思一会儿，说：“这样就可以真正同情别人的不幸，理解别人的需求，并且在别人需要的时候给予恰当的帮助？”
智者两眼发光，继续说道：“第三句话，把别人当成别人。”
少年说：“这句话的意思是不是说，要充分地尊重每个人的独立性，在任何情形下都不可侵犯他人的核心领地？”
智者哈哈大笑：“很好，很好。孺子可教也！第四句话是，把自己当成自己。这句话理解起来太难了，留着你以后慢慢品味吧。”
少年说：“这句话的含义，我是一时体会不出。但这四句话之间就有许多自相矛盾之处，我用什么才能把它们统一起来呢？”
智者说：“很简单，用一生的时间和经历。”
少年沉默了很久，然后叩首告别。
后来少年变成了中年人，又变成了老人。再后来在他离开这个世界很久以后，人们都还时时提到他的名字。人们都说他是一位智者，因为他是一个愉快的人，而且也给每一个见到过他的人带来了愉快。
点石成金：
把自己当成别人；把别人当成自己；把别人当成别人；把自己当成自己。——这就是与人相处的秘诀。今天的你，你的个性、走向，你所处的地位，很大程度上是由你的生存环境决定的。将来的你，10年、20年以后的你几乎完全取决于你未来的环境。那么，从现在开始做点什么来打造你未来的人际环境吧。结交新朋友，参加新组织，扩大社交范围。各种各样的人，就像各种各样的新鲜事物，会给你的生活带来无穷乐趣，会扩大你的社交领域。所以，我们要结交不同的人，与所有的人和谐相处。
对马可·奥勒留来说，作为一个政治家，他需要和很多人打交道，其中包括一些他并不喜欢甚至很厌恶的人——“好管闲事的人、忘恩负义的人、傲慢的人、欺诈的人、嫉妒的人和孤僻的人”，他认为“他们染有这些品性是因为他们不知道什么是善，什么是恶”，认为“做了错事的人们的本性是与我相似”，而且“任何人都不可能把恶强加于我”；他认为人与人“是天生要合作的，犹如手足、唇齿和眼睑”，这是他对所有人总的基本态度。拥有这种对人的基本态度，我们就能与所有人和谐相处。
幸福依己而不依人
你错待了自己，我的灵魂，而你将不再有机会来荣耀自身。每个人的生命都是足够的，但你的生命却已接近尾声，你的灵魂却还不去关照自身，而是把你的幸福寄予别的灵魂。
不要去注意别人心里在想什么，一个人就很少会被看成是不幸福的，但那些不注意他们自己内心活动的人，却必然是不幸的。
若你坚持这一点，无所欲望亦无所畏惧，满足于你现在合乎本性的活动，满足于你说出的每个词和音节中的勇敢的真诚，你就能生活得幸福。没有任何人能阻止这一点。
这里体现了马可·奥勒留对于幸福的看法。马可·奥勒留认为一个人的幸福完全在于自身，如果一个人可以做到“无所欲望亦无所畏惧，满足于你现在合乎本性的活动，满足于你说出的每个词和音节中的勇敢的真诚”，“就能生活得幸福”。他告诫自己，“不要去注意别人心里在想什么”，而是要注意自己的内心，因为幸福的源泉就在自己的内心，不要“把你的幸福寄予别的灵魂”。马可·奥勒留的个人生活有诸多不尽如人意的地方，他幼年丧父，母亲也去世较早，在他即位之后，罗马帝国连遭各种自然灾害、边境战争和内部叛乱，导致他常年在外奔波。他的亲生儿子康茂德难担重任，导致罗马帝国的盛世无以为继。康茂德最终被杀，罗马帝国陷入长期混乱。我们可以想象，在遭遇个人生活的不幸时，马可·奥勒留是如何用这套幸福哲学找回心灵平静的。
每个人都在追求幸福，每个人对幸福的定义也不尽相同。有人认为财富功名就是幸福，有人认为婚姻美满就是幸福，有人认为实现自我就是幸福……然而，不管你定义的幸福是什么，都要通过自身才能起作用，幸福是掌握在自己手中的。把幸福寄托在别人或者外物之上，无法获得真正的幸福。关注幸福，从关注你的内心开始。以下获得幸福的要诀希望所有人牢记：
幸福要诀一：幸福是掌握在自己手里的。
幸福要诀二：获得幸福要依靠自己。
幸福要诀三：有时候，当你并不感到幸福的时候，很可能你已经身处幸福当中了，你所要做的就是提醒自己，不要忘记幸福的存在。要长期保持幸福的感觉，你必须不断地提醒自己已经拥有幸福。
幸福要诀四：人世间最珍贵的是现在能把握的幸福。
点石成金：
亚伯拉罕·林肯说：“我一直认为，如果一个人决心想获得某种幸福，那么他就能得到这种幸福。”
克劳德说：“每个人都有获得幸福的机会，关键是我们如何发现他们。”
幸福是一种能力，它来源于自身。如何寻找幸福，那些幸福的人自有答案：
我获得幸福的方法就是帮助别人获得幸福。
我不嫉妒任何人，不仇恨任何人，而是热爱、尊敬和宽容他们。
我从不要求任何人的恩赐，而是通过辛勤的劳动为别人创造价值，从而获得回报。
我和理智保持良好的关系，它总能指导我正确的处理一切事情。
……
你知道该怎么做了吗？
“若你坚持这一点，无所欲望亦无所畏惧，满足于你现在合乎本性的活动，满足于你说出的每个词和音节中的勇敢的真诚，你就能生活得幸福。没有任何人能阻止这一点。”从马可·奥勒留这里，我们收获到一种自给自足的心灵幸福哲学。这种幸福哲学能让我们在任何境遇下拥有幸福的感觉。
拥有和把握现在
虽然你打算活三千年，活数万年，但还是要记住：任何人失去的不是什么别的生活，而只是他现在所过的生活；任何人所过的也不是什么别的生活，而只是他现在失去的生活。最长和最短的生命就如此成为同一。虽然那已逝去的并不相同，但现在对于所有人都是同样的。所以那丧失的看来就只是一个单纯的片刻。因为一个人不可能丧失过去或未来——一个人没有的东西，有什么人能从他那里夺走呢？这样你就必须把这两件事牢记在心：一是所有来自永恒的事物犹如形式，是循环往复的，一个人是在一百年还是在两千年或无限的时间里看到同样的事物，这对他都是一回事；二是生命最长者和濒临死亡者失去的是同样的东西。因为，惟一能从一个人那里夺走的只是现在。如果这是真的，即一个人只拥有现在，那么一个人就不可能丧失一件他并不拥有的东西。
从长远的观点来看，所有人都要死去，这是人类不可更改的宿命。从极其长远、接近永恒的观点来看，一个人是活几十年一百年还是几千年甚至几万年，并没有太大的差别，都是苍茫宇宙中短短的一瞬。马可·奥勒留说，“一个人是在一百年还是在两千年或无限的时间里看到同样的事物，这对他都是一回事”，“任何人失去的不是什么别的生活，而只是他现在所过的生活；任何人所过的也不是什么别的生活，而只是他现在失去的生活”，“惟一能从一个人那里夺走的只是现在”。我们很多时候并不能真正意识到这一点，很多人的大部分时光或是为过去的错误懊悔伤怀，或是为即将发生的事情担忧，以至于无法好好地拥有和把握现在，活在当下。
我们来听听禅宗大师、诗人、争取人类和平的社会活动家一行禅师是怎样描述“当下”这个概念的：