杜华正和另外一男两女，在“大白墙”内叽叽喳喳，胡乱扣动扳机，赶得鸡飞狗跳……杜华正人长得白，服饰、发型也经过精心地挑选和修饰，非常考究又很合体，显然是这一组人的中心，那一男二女哄着他转。他们过足了枪瘾，却收获不大。乡长赵光义提溜着八字脚出场了，别看他土头土脸，却带着一种漫不经心的傲慢，或者说是对城里人的蔑视。从头到脚，一身高价行头。非常讲究又穿得非常邋遢，与他的气质、身分不协调又很协调。他亲自出面并不说明他低下，只是给杜华正一个面子，玉河乡和河口区经常打交道，杜家父子让他赚过大钱，他也让杜家父子捞过大的好处，赵光义可是脸面上的人物，和上层许多人物都有着非同一般的交往……从他跟杜华正一见面的那个熟悉劲儿，可以知道杜区长是这里的常客了。
杜华正把另一个男人介绍给赵光义：“这位是南方万顺集团的王总，是大老板，来梨城好几天了，找不到可玩儿的地方，今天就看你的森林俱乐部能不能给王总留下个好印象了。”赵光义知道今天是谁出钱了，随即又把两只眼睛转向两个年轻姑娘……
杜华正补充说：“两位小姐是王总的部下，南方佳丽，也让你们这儿的人见识一下，娱乐场配小姐应该是什么标准。”
其中一位小姐果然操一口绵软的南方口音：“杜区长说笑话了。”
另一位是杜华正带来的谢品芳。赵光义阴笑：“欢迎，欢迎。杜区长口味高，对我们这儿的小姐一个都看不上了。“
杜华正也把赵光义介绍给同来的人：“这位不用我说，你们想必已经猜出他是谁了，这儿的地头蛇、大名鼎鼎的赵光义赵乡长，也是在全国挂了号的乡镇企业家。”他转头又煽呼赵光义，“把你的绝活儿拿出来让客人瞧瞧。”
“我这儿都是绝活儿，哪一项活动都是别处没有的。”赵光义晃悠着脑袋，把杜华正一帮人领到一个特殊的小狩猎园，这里面的小羊羔和鹿，都是用绳子拴住的，保准让狩猎者能够打中，他介绍说，“这些小羊羔全是从新疆运来的，决不膻气，谁打中了可以带走，不想带走等一会儿就给你们烤全羊，煮全羊汤。打中了鹿立刻趁新鲜喝鹿血，炖鹿鞭，累了晚上就住在我们这里，安静，空气新鲜，洗温泉澡，房问也决不亚于城里的星级宾馆。”
杜华正问：“一只羊羔多少钱？”
“五百。”
“一只鹿呢？”
“两千。”
“你宰人可真够狠的！”
“杜区长，从你的嘴里要说出一个宰字就太掉价儿了。你知道到药铺光买一条鹿鞭是多少钱吗？我的鹿肉等于白送，而且我的鹿鞭是鲜的。”不轻易开口的王总打圆盘：“小意思啦！”
“好啦好啦，你满嘴里鞭呀鞭的，就不怕小姐们恶心？我们就一样打一只怎么样？”杜华正跟王总商量，王总自然是昕他的了，而且让他先打。杜华正连开三枪，那只鹿仍然顽强地站立着。王总又打三枪，不知是故意的还是真的枪法不准，那只鹿仍然没有倒下。小姐们相互推让，不敢也许是不忍扣动扳机。杜华正就叫大家一块上，一阵乱枪响过，那只鹿算难逃活命了。然后这几个人又把枪口瞄准那只羊羔，杜华正说：“这回王总先打……”在别人打羊的时候，他突发怪想，如果想自杀或想杀人就到这个地方来，约着仇家一块打猎，然后突然掉转枪口……他真的就转头问赵光义：“赵乡长，你这里有没有误伤了人的？”
