时势造英雄，识时务者为俊杰。英雄也好，俊杰也罢，都是人中精英，他的身价是摆在那里的。
时务俊杰
古人说“识时务者为俊杰”，自古雄才大略之人皆能顺应时势而成大事，永远走在时代的前面。兵法说，战法应该“与时迁移，随物变化”，这也就是“造势”的奥妙所在。其实，掌握时机永远是政治家的智慧体现。在什么时候实施自己的计划，什么时候又欲擒故纵，这些都是智慧。有时，等待的结果是养虎为患，而有时，等待则是成功的重要保证。郑庄公时，同父异母的共叔段要谋反篡位，庄公开始表现的无动于衷，但暗地里密切注视着共叔段的动向，当他确知共叔段已准备妥当之时，觉得已找到诛灭共叔段的合法借口，于是以迅雷不及掩耳之势，囚禁了武姜氏，并将共叔段诛灭。
由此可见，能够准确地识别时机的转换，是英雄创业的基本素质。鬼谷子在《逸文》中说：“圣人之所以能永垂不朽，就是能把握时机的变化。”所以无论在行动上，还是计划上，如果不能顺应时代的变迁，讲求适应环境的策略，只是一味固守己见，绝对是要失败的。兵经说，战事的紧要关头是战机，时间准确无误是战机。有的在眼前是战机，转眼间又不是战机。所以迅速抓住战机，努力改变自己，是历代英雄的共同特点。
战国时周人白圭，以善于经营、贱买贵卖著名。他捕捉赚钱的时机，就如同猛禽猎取食物一样迅速。自称：“吾治生产，犹伊尹、吕尚之谋，孙吴用兵，商鞅任法。”他的这一套生财之术引起当时天下商人的效法。
春秋末年，继“五霸”群雄纷起之后，吴越两国又开始争霸。吴王夫差先成霸业于姑苏，但越王勾践卧薪尝胆，在大夫范蠡的帮助下，终于奋发图强，一举灭吴。然后，就是这位德高望重的开国元勋范蠡，在国泰民安之后，不愿安享高官厚禄，而是化名陶朱公，远走齐鲁，经营商贸，终于成为富可敌国的一代巨商富豪。
古语说得好：识时务者为俊杰。范蠡在政通人和之际“转业”经商便是识时务的表现。这其中的启示至今仍值得我们借鉴。
第一桶金
这是一个举世瞩目的时刻：1976年6月6日，84岁的世界亿万富翁保罗·格蒂逝世。他躺在橡木棺材里被抬出英国伦敦近郊的萨顿宫，一架TWA喷气式客机从希思罗机场起飞，把他送回到了故乡美国加利福尼亚……
保罗·格蒂出生于美国早期的移民家族，其父母原籍都在英国。他有个大姐，可惜很早就去世了，当保罗来到这个世界时，父亲已37岁，而母亲40岁，于是，保罗在家里成为掌上明珠。可他从小不爱读书，中学毕业时成绩很差，根本不能考正规大学，父亲很失望。最后，在答应“不领文凭和不要学分”后，父亲把保罗送进英国伦敦牛津大学。保罗在英国只呆了两年，就中途退学回到美国。
父亲很生气，说：“你己经22岁了，应该自立了。”他给了儿子500美元：“这是给你打天下的本钱。两年内，我每个月只能给你100美元作生活费。”
“我如果赚不到100万美元的话，我永远不回来！”保罗发誓地说。
保罗带上简单的行李，踏上东去的火车，只身一人来到俄克拉荷马州的塔尔萨镇。
这里被称为“冒险家的乐园”，许多人来此挖掘石油，以求一夜暴富。当时，挖掘石油是一个很冒险的行业，你如果发现大油田就会马上成为百万富翁，假如接连打了几口滴油不见的干并就会倾家荡产。他环顾四周，一切都很陌生，各式各样的人都在那儿，都为了寻找石油而来。有的大亨还在这儿建立了壳牌石油公司和菲利浦斯石油公司，专门寻找开采石油。竞争相当激烈，可他不怕，没有勇气还赚什么钱。
他以每周6美元的价钱住进了简陋的科尔多瓦旅馆，每天花1美元在马路旁的小餐馆里就餐。保罗每天开着陈旧的T型福特牌汽车去乡下探油，寻找着发财的机会。
