他把儿子叫来，对儿子说了他如何白手起家，经过艰苦的拼搏才有了今天的成就。父亲的故事感动了这位从未出过远门的青年，激发了他奋斗的勇气。于是，他立下誓愿：如果不找到宝物绝不返乡。
青年打造了一艘坚固的大船，在亲友的欢送中出海。他驾船渡过了险恶的风浪，经过无数的岛屿，最后在热带雨林中找到了一种树木，这树木高达十余米，在一大片雨林中只有一两株。砍下这种树木，经过一年的时间让外皮朽烂，留下木心沉黑的部分，会散发一种无比的香气。放在水中，它不像别的木头浮在水面上，而是会沉到水底去。青年心想：这真是无比的宝物呀！
青年把这香味无以比拟的木头运到市场上出售，可是没有人来买，这使他非常烦恼。偏偏在与他相邻的摊位上有人在卖木炭，那小贩的木炭总是很快就卖光了。刚开始的时候青年还不为所动，日子一天天过去，他的信心终于动摇，他想：“既然木炭这么好卖，为什么我不把香树变成木炭来卖呢？”
第二天他果然把香木烧成木炭，挑到市场，一会儿就卖光了，青年非常高兴自己能改变心意，得意地回家告诉他的老父。然而他老父听了，却忍不住落下泪来。
原来，青年烧成木炭的香木，正是这个世界上最珍贵的木材“沉香”，只要切下一小块磨成 粉屑，价值就会超过一车的木炭。
◎凡事要尽力而为，也要量力而行
有一位武术大师隐居于山林中。听到他的名声，人们都千里迢迢来寻找他，想跟他学些练武方面的窍门。他们到达深山的时候，发现大师正从山谷里挑水。他挑得不多，两只木桶里水都没有装满。按他们的想像，大师应该能够挑很大的桶，而且挑得满满的。
他们不解地问：“大师，这是什么道理？”
大师说：“挑水之道并不在于挑多，而在于挑得够用。一味贪多，适得其反。”
众人越发不解。
大师从他们中拉了一个人，让他重新从山谷里打了两满桶水。
那人挑得非常吃力，摇摇晃晃，没走几步，就跌倒在地，水全都洒了，那人的膝盖也摔破了。
“水洒了，岂不是还得回头重打一桶吗？膝盖破了，走路艰难，岂不是比刚才挑得还少吗？”大师说。
“那么大师，请问具体挑多少，怎么估计呢？”
大师笑道：“你们看这个桶。”
众人看去，桶里划了一条线。
大师说：“这条线是底线，水绝对不能高于这条线，高于这条线就超过了自己的能力和需要。起初还需要划一条线，挑的次数多了以后就不用看那条线了，凭感觉就知道是多是少。有这条线，可以提醒我们，凡事要尽力而为，也要量力而行。”
众人又问：“那么底线应该定多低呢？”
大师说：“一般来说，越低越好，因为这样低的目标容易实现。人的勇气不容易受到挫伤，相反会培养起更大的兴趣和热情，长此以往，循序渐进，自然会挑得更多、挑得更稳。”
◎事事有功，须防一事不终
有一次，很多老百姓聚集着，在一个悬崖上面，要架一条独木桥到对岸的悬崖上。因为那两个悬崖之间是一道很深很深的、水又流得很急的河沟，大家运来了一条又大又坚固的梁木。他们用很粗的绳索捆住梁木的两端，拉着一端的绳索，把梁木放下到河沟里去，让一部分人攀着岩石爬下河沟，以便涉水过去，再爬上那边的悬崖，然后两边的人同时拉着绳索，把梁木拉上去，就可以把桥架好了。
但是，那河沟里的水却实在太急了，那些涉水的人有好几个被水冲走了，有一两个就在仓猝之间殉了难，其余的人都退缩了回来，再也不敢向前，而那梁木也快要被水冲走了。看起来，这独木桥一时是架不起来了。可是，在这些老百姓当中却有一个人，胆子和力气都比别人大，他在危急之中奋力，在急流中挣扎，拉住梁木，终于渡过对面，爬上悬崖，把桥架起来了。
这个人的功劳特别大，他的同伴们都很感激他，把他尊崇为英雄。他们拿大坛的酒和整个的羊来感谢他，还叫石匠来把他的名字刻在河沟旁边的石壁上。大家做这些事情，都是实心实意的，因为他们诚心感激他、尊敬他，而且热爱他。
