卡尔怀揣博士学位却找不到工作，不仅没讨家人高兴，并还被卷入双方家庭矛盾的漩涡之中，痛苦地与亲人们“决裂”……
经济上的困扰，家庭矛盾的困扰，婚期的推延，这些反倒使卡尔和燕妮的感情更加牢固，一种冲破世俗、走自己的路、一双白手创大业的强烈进取欲支撑着这对年轻人。
劝慰燕妮，渡过难关。卡尔又来到波恩同学、朋友的身边。
青年黑格尔派的激进分子都受到反动当局的压制，心中都非常沉闷，鲍威尔见卡尔的到来内心也很高兴。
“卡尔，不是说这回带你燕妮小姐来吗？怎么不把燕妮带来呢？”
“还是暂由新的顾问官（指燕妮的同父异母哥）帮我收藏的好，等他老了些再带给朋友看看。主要是长得太漂亮了，太吸引人了。”
“嚯，你还怕我们抢了你的？”
“抢是抢不走的，我们都藏到对方的心里去了。”
“这也难说吧？凭我这挺有魅力的男子汉在她面前一站，也说不定会藏到她的心里去哩！”
“怪不得，红颜多命薄哟。谁叫我们都生得这么漂亮一个，又都这么命薄一个哟！”
爽朗的笑声。
笑够了，卡尔才向鲍威尔说起家庭的一些琐事，说起燕妮的处境……
“有情人终成眷属。再耐心等待一二年吧，待你有了稳定的职业，做个人样来，再给那位顾问官看看。”
“谢谢您的安慰。难道我现在就不为人样吗？身高一米七，深褐色的眼睛，鼻子中等大小，胡须、头发乌青发亮……”
“哈哈哈……”
“我亲爱的同学，就想法让我在波恩大学任教呗，我们也不离开了吧？”卡尔说。
“这也要像你等待燕妮一样，要耐心等待。眼下我在这里也是泥菩萨过河啊！”鲍威尔摇头说。
“这个等待我却耐心不下，毕竟还没有我等燕妮的那种魅力。我说呀，我们要有一块自己的坚固的阵地那就好了。那就不愁你这泥菩萨了。卡尔说，“《莱茵报》的诞生，好歹说成几个很有影响的富有资产者成立一个股份公司来办，为我们青年黑格尔派创造了一块宣传阵地。可那还不能说成是自己的。你的那个亲戚鲁滕堡，亏我建议推着他出面当主编……”
鲍威尔紧接着话茬：“他不能胜任这项工作，只有你才会干出喜色的。”
“那样会使我感到良心不安。让他再干干吧！”卡尔又扬了扬眉说：“不过，我们不能让人看笑话，我们要干出一番大事业来让那些古板的资产者咋舌……”
“是呀，沉默、烦躁、忧伤的老者是救不出我们的。”
“我们快乐，长长精神，让波恩的人为我们鼓掌吧！”卡尔提议，兴奋的站起来。
“去旅游呗？”鲍威尔说。
“口袋里扎实吗？”卡尔担心地问。
“还够花一阵子的。”鲍威尔回答。
“那就痛痛快快玩一玩再说吧！长长锐气好干事！”
“行！”两个朋友和往日一样又寻欢作乐起来。
鲍威尔租来了两头毛驴，他们骑着毛驴四处漫游，静心看波恩的美景，纵情谈方长来日……
驴背上一阵漫游后又是一阵飞跑——散发出一身热气，使尽一身使不完的劲。
鲍威尔给弟弟埃德加尔写信说：
“卡尔，现在又来到这里，最近我和他到处纵情漫游，为的是再次享受一下所有的美景。这次旅游真是妙不可言，我们又像往常一样异常兴高采烈，在哥特斯堡，我们租了两头毛驴。骑着它们环山飞跑，驰过村庄。波恩的社会人士像过去一样以惊奇的眼光注视着我们，我们欢呼，驴子齐鸣。”
1842年11月底的一天，《莱茵报》编辑部来了个陌生人。
是一位满头黄色头发的青年人，穿着很整齐，梳着三七分头，大方睑，目光炯炯有神，一副和蔼可亲的样子。
“是编辑部吗？”黄头发人小心翼翼地问。
“没错，《莱茵报》。”坐在窗前抽雪茄烟的黑发黑胡子青年人忙站起身回答说：“有什么事吗？”
“来看看，学习，走访。”黄头发的人又自我介绍说，“我是在柏林刚退役的恩格斯。”
额上留有明显的帽痕，是一个刚脱下军服的很精神的年轻人，比黑胡子高一个头。黑头发人上下打量了这位黄头发人。
“噢，恩格斯？你就是那位在诗歌里把柏林大学‘博士俱乐部’的一个人比作‘鹰’的那位‘商人的儿子’。”黑发人忽然记起了这个名字。
