真正做到居安思危，并非容易之事，须从细微处着眼，时时惕惧，防微杜渐。《周易》特别强调“几”和“知几”。照《系辞传》中的说法，《周易》是一部“研几”之书。其曰：“夫《易》，圣人之所以极深而研几也。唯深也，故能通天下之志。唯几也，故能成天下之务。唯神也，故不疾而速，不行而至。”意思是说，《周易》是穷究幽深事理而探研细微征象之书，只有穷究幽深事理，才能会通天下的心志；只有探研细微征象，才能成就天下的事物；只有神奇地贯通《易》道，不需才能急疾而万事速成，不需行动而万理自至。 “几”即“微”，就是事物发展变化的苗头或萌芽。《周易》认为，这种苗头或萌芽虽然“微”而似无，但却能够预示事物发展变化的方向是吉是凶。
正所谓“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下”。用《易传》中的话说即是：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辩之不早辩也。”“早辩”即及早察觉，也就是“知几”。能及早察觉，就能防患于未然。
4、强与弱的平衡
强者勿狂，狂必败；弱者须勇，勇则胜。
为人处世，只有分清孰强孰弱，正确地化弱为强，才能立于不败之地。
一般说来，谁不渴望自己强大？但老子却不这样认为。他说：人在活着的时候身子是柔弱的，人死了以后躯体就是直挺僵硬。万物中的草木生长时柔软脆弱，死后就变得枯萎干硬。所以说坚强的事物属于死亡一类，柔弱的事物属于生存一类。因此，以兵力强大而逞强就会遭致灭亡，树木强盛就会遭致砍伐。因此，强大的总是会处于下等地位，而柔弱的反居于上等地位。
老子的这一观点我们不敢完全苟同。人活着，“活就活它个龙摆尾，活就活它个虎生威”，只有这样，才能“不白活一回”。
当然，强和弱，也是辩证的。
公仪伯以力气大而闻名于诸侯，堂豁公把这个公仪伯上报了周宣王，周宣王就备好各种礼品去聘请他。公仪伯来了。看他的样子就像个胆小力薄的人。周宣王感到怀疑，便问公仪伯说：“你的力气怎样？”
公仪伯说：“我的力气，只能折断春天螽斯虫的腿，刺破秋天蝉虫的羽翼。”周宣王变了脸色，说：“我的力气，可以撕破犀牛的皮，拉住九头牛的尾巴，还嫌我的力气不强大。而你只能够折断螽斯虫的腿，刺破秋蝉的羽翼，还以力气大而闻名天下，什么缘故呢？”
公仪伯叹息着退出座位。说：“好啊！大王的提问！我斗胆实话告诉您。我的老师叫商丘子，他的力气大到天下无敌，而他的亲戚朋友都不晓得，因为他从来没有表现过他的力气。我却甘愿服侍他。
这段故事告诉我们：看似强大未必真强大，看似懦弱也未必真懦弱。
在现实生活中，我们也确实有不如人的地方。论经济实力，不如人强；论知识水平，不如比人强，甚至论长相，也觉得不如人家英俊、漂亮……一句话，就是没人家强。在这种情况下，该怎么办？很重要的一点是心理上不能弱。弱者，最需要的是志气，是勇气，是自信，是自强。
三国时魏国有个大将军钟会，他哥哥是个弱者。钟会后来领兵与另一位大将邓艾灭了蜀国，在于他从小就有智有勇，可他哥哥却不行。他们的父亲是大书法家钟繇，在曹操手下做事，他有一次带着两个儿子去见曹操。
哥哥当时八岁，胆小老实，见了曹操又怕又急，满头大汗。钟会还小一岁，却像没事儿一样。曹操就问弟弟说：“你为什么不出汗呢？”小钟会说：“我怕，怕得汗不敢出。”钟会回答得很俏皮，曹操便觉得新奇。
兄弟俩一强一弱区别这样大，后来的出息也截然不同，钟会扫平蜀国，威震天下；哥哥太懦弱，就没有什么成就。