当时一个已经赚足了钱的石油大王伯恩达吹嘘道：“石油发财要靠运气，除非他能闻出石油，即使在3000英尺以下也能闻得出来。”
保罗很不服气，发现石油是要靠运气，可运气不是坐着等着就会上门的；你伯恩达有什么了不起的，不过是赚了钱后的胡言乱语罢了。
一年很快过去了，保罗不断地听到看到，有人发现大油矿，开采了一口又一口的喷油井，产油量很大，赚了很多钱，可他却一无所获。
他对自己说，竞争太激烈了，要沉得住气，等待目标出现再扑上去，狠狠咬它一口。他一边努力学习地质知识，一边努力寻找“猎物”。
1915年冬季，保罗得到一个消息：有一块地皮叫“南希·泰勒农场”的要拍卖。
他怦然心动，不少人都说那块地皮下一定有石油，快，迅速出击，不要让别人跑在前面。他马上开车奔赴现场。走了一圈，凭直感那块地很可能蕴藏着丰富石油，可保罗兴奋不起来，瞧瞧，已经有很多人来了，有的是大老板，都在谈论着：
“看样子，地下是有许多石油呐。”
“我要买，再高的价我也无所谓。”
“看来，一场激烈竟争是免不了。”保罗想，“公开竞争，我是不会赢的，我只有500美元啊！怎么办？靠硬拼是不行的。哦，有了……”他想出了一条妙计。
保罗开着车来到他存款的银行，要求派代表替他喊价。他故意神秘兮兮，作出不肯透露谁是真正的买主的样子。在他的游说下，银行的一位高级职员同意到时候和他前往。
保罗在回住处的路上，高兴地唱了起来。竞争成功已有一半希望。想想看，来竞拍的人如果是银行的客户，他们看见银行代人喊价，怎么会和银行作对呢？如果不是银行的客户，一定以为银行是代表某个庞大的石油公司，也会退避三舍。那时，他就能乘虚而入……
公开拍卖开始了，银行高级职员首先举牌，引起在场的人一阵惊讶和骚动……
果然，一些向银行借钱的人不作声了，和银行没有借贷关系的人低声议论，来者不善啊！
最后，那个银行职员——实际上是保罗——以500美元的价钱买下了这块地皮的石油开采权，那只是报价的三分之一。智谋，往往比金钱更厉害。
保罗迅速雇人架设起铁架和钻井，钻头开始伸向地下……
一天天过去，第二年2月2日，在井的400多米深处，出现一层带有油渍的沙土，这意味着，这口井究竟有没有油，在24小时内将揭晓。
决定命运的时刻来临了。一向镇定自若的保罗不免紧张起来，技工兼会计卡尔·史密斯对他说：“保罗，你还是坐火车回去吧，明天我到车站来接你，会把消息、告诉你的。”
第二天傍晚，保罗提前1小时到了土尔沙车站门口。他心里扑通扑通乱跳，紧张地张望着，终于看到了卡尔·史密斯。
“保罗，恭喜你。今天一早井里出油了，30桶。”卡尔大声喊。
保罗心里一凉，一天才30桶，赚不了什么钱。
卡尔见保罗愣着，忙补充道：“是1小时30桶，一天720桶。”
“哈哈哈……”保罗得意地大笑起来。按当时的油价，每桶约合2美元，他一天就有1440元的收入。
保罗急需资金周转，可手中无钱。他果断地在油井喷油后的第三天，就将南希·泰勒农场卖给了科斯登石油和天然气公司，从中得到转卖利润的30％，即12000美元。
这是保罗做的第一次石油交易，也是他赚得的“第一桶金”。他进军石油的冒险行当，获得了丰厚的回报。从此，他把自己的财富目标锁定在石油上，开始了一个世界石油大王的生涯。若干年后，他回忆起这段经历时仍兴奋地说：
“那时候，我已经注定要终生从事石油事业了。”
初战告捷后，保罗又开采其他油田，获益匪浅。1916年9月的一天，保罗在离开父亲两年后，坐车回到加利福尼亚的家中。他告诉父亲：“我已经赚到100万美元了。”这年他24岁。
