太尉正沉思时，昙颖禅师用手直捣其胸曰：“只在这里思量个什么？”
太尉道：“会也，只知贪程，不觉蹉跎。”
昙颖道：“百年一梦。”
太尉李端愿当下有悟，而说偈曰：
三十八岁，懵然无知；及其有知，何异无知？
滔滔汴水，隐隐惰堤；师其归矣，箭浪东驰。
◎自私自利的人必会成为最倒霉的人
很久以前，梵授王在波罗奈治理国家，菩萨将他转生为树神。
有一天，一个渔民带着鱼钩，与小儿子一起到渔民经常去捕鱼的水池钓鱼。他投下鱼钩，没想到鱼钩钩住水底下的一个树桩，怎么拉也拉不上来。
他心中暗想：肯定是钩住了一条大鱼。我让儿子回去告诉他妈妈，让她想办法与邻居们吵起来，这样，谁也顾不上来这里，这条鱼就归我一个人了。
于是，他吩咐儿子：“孩子，去告诉你妈妈，我们钓着了一条大鱼，让她和邻居们吵架。”
孩子走后，他还是拉不动鱼钩。他担心绳子被拉断，便脱下衣服，放在岸上，自己一头扎进水里去摸鱼。结果他撞在树桩上，把双眼撞瞎了。同时，有一个小偷把他放在岸上的衣服也偷走了。
他疼痛难忍，用手捂着双眼，摇摇晃晃地爬出水池，摸索着寻找衣服，而此时他的老婆正在想法和邻居吵架。她把棕榈叶挂在自己的一只耳朵上，在一只眼睛上涂抹了黑烟灰，怀里抱着一只狗，到邻居家串门。
一位女友对她说道：“你把一只棕榈叶挂在耳朵上，一只眼睛涂上了黑烟灰，怀里抱着狗，像抱着宝贝儿子，到处串门，难道你疯了？”
“我没有疯。你怎么无缘无故出口伤人？咱们到村长那里去评理，我要让他罚你八个金币。”
这样，两人吵吵闹闹地来到村长那里。村长问清吵架缘由，便判这装疯闹事的女人有罪。于是，人们把这女人捆起来，用鞭子抽她，命令她快交罚金。
树神看到这个女人在渔村以及她丈夫在森林中的不幸遭遇，站在树权上说道：“人啊！你在水中和地上都做了错事，因而才会两头倒霉。”
说罢，念了一首偈颂：眼瞎衣服丢，老婆耍无赖。水中和陆上，两处都失败。
◎念正天堂路，念邪地狱门
白隐禅师是日本江户时代中期的禅僧。也是临济宗的中兴祖师。他不慕名利，终生都住在乡下的小庙里。以写作和说法来普度众生，他的门下如东岭圆慈、峨山慈掉等，个个才智出众。
一个武士去拜访著名的白隐禅师，向他请示说：“禅师，你说的地狱与极乐之说到底是真实的，还是杜撰的？如果是真实的，能否带我亲自参观一遍呢？”
白隐禅师立刻用恶毒的话攻击武士的品行道德，骂他是个徒有虚名的伪君子，骗钱骗色的大混蛋。
武士十分惊讶，但还是以一个武士应有的修养忍耐尽量克制自己不发火。
没想到白隐禅师骂上了瘾，居然嘲弄说武士的剑连只老鼠都砍不死，还有脸来问道参禅。
武士再也忍不住了，拔出腰里的佩剑就去杀白隐禅师，骂道：“你这个秃驴实在是个无赖！我谦虚诚恳地来问道，你怎可如此出口伤人？”
武士瞪着血火的双眼，浑身杀气腾腾，剑尖指着禅师的鼻子，一步步把白隐禅师逼到一个角落里。
白隐禅师躲到柱子后面，面不改色地说：“你不是要求我带你参观地狱吗？你看，现在不就是地狱吗？”
武士一愣，察觉到自己的失态，明白了禅师的苦心，连忙跪地道歉说：“对不起，禅师！刚才是我鲁莽失态了！请原谅。”
白隐禅师微微一笑，说道：“你看。这就是极乐！”
有禅语云：念正天堂路，念邪地狱门，万法由心生，万事由心灭。一善发动即是天堂极乐，一恶发动即是地狱修罗。白隐禅师要告诉武士的其实就是这些。
◎先慢后快是正道，先快后慢是邪道
高僧慧能为了考验寺里众多僧侣的慧根，便在飞来峰的峰顶修