赵光义连忙摆手：“没有，杜大区长，您别给我造这样的舆论，我们这儿是狩猎场，不是决斗场！”杜华正和赵光义这样一问一答，大家都想到了走火，想到了身上或脑袋上被穿了一个洞……手里的枪变得沉重和不那么好玩儿了，对打猎有了恐惧感。于是又四个人一齐上，用排枪把羊羔打死，悠悠地返回了休息室。工作人员立刻端上两碗鹿血，还拿来一瓶药酒，杜华正闻闻鹿血，皱眉咧嘴：“这个能喝吗？”
赵光义说得有情有致，甚是得意：“老赶了吧？你没看过《雍正皇帝》？他打猎渴坏了，喝了一碗鹿血，立马就浑身躁热，该硬的地方硬，得像铁棍一样受不了啦，找了个乡村丑闺女，当时在他眼里就成天仙了……就是那次怀上了乾隆。”
杜华正一睨一脾都带着嘲弄的神气：“赵大乡长，这都是野史，不足为信的，你就说这里面有没有细菌或寄生虫之类的东西吧？”
“绝对没有，我们的鹿都是经过检查的，人家许多大人物来了都喝，没有一个不说好的。你如果嫌腥，可以对一点药酒，这药酒也是用鹿鞭泡的。”
“好吧，一到你这儿就离不开鞭了，那就上你一回当。”
“你上一回当就知道它的妙处啦，下一次来我要不给拿这些东西你会跟我没有完！”
杜华正对了药酒，还真的把一碗鹿血喝下去了，再用药酒漱了口。王总也学他的样子一饮而尽，两位小姐则坚决谢绝。然后，他们便利用烤羊羔和炖鹿鞭的工夫去洗温泉。森林俱乐部里有十几个单间浴池，深入到地下，可以泡澡，可以淋浴，每个单间里有一位小姐在伺候--所以叫“美人温泉浴”。杜华正有自己带来的姑娘，让小姐走开了。谢品芳问杜华正：“身上热了吗？”
“早就热了。”
“真的？”
“从跟你一出来就热了。”
姑娘突然往他身上一扑，两个人嘻嘻哈哈、打打逗逗地进了里间……
享受完“美人浴”，他们来到餐厅。吃饭前，杜华正所在单问里的电视机里正播放本市新闻：“韩国半岛集团和本市土木集团，今天签署一项和城厢区共同改造同福庄危陋平房的协议，仅半岛集团就先期投资一亿五千万元人民币，副市长金克任出席签字仪式并讲话。”
赵光义说闲话：“杜区长，你的儿子怎么不帮河口区，倒胳膊肘向外扭呢？”
杜华正不语，眼睛继续盯着电视屏幕：“城厢区出台货币安置的平房改造政策，受到市政府和国家建设部的重视，也受到群众的热烈拥护，拆迁工作正在热火朝天地展开。目前我市危陋平房的改造工程已全面展开，红庙区政府联合企业共同承担改造铁山工人新村的任务，首批动迁户已开始作搬家的准备工作……”
杜华正脸色难看，但他很快就调整过来：“来，大家就座，先喝蛇胆酒……”
服务小姐端上绿色的蛇胆酒，给每个人的酒杯里倒满，杜华正说：“光在市里吃海鲜已经不新鲜了，所以今天我要的全是野味。”尽管杜华正不停地找话说，想逗趣，但谁都看得出来他已经心不在焉了，刚才无意间看到的电视新闻把他的玩儿心打乱了，吃过饭立刻就要走，赵光义大感意外：“‘杜区长刚吃完鹿鞭，这么早回去干什么？再玩儿一晚上，明天早晨从这里直接去机关上班不是很好吗？”
“不行，区里事太多，借着这点鹿肉的劲还得心办公室处理点工作。”
赵光义笑了：“真的假的？八成是看到别的区上了新闻，有点着急上火了吧。”
“在你这里吃的东西，没有一样是不上火的。”
“我要吸取个教训，得把各个单间的电视外线全掐了，领导同志们是来散心的，一看到新闻节目，关心起国家大事来，这心还散得成吗？”他叫人拿来两大包东西，放进汽车的后背箱：“这是两条鹿腿，还有一瓶鹿血酒，带给杜老，让他老人家也补一补。”
