何文庸一早来到学校上班，成为全校新闻。老师们竟像是一下又找回前一段的感觉，教学秩序自然而然地就又正常起来。何文庸并没说太多的话，只是拉着陶大林听了两节初三年级的课。然后又向陶大林询问了一下教学情况，并叮嘱他要抓紧毕业班的考前准备工作。朱艳没跟何文庸说什么话。这使何文庸的心里隐隐有些不悦。他想，自己这段时间没在学校，你作为副校长一直代理工作，现在自己回来了，就算是交接，有些事也应该向自己通报一声，这样拉着长脸一副不合作的态度，显得太孩子气了，就像是借了人家一件玩具，玩儿着玩儿着爱不释手了，现在要还给人家有点舍不得似的。
下午，何文庸召开了一个全体会。他在会上向大家申明，前一段确实有要将花园中学改为实验校的传闻，但传闻只是传闻，或者说仅近似于“小道儿消息”，在没有得到局里正式通知之前，学校就还要保持良好的教学秩序，换言之即使真改为实验校，也并不是说就不要教学秩序了，现存马上要进入期末复习阶段，各年级都要抓紧工作，特别是初三毕业班，一定要将前一段失去的时间再抢回来。何文庸说到这里，还特意对教务处的工作提出批评，说陶大林这段时间工作松懈，对教学管理也不够得力。
陶大林对何文庸的说法立刻表示不同意，说这段时间就是工作不松懈又能怎么样，难道学校正在搞大赛，他还一味强调教学？前段时间实际是一切都要为大赛让路的。
何文庸不慌不忙地说：“如果按你这样说，前段时间教务处就可以撤销了？”
陶大林张张嘴，没再说出话来。
朱艳坐在旁边，始终沉着脸一言不发。何文庸已经看到了，心里不由暗笑。他就是想要达到这样的效果。他批评教务处的工作，实际也就是对前面工作的全盘否定，而陶大林为自己辩解时所说的话，也恰恰正是自己要说又不便说出来的。
全体会一散，陶大林立刻将何文庸拉到一边说：“何校长，我正有事想跟您说。”
何文庸站住了，说：“你说吧。”
陶大林说：“这两年每学期我都有一笔教学经费，是您亲口答应的，对不对？”
何文庸想想说：“对，起初是每学期两万，后来改为一年两万了。”
陶大林说：“这笔钱我一直都是分期支取的，可现在朱校长却给我掐了。”
何文庸问：“为什么？”
陶大林说：“朱校长认为这笔钱花得没意义。”
何文庸想想说：“等我问一下朱校长吧，这件事好办。”
何文庸心里明白，其实陶大林是从骨子里瞧不起朱艳的。前一段自己虽不在学校，却也听说陶大林借写书稿为由整天不来上班。何文庸听了心里暗笑，他知道这小子不过是在玩儿韬晦，他想学刘各种菜，在这个时候避开朱艳的锋芒。陶大林表面看着散淡随意，像是淡泊名利的样子，而实际却心志极高。何文庸早知道，他的目光也始终盯在正职校长的位子上。据庞月娟说，早在出这些事之前，陶大林就曾在暗地里向局里的某位领导询问，何文庸被提拔到局里的可能性有多大。由此看来，陶大林表面洒脱，实际对这种事也是很在意的。
何文庸回到校长室，朱艳正脸色难看地坐在办公桌前。她看见何文庸进来，立刻问：“何校长，你今天下午召开这个全体会，是什么意思？”
何文庸对朱艳这样的反应并不感到意外，他笑笑说：“怎么了，有什么不妥吗？”
朱艳说：“你在会上说，让毕业班抓紧复习，把前一段失去的时间再抢回来，这意思是不是前一段工作出现失误了？否则怎么会有‘失去时间’一说？”
何文庸一笑说：“你太神经过敏了，我的脑子可从来不拐那么多弯儿。”
朱艳冷笑一声说：“但愿如此吧。”
何文庸说：“确实如此。”
朱艳说：“还有，我觉得，你刚才表面是在批评教务处的工作，而实际是在指桑骂槐，你作为校长，有什么话可以直接说，没必要来这一套！”
何文庸立刻意识到，这是自己跟朱艳的矛盾第一次公开化。这样也好。何文庸知道，迟早会有这一天的。朱艳为了达到自己的目的，前一段时间做出那么多的事，她还有什么做不出来的呢？看来她十多年的西藏生活真没白过。何文庸对这个老同学早已刮目相看了。
何文庸原想再跟朱艳淡一谈陶大林说的那件事，想想还是暂且放下了。
何文庸和朱艳说着话，忽然发现胡振中在办公室外面探头探脑。朱艳瞥了何文庸一眼，立刻起身走出来。她看看身旁没有人，才问：“有什么事吗？”
胡振中点点头：“有……有点事。”
朱艳从胡振中的神态立刻猜到是件非同寻常的事，于是使了个眼色说：“下班吧，下班再说，我现在正忙，这点小事哪里顾得上。”
胡振中心领神会，点点头就转身走了。
下班以后，朱艳仍坐在自己办公室里。她早已搬出校长室，为自己另设了一间同样大小的办公室，而且，特意让人将校长室的牌子摘掉。这样一来，也就形成了两间同样规格校长室的格局。下午课已经放学，晚自习还没有开始，校园里很清静。
这时，胡振中来到朱艳的办公室。
朱艳问他：“你今天下午，有什么事？”
胡振中神秘地说：“朱校长，我发现了一件奇怪的事。”
胡振中说着朝门外看了看，然后掏出手机，按出一个号码举到朱艳面前。
