这本书，所记述的是关于“彭大将军”自从1959年庐山会议罹难后，所经受的悲惨遭遇的故事。
写这本书，纯属一个偶然的机会。1987年夏天，当时在总参某部供职的高佩璞同志（国家一级篮球教练）受邀参加总后篮球调赛的裁判工作。一天，他将自己搜集、整理的一包材料给我看--这是一包关于彭德怀后半生坎坷命运的情况材料。看毕，心情很沉痛。又将材料传给我的文兄也曾是我的直接领导马辂同志（总后某部政治部副主任）看，再又送给解放军文艺出版社的领导和编辑刘迪云同志看。认为要写好彭德怀这位国防部长的“浮沉”，单就这些材料还远远不够，还须进行严肃认真地采访、考查和研究，并一起研讨构思了本书的设想和内容。这就是萌发我们撰写《国防部长浮沉记》的初衷与由来。于是，我和马辂“各司其职”由我执笔撰写；他百忙之余通稿修改。苦干了一年又两月，终将书稿写就。
在撰写过程中，曾访问过许多革命老前辈，曾查找和参考了大量的文献资料及有关书籍，曾接受过诸多领导和同志的热情支持、帮助、指导。特别是出版社的领导和责任编辑刘迪云同志为本书的报批、审定、修改付出了辛苦的劳动。本书出版后，受到社会各界的广泛关注与好评，荣获了1990年第四届全国图书“金钥匙奖”二等奖。借本书修订再版之际，瑾向出版社的领导、编辑和热心的读者朋友再次表示最诚挚的感谢。
作者马泰泉
1996年3月北京墨仆斋