“谢谢。”杜华正钻进了汽车，两个小姐一边一个挤住了他。
王总坐在前面。
杜华正没有回自己的家，而是来到他父亲居住的黄埔花园，保姆开门的时候告诉他老爷子病了。他一愣，严厉地向保姆追问老头儿是怎么病的？保姆担不起责任，实打实地告诉他是前天晚上去了趟梨城大学，热身子扑冷风，大概是受了点凉，回来就躺倒了。杜华正知道老头子得的是什么病了，又责怪保姆为什么不早通知他？保姆委屈，说到处打电话都找不到他，只好告诉他的家里人了。心里却想，杜区长的家里人为什么也不给他个信儿呢？这是一户什么人家哟？“哦，我没有回家，”杜华正解释了一句，同时把手里的鹿腿、羊腿交给保姆，“这是内蒙一个朋友送来的野味，先放到冰箱里，明天给老人补补身子，清炖也行，红烧也行，涮锅也行。”他抱着那瓶鹿血酒上了二楼父亲的卧室，房间宽大舒适，灯光幽暗，一室的沉寂，杜锟闭着眼似睡非睡，他走到近前轻轻地叫了一声，杜锟闭着的眼微微睁开，有些陌生和怪异，杜华正低下身子问：“您哪里不舒服？”
杜锟声音细微：“唉，浑身没有舒服的地方。”“要不要到医院检查一下？”
杜锟摇头，又闭上眼睛，似在自言自语：“不用，去哪里也没有用。”“有病光这样熬着也不是办法呀！”
“熬着？往后恐怕光剩下熬着了。”杜锟心情极端晦暗，生病既结束功劳，也结束错误，人一旦接近死亡便面临过去的全部错误，以前的所有失误都翻腾出来折磨他……
杜华正很少见老人这样，真的感到了不安：“爸爸，我看得送您去医院……”
杜锟瞿然开眼，清醒而又坚定：“不必，就是头痛脑热，没有大问题。”
杜华正不敢向老头子询问去找夏尊秋的事，只能空洞地劝解：“爸爸，您要活的年头还长着呐，自己得多注意，凡事想得开。”
杜锟叹息：“咳，还能活多少时日又有什么关系？关键是在今后的年月里还有多少生命力！没想到退下来的日子最难熬，说说道道大半生，在自己感觉还很好的时候，猛然间就剩下混吃等死了，一个人孤单单地看着自己的生命力，毫无作为。”
杜锟强硬一辈子，在病中跟儿子说了软话，借以隐瞒他去看夏尊秋被拒的郁闷。杜华正却正好可以打听老头子跟卢定安谈话的结果了，以便决定自己区里的平房改造是马上动手呢还是再等等看……就说：“您真的听了来明远的话去找卢定安了？”
杜锟恨恨地：“我是自取其辱啊！”“他怎么说？”“他什么也不说，一个地道的蔫头匪类，任你说下大天来他想怎么干还是要怎么干。”
杜华正一下子觉得自己曾不可一世的父亲，现在是这样虚弱，这样可怜。他能猜得出，卢定安不是没有说什么，一定是让老爷子着着实实地吃了个大窝脖儿，只不过老爷子羞于承认罢了。他又叮问了一句：“是叫卢定安给气病的吧？”
老人叹了口气：“现在还谈什么气不气呀？你在台上时，无法观察那些正在观察你的人，现在可以了，我可以从从容容真真切切地观察那些过去拼命想跟随我的人，可惜我现在观察出结果也没有用啦。”
“为他那种人生气可不值得。”
“是啊，这只证明他确实是个扶不起来的阿斗，不务正业。是用胆子而不是用脑子来当领导，这正好成全了来明远，人家以书记给市长补漏洞的旗号大张旗鼓地着手抓经济，将来有讨巧买好的事全是来明远的。等着瞧吧，卢定安有来求我的那一天，我还有时间等着看他的笑话。“