朱艳奇怪地问：“这是什么？”
胡振中笑笑说：“昨天晚上，何校长是不是给您打过电话？”
朱艳想了想，点头说：“对，打过。”
胡振中说：“他是先打给我的，这就是他当时打电话的那个话机号码。”
朱艳有些不耐烦了：“究竟怎么回事，你就快说吧！”
胡振中说：“当时我看着来电显示，觉得这个号码有些眼熟，所以就把它存储下来，今天我同忆了一天有点想起来了，你猜这个号码有可能是哪里的？”
朱艳立刻意识到了什么，连忙问：“哪里的？”
胡振中挤挤眼说：“很有可能……是局办公室庞副主任家的电话！”
朱艳听了心里一动，连忙掏出自己的手机接着查找了一下，果然也有这个号码。
朱艳还有些不敢相信，问：“你怎么知道是庞副主任家的电话？”
胡振中说：“前一阵因为处理梅云老师的后事，我经常要跟庞副主任联系，好像是她自已告诉我她家里电话号码的，不过我当时没记在本上，所以现在还不敢肯定。”
朱艳寻思着说：“他怎么会……跑到庞月娟的家里去打电话？”
胡振中一笑说：“是啊，这要真是庞副主任家的电话可就有点意思了，您回想一下，昨晚何校长打电话是什么时候，大约几点了？”
朱艳想想说：“有……有10点了吧？”
胡振中说：“是啊，那么晚了，他在庞副主任家里干什么呢？”
朱艳两眼一亮，猛然醒悟到还从未想到过这一层。何文庸已跟乔丽闹翻，这段时间两人正在分居，这已是全局尽人皆知的事。但问题是，乔丽仍然住在家里，而何文庸呢，他到哪里去住了呢？这个细节却一直被所有人忽略了。朱艳早就看出来，局里那个既漂亮又洋气的庞副主任对何文庸一直关照有加，有时甚至已让人感到有些超出同志关系的范畴，只是没有任何把柄，即使局里有些传闻，也仅仅是风传而已，还达不到流言蜚语的程度，据说何文庸这次去广东开会，又是跟庞月娟单独去的。但何文庸是市局那边给统一订的机票，而庞月娟却是代表区里，所以由区里给买的票，两人是单独去的，别人也就说不出什么话来。
胡振中眯眼一笑说：“朱校长，这件事……我没告诉任何人。”
朱艳点点头：“对，先不要告诉任何人，这种事，传出去影响不好。”
胡振中说：“我知道，尤其何校长又刚得了那种病。”
朱艳想想说：“不过这个电话，究竟是不是庞副主任家的呢？”
胡振中说：“这好办，我正要到老崔校长家去，等会儿问问他就知道了。”
朱艳忽然一笑说：“你最近，可跟老崔校长走得挺近啊！”
胡振中连忙说：“他家的窗户有些漏风，马上天气要冷了，我去帮他修一修。”
朱艳点点头：“嗯，很好，你这样做也是代表学校么。”
胡振中点点头，就转身匆匆走了。
朱艳在回家的路上，随便吃了点晚饭。晚上回到家正一边看电视一边想着学校里的事，忽然又接到吴建强的一个电话。自从上一次“五一”黄金周放假期间出了那件事，吴建强回广东之后就再没跟朱艳联系过。这次吴建强来电话，声音有些奇怪。他先告诉朱艳，他刚刚去欧洲出访同来，给朱艳带了一件裘皮大衣。朱艳听了一笑，说过去在西藏时我都不爱穿那东西，现在同到内地就更穿不上了。吴建强说，还是留着吧，这东西是软黄金，以后会升值的，欧洲那边冷，所以这种裘皮衣服很盛行，用料做工都很讲究，货真价实。
吴建强说到这里，忽然停顿了一下，又说：“也……也算留个纪念吧。”
朱艳听出这话有些怪怪的，想了一下却又不好问。
吴建强又支吾了一下才说：“还有……想告诉你个消息，我要结婚了。”
朱艳一听沉了沉，然后打起精神说：“哦，好啊，祝贺你。”
吴建强在电话的那一端没说话。
朱艳又问：“对方是干什么的，多大了？”
吴建强迟疑了一下，还是说：“是……是我的一个秘书，三十来岁。”
朱艳的心里立刻明白了，笑笑说：“哦，肯定错不了。”
吴建强说：“你以后……也考虑一下自己的生活吧。”
朱艳说：“我现在这样，就挺好。”
朱艳不想再跟吴建强说下去，又应付了两句就将电话挂断了。
在跟吴建强的关系上，尽管离婚以后一直是吴建强显得旧情难忘，但现在吴建强突然走出这一步，还是让朱艳感到失落。她突然发现，其实一个人是很寂寞的。
这时，电话突然又响起来。
朱艳拿起电话，是胡振中。
胡振中是从学校打来的电话。他告诉朱艳，刚才已从老崔校长那里得到印证，哪个电话号码就是庞副主任家的，应该不会错。朱艳一听立刻兴奋起来。
她问：“老崔校长怎么知道这个电话？”
胡振中说：“老崔校长说，他们这些退休的老校长平时有什么事，常跟庞副主任联系，就这样知道了她家的电话，老崔校长还拿出通讯录查对了一下，不会有错。”
朱艳点点头说：“好，很好。”
这时，胡振中忽然又说：“我还听老崔校长说，庞副主任的小叔子是个拳击运动员。”
朱艳一下笑了：“怎么扯到她小叔子那里去了？”
胡振中继续又说：“他小叔子在市体工大队工作，是个性情很暴躁的人，跟庞月娟的关系好像不太好，所以平时很少走动。”
朱艳这时突然明白了胡振中的意思，一下笑了。