失足者辛小犬
第二天，美鹤早早醒来，照例由雪姨来打理她的梳洗穿着。雪姨把她打扮得比平时更漂亮了，然后将她的右手放到衣袋里。
“美鹤，你今天又想玩什么？”雪姨看着她问，她今天的语调似乎比往日又要温柔了一层。
“想先去看看那个从山上滚下来的倒霉蛋。然后……”美鹤左手食指抠了抠脑门，“还没想到，看看再说。”
雪姨摇头苦笑着说：“美鹤呀，你要什么时候才能长大？”
美鹤理直气壮地肯定道：“哦，我早就长大了，你看我都有姐姐那么高了！”
雪姨说道：“那也要像你的姐姐们一样，安静温柔才是，怎么说你也是大户人家的小姐呀。”
美鹤却赖着脸道：“美鹤要真是乖乖女的话，雪姨也就不会这么喜欢我了，是不是？是不是？”她说着还将左手勾在雪姨的脖子上，撒娇地摇着雪姨。
雪姨不禁又气又好笑，捏了捏她的鼻子，道：“你个小淘气鬼哦！”
“不跟你说了，我去玩啦。”美鹤说着，直起身子。
美鹤来到客房的时间，她从门边的缝里悄悄伸进小脑袋去，不过她马上发现完全没必要那么小心，因为房间空无一人，只有那个古怪可笑的圆筒大包还在角落里。
美鹤有些失望，从客房中出来，她抬起耷着的头时，一眼就看到那个小子正一拐一拐地在花园里游荡着，她赶紧退回到墙角，偷偷地打量他：他的左臂用一根带子兜着吊在脖子上，本已很惨的独眼脸上还有左一道右一道的擦伤以及瘀肿，那顶破破的灰帽子戴在他头上几乎罩住了所有头发。他的样子有些呆，有些愣，看看左边的花，又摸摸右边的某棵树，然后又无意识地抠了抠鼻子边上，结果抠到伤口，立即痛得一个人呲牙咧嘴地跳起脚来。
美鹤看罢捂着嘴偷笑着，脑中突然闪出一个念头，她要跟着这个呆子玩一回新花样！
于是她蹑手蹑脚地走开，走到另一个房间的拐角时，一个人影突然出现在她面前，她几乎撞上去，美鹤惊吓得狂吸了一口气，然后低声大骂：“程霄！你再这样突然冒出来，迟早一天会把我吓死去！”
程霄忙后退了一步，低头道：“对不起，程霄不是故意的！程霄奉命保护小姐，听说小姐在这里，所以赶来了。”
美鹤看他那样老实又紧张的样子，又有些不忍了，语气也软了下来。不过她马上又情绪高昂，问：“程霄，我们庄里有没有高人，能把我打扮得完全不像我的？”不等程霄回答，她马上又加了一句：“不，甚至不像个女的！”
程霄马上觉得小姐又找到新花样了，问：“小姐，你要变成别的样子做什么？”
“这就不用你管了。有没有？”
程霄犹豫着在想该说有还是没有，他这一迟疑，美鹤马上看出来了，立刻发挥她的撒娇大法，一把扯住他的袖子摇得几乎荡起来：“这么说有喽？你就带我去吧！我想玩一下嘛，求你啦！”
程霄不愿意别人碰他是举庄皆知的事情，但他不知从何时起，这位一起长大的美鹤小姐并不在“别人”之列，有时美鹤常常在情急之时会不管不顾地拖着他的袖子，每当这时他非但没有感到不舒服，心里竟然还有一种莫名其妙的小小喜悦。只有他自己清楚这一点，可这让他感到十分苦恼，毕竟他只是个小小的护卫，而美鹤是千叶山庄庄主家的小姐，尊贵无比，他隐约意识到自己有这种感觉是绝对不合适的。此时程霄便在这种小小喜悦及因之而引起的羞涩与罪恶感之间挣扎着，因而他满脸通红并且结结巴巴，为难地说：“可……可这得经过庄主同意呀！”