保罗·格蒂，一生主要经营石油的开发和经营，但也从事矿业、林业、化学工业、农业等方面的投资，还投资股票。保罗·格蒂的石油公司共有68家子公司，他死后留下的财产约有60亿美元。1957年，美国著名杂志《财富》刊出一篇文章，列举世界上一些最富有的人，保罗·格蒂名列第一。
富翁“改行”
提起包玉刚，人人都知道他是“世界船王”。1981年他事业最鼎盛时期，拥有各种万吨大船202艘，其总吨位是希腊船王奥纳西斯的好几倍，超过美国和前苏联所属船队的总和，高居世界航运业之首。
由于他的成就，英国女王伊丽莎白授予他爵士勋章，比利时国王、巴拿马总统、巴西总统和日本天皇也都曾授予他勋章或最高奖章，1981年里根总统就职典礼，白宫只邀请了两位香港贵宾出席，其中之一就是包玉刚。
1955年，跨入中年的包玉刚突然决定改行“下海”——搞海上运输。
亲朋好友知道后惊讶不已，都劝他“头脑不要发昏”。他们的理由是：第一，香港航运公司已有几十家，竞争激烈，市场已经饱和。第二，包玉刚没有资金，而做航运生意造船买船都需要巨额资金。第三，包玉刚半辈子和航运毫不搭界，他1949年来香港前是上海某家银行的副行长，到香港后主要做的是进出口贸易生意；他连轮船的左舷和右舷都分不清，对造船和航海的知识更是一无所知。第四，亲友中没有航运背景，父亲经营过造纸厂，现在做房地产生意，都是“陆上作业”。
父亲包兆龙对儿子说：“虽然你还不到40岁，但已是4个孩子的父亲了，何必去搞海上运输，担那么大的风险呢？”
好朋友对他说：“玉刚老弟，你肯干、好强、为人正派、处世有方，这些都没话好说。但你要投身于轮船运输业，小心把你身上的衬衣都赔光。”
包玉刚有他自己的独立见解：香港海湾纵横，隆冬不冻，背靠内地，通航世界，在环球航运图上占有重要的地理位置，是商业贸易的集散地；香港的经济必将崛起，海运随之将会有巨大发展。不懂航运，就学嘛，他本来是不懂金融的，不是也做过上海银行的副行长吗？至于没有资金，活人还会被尿憋死？要说干这一行的人多，怕什么，大家靠实力竞争嘛。
“我还是要搞航运！”包玉刚说。他只要决定做的事，尤其是大事，从来是义无反顾，百折不回。
父亲见他决心已下，就语重心长地叮嘱他说：“脚踏实地地工作，平易近人地待人，身体力行地忘我工作。”
“我记住了。”包玉刚感激地瞅了父亲一眼。
搞航运，最好是造船或者买船，可包玉刚没有钱。他决定筹措资金，借别人的钱来做自己的事。
包玉刚奔赴英国伦敦，无功而返；回到香港，向香港汇丰银行贷款，银行经理断然拒绝，在他眼里华人根本不懂船舶运输。他只得睁大眼睛，默默地等待机会。
一天，他听说一个老同乡在日本神户造船厂，就想去日本找他。家人反对，东撞西扑，成功的希望太渺茫了。可包玉刚还是一意孤行，登上了前往日本神户的轮船。到了日本，见到了同乡，谈得十分兴奋。包玉刚意外地获知有一艘旧货船“英谖纳”号要卖，其排水量为8000吨，已经使用了28年，开价77万美元。
要不要买？
包玉刚忙仔细核算，他的脸上露出了笑容。只要有生意可做，用不着八九个月，就能将本钱收回来；日本经过10年萧条正在繁荣起来，许多工业品要运往中国台湾、香港以及印度等地，而那儿的许多东西日本也急需，如印度的煤炭。有生意可做！
“买。一定要有自己的船。”包玉刚果断拍板。
于是，他运营同乡的介绍，请一家大公司作保，从日本银行贷得一笔款子，将船买了下来。包玉刚把船重新油漆一新，并起了个讨口彩的名宇：“金安”。
