晚上，李经纬身在办公室，思绪早已飞到柳叶的家。他是如此的渴求见到她，恨不能一下子飞到她的身边，将那个好消息告诉她。他走到窗前，看着外面路灯下的重重雨幕，温习着柳叶家的温馨气氛。他想到此时此刻，也许柳叶正在切盼着他的到来，说不定也正像他一样，隔窗望雨，侧耳谛听着他前去叩门的声响。这很有可能，因为情人的心往往是相通的。看着外面的雨，想到极点时，他真的想离开办公室去找柳叶。从这儿到柳叶家要快些，最多不过一二十分钟，一来回也就半个多小时的时间。他就见一面柳叶，告她说了自己的喜讯就赶回来，不会有啥事的。说去就去，他迅速穿上雨衣，拿了自行车钥匙，来到车棚，推出了自己的车。可正要出大门时，他突然听到了自己办公室那熟悉的电话铃声。虽然大雨哗哗地下着，可铃声却是那样地清晰，急促的电话铃声仿佛带着巨大的险情，一声声地向他呼唤着。他站在雨中停了下来，一会儿铃声停了。可当他又要向外走时，那铃声又一次急剧地响起来。”会不会是陈市长？是陈市长在找我。”他顾不上再回车棚，推着自行车跑到楼前，支起车子，飞快地跑回办公室，拿起了还在猛响着的话筒。原来是东城区政府值班室打来的，向他报告了又有一处居民房屋倒塌的消息。他问了详细地点，马上打电话通知军分区让派人前去救险。打了电话，心里暗自庆幸，不是陈市长打来的。却再也不敢离开岗位了。
他坐在办公桌前，又拿出了他和柳叶在舞台上的那张合影，久久地欣赏着。看着看着，他的思绪又回到了昨天那个令他销魂的夜晚，想着柳叶那光滑柔软的躯体和令他颤栗的悄声软语。啊，叶子，叶子，我一定要和宋秋月离婚，和你相厮相守在一起。我们还都不老，还有几十年美好的时光。我要像亲生父亲一样来对待小勇，我要每天晚上拥着你睡觉，我要每天给你做你最喜欢吃的饭菜。也许有了你的保佑和鼓励，我就很快可以得到重用提拔，就会拥有那方属于我的舞台。那样我不但有了自己情感的舞台，同时也有了自己的政治舞台，我就可以让生命放射出最灿烂的光辉。我再也不用低三下四地求人了，也可以摆脱施桂枝和任世屯了，再也不会连个电话也不敢打了。我要用我的政绩向世人证明，我李经纬不是个窝囊废。我不但可以激扬文学，同样也可以指点江山。我要让宋秋月后悔一辈子。一时间，李经纬的胸中充满了万丈豪气，仿佛天地万物都在他的掌握之中，连那些个市长书记也在自己面前渺小起来。柳叶就是他的幸运之星，昨天见到了她，今天就有了自己的考察，这一切都是柳叶给他带来的，而绝不是巧合。
可是，他又回想到，那个晚上柳叶并未允诺他什么，他也未向柳叶提出过这样的问题。在他第二天早上离去时，柳叶说：“经纬，你别再来了，千万别再想着我，和嫂子好好过日子吧，都四十多了，不敢再胡想了。你一定记着，千万别再来找我了，啊！”他看到了柳叶那近乎乞求的眼神。对这些话，李经纬已经听得太多了，他只作了一般性的理解。以后所发生的事情，却是他始料不及的。
第二天晚上，他让顾大军替自己值班，说有急事需要出去一下，并交代，如有紧急情况，马上传呼他。他提了那个包，里边装着下午冒雨上街为柳叶买的一件上衣，一瓶法国香水，以及给小勇买的一个很贵的手枪玩具。他带着那一包礼物，飞身上车，向柳叶家奔去。
