题解
本篇以《哀公》名篇，旨在通过辑录哀公与孔子、颜渊的言论，反映荀子识别人才及为政治国的思想。
【原文】
鲁哀公问于孔子曰：“吾欲论吾国之士与之治国，敢问何如取之邪？”孔子对曰：“生今之世，志古之道；居今之俗，服古之服。舍此而为非者，不亦鲜乎？哀公曰：“然则夫章甫①、绚屦②、绅带而搢笏者，此贤乎？”孔子对曰：“不必然。夫端衣、玄裳、绕③而乘路④者，志不在于食荤：斩衰、菅屦、杖而啜粥者，志不在于酒肉。生今之世，志古之道，居今之俗，服古之服。舍此而为非者，虽有，不亦鲜乎！”哀公曰：“善！”
【注释】
①章甫：商代的一种礼帽，即缁布冠，它是行冠礼以后才戴的，用来表明（“章”）成人男子（“甫”）的身份，故称章甫。②绚：鞋头上的装饰。屦：用麻、革等制成的鞋子。③绕：同“冕”，大夫以上的贵族所戴的帽子。④路：同“辂”，车子。斩衰：古代最重的一种丧服，用粗麻布制成，左右和下边不缝边，裁割而成，所以叫斩衰。儿子和未嫁的女儿为父母，妻妾为丈夫，都服斩衰。
【译文】
鲁哀公问孔子说：“我想选择我国的有志之士来和他治理国家，应该怎么选择呢？”
孔子回答：“生在现在的社会，有志于尊从古代的道理；居住在现在的习俗之中，穿着古代的衣服。在这种情况下，做坏事的不是也很少吗？”哀公说：“既然这样，那么戴着殷代的帽子，穿着古代的鞋子，系着腰带，把笏插在腰间，就是贤能的人了？”
孔子说：“不一定。但穿着端衣、玄裳，带着古代的帽子，坐着君主的车子的人，就会不想吃荤菜；穿着麻衣丧服和草鞋，拄着孝杖吃粥的人，不会想喝酒吃肉。生活在现代社会，立志于古代的道义，生活在现在的习俗之中，穿着古代的衣服，做到还要为非作歹的人，即使有，不也是很少吗？”哀公说：“对！”
【原文】
孔子曰：“人有五仪：有庸人，有士，有君子，有贤人，有大圣。”哀公曰：“敢问何如斯可谓庸人矣？”孔子对曰：“所谓庸人者，口不道善言，心不知邑邑①；不知选贤人善士托其身焉以为己忧，动行不知所务，止立不知所定，日选择于物，不知所贵，从物如流，不知所归，五凿为正，心从而坏。如此则可谓庸人矣。”哀公曰：“善！敢问何如斯可谓士矣？”孔子对曰：“所谓士者，虽不能尽道术，必有率也；虽不能遍美善，必有处也。是故知不务多，务审其所知；言不务多，务审其所谓；行不务多，务审其所由。故知既已知之矣，言既已谓之矣，行既已由之矣，则若性命肌肤之不可易也。故富贵不足以益也，卑贱不足以损也，如此，则可谓士矣。”哀公曰：“善！敢问何如斯可谓之君子矣？”孔子对曰：“所谓君子者，言忠信而心不德，仁义在身而色不伐，思虑明通而辞不争，故犹然如将可及者，君子也。”哀公曰：“善！敢问何如斯可谓贤人矣？”孔子对曰：“所谓贤人者，行中规绳而不伤于本，言足法于天下而不伤于身，富有天下而无怨财，布施天下而不病贫，如此。则可谓贤人矣。”哀公曰：“善！敢问何如斯可谓大圣矣？”孔子对曰：“所谓大圣者，知通乎大道，应变而不穷，辨乎万物之惰性者也。大道者，所以变化遂成万物也；情性者，所以理然不取舍也。是故其事大辨②乎天地，明察乎日月，总要万物于风雨，缪缪肫肫③，其事不可循，若天之嗣，其事不可识，百姓浅然不识其邻，若此。则可谓大圣矣。”哀公曰：“善！”
【注释】
①邑邑：愁闷不安的样子。②辨：通“遍”。③缪缪肫肫：同“穆穆纯纯”，严肃、和睦的样子。
【译文】