靠一条旧船就想搞航运业？
有人打赌道：“他包玉刚能一条破船成功，我情愿在香港码头上倒爬个来回。”
包玉刚一笑置之。什么事都看结果，谁笑在最后，谁笑得最好。
接下来问题又来了，采取什么方式经营呢？
当时，租船生意特别兴隆，船的运费日长夜大，几乎所有的船东都短期租船，也就是单程租用或临时租用，这样，客户要续租的话，或者有新的客户，就可以随行就市地抬价。可包玉刚却把船租给日本一家公司，租金不高，还签了一个长期合同。船东们听说都摇头不已，到底不懂航运啊！
“用笨办法取得客户的信任，在经营管理上超过同行，宁可少赚钱，也要少冒风险。”包玉刚想。
不到一年，船运价格暴跌，那些船东笑不出来了：他们的船都抛锚停泊在水面上。再看看包玉刚这小子，好家伙，正在数钞票呢。
包玉刚用赚来的钱再加上部分贷款，又买了7艘轮船——世界船王的生涯由此开始。
50年代，包玉刚经营的都是散装货轮，吨位小，租金低，因而赚钱不多。到1967年，中东石油输出国希望石油快快运出，欧美工业也正处在复苏和发展时期，各国都急需大量能源。
“大发展的机会来了！”包玉刚看着碧蓝的大海，兴奋地想。
于是，他购买巨型油轮，成立环球航运集团，准备挺进世界航运主战场。
然而，让包玉刚气恼的是，找到欧美石油公司和其他租户，他们对华人船东都不屑一顾，认为中国的船年代久、管理差和技术低；他们还说，“包玉刚？听都没有听说过。”
主动出击！
包玉刚马不停蹄，遍访欧美各家石油公司，都遭到谢绝。他不灰心，继续四处活动，终于说动了美国ESSO石油公司，租出了四艘小型油轮。
公司经理戴维·纽顿签完合同说：“只试一次……”
包玉刚微笑不语。
不久，在包玉刚亲自监督、指挥和组织下，这四艘船提前完成运输任务，其运输速度、装卸质量和安全保障等，让那位美国人非常满意。
“OK！OK！包，我们合作非常愉快，十分成功，今后我们可以多多合作。”美国经理两手用劲地抓着包玉刚的肩膀，“中国船队，棒！”
戴维·纽顿还在纽约举行答谢宴会。他高举酒杯，热烈地赞扬包玉刚的公司：“这是我碰到的最好船队之一！”
来找包玉刚的客户越来越多，在世界各地，你都可以看见船上漆着“W”标号的环球航运集团船队在行驶……
到这时，人们纷纷佩服包玉刚当初“下海”的抉择。
电子教父
杰夫·贝索斯30岁那年，也就是1994年4月的一天，他突然发现——网络用户正以每年2300％的速度在增长。
啊，好大的数量，好快的速度！贝索斯忍不住惊叫起来，一个念头在他脑子里冒了出来：“有一天，我要建一个网上最大的企业。”
从那天起，这个念头就像波浪一样在贝索斯脑海里翻腾着，撞击着他的心灵。他想辞职，专门去开办网上企业。
真的要辞职，贝索斯就不能不认真考虑了。他是华尔街一个大公司的副总裁，掌管着5000亿美元的资产，真舍得放弃那常人难以获得的职位和薪水吗？
1986年，贝索斯从普林斯顿大学电机系毕业，进入一家新兴科技公司任职，同年进了BANKTRUST投资银行，负责电脑系统开发计划；仅仅两年，他被擢升为该公司最年轻的副总裁。1990年，他到华尔街另外一家顶尖级公司即SHAW公司担任保险基金经理人，又是只有两年，贝索斯成为该公司最年轻的副总裁。一旦辞职，就如同从一艘航空母舰上跳到一条小舢板上，时时会有被风浪吞没的风险。
贝索斯想到了母亲常提起的“笑话”。他3岁那年，突然觉得自己长大了，就提出换一张大人床，母亲当然没有同意。他走回自己房间里，拿起工具拆卸婴儿床，准备自己做一张大人床……