“今天什么事也没有发生。”
“那今天重要是不是因为我的来访？”
“即使今天没有任何来访者，今天也仍然重要，因为今天是我们拥有的惟一财富。昨天不论多么值得回忆和怀念，它都像沉船一样沉入海底了；明天不论多么灿烂辉煌，它都还没有到来；而今天不论多么平常、多么暗淡，它都在我们手里，由我们自己支配。”
青年还想问，智者收住了话头：“在谈论今天的重要性时，我们已经浪费了我们的‘今天’，我们拥有的‘今天’已经减少了许多。”
青年若有所思地点点头，然后就疾步下山了。
◎心急吃不了热豆腐
参禅的目的就是要开悟，但开悟有什么好处呢？佛教认为，一个开悟的人，任何事情他都放得下，再大的灾难也不怕，滚滚红尘能随缘而不变。不会迷失本性，而且能得到永远的幸福、快乐。
有一个学僧到法堂请示禅师道：“禅师！我常常打坐，时时念经，早起早睡，心无杂念。在您座下没有一个人比我更用功了，为什么就是无法开悟？”
禅师拿了一个葫芦、一把粗盐，交给学僧说道：“你拿着这个葫芦，先装满水，再把这把粗盐溶化进去，这样子你就可以开悟了！”
学僧一切照办，过了不多久，跑回来说道：“葫芦太小，盐块太多了。我装进盐去怎么搅都化不了，我还是无法开悟。”
禅师拿起葫芦倒掉了一些水，只摇了几下，盐块就溶化了。禅师慈祥地说道：“一天到晚用功，不留一些平常心，就如同装满水的葫芦，摇不动，搅不得，如何化盐，又如何开悟？”
学僧问道：“难道不用功可以开悟吗？”
禅师说：“弦太紧会断，弦太松弹不出声音，中正平和心才是悟道之本。”
学僧终于恍然大悟：时时刻刻急于开悟的人是永远无法开悟的。
生活就是修行，首先要把本职工作做好
一天，有一位女士来找秀峰禅师，埋怨工作得很辛苦，上司给压力，下属又不合作，她想不如去出家好了，以后不用再面对这些工作上的烦恼。
秀峰禅师对她说：“生活不就是修行吗？现在对工作生厌就想出家，如果对出家也生厌了，那又怎样？”
她的反应是：“哦！”就无言以对。
秀峰禅师开导她说：“你要明白你在公司里的职责，如果生活你应付不了，去寺院你又应付得了吗？例如寺院生活的清规或刻苦等。你要明白为什么公司要雇用你，为什么你的上司要赏识你？你的职责就是为公司解决难题，所以你要做好你的职责。你可以尝试去了解你上司的烦恼，如果你明白，你就懂得处理他现在面对的难题。你觉得很难交给下属去处理工作的情况也一样，譬如你做衣服，你有什么要求，你要清晰地告诉对方。对方明白，才可以按你的要求去做。所以你要解释给你的下属知道，要怎么做和为什么要这样做，你给他们方向，他们才明白应如何做。其实生活就是修行，做好工作，完满我们的职责也是一样，如果我们马马虎虎，下次还可以接到新的订单吗？不要一味抱怨上司和下属，只要做好我们的职责，这就是人世修行的不动心！”
那位女士听完这番话，面上重现喜悦的神色，顶礼而去。
无论什么时候，都不要迷失了自己有一天，禅师吩咐慧寂：“把床搬过来。慧寂搬了床，满头大汗。禅师说：“搬回原处去。”慧寂又照办了。禅师道：“慧寂！”“在！”“床那边是什么东西？”“枕头。”“床这边是什么？”“什么也没有。”禅师又叫道：“慧寂！”“在！”“是什么？”慧寂无言以对。禅师挥挥手：“去吧！”
◎奔流不息才有生命力
为了教导懒惰的小和尚，老师父给徒弟讲了这样一个寓言故事：
池塘无所事事，开始与身旁的河流攀谈起来。
