恭敬而又谦逊，听从而又敏捷地执行命令，不敢再根据私利去决断和选择，不敢再根据私利去取舍，把顺从君主作为自己的志向，这是侍奉圣明君主的合宜原则。忠诚守信而不阿谀，劝谏苦诤而不谄媚，强硬地坚决挫败君主，思想端正而没有偏斜不正的念头，对的就说对，错的就说错，这是侍奉一般君主的合宜原则。调和却不随波逐流，温柔却不低头屈从，宽容却不和君主一起胡乱妄为，用最正确的原则去启发君主而没有不协调和顺的，那就能感化改变君主暴虐的本性，时时把正确的原则灌输到他心中去，这是侍奉暴君的合宜原则。侍奉暴君就像驾驭未训练过的马，就像抚养初生的婴儿，就像喂饥饿的人吃东西一样，要趁他畏惧的时候使他改正错误，趁他忧虑的时候使他改变过去的行为，趁他高兴的时候使他走入正道，趁他发怒的时候使他除去仇人，这样就能处处达到目的。《尚书》说：“服从命令而不违背，暗暗规劝而不懈怠；做君主要明智，做臣子要谦逊。”说的就是这种情况。
【原文】
事人而不顺①者，不疾者也；疾而不顺者，不敬者也；敬而不顺者，不忠者也；忠而不顺者，无功者也；有功而不顺者，无德者也。故无德之为道也，伤疾②、堕③功、灭苦④，故君子不为也。
【注释】
①不顺：指不顾君主的心意。②伤疾：伤害了积极，与上文的“疾而不顺”相应，指虽然积极，却毁于无德而成为徒劳。③堕：同“隳”，毁坏。④苦：辛苦。指上文的“敬”、“忠”。
【译文】
侍奉君主却不合君主的心意，是因为不积极；积极了却不合君主的心意，是因为不恭敬；恭敬了却不合君主的心意，是因为不忠诚；忠诚了却不合君主的心意，是因为没有功绩；有了功绩却不合君主的心意，是因为没有品德。所以没有品德如果成为一种德行，就会伤害积极、毁掉功绩、掩没苦心，所以君子是不干的。
【原文】
有大忠者，有次忠者，有下忠者，有国贼者。以德覆①君而化之，大忠也；以德调君而辅之，次忠也；以是谏非而怒之，下忠也；不恤君之荣辱，不恤国之臧否，偷合苟容以持禄养交而已耳，国贼也。若周公之于成王也，可谓大忠矣；若管仲之于桓公，可谓次忠矣；若子胥之于夫差②，可谓下忠矣；若曹触龙之于纣者，可谓国贼矣。
【注释】
①覆：遮盖，笼罩。②夫差：春秋末年吴国国君，阖闾之子，他不听伍子胥的劝谏，放了越王勾践，结果被勾践所灭。
【译文】
有头等的忠臣，有次一等的忠臣，有下等的忠臣，还有国家的奸贼。用正确的原则熏陶君主而感化他，是头等的忠诚；用道德来调养君主而辅助他，是次一等的忠诚；用’正确的去劝阻君主的错误却触怒了他，是下等的忠诚；不顾君主的荣辱，不顾国家的得失，只是苟且迎合君主、无原则地求取容身，以此来保住自己的俸禄、去豢养自己的结交党羽罢了，这是国家的奸贼。像周公对于周成王，可以说是头等的忠诚了；像管仲对于齐桓公，可以说是次一等的忠诚了；像伍子胥对于夫差，可以说是下等的忠诚了；像曹触龙对于商纣王，可以说是国家的奸贼了。
【原文】
仁者必敬人。凡人非贤，则案不肖也。人贤而不敬，则是禽兽也；人不肖而不敬。则是狎虎也。禽兽则乱，狎虎则危，灾及其身矣。《诗》日：“不敢暴①虎，不敢冯②河。人知其一，莫知其他。战战兢兢③，如临深渊，如履薄冰。”此之谓也。故仁者必敬人。
【注释】
①暴：空手搏击。②冯：同“凭”，徒步涉水。③战战：通“颤颤”，恐惧发抖的样子。兢兢：小心谨慎的样子。
【译文】