“嗨，什么时候我想玩都得让我爹同意了？我又不是要放火烧庄，他那么忙就不要去麻烦他了。”
“可是……”
“你别可是啦，再不答应，我就又逃出庄去，再也不回来了，让我爹和你爹合起来骂死你！”美鹤威胁道。
千叶山庄第八十七号客房里，坐着另一个绝色美人。
她在江湖上的名号是兰溪美人，原姓李。精于易容，所以人们不知道她的年龄，别人见到的她，也许根本就不是她自己的脸，不过她总是以年轻美丽的面貌出现，但人们恐怕对她的冷漠更为印象深刻，那冷冷的神情，那如雕像般不肯舒展的唇角，没有人见她笑过，她也几乎不跟任何人讲话。在很多男人的眼里，这种冷艳是一种比美丽更要命的美丽。她在几天前来到山庄，每天只静静地呆在屋子里。唯一能从她倔强仇恨的眼神中读出的是：她在等一个人。而且这个人要是被她等到了，是肯定要倒大霉的。
现在美鹤就坐在她的面前，把要求罗罗嗦嗦地说了一遍，然后等着她的回答。
“可以。”兰溪美人不紧不慢地答应了。这倒是不用奇怪，住在人家的山庄里，庄主女儿提出的请求，不答应倒是奇怪了。
兰溪美人看了看美鹤的脸型，又打量了一下她的，然后开始动手。她从自己带来的包中找出面具，还有一些美鹤和程霄从未见过的东西。当她要开始时，先转头看着程霄，程霄一见她那杀人般的眼神，赶紧识趣地出去了。
美鹤被兰溪美人摆弄了近一个时辰，她换掉了衣服，脸上花了最长的时间，然后因为她头发太长又不能剪掉，于是兰溪美人给她戴了一顶大布帽，包住长发。这让美鹤心中偷笑，因为现在她自己跟那个倒霉蛋打扮得竟然像是一条路上来的。
兰溪美人又滴了几滴奇怪的水到茶杯中，端给美鹤，美鹤奇怪地问：“这个是什么？为什么要喝它？”
“让小姐嗓音变为男声。”
“哦，是哦！”美鹤恍然大悟，端过来正要喝，又担心地问道：“那我会不会变不回来了？”
“当然不会。两个时辰内会自动变回来，所以要小心时间，而且一天只能喝一次。”
“啊？”美鹤犹豫了一会儿，还是喝了下去，然后紧张地望着兰溪美人，等着喝完后她想象的情形发生。她想也许会像传说中的嗓子会痛，或者会痒，或者咳嗽，都有可能。
兰溪美人也故作不解地望着她，过了一会儿，她说：“小姐为什么不试着讲句话？”
“就好……？”美鹤正想说“就好了吗”时，她听到了一个陌生的声音，沙哑的，她自己都吓了一跳。“不，这声音难听极了！！”美鹤听到自己用这难听的声音大声地叫起来，她泄气地坐到地上。
兰溪美人说：“不用担心，过两个时辰自然就会变回来，你还是想好一个男人用的名字吧。”
“唔，是哦！”美鹤拍了拍戴着帽子的脑袋。”对了，我有没办法让自己看起来是个瘸子？”
兰溪美人将她的膝盖用两块木块绑起来，这条右腿就弯不了了。
门一拉开，一个脸上还长着几根嫩须的肮脏少年，一拐一拐地走了出来，门口的程霄目瞪口呆地看着“他”。
“我叫叶小龙，两个时辰内不要找我。”那人边走边挥挥左手说。
程霄很想掐自己两把，因为这个人应该是他天天保护着的小姐，可是他现在无法相信自己的眼睛与耳朵，这屋子该不会是另有其人在吧？他想，偷偷回头朝屋里看了看。
“还愣着干嘛？今天你不用跟着我了，自己去玩吧。”那人对他不客气地说。然后只听他小声嘀咕道：“这样子我亲爹也认不出来了。”