孔子说：“人有五种：庸俗的人，士人，君子，贤能的人，大圣人。”哀公说：“请问什么样的人可以叫做庸俗的人？”孔子说：“我所说的庸俗的人是，嘴里不说好听的话。心里不知道什么叫做忧愁；不知道选择贤能的人作为依靠，来替自己分忧，行动的时候不知道目的，停止站立的时候不知道规则，天天选择事物，不知道该重视什么，完全跟随外物随波逐流，不知道归宿在哪里，被五官的欲望主宰，心术变坏。这样的人就是庸俗的人。”
哀公说：“对！请问什么样的人可以称得上士人？”
孔子说：“所谓的士人，即使不能够完全符合道义，也一定有所坚持；即使不能尽善尽美，也有一定的方法。所以知识不在乎多少，却一定要明白自己所知道的；话语不一定很多，一定要知道说的是什么意思；做的事情不一定多，一定要知道做事情的原因。所以知识该知道的都已经知道了，该说的话已经说过了，该做的事情已经做过了，那么就像保护自己的姓名和皮肤一样，不可以有所损害。所以荣华富贵不能使他有所增加，卑贱贫穷也不能使他有所减少，这样的人，就可以称作士人。”哀公说：“对！请问什么样的人可以称得上君子呢？”
孔子说：“所谓的君子，说话忠实诚信但是不认为这是美德，具有仁义的品质却不自夸，思想通达却不与人争辩，好像自己没有什么超过别人的地方．这就是君子了。”
哀公说：“对！请问什么样的人可以称得上贤能的人？”
孔子说：“所谓贤能的人，行为正直符合工匠的绳墨，却不伤害自己的本性，说话足够值得天下人效法，却不伤害自己，富裕得拥有整个天下，却不积蓄钱财，施舍给天下人，却不担心自己贫困，这样的人，可以称作贤能的人。”
哀公说：“对！请问什么样的人可以称得上大圣人呢？”
孔子说：“所谓大圣人，智慧通晓大道理，应变能力很强没有穷尽的时候．分辨出万物的本性情。所谓大道，就是一切事物变化、形成的原因；所谓性情，就是判断是非、取舍的根本依据。所以他做的事情像天地那样广大，对事物的了解像日月那样清晰，总括万物的规律就像统率风雨滋润大地一样，美好而静谧，他的事情不能被别人模仿，就像继承上天主宰万物一样，他的事情不能被人理解，就像百姓连自己的邻居都不认识一样。这样的人，就可以叫做大圣人。”
哀公说：“对！”
【原文】
鲁哀公问舜冠于孔子，孔子不对。三问，不对。哀公曰：“寡人问舜冠于子，何以不言也甲？”孔子对曰：“古之王者有务①而拘领者矣，其政好生而恶杀焉。是以凤在列树，麟在郊野，乌鹊之巢可俯而窥也。君不此问而问舜冠，所以不对也。”
【注释】
①务：事情，事务。
【译文】
鲁哀公向孔子问舜戴的帽子，孔子不回答。问了三次。都没有回答。哀公说：“我问你舜戴帽子的事情，你为什么不回答？”孔子说：“古代的君主头上只有头盔，脖子上系着围巾，但是他们实行的政策厌恶杀人。所以凤凰栖息在树林，麒麟生活在郊野，乌鹊的巢穴低头可以看见。您不问这个，却问舜的帽子。所以我不回答。”
【原文】
鲁哀公问于孔子曰：“寡人生于深宫之中，长于妇人之手，寡人未尝知哀也，未尝知忧也，未尝知劳也，未尝知惧也，未尝知危也。”孔子曰：“君之所问，圣君之问也。丘，小人也，何足以知之？”曰：“非吾子，无所闻之也。”孔子曰：“君入庙门而右，登自阼阶①，仰视榱②栋，俯见几筵，其器存，其人亡，君以此思哀，则哀将焉而不至矣！君昧爽③而栉冠，平明而听朝，一物不应，乱之端也，君以此思忧，则优将焉而不至矣！君平明而听朝，日昃而退，诸侯之子孙必有在君之末庭者，君以此思劳，则劳将焉而不至矣！君出鲁之四门以望鲁四郊，亡国之虚则必有数盖焉，君以此思惧，则惧将焉而不至矣！且丘闻之，君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟，君以此思危，则危将焉而不至矣！”