不料，这个人竟因此逐渐变得万分傲慢，俨然以酋长自居了，在村庄中横行霸道起来。大家最初还忍耐着。但有一天，他竟当众宣言：“没有我，你们连一条独木桥都架不起来！现在，你们看，我就要把它丢进河里去，看你们怎么办！”大家还以为他在开玩笑呢，而他却真的提起桥木的一端，“嘭”地一下丢进河沟里去了。老百姓们真的不能再忍耐了，一齐跑了过去，也提起他的两脚，把他一摔，就摔进河沟里去了。老百姓还当天就把石壁上的他的名字也刨掉，而且很快就重新架起了独木桥。
◎世上无难事，只怕有心人
佛经里有这样一个故事：
古时候，有一位国王，想挑选一名官员担当一个重要的职务。
他把那些智勇双全的官员全都召集了来，试试他们之中究竟谁能胜任。
官员们被国王领到一座大门前，面对这座国内最大、来人中谁也没有见过的大门，国王说：“爱卿们，你们都是既聪明又有力气的人。现在，你们已经看到，这是我国最大最重的大门，可是一直没有打开过。你们之中谁能打开这座大门，帮我解决这个长久没能解决的难题？”
不少官员远远张望了一下大门，就连连摇头。有几位走近大门看了看，退了回去，没敢去试着开门。
这时，有一名官员却走到大门前，先仔细观察了一番，又用手四处探摸，用各种方法试探开门。几经试探之后，他抓起一根沉重的铁链子，没怎么用力拉，大门竟然开了！
原来，这座看似非常坚牢的大门，并没有真正关上，任何一个人只要仔细察看一下，并有点胆量试一试，比如拉一下看似沉重的铁链，甚至不必用多大力气推一下大门，都可以打得开。如果连摸也不摸，看也不看，自然会感到对这座貌似坚牢无比的庞然大物束手无策了。
国王对打开了大门的大臣说：“朝廷那重要的职务，就请你担任吧！因为你不光是局限于你所见到的和听到的，在别人感到无能为力时，你却会想到仔细观察，并有勇气冒险试一试。”他又对众官员说：“其实，对于任何貌似难以解决的问题，都需要开动脑筋仔细观察，并有胆量冒一下险，大胆地试一试。”
那些没有勇气试一试的官员们，一个个都低下了头。
◎惜福之人，必有福至
雪峰、岩头、钦山等禅师三人结伴四处参访、弘法。有一天行脚经过一条河流，正计划要到何处托钵乞食时，看到河中从上游漂流下来一片很新鲜的菜叶。
钦山说：“你们看，河流中有菜叶漂流。可见上游有人居住，我们再向上游走，就会有人家了。”
岩头说：“这么完好的一片叶，竞如此让它流走，实在可惜！”
雪峰说：“如此不惜福的村民，不值得教化，我们还是到别的村庄去乞化吧！”当他们三人你一句、我一句地在谈论时，看到一个人匆匆地从上游那边跑来，问道：“师父！你们有没有看到水中有一片菜叶流过？因我刚刚洗菜时，不小心一片菜叶被水冲走了。我现在正在追寻那片流失的菜叶，不然实在太可惜了。”雪峰等三人听后，哈哈大笑，不约而同地说道：“我们就到他家去弘法吧！”
◎学道的人总是很多，得道的人总是很少
道林在杭州秦望山修行时，筑巢于山中的松木之上，所以有“鸟窠禅师”之称。另外，也因为他的居处旁边有许多鹊鸟在此栖息筑巢，人们因此也称他为“鹊巢和尚”。
元和十五年，大诗人白居易出任杭州刺史。自居易对禅宗非常推崇，听说高僧鸟窠住在秦望山上，非常高兴，决定抽空上山探问禅法。
一天，白居易上山来参访鸟窠禅师。他望着高悬空中的草舍，十分紧张，很关心地对禅师说：“您的住处很危险哪。”
鸟窠禅师却不屑一顾地说：“我看大人的住处更危险。”白居易不解地问：“我身为要员，镇守江山，深受皇帝重用，有什么危险可言？”
鸟窠禅师回答说：“欲望之火熊熊燃烧，人生无常，尘世如同火宅，你陷入情识知解而不能自拔，怎么不危险呢？”
的确，政治家的处境真是危机四伏，像是贬职、垮台、革职或被诬陷当替死鬼等等，早已屡见不鲜。白居易也正是因为被贬职从京城来到杭州的。
自居易似乎有些领悟，转个话题又问道：“如何是佛法大意？”禅师回答道：“诸恶莫作，众善奉行！”白居易听了，以为禅师会开示自己深奥的道理，原来是如此平常的话，感到很失望地说：“这是三岁孩儿也知道的道理呀！”