弱者勇，勇则强，不仅个人如此，民族国家也是一样。因为一个民族强大常取决于统治它的某些个人。就像宋朝，一向在北方民族的眼中是弱者，想打就打，想占它的土地就把兵开过去，但碰到杨家将这些勇者，辽国就不敢随心所欲了。碰到寇准这样有勇有谋的宰相，能鼓励宋真宗亲临前线，表现出一点勇敢，辽国便立即收起吞并中原的野心。就整个宋朝存在的二百几十年说，积贫积弱，其实就是缺少勇气与勇敢精神。对内没有改革到底的勇气以消除弊政；对外也没抗战到底的勇气，从而把敌人彻底打垮。这就决定宋朝从头到尾没有强盛形象，因而勇敢者生在那个时代，即便才智冠地，胆大包天，也难有大作为。如寇准、范仲淹、王安石这些人的遭遇就是这样。
这就是弱者的通病：自己没有勇气，又不能接受别人给他勇气。要使弱者勇，既要外打气，又要内鼓气。最根本的，当然还是要弱者有勇气。
如果弱者有了勇气，再有一点智谋，那么，以弱胜强便是完全有可能的。
东晋时，秦王苻坚统一北方之后，再度发起大规模的军事行动，向东晋进攻，以苻融为统帅，指挥90万大军，从四面八方直逼建业（今之南京），声势之大，苻坚曾扬言：“投鞭足以断流。”
偏安于江南的晋孝武帝，为了抵抗进犯的秦兵，则拜谢安为征讨大都督，谢玄为前锋都督，军队合计共有8万人。
谢玄领命之后，以敌我兵力过于悬殊，便亲自去见大都督谢安请示军机，谢安只淡淡地说：“不必谈了，皇上自然有指示！”谢玄只好退出，另派部将张玄之去请示。张玄之刚一进门，谢安就邀他到山上的别墅去下棋，一直下到晚上才送行，半句军情都没谈。
镇守西都的江州刺史中郎将恒冲，也担心强大的秦军压境，无法抵抗，要派3千兵马回京都防卫。谢安又拒绝了，让留此3千人马防备西境之敌。
敌军开始在各地进攻了，寿阳、陨城等要地相继失陷，赴援前线的胡彬将军，得知寿阳失陷，只好退守于第二线在峡石一带布防。
另外，秦国的卫将军梁成等也有5万军兵驻扎在洛涧，蠢蠢欲动，谢安和谢玄知道了，便在离洛涧25里的地方安营防备。不巧，驻峡石的胡彬派人到谢安处要求粮草，这位使者被苻融的部将捉获了，问清晋军的实力，得知晋军不过8万人，满心欢喜，立即通知在项城的秦王苻坚，请来寿阳，研究总进攻的计划。
符坚到了寿阳，军事会议确定，实行向晋军招降，就派原来是晋国的官员，被俘的梁州刺史朱序做说客。
朱序见了谢安及各将领，说明来意和自己愿为内应的意图，并透露秦军的形势：“秦国先锋梁成，不过是一名有勇无谋之辈，现驻扎在洛涧，攻之甚易，且是时机，若到了百万大军到齐的话，就难以抵抗了，不如趁大军尚未聚合，迅速集中力量消灭了梁成，挫其锐气，继续进击则必破秦。”
此进军计划经过审慎考虑，谢安立即派将军刘牢之挥军五千渡水进袭洛涧，三两个回合便斩却梁成，秦军无主，全部崩溃。此战一胜，晋军士气大振，随即挥军分水陆两路向寿阳进发，屯兵于淝水一带。
一天晚上，谢安召其侄子谢玄人见，述说秦王所败，未敢轻进，想退兵又担心被人耻笑，正在犹豫未决之时，你可急攻，我要回京都，以安主上之心，以此进攻，谅朱序一定会作内应，则稳操胜券。
这时，秦王苻坚把大军沿淝水北岸，列下阵势，晋兵也不能前进一步，形成对峙局面。
谢玄想引诱敌军出兵；就派一能言善辩者，在淝水对岸叫敌帅苻坚答话：“吾奉都督将令，拜马上将军。你深入我地，进退两难，实非决一胜负之计，有种的，要决一雌雄，若有胆量有决心的话，可退一箭之地，让我军渡江应战，又何必这样旷日持久，自劳其师，浪费粮草呢！”