杜华正却在心里叫苦，各区都动起来了，平房改造想收也收不住了，自己该怎么动呢？杜锟不愿多谈卢定安了，病中只想孙子：“小觉这些日子在干什么？”
“他没有来看过您吗？这小子！”杜华正打开手机，拨通儿子的电话，“小觉吗？你在哪里？快到爷爷这里来，你怎么可以十天半月地不来一趟？老人想你，身体也有点不舒服。”他关了电话又替儿子在自己的老子面前解释：“对现在的年轻人是真没法办，我有时一两个月也见不到他的面，想找他还得提前打招呼，请求被儿子接见一下。”
谈起孙子，杜锟脸上有了笑容：“小觉脑瓜灵，再让他玩儿两年。还得想办法到政府里去担任个职务。”
“到时候再说吧，还得看他个人的心气如何，”杜华正岔开话题。“我带来一瓶鹿血酒，您喝一杯提提精神吗？”杜锟晃晃头。
杜华正的手机一打开，电话就一个接一个打进来，反正他跟老爷子已经没有许多话好说了，眼下又不能离开，索性就接电话……
杜觉终于来了，进门就喊：“爷爷，您怎么啦？”
杜锟比见到儿子亲热多了，他抓住孙子的手：“没事，已经好了。”
杜觉逗老人：“我一直觉得您比我都壮。”“外强中干，年纪不饶人了。”
杜华正的手机又响了，是金克任询问河口区危改的动静，实际是责怪他河口区的危改为什么没有动静……他拿着手机离开房间，一边听着对方说话，一边往楼下的客厅走，然后就假装疯魔地虚呼起来：“哎哟，难呀，太难啦！市里偏偏又把简业修调走，能不能留住他一条腿，把三义里当做市危改办的试点？”
他忽然为自己刚被逼出来的这一招儿得意起来……河口区最大的一片危陋平房区就是三义里，把这块烂肉推给简业修，就可以把他拴住，看他还能高升得起来……从此后，三义里的危改不论再出了什么问题也怪罪不到区里来啦……杜觉鬼精鬼灵地也来到客厅：“是简业修的事？您失算了吧？他不仅没有被打下去，反而一升两级。”杜华正心烦，看看儿子没有出声。儿子今晚的心情似乎不错，继续逗弄老子，“我知道您现在是怎么想的，一个副市长担任主任的机构，副手就应该是正局级，至少也给人这样一个印象，好像简业修从法院放出来倒成了香饽饽啦。如果他在这个位子上干得好，以后岂不就成了理所当然的副市长人选。
那他就由您的部下一跃成为您强有力的竞争对手……这都要归功他的后台硬--卢定安是个不顾一切的、讲义气的工人，根本不在乎官场规律，不管别人怎么说，专破高层争斗中的花花肠子。“
杜华正想掩饰被儿子戳破的小心眼儿：“小觉，你将来吃亏一定会吃在自作聪明上，锋芒外露。”杜觉果然不再逞口舌之快。
杜华正维持住了作父亲的尊严，立即转题：“你给城厢区拉去一笔外资？他们给的条件好，我也给河口区拉来一笔好买卖……”
“什么买卖？”
于是杜觉讲出了要买染整厂地皮的计划。杜华正是什么人物，儿子一开口他就明白了，这个小子算盘打到他老子头上来了：“染整厂可是我们最大的区办企业，这不是又要给我惹事吗？”
“惹不了事，这是响应市政府改造老平房的号召，合理合法，只会给河口区添彩，保证比您现在采取的跟卢定安对抗的政策要强得多。”
“谁说我跟他对抗？”
“这不是明摆着的吗？全市都动起来了，只有您的河口区还按兵不动，眼下梨城的谣传太多了，您不可能没有听到？”
“什么谣传？”