禅师说：“三岁孩儿虽道得，八十老翁行不得。”
听了禅师这番话，白居易完全改变了他那自高自大的傲慢态度。
◎在风雨中历练自己
鉴真大师刚刚遁入空门时，寺里的住持让他做个没人愿做的行脚僧。
每天他都很勤奋地做着住持交给他的工作，已经两年了，他每天如此，从来没有一次让住持对他的工作觉得不满。可是他一直想不明白：为什么别人都在做着很轻松的活，而我却一直做寺里最苦最累的工作，而且一做就是两年这么长的时间？
一直以来，他都不能接受，他认为自己很委屈，觉得住持分配得一点都不公平。有一天，已日上三竿了，鉴真依旧大睡不起。住持很奇怪，推开鉴真的房门，只见床边堆了一大堆破破烂烂的瓦鞋。住持很奇怪，于是叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破瓦鞋干什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年都穿不破一双瓦鞋，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子。”
住持一听就明白了，微微一笑说：“昨天夜里刚落了一场雨，你随我到寺前的路上走走吧。”
寺前是一座黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。
住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真回答说：“当然想做光大佛法的名僧。”
住持捻须一笑，接着问：“你昨天是否在这条路上走过？”
鉴真说：“当然。”
住持问：“你能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说：“我每天走的路都是又干又硬，哪里能找到自己的脚印？”
住持又笑笑说：“今天再在这路上走一趟，你能找到你的脚印吗？”
鉴真说：“当然能了。”
住持笑着没有再说话，只是看着鉴真。鉴真愣了一下，然后马上明白了住持的教诲，开悟了。
◎事无关大小，都应全力以赴
一位信徒问无德禅师道：“同样一颗心，为什么心量有大小的分别？”禅师并未直接作答，告诉信徒道：“请你将眼睛闭起来，默造一座城垣。”
于是信徒闭目冥思，心中构想了一座城垣，并报告禅师：“城垣造毕。”禅师又说：“请你再闭眼默造一根毫毛。”信徒又照样在心中造了一根毫毛，再度报告禅师：“毫毛造毕。”
禅师问信徒：“当你造城垣时，是用你一个人的心去造？还是借用别人的心共同去造呢？”信徒回答：“只用我一个人的心去造。”禅师再问：“当你造毫毛时，是用你全部的心去造？还是只用了一部分的心去造？”信徒说：“用全部的心去造。”
于是禅师就对信徒开示道：“你造一座大的城垣，只用一个心；造一根小的毫毛，还是用一个心，可见你的心是能大能小啊！”
◎条条大路通罗马
唐代陆希声居士初访仰山禅师时，便问道：“三门俱开从何门进入？”
仰山答道：“从信心门入。”
希声问道：“其他二门要它何用？”
仰山答道：“亦可从其门进入。”
希声问道：“从何门进入？”
仰山答道：“从慧心门入。”
希声问道：“另一门如何进入？”
仰山答道：“从慈心门入。”
希声问道：“一门即可，何用三门？”
仰山答道：“信门者从佛而入也，慧门者从法而入也，慈门者从僧而入也。所谓三宝门中可入道，即此之请也。”
陆希声入法堂又问道：“不出魔界便入佛界，如何？”
仰山禅师以拂子倒点三下，陆希声便礼拜，礼拜毕，问道：“禅师还持戒否？”
仰山答道：“不持戒！”
希声问道：“还坐禅否？”
仰山答道：“不坐禅！”
陆希声沉思良久。仰山禅师问道：“会吗？”
希声答道：“不会。”
仰山问道：“滔滔不持戒，兀兀不坐禅。酽茶三两碗，意在掘头边。”
陆希声心下似有所悟。