苦者，苦难也。卧薪尝胆，受尽非人的折磨，忍受种种痛苦，运与美味佳肴、轻歌曼舞相比是天壤之别。但不能忍住诸般折磨，把苦难作为一种磨炼就不会获得巨大的成就。
原文
浆酒藿肉，肌丰体便。目厌粉黛，耳溺管弦。
此乐何极？是有命焉。
生不得志，攻苦食淡，孤臣孽子，卧薪尝胆。
贫贱患难，人情最苦。子卿北海之上牧羝，重耳十九年之羁旅。呼吸生死，命如朝露。
饭牛至晏，襦不蔽骭，牛衣卧疾，泣与妻决。
天将降大任于斯人，必先饿其体而乏其身。噫，可不忍欤！
译文
视酒如水，把肉当菜，将有价值的东西看做是无价值的东西使用，这是何等的奢侈浪费啊。眼睛看厌了施粉饰黛的美女，耳朵听腻了轻歌佳曲，这真是快乐到了极限吗？恐怕这也仅是命运的安排吧！
人在不得志的时候，才会刻苦攻读，饮食清淡；只有失宠势单的臣子和庶出的儿子，才能够卧薪尝胆。
人情真伪，世态炎凉，只有在患难之时最能体会。苏武在北海荒无人烟的地方牧羊，重耳受继母陷害流亡在外十九年，常常面临命如朝露、非生即死的境地。
《新序》中载卫人宁戚穿着单衣短袄，在城门外喂牛直至半夜，而且边喂边歌。齐桓公见了认为他是一个奇士，于是派人给他送来衣服和帽子，并且让他做了客卿。西汉的王章性情刚烈直率，在长安求学时曾病倒，睡觉时连被子也没有，只好睡在牛衣中，与妻子相视流泪，后来他官至京兆尹。这大概就像孟子所说的，上天要将重大的责任降临在某个人身上时，一定会使他历尽各种艰难困苦，这样就可以磨炼他的意志，增强他的能力。
古人感叹道：啊！苦难虽然难以忍受，可它却是人生的一笔丰富的财产。面对苦难时，人们怎能不忍一忍逃避怯懦之心呢？
解读
苦难是成功与失败的分水岭，跨过去了就能得到灿烂的鲜花和掌声。
活学活用
贫贱患难，人情最苦
苦难虽然难以忍受，但它却是人生一笔丰富的财产。人们怎能不忍一忍逃避怯懦之心呢？
生活是一杯苦咖啡，香醇中掺杂苦涩，我们每个人都需要去经历和面对。人生在世总要遇到许多挑战，面对困难，有时成功或失败只在一瞬间。
苦难是成功与失败的分水岭，跨过去、忍住了，你也就能一览天下美景，得到了胜利的照耀；在苦难的深渊里沉沦了，就当一次教训，再次来过。
史蒂芬逊是大家熟悉的火车发明家。出生于英国，双亲都是矿工，家境清苦，他十多岁便在矿场上班，十八岁时，才有机会上学，毕业后，又到矿场当技工。由于从小目睹矿工工作的艰辛与危险，史蒂芬逊决定为矿工解决工作的难题。首先他发明了巧妙的矿坑安全灯，解决了采矿的照明问题，减少意外的灾难发生。其后，他看到矿井底下运煤困难，又致力于火车的研究，希望帮助矿井工人减轻运煤的辛劳。在当时想研究火车，需要大的经费投入，史蒂芬逊虽然每天过着清苦的生活，但追求成功的意志鼓舞着他克服种种困难，终获成功。
智慧金言
佛祖释迦牟尼宣讲佛经时说，人不只是要养成一种真正吃苦的习惯，还要把吃苦当一种修行。《论语》也告诉后人：“上天将降大任于斯人也！必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”。能吃苦，是成大事者必备的要件之一。
苦之忍告诫人们不要怕苦，要敢于吃苦，不向艰难困苦低头，要以苦为乐来磨炼自己，遇到困难苦处不要心灰气馁，不要妥协丧气，要始终保持乐观向上的情绪，去追求事业上的真正快乐。