仁德之人必定尊敬别人。一般说来，一个人不贤能，那就是没有德才的人。别人贤能却不去尊敬他，那就是禽兽了；别人没有德才而不去尊敬他，那就是等于在戏弄老虎。人如禽兽就会胡乱妄为，戏弄老虎就会十分危险，灾难就会落到他身上了。《诗经》上说：“不敢空手打老虎，不敢光脚把河渡。人们只知这一点，不知其他有害处。要害怕啊要小心，要像面临那深渊，要像脚踩那薄冰。”说的就是这个道理。所以讲究仁德的人必定尊敬别人。
【原文】
敬人有道：贤者则贵而敬之，不肖者则畏而敬之；贤者则亲而敬之，不肖者则疏而敬之。其敬一也，其情二也。若夫忠信端悫而不害伤，则无接而不然，是仁人之质也。忠信以为质，端悫以为统；礼义以为文①，伦类以为理，喘而言，臑而动，而一可以为法则。《诗》曰：“不僭②不贼，鲜不为则。”此之谓也。
【注释】
①文：法度，规范。②僭：过分，过失。
【译文】
尊敬别人有一定的原则：对贤能的人就景仰地尊敬他，对没有德才的人就畏惧地尊敬他；对贤能的人就亲切地尊敬他，对没有德才的人就疏远地尊敬他。表面上的尊敬是一样的，实际内容是两样的。至于忠诚守信正直老实而不伤害人，那是对待所有的人都这样的，这是仁德之人的本质。以忠诚守信为本体，以正直老实为纲纪，以礼义为规范，以伦理法律为原则，稍微说一句话，稍微动一动，都可以成为别人效法的榜样。《诗经》上说：“不犯错误不害人，很少不成为准则。”说的就是这种人。
【原文】
恭敬，礼也；调和，乐也；谨慎，利也；斗怒，害也。故君子安①礼乐利，谨慎而无斗怒，是以百举而不过也。小人反是。
【注释】
①安：乐，喜爱。
【译文】
恭恭敬敬，是礼节的本质；协调和谐，是音乐的效果；谨慎小心，是言行的好处；斗气愤怒，是有害的。君子喜欢礼节，言语谨慎，从不与人斗气愤怒，所以做事从来都没有过错。小人却与此相反。
【原文】
通忠之①顺，权②险之平，祸乱之从声：三者非明主莫之能知也。争然后善，戾然后功，出死无私，致忠而公，夫是之谓通忠之顺，信陵君似之矣。夺然后义，杀然后仁，上下易位然后贞，功参天地，泽被生民，夫是之谓权险之平，汤、武是也。过而通情③，和而无经，不恤是非，不论曲宜，偷合苟容，迷乱狂生，夫是之谓祸乱之从声，飞廉、恶来是也。传曰：“斩而齐，枉而顺，不同而一。”《诗》曰：“受小球大球④，为下国缀旒⑤。”此之谓也。
【注释】
①之：到。②权：变。③通情：一心。④球：通“抹”，法度。小球大球：小事之法度与大事之法度。⑤缀：表记。旒：挂在旗帜边缘上的装饰品。缀旒：表率的意思。此喻指商汤、周武王成为表率。
【译文】
忠诚不至壅塞而达到通畅。改变危险的局面而达到安定，祸乱必随着迎合君意的随声附和而来，这三种情况不是英明的君主是不能明白的。向君主谏诤，然后才能行善；违背君主，然后才能立功；豁出生命而没有私心，极其忠诚而公正：这叫做使忠诚畅通无阻而达到顺从，信陵君类似于这种人了。夺取君权，然后才能实行道义；杀掉君主，然后才能实现仁德；君臣交换位子，然后才能做到有操守；功业与天地并列，恩泽施加到广大民众：这叫做改变危险的局面而达到安定，商汤、周武王就是这样的人。君主错了却还和他齐心，只是无原则地附和君主，不顾是非，不讲曲直，苟且地迎合君主以求得容身，迷惑昏乱而狂妄无知地追求生活享受：这叫做祸乱必伴随迎合君意随声附和而来，飞廉、恶来就是这种人。古书上说：“有了参差才有整齐，有了委曲才有顺从，有了不同才有一致。”《诗经》上说：“接受小法与大法，成为各国的表率。”说的就是这种情况。