他好像有几个世纪没有见到柳叶了，他要立即见到她，告诉她，他已被市委组织部列为考察对象了，他已迈开了仕途上那重要的一步，他要让柳叶和他分享这份幸福。他还要告诉她，他决定答应宋秋月的要求，和她离婚。现在还来得及，他们还有几十年时间可以厮守在一起。他绝不能再失去这次机会了，哪怕倾家荡产，流落街头，也不再改悔。
到了，到了，那是柳叶住的家属院，那是柳叶住的楼。他把自行车支在楼下，迅速脱掉雨衣，搭在胳膊上，兴冲冲地走上四楼。她不知在不在家？在，一定在，下这么大雨她一定不会去哪儿的。她的门开着，里边有灯光。
“柳叶，我来了，请你开开门。”他心里叫道。当他就要伸手去敲那个关着的防盗门时，停住了，他听到屋里传出了一个男人的声音。从栅栏一样的缝隙处往里一看，只见一个穿着深色T恤衫，头发梳得溜光的男子正坐在他前天坐的位置上，抽着烟和柳叶说话。柳叶依然并着腿，坐在那个小凳子上。他迅速退出灯光的照射，躲到了阴暗处。他听到那个男的说：“柳叶，请你相信我，我不会令你失望的。”
“我无所谓，主要是小勇，你要对他好。”
“我会的，会像对待我的亲生儿子一样来关心他，爱护他。将来我要让他上最好的大学，受到最好的教育。”
“叔叔，这个枪我不会玩，你教教我。”
“来，孩子，叔叔教你。这样子，这样子--叭！叭！”
他的心脏像一下子被人挖了去。他一时忘记了自己在什么地方，眼前一片苍茫，提包、雨衣掉在了地上。天地急剧旋转起来，他下意识地扶住了楼梯扶栏。他听到从远处传来一声柳叶的声音：“谁啊？”接着，防盗门拉开了，走出了柳叶的身影。走廊上的灯亮了，他看清了柳叶和他身后的那个男子。他稳了稳自己，没有再朝柳叶的方向看，捡起地上的东西，如同一个身染重疴的老人，扶着栏杆，一步一步走下了楼梯。
他忘记了穿雨衣，推着自行车，在大街上行走。雨水湿透了那个包，湿透了里边的新衣和玩具。路灯在雨雾中发出微弱的光，如同嘲弄的目光在看着他。他回忆到了那半盒香烟，想到了柳叶掩饰的话语和小勇说叔叔时的神态，想到了那天早晨柳叶近乎乞求的神情。
第二天上午，宋秋月又打来电话，问他的离婚证明开了没有。他不知该如何回答。
“你耍什么赖皮，你以为拖下去，我就会改变主意，你不要再存任何幻想！我给你说，你要再不开，我就只好起诉了。”宋秋月说完，重重地放下了电话。
紧接着，柳叶来了电话。话筒里没有话语，只有抽噎声，愈来愈厉害。过了一会儿，李经纬说：“叶子，你走你的路吧，我不再找你了，祝你幸福。”在他放下话筒的刹那间，他听到叶子近乎绝命地叫了一声：“经纬--”
晚上，霍哲打电话传来惊人消息，说今天组织部来考察了施臭B，同样是秘密进行的，是作为妇女干部对象考察的。李经纬有点不相信：“你说什么？考察施桂枝？不可能吧。你是不是搞错了，她还是个副科啊！”
“千真万确。”
“不可能不可能，你一定搞错了。你说考察别人我还相信，考察施桂枝你说到天边我也不信。”
“不可能的事它就是发生了，而且就发生在你的身边。怎么，还要我给你说说谁去考察的，怎么考察的。”
“就她那水平也能考察？我的老天爷啊！”
“能考察？你太小看人了吧，提到你前头也没啥样。”
像有一道炸雷在李经纬头顶轰然响起，头上的汗泉水一样向外冒。
“你说现在这真的不论招儿了？”
“服气了吧。你球整天钻到办公室，光知道写你那穷材料，看你那破书，非让刀子架到脖子上你才知道疼。”
