1899年3月19日，中英又在香港签订了《香港英新租界合同》，全文如下：
北界始于大鹏湾英国东经线114.30潮涨能到处，由陆地沿岸直至所立木桩，接近沙头角（即土名桐芜墟）之西，再入内地不远，至一窄道，左界潮水平线，右界田地，东立一木桩，此道全归英界，任两国人民往来。
由此道至桐芜墟斜角处，又立一木桩，直至目下涸干之宽河，以河底之中线为界线，河左岸上地方归中囯界，河右岸上地方归英界。
沿河底之线至迳口村大道，又立一木桩于该河与大道接壤处，此道全归英界，任两国人民往来。此道上至一崎岖山径，横跨该河，复跨该河，折返该河，水面不拘归英归华，两国人民均可享用。此道经过山峡约较海平线高五百英尺，为沙头角、深圳村分界之线，此处复立一木桩，此道由山峡起，即为英界之界线，归英国管辖，仍准两国人民往来。此道下至山峡右边，道左有一水路，达至迳肚村，在山峡之麓，此道跨一水线，较前略大，水由梧桐山流出，约距百码，复跨该水路，右经迳肚村抵深圳河，约距迳肚村一英里之四分之一，及至此处，此道归入英界，仍准两国人民往来。
由梧桐山流出水路之水，两国农人均可享用。复立木桩于此道尽处，作为界线。沿深圳河北岸下至深圳湾界线之南，河地均归英界。其东西南三百里线，均如专约所载。大屿山岛全归界内。大鹏、深圳两湾之水，亦归租界之内。
至此，英国人已全部完成文字契约方面的展拓，只等付诸接管计划一向新界地区开进了！
1899年3月27日，港督卜力派港英政府警察司梅轩利前往新界大埔墟搭设警棚。梅轩利带领一队警察，雇来一队劳工，拉着建筑材料，来到大埔附近一个叫碰涌的小山包上，准备在这里修建简易警棚。
若按《展拓香港界址专条》，大埔已被划入香港。这里从此称为新界。新界就是指英人新租借的领土，它位于广东省新安县（现属深圳市）南部，包括大屿山等200多个岛屿，面积约有9751平方公里，农田45000亩，占新安县全县面积的三分之二，与南九龙联成一片。此间居民除土著外，还有在北宋年间，从江西吉安迁来的邓氏家族，加上前后迁来的侯、彭、廖、文等家族，被称为新界五大家族，约有人口10万。
然而，新界划归英人，只是中英上层统治者的文字决定，居住此地的民众却不会轻易答应。加上此时新界尚未举行接收交割仪式，梅轩利此行也没事先通知当地清朝官府，于是就引发了一场武器抗英行动。
3月28日，梅轩利开始搭建警棚。劳工们砍掉山包上的树木，铲平土地，埋好木桩，很快就搭起了一座房子一用草席木板扎起的房子。
这时，附近的村民看见山包鼉立着一座奇怪的房子，便围拢过来看热闹。待走近了，才看清是洋人们。
于是村民们就上前打问：谁让你们盖房的？英人就乌哩哇啦说了一通。村民们听不懂，就问干活的建筑工人。建筑工人说，这些地方已经划归了英国。村民们急了，说这是我们中国人世代居住的地方，怎么划给外国人啦？谁划的？
建筑工人们说，还能是谁？绿眼长毛呗！村民们说，这还有王法吗，他长毛鬼不能想要啥就给他啥吧？这事官府知道吗？
建筑工人们说，官府和洋人已经签定好了文书，把这块地方和人都给了长毛鬼了，以后你们就不是中国人了！
一位年长的老人就哭起来。他跪在地上，把头磕得山响。他是厦村的邓九公。他泣不成声地说：我是华夏子孙，是要入土的人，怎么一夜之间成了夷人？我咋有脸见地下列祖列宗？哇……我魂归何处……魂归何处哇……
郊九公是邓家长辈，他一哭，邓家后代也纷纷跪在地上，他们对着袓先的坟茔痛哭失声。
一个叫邓青士的读书人站出来说：光哭有什么用，咱们要让他们洋人知道中国人不是好惹的！
人们停止了哭泣，围拢着邓青士听他说话。邓青士家中有田有地，是个大户人家。人也很正，在当地颇有烕望。
邓青士说，长毛就要侵入我们的土地了，如果我们任其妄为，如犬如羊任其宰割，以后就永无出头之日。我们要让侵略者付出代价！
怎么办，你说吧，我们听你的！人们附和着。
不如咱们联结起来，集合周围乡村民众，共同对付长毛贼寇！长毛有枪有炮，我们手中没有武器，怎能奈何它们？有人说。
我们有刀有矛。还可以从澳门买回一些快枪，还可以从他们手中夺。只要大家一条心，一定会把长毛贼赶回老家去这时，锦田、屏山、八乡、下八乡、青山、元朗、大埔等地的民众也纷纷来厦村问计，邓青士热情地接待了他们。大伙公推邓青士为武装抗英的首领。在邓青士的领导下，一场有组织的抗英斗争旋即展开了。
新界民众开始四处张贴揭帖。
屏山张贴的揭帖上写道：吾等痛恨英夷，彼等即将入我界内，夺我土地，为害无穷。形势危急，吾等夙夜匪安，我民众于此必有不满，决心抗拒英夷。然武器不精，无以拒敌，是以吾等指定练兵场，集合全体爱国志士，荷枪实弹演习，优良者有赏，一以襄助政府，一以防患于未然。
元朗乡的揭帖上写道：英夷正欲入我领土，吾等村户面临灭顶之灾。我全体乡民须热忱奋起，予以武力抗击，一致行动。
各乡组织起来了武装自卫队。家家抽出壮年汉子，编上号，排上队伍，放下手中活计，到打谷场演习拳脚，学习刚买来的新式快枪。