“为平房改造的事，市长和书记闹翻了，我爷爷站到书记一边，批评了卢定安。说爷爷当初选择卢定安是武大郎开店，不是看中他有能力，而是看中他平庸无能，希望他活在自己的阴影里，不破坏自己定下的老规矩，自己可以永远当太上皇，在幕后遥控梨城市政府。没想到卢定安发动的这项民心工程，恰恰暴露出爷爷当政时的弱点，不给群众办事，不体贴老百姓的疾苦，您恰巧又是我爷爷的儿子，对平房改造至少是不积极，能不叫人家多想吗？目前您还是区长，跟市长拉开这样的架势顶，有您的好处吗？”
杜华正真的有点冒汗：“下边还有什么闲话？”
“闲话多了，有的可听，有的不必听。您刚才说得对，我还太年轻，缺少大智若愚的沉稳劲。但是，染整厂这笔买卖，您可千万不能让别人拿走啊！何况要买这块地方的人您也认识了……”
“谁？”
“陪着您打猎的王权王老总呵。”
脑子里“轰”地一声，杜华正恼羞成怒：“你这小子，跟你老子也玩儿这个！”
杜觉嘻嘻哈哈：“这有什么关系，生意场上无父子嘛！”
梨城的早晨有了凉意，秋天不是好季节，万物结束活动，马路上落满枯黄的树叶。杜华正正欲加衣出门，秘书打来电话告急：区政府门前有人闹事，围了许多人，抗议河口区政府为什么不进行房改？还有发不出工资的亏损企业的职工……这才叫怕什么来什么，杜华正的脑袋一下子膨胀起来，秘书在电话线的那一头像叫魂儿一样“喂喂”了好几声，他才缓过神来，叫秘书务必把简业修找来。秘书不解，这时候大火上房，找简业修来干什么？杜华正在家里暗憋暗气地坐了一会儿，自觉已经定住神了，就戴了一副变色眼镜，头上压了顶礼帽，出门来到自己的汽车跟前。他的变色镜被阳光一刺激几乎变成了墨镜，司机迟疑了一下才认出他来，慌忙打开车门让他上车。汽车驶到离区政府还有一个路口的时候，他下了车，却叫司机继续往前开，而且还要开慢点、进正门，一到区政府门前，他的空车果然被围住了。杜华正则趁闹事的人乱乱哄哄围车的工夫儿，从旁边的小门进了院子，不回头地直奔楼内，从身后传来一阵阵叫嚷声：“你们自己住着好房子，就不管百姓的死活啦？”
“真是饱汉子不知道饿汉子饥呀！”
杜华正一进办公室就不怕了，怒冲冲向秘书下达了两条指示：一是让河口区公安局立刻把闹事的人驱散；二是把副区长李强叫来。今天区政府的干部来得格外齐整，大家都蹲在办公室出不去了……李强仍然一副心宽体胖、火上了房也不着急的神态，这让杜华正的火气就更大了：“门口那些人是怎么回事？”李强嚅嚅无语，不知一把手何以明知故问。但他毕竟是副区长，且资格也比杜华正老，杜华正不得不把口气稍微缓和了一下：“群众有意见是可以理解的，别的区平房改造工作都动起来了，为什么我们还按兵不动？”
李强怔忡地想：呀？你不动谁敢动？但说出嘴的话却是：“我们还不太清楚区长的想法，不知该怎么动？”
“呃。这么说你们不动的责任还在我了？”杜华正目光锐利，“要知道你是分管这项工作的副区长，如果你推不动，有什么具体困难，可以跟我讲，不能既不讲，又不动！”
李强诺诺：“资金没有着落，不好动。”
“别的区是怎么弄到钱的？为什么人家都有办法，就是我们没有招儿？”
“红庙区联合本区的企业一块干，那就省劲多了。城厢区占尽地理优势，寸土寸金，开发商们上赶着去那儿投资。我们区既无大企业相助，又不占地理优势，现在的人都想锦上添花，哪有人愿意雪中送炭？”