“副科长也能提？只知道梳妆打扮，连个会议都通知不全，校对个文件错误百出，学力只有小学程度，智商只有十几岁小孩的人也能提为副处级？这不是在开国际玩笑吗？”
“你认为水平低，领导认为水平高。哎，就这，你咋着。”
“那就是领导的眼瞎了！”李经纬吼道。
“领导眼瞎了，领导眼明着哩，瞎了。领导还要活人哩，还要当领导哩，还想再往上爬哩。这就是现实，你懂不懂。我让你活动，让你找人，让你上货，让你灵活点，你就是不听。叫你送个摇摆机，给杀你哩一样。李经纬，你都不知道你愚蠢到何种程度。你是天下第一个大傻蛋，你知不知道？”
“真要这样，这国家还建设不建设了，还发展不发展了，天下不要大乱吗？”
“到现在你还在发迷。台湾没还解放哩，美国还在欺侮咱哩，你去给他拿过来，去给摆平呗。你是管那么多干啥哩？李经纬，你是真的憨了，还是在装哩？”
“我日他妈！”李经纬异常平静地说。
“你日他妈，你日他奶也不行。这就是现实，现实。”
“……”
“现实有多残酷你知道了吧。这个世界属于权，属于钱，属于关系，就是不属于你这号牛角尖。”
“……”
“前事不忘，后事之师。别的什么都不要说了，你要发扬跑项目的精神，千方百计千言万语千辛万苦千山万水，上蹿下跳死皮赖脸，不达目的誓不收兵才行。”
“……”
“你又去找朱市长了没有？”
“……”
“老李，老李。李哥，李哥--”
“嗯。”
李经纬的脑子里一片空白，他几乎忘记了在与霍哲通电话。
“你怎么不说话？你没事吧？”
“没事。”
“我问你怎么不吭声？你最近又去找朱市长了没有？”
“什么？找朱市长？没有啊。”
“你为啥不去？有这么好的关系你为什么不去充分利用？要是别人早都粘上了，你为什么不再去找他？你以为把信送去就万事大吉了？领导就是为你当的？人家一天到晚有多少事，你不去找就会以为你不着急，就会把你忘掉。你不能光到办公室，要去他家。他的家就是在天边也要摸到，你还要了解到他喜欢啥，去时带上。”
“他喜欢天上的月亮，我能摘下来吗？”
“他要喜欢天上的月亮，你就把外国的月亮给他捧去。他要喜欢水，你就把太平洋给他搬去。他要喜欢山，你就把喜马拉雅山给他挪去。领导喜欢的东西就是你努力的目标，你送上了领导喜欢的东西，领导才能够喜欢上你。”
“要是领导喜欢女人呢？我也给他送去？”
“你以为没有送女人的？领导能骑到你送去的女人身上，那是你的福气，就怕你送不上。”
“老霍，你说得太可怕了，我就不相信社会真的变成了这个样子。真要如此，我宁可不当那个官了，我也真弄不成。”
“弄不成也得弄。你要把领导当成你爹那样去对待，那样去孝敬他。你把人家当成了爹，人家才会把你当成人家的儿子。你当上了人家的儿子，才能出人头地，才能飞黄腾达。”
“老霍，你越说越没样儿了。一个人可以出卖尊严，出卖人格，出卖良知，但总不能把自己的祖宗都出卖了吧。”
“你的爹能给你名誉地位吗？能给你尊严吗？你整天说需要一个舞台，你的爹能给你吗？他不能给，惟一能给你的是领导。小孩有奶便是娘。与其要一个不管用的亲爹，还不如要一个管用的后爹。”
“老霍，不说了，你说的我都做不到，一样也做不到。”
“做不到也得做。这是生与死的抉择，是光明与黑暗的抉择。我想你总不会去选择黑暗与死亡吧。不说了，我也知道你烦了。施臭B的事，你不要有任何不满情绪，就装着不知道，抓紧时间办个人的事。”
“……”