“嗯，是的。”恩格斯回答，他接着打听：“卡尔在吗？”
“找他有什么事？”
“没有什么具体的事，看看他，顺便来学习你们的报纸。”恩格斯用手捋了捋额前还很不习惯的头发，停了停又说：“你们的报纸办得挺有生气，整个普鲁士影响较大。”
“作者先生，他就是卡尔博士先生，我们的主编。你带来的稿子交给我。”一旁的一位编辑过来介绍。
“啊，久仰——久仰！你就是卡尔先生？果然名不虚传，这么年轻就当起主编来了？”恩格斯听说这就是在“博士俱乐部”听说过的自己笔下描写过的“鹰”的人，心里好高兴，连忙把颈下的扣子解开，身上热乎起来。
“难怪，是卡尔先生当了主编。”恩格斯自己在一旁就近找个地方坐下，满脸微笑，眼睛盯住卡尔，深怕卡尔跑了似的。
“带来好稿子快拿来拜读，恩格斯先生。”卡尔被来者打量得有些介意了，忙支开对方的目光。
“很抱歉，我没写稿件。我是刚满服役期，要到英国去，经过巴门，就绕道一程到这里来走访你们《莱茵报》的先生们。没想到，来编辑部第一个就遇上了你，我敬爱的卡尔先生！”恩格斯痛痛快快地说，像突然遇上了老朋友。“埃德加尔通过他哥哥鲍威尔早就向我介绍过你，不简单，你的《莱茵报》又一下就办成了受人尊敬又喜爱的报纸呀！”
“好个屁！”卡尔说得气促，还把脸转向了一旁说：“你不是来要检查我们的吧？！还好在有读者支持我们《莱茵报》，不然，要散版了。”
编辑部的人听说来者是主编的老朋友，客气地端来了一杯茶水。
“恩格斯先生，在你还不认识我的时候，怎么就轻易夸奖一个人呢？真是不敢当，谢谢了！”卡尔抽着烟，淡淡地说。
“因为听说你在‘博士俱乐部’很有特点，是少有的一位进步的人才。”恩格斯认真地回答，又捋一把额前的发。
“你是商人的儿子，怎么会对我们感兴趣呢？”卡尔有些轻蔑地说。
“商人的儿子，不，不一定，就是商，商人！”恩格斯说得有些激动，显出结巴，可一字一字沉沉地说得掷地有声。
房屋里的空气一时凝滞片刻，喝开水的声音、巴哒烟的声音、还有隔房翻稿子的声音……
卡尔已读过恩格斯的文章，他反对谢林，并且用他的理论去支持反动的普鲁士国家的那位教授。他在柏林大学当旁听生进修哲学，对黑格尔和费尔巴哈感兴趣。也给《雅典》写过稿，同时也是《古茨科报》“自由人”的机关报撰稿人，卡尔鄙视黑格尔脱离实际生活的“自由人”，何况是“一位商人的儿子”。
“你们的报纸发行量多大？”停了一停，恩格斯转移了话题。
“3400份。”
“原来呢？”
“885份。”
“呀，四倍！”恩格斯很惊讶。
“恩格斯先生，真是对我们报纸感兴趣，就拿出诚意来支持我们，给我们多写一些适应我们口味的有分量的稿子。”卡尔说。
“但愿我的笔会是争气的。”恩格斯恳切地回答。
“我们这枝笔只埋头算计着自己口袋里的几个钱是没有多大用的。”卡尔笑了笑说，“当然，也有用，但不会有大用。因为经常是你自己往口袋里算进，人家又以各种名目帮你算出了，进口袋的钱，人家也会夺过去的！”
“很有道理。”恩格斯点了头。
卡尔独自抽着烟，忽然觉得本应向客人递一支，但想到对方是“商人的儿子”，穿得如此整齐，就又这么给对方客气中又不客气地说一句：“我抽的是雪茄烟，你不一定喜欢，也就免了。”
“哪里哪里，我还没学会抽烟哩！”恩格斯说，起身看身旁的一张《莱茵报》。
“最近的？我拿去车上看看？”恩格斯看看手表，用目光征寻卡尔的意见。
“真有兴趣就多拿几张吧！”卡尔说。
“谢谢！时间不早了。下次抽空再来看你。”恩格斯起身告辞。
“没什么看的。”卡尔冷淡地说。“只来看报纸的发行量，没空可以不来。”
他们的告别没有拥抱，没有握手，只是那相互审视陌生的对方很有穿透力的视线的交战。
恩格斯出门前还转身看了黑胡子青年一眼，才悻悻离去……