活学活用
为下者要聪明机智
晏婴是齐国的宰相，和周公一样，也是一位受到后代儒家推崇的人物。“晏子使楚”是我们最早知道的关于他的故事，晏子的聪明机智、维护国家尊严的形象受到很多人的喜爱。
晏平仲，字婴。在齐灵公、齐庄公、齐景公时，连续三朝为相，因治国有道，为天下诸侯所敬重。
越石父是一位颇有才德的贤者，却无辜遭人陷害而身陷囹圄。晏子出巡时，恰遇越石父被捆绑，正在解送途中。于是，晏子不惜用自己拉车的马赎下了越石父，并将他带回自己府中。
越石父身处晏子府中，享受着晏子的款待，却不曾说过一句：感谢晏子大义相救的话。甚至在不久之后，越石父竟然向晏子辞行，表示想到其他的地方去。
晏子对越石父的言行大为失望，不禁悲戚地对越石父说：“晏婴虽然不是什么仁德之人，但终究在先生遭遇不幸时，救过先生一命，先生为何这么快便要弃我而去呢？”
越石父说：“晏相国有所不知，依在下愚见，令君子感到最不幸的，乃是天下无知己之人。当时我身遭不幸，却得相国大义相救，曾暗自以为相国乃是知我之人。但事到如今，我在相府里平安度日，却得不到您的重用，倒不如重新去做囚犯，可能还好受一些。”晏子听了越石父之言，才恍然大悟，越石父所追求的绝非衣食无虑的平淡生活，于是赶紧向越石父赔不是，并将其奉为上宾。晏子任齐国丞相期间，有一位替他驾车的马夫，因自己随时陪伴在大．名鼎鼎的相国身边而深感自豪。
有一天，马夫的妻子躲在自家门口偷窥相国出巡，却看见了趾高气扬的丈夫。待丈夫归来后，妻子就对他说，自己再不愿服侍丈夫了，要舍他而去。马夫遭此突然的打击，深感莫名其妙，便责问妻子缘由。
妻子说道：“晏相国身高不足六尺，操持国家大权，让天下诸侯敬服，却处之泰然，严谨而有风度。反过来看夫君你，身长八尺有余，远甚于晏子，却位居仆役之职，你不因此而感到羞耻，反倒自满得意，如何成得了大事呢？”遭妻子的当头棒喝之后，马夫再出行时，便收敛了先前那股骄气。晏子乃是心思细密之人，很快便发现了马夫不同以往的表现，便询问其原因，马夫将妻子说过的话原原本本地告诉了晏子。晏子认为马夫乃知道羞耻之人，是可造之材，便举荐他担任大夫之职。
智慧金言
晏子一生勤俭自持，身居相国之位，却在饮食、衣着上俭约朴质，被人称道。有关晏子的品行，有《晏子春秋》一书详加记载。司马迁余暇便勤读其事功，常为其“进思忠，退思补过”的风范所感动。他认为：倘若自己能和晏子生活在同一个时代，即使鞍前马后地追随在其左右，也是莫大的荣幸了。
有仁德的人懂得尊敬人
荀子曰：“仁者必敬人。”意思是，有仁德的人一定懂得尊敬人。有一回，证严法师说了一个关于尊敬的故事。
他说有群低年级的小学生正在玩游戏，中年级的小朋友走过来问他们：“你几年级啊？”其中一个小朋友说：“我一年级。”这个中年级的学生说：“你一年级，我三年级，你看到我，怎么不会尊敬我？”这个小朋友说：“我比你小，为什么你不懂得爱护我？”
一个小朋友忙着争爱，另一个小学生忙着争尊敬，不到十岁的他们，似乎已懂世界上的争来夺去了。证严法师说：“如果老师们多用心辅导他们，爱没有错，人生需要有爱啊尊敬没有错，人生也需要有尊敬啊然而，尊敬别人是美德，但是要去争取人来尊敬自己，那就是损德了。所以，若能立场互换：大的看到小的，很自然地说：‘我要爱你。’小的看到大的，很自然地说：‘我要尊重你。’而不是向对方讨爱讨尊敬，那是多么美啊！”
智慧金言
尊重别人就是尊重自己。