【注释】
①阼阶：大堂前东面的台阶。古代宾客相见时，客人走西面的台阶，主人走东面的台阶。古代的封建帝王常常登上阼阶来主持祭祀。②榱：古代指椽子。③昧爽：黎明。
【译文】
鲁哀公问孔子说：“我生长在深宫之中，在妇女的手中长大，我不知道什么是悲哀，不知道什么是忧愁，不知道什么是劳累，不知道什么是惧怕，不知道什么是危险。”
孔子说：“君主您所问的，是圣君提出来的。我孔丘，只是一个小人，怎么会知道呢？”哀公说：“除了你，别人更不知道了。”
孔子说：“君主您进入太庙之门的右边，登上大堂前东边的台阶。抬头看见屋顶，低头看见摆供的小桌子，这些物品仍然存在，使用它的人却去世了，君主您从这里想悲哀，悲哀怎么会没有呢？君主您黎明起床梳洗戴帽，天亮的时候就上朝处理政事，只要一件事处理不当，就会成为祸乱的开端，君主您如果从这里想到忧愁，那么忧愁怎么会不产生呢？君主您天亮上朝听政，傍晚退朝，别国诸侯的子孙一定有逃亡到您这里来的，在朝廷的末座供职侍奉您的，君主您从这里想劳苦，那么劳苦怎么会不产生呢？君主您走出鲁国的国门，嘹望鲁国的四郊，在亡国的废墟上一定有很多草屋散落其间，君主您从这里想惧怕，惧怕怎么会不产生呢？况且孔丘听说，君主，好比是船；平民，好比是水。水能栽船，水也能使船倾覆，君主您从这里想危险，危险怎么会不产生呢？”
【原文】
鲁哀公问于孔子曰：“绅、委、章甫①，有益于仁乎？”孔子蹴然曰：“君号②然也？资衰③、苴杖者不听乐，非耳不能闻也，服使然也。黼衣黻裳者不茹④荤，非口不能味也，服使然也。且丘闻之，好肆不守折，长者不为市，窃其有益与其无益，君其知之矣。”
【注释】
①章甫：商代的一种礼帽，即缁布冠，它是行冠礼以后才戴的，用来表明（“章”）成人男子（“甫”）的身份，故称章甫。②号：宣称。③衰：古代丧服的一种。④茹：吃。
【译文】
鲁哀公问孔子说：“腰上系着大带子，穿着古代的衣服，头上戴着礼帽，这对于仁有什么好处吗？”
孔子严肃地说：“您怎么能这么问呢？身穿麻布衣服，手拿竹杖的人不听音乐，不是由于耳朵听不见，是自己衣服的缘故。穿着祭祀衣服的人不吃荤，不是由于嘴巴不知道什么好吃，而是自己衣服的缘故。况且我孔丘听说，会做生意的人不会使自己亏本，有德行的人不会去做生意，那么，这两者哪个有利哪个不利，您应该知道了。”
【原文】
鲁哀公问于孔子曰：“请问取人甲”孔子对日：“无取健，无取詌，无取口啍①。健，贪也；詌，乱也；口哼，诞也。故弓调而后求劲焉，马服而后求良焉，土信悫而后求知能焉。士不信悫而有多知能，譬之其豺狼也，不可以身尔②也。语曰：桓公用其贼，文公用其盗。故明主任计不信怒，暗主信怒不任计。计胜怒则强，怒胜计则亡。”
【注释】
①哼：当作“锐”，指能说会道。②尔：近。
【译文】
鲁哀公问孔子说：“请问怎么选择人才？”
孔子回答：“不要选择急于求成的人，不要选择仗势欺人的人，不要选择能说会道的人。急于求成的人，比较贪婪；仗势欺人的人，会犯上作乱；能说会道的人，夸夸其谈。所以弓先调整得得心应手，才会有强劲的后力；马必须经过驯服，才能日行千里；士先保证诚信端正，才能要求有智慧和才能。士不诚信端正却有才能，就好像豺狼一样，不可以与他接近。谚语说：‘齐桓公任用贼人，晋文公任用盗寇。’所以英明的君主注重策略，不注重私人感情，昏庸的君主注重私人感情，而不注重策略。策略战胜了感情就会使国家富强，私人感情胜过了策略就会使国家灭亡。”
【原文】