池塘对河流说：“无论什么时候抬眼望你，你总是在奔流不息。这是怎么回事啊？难道你不感觉到劳累吗？而且我随时都会看到，有时你拖着沉重的货船，有时你运送着长长的木筏，至于你运载的小艇和舢板，更是多得无法统计呀！这种生活你要到几时才会厌弃呢？说真的，要是我，我会苦闷得死去！跟你相比，我的命运要好得多。当然，我没有什么名气，不像你在地图上蜿蜒了整整一页，也没有哪个歌手弹着琴把我颂扬。可是老实讲，这一切毫无实际意义！我躺在岸边柔软的淤泥上，像贵妇人躺在羽毛褥垫上一般无忧无虑，享受这宁静和安逸。我不仅不用担心货船或木排的侵扰，甚至不知道一条舢板有多少重量！如果发生意外，最多是一阵轻风吹落几片树叶，在我的水面上轻轻飘荡。八面来风，我都能纹丝不动，静观着尘世的忙碌，思考生活的哲理。这样悠闲自在的生活哪里去找啊？”
河流回答道：“既然你在思考生活哲理，那你是否记得流水不腐的规律？如果说我还算得上是一条大河，那是因为我放弃了安逸，遵循这个规律奔流不息。我年复一年，用源源不断的清水为人民服务，从而也赢得了尊敬和荣耀。也许我还会奔流很久很久，而那时你将不复存在，被人们完全忘记。”
果然，多年以后，河流仍川流不息；而可怜的池塘则一年不如一年，先是长满密密的水藻和浮萍，最后竟完全干涸、消失了。
◎众生都是佛祖，人人都能成功
悟道之前，梦觉大师立志苦行修身，云游四海，到处拜师，但无论如何都参不透这成佛的禅机。一日，他愁思满面地走进一个破败的寺庙，躺在草瓦堆里冥思苦想。
正想着的时候，忽听半空中霹雳一声，整个寺庙笼罩在一片祥光之中。
大师慌忙爬起，定睛一看，居然发现自己苦求不得的大慈大悲的佛祖就端坐在云层之中。
大师连忙翻身跪倒在地，连声念道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛！望佛祖点化弟子！”
正拜着的时候，佛祖头上钻出一只老鼠，吱吱吱尖叫大笑道：“哈哈，愚蠢可笑的人类。膝盖竟然这样柔软，说跪就跪下了！”
大师气坏了，正寻思该怎么教训那只胆大妄为的老鼠，这时一只饿极了的野猫闯了进来，一把将老鼠抓住，张牙咧嘴就要吞吃。
“你不能吃我！你应该向我跪拜！我代表着佛！”这位高贵的俘虏抗议道。
“人们向你跪拜，只是因为你所占的位置，不是因为你！”野猫讥讽道，然后，像掰开一个汉堡包那样把老鼠掰成了两半，还扔给大师一半说：“和尚你也来吃！”
大师大吃一惊，就从梦里醒了过来，恍然大悟道：“我真是个笨蛋啊，竟然骑驴找驴！我自己就是一尊活佛，何必四处去拜那些假佛呢？”
大师大笑三声，扬长而去，从此以梦觉为号，一去就再无踪迹。
◎所有的果实都曾经是鲜花
有一个和尚时常轻视饱经风霜的老人。
一天，他和师父同游郊外的林园。青年和尚顺手摘一朵鲜花，说道：“师父，我们青年人就像这朵鲜花一样，洋溢着生命的活力。你们老年人，怎么能和青年人相比呢？”
师父听罢，沉思了一会儿，在经过果树林旁的时候，顺便摘下一棵核桃，托在掌心里，说道：“孩子，你比喻得不错。如果你是鲜花，我就是这干皱的果实。不过，事实告诉人们：鲜花，喜欢让生命显露在炫目的花瓣上；而果实，却爱把生命凝结在深藏的种子里！”
年轻和尚还不服气：“要是没有鲜花，哪儿来的果实呢？”
师父哈哈大笑：“是啊，所有的果实都曾经是鲜花；然而，却不是所有的鲜花都能够成为果实！”
◎你就是自己的救世主
南阳慧忠禅师是牛头宗之祖师，唐肃宗、代宗都曾封他为国师，唐高宗曾经跟随他求受五戒，武则天请他至宫中宣讲华严要义。传说慧忠圆寂时，有瑞云覆盖精舍，空中又传来天籁之声，慧忠安然而逝。一时之间风雨交加，震折林木，接着有白虹横贯山岩溪壑之间，颇为神奇。
慧忠国师感念侍者为他服务了三十年，想报答他，助他开悟，一天呼唤道：“侍者！”