苻融将这一番话告之苻坚，认为我众敌寡，即使退兵也无大妨碍，而且可以乘其渡江之机，拦腰截击。于是，下令退兵10里。谢玄见其阵脚一乱，迅捷下令，兵分两路半夜渡江，乘风势烧敌营，秦兵一见，大起恐慌，便各自逃生，在敌阵的朱序，也煽动一些原本是晋国的降兵，高声叫喊：“秦兵败了，快快逃命吧！”后面的士兵拼命逃跑，前边的士兵也跟着逃命，整个阵势大乱。晋军趁势猛烈追击，秦军全部崩溃，90万大军，一夜之间损失惨重。
晋国从而转危为安，苻坚则英名丧尽，没过几年，最终其国被瓜分。
谢安以弱胜强的故事告诉我们，强和弱是可以互相转化的，弱者有了勇气，有了智谋，恰恰是真正的强者；而秦军正如老子所言：以兵力强大而逞强就会遭到灭亡。
活尔特·斯威夫特说：“每个人都可以成为强者，这需要你首先认识你自己，认识你的强，认识你的弱。然后尽可能地培养你的强项，最大限度地转化你的弱项。利用你的弱项，弱有时就是强，强有时就是弱，二者是相辅相成的。没有弱就没有强，有强及有弱，就看你在生活中是怎样看待。开发利用你的强和弱，强如果不能好好利用就会变成弱，弱有时也可以成为强，成为生命的保护神。
许多人都认为自己是社会中微不足道的一员，久而久之开始得过且过不思进取。孰不知他们身上拥有许多的能量与优势还未被他们自己所发现。都说细节决定成败，勤奋奠定未来，成与败况且只是一步之遥，你又怎能把自己定义为一名弱者。要知道一代名将慕桂英五十三岁仍挂帅出征，我们也应该要相信自己不是一名弱者。没有人一生都是弱者，“尺有所短，寸有所长”，相信自己一定拥有能为人惊叹的一面。
物竞天择，适者生存。只要是在这个世界上生存的事物都可谓是强者，谁都不能把谁比下去，我们完全没有理由再去崇佩他人，因为我们并不比他们差，谁都可以在其他领域无数次地超越他们。
但任何人无论强弱，都必须牢记：
强者勿狂，狂必败。
弱者须勇，勇则强。
5、消与长的平衡
君子尚消、息、盈、虚。
消与长相反却又相成。你为了消除某一种东西，必先助长另一种东西。反过来，你要助长某一种东西，必先消除另一种东西。正如扬善必先惩恶，扬清必先激浊。所以，此消彼长，此长彼消，乃是必然现象。
世界上万事万物都在无时无刻地进行着各种复杂而又微妙的平衡。古代先贤以朴素的思维、智慧地在《道德经》、《易经》、《黄帝内经》中，将其名之曰：“道”、“太极”、“阴阳”的力。尤其是阴阳理论，指出万事万物不出阴阳，这是一对此消彼长，动态对立统一的矛盾，如日与夜，明与暗，冷与热……
自然界在此消彼长，精神世界也在此消彼长。
你会发现，情绪在此消彼长，状态在此消彼长。塞翁失马，柳暗花明是此消彼长；乐极生悲，去极而返也是此消彼长；人无远虑，必有近忧是此消彼长，旧的不去，新的不来还是此消彼长……
王阳明认为：口头上对荣华富贵表示厌恶的人，可能在荣华富贵面前眉开眼笑；言谈中对清淡寡欲表示羡慕者，一旦身处淡泊又会悲观消沉。所以，只有消除浓与淡、厌与喜的分辨心，才能忘却世俗的荣华而甘于淡泊。
庄子曾提出这样一连串的设问：大道是怎么隐匿起来而有了真与假的呢？言论是怎么隐匿起来而有了事与非呢？大道被小小的成功所隐蔽，言论被浮华词藻所掩盖。
黄帝在位十五年，值得高兴的是自己深得天下百姓的爱戴，于是就保养生命，听美好的音乐，着漂亮的颜色，闻嗅香气，吃着精美食品。
这样反而肤色焦黄，面容憔悴，头昏眼花。再经过十五年，却担忧天下不能治理好，就绝尽听力视力，用尽智慧体力来管理好百姓，却依然是肤色焦黄，面容憔悴，头昏眼花。
于是黄帝长声叹息说：“我的过错太大了。只顾自身的享受而有这样的毛病，想治理好百姓也有这样的毛病。”因此抛开繁琐的政务，离开宫殿寝堂，解除侍卫人员，撤去所有的乐器，减少膳食种类及厨工，退下后就安闲地居在大庭的宾馆中。