侍者一听国师叫他，立刻回答道：“国师！做什么？”国师无可奈何地道：“不做什么！”
过了一会儿，国师又叫道：“侍者！”侍者立刻回答道：“国师！做什么？”国师又无可奈何地道：“不做什么！”
如是多次，国师对侍者改口叫道：“佛祖！佛祖！”侍者茫然不解地反问道：“国师！您叫谁呀？”
国师不得已，就明白地开示道：“我在叫你！”侍者不明所以道：“国师！我是侍者，不是佛祖呀！”
慧忠国师此时只有对侍者慨叹道：“你将来可不要怪我辜负你，其实是你辜负我啊！”
侍者仍强辩道：“国师！不管如何，我都不会辜负你，你也不会辜负我呀！”
慧忠国师道：“事实上，你已经辜负我了。”
禅门讲究“直下承担”，所谓心、佛、众生，三无差别，众生都是佛祖。而侍者只承认自己是侍者，不敢承担佛祖的称谓，这不是大大地辜负了慧忠的良苦用心吗？
◎树根扎得越深，向上长得就越高
有一个小和尚特别喜欢爬树，无论树干多么高大，无论树皮多么光滑，他总是能轻而易举爬了上去。爬遍了寺庙周围所有的树以后，他就有些狂妄，觉得自己既然能爬到树上，也应该能把树拔起来。他摆开架式，准备一展雄姿。但是任凭他费尽九牛二虎之力，那些树还是纹丝不动，哪怕一棵最小的树苗，他也拔不起来。他非常不解。
正在这时，他的师父走过来了，笑着说：“孩子，不要徒劳了，你永远拔不起一棵树的，每一棵树其实都是两棵树。向上长的那一棵，你看见了，并且轻而易举地爬了上去；向下长的树根，是另一棵树，你却没有看见。作为一棵树，向下长得越深，向上长得就越高。”
◎世上没有无用的功夫
从前有两位小和尚，一个姓黑，一个姓白，为了拜师学艺，做进一步的修炼，他们讨论各自分开去寻求名师。同时，他们俩也约定好，十年后的今天，他俩一定再回到分手位置的渡船码头，不见不散。
岁月如梭，十年一晃就过去了！ 两人依约回到渡船码头见了面，白和尚问黑和尚说：“黑老大！你的功夫一定很精进，你老兄练就了什么绝活呢？”
黑和尚很自豪地说：“我拜了一位达摩禅师的传人为师，练就了‘芦苇渡江’的无上功夫，现在就让你开开眼界！”说完后，立刻摘下一根芦苇草，丢人江中，乘着芦苇草渡江而过。等白和尚也跟着其他的人，坐着渡船过江，两人刚一碰面，黑和尚就很得意地向白和尚说：“白老弟，你看如何？伟大不伟大？你老弟练了什么无上的功夫？赶快也露一手，让咱家瞧一瞧！”
白和尚很不好意思地左瞧瞧右瞧瞧，才低声地说：“我好像什么都没有练，咱师父教咱每天只管认真地吃饭，认真地睡觉，专心一意地当和尚，连敲钟念经都要很专一，万般事情努力去作，而后一切随缘而行！咱师父说这是无上的‘智能与心法’，我也不知道对不对！”
黑和尚听了之后，哈哈大笑，没好气地大声说道：“这也算是功夫？你这十年都白混了？”
白和尚听了这话后，先露出不置可否的表情，然后正经八百地问黑和尚：“黑大哥，你还练了其他功夫吗？”
黑和尚用很难以置信的眼神，瞄了白和尚一眼，回问白和尚说：“老弟啊！难道我用十年的时间，练就达摩神功的‘芦苇渡江术’还不算精进吗？”
白和尚搔了一搔头，回答：“黑大哥，你是很厉害！可是我只付给船夫三文钱就可以渡江，为什么你要花十年的时间去练它？难道你的十年功夫只值三文钱？”
黑和尚当场愣住了，哭丧着脸，一下子不知如何作答！
“要是没有船呢？”黑和尚的师父不知何时来了，他突然朗声说道。
这回该白和尚语塞了。
◎修行的要旨在于开发自身的潜力
根据佛经记载，释迦牟尼给弟子讲过这样一个故事：
有一位年老的富翁，非常担心他从小娇惯的儿子的前途，虽然他有庞大的财产，却害怕遗留给儿子反而带来祸害。他想，与其留财产给孩子，还不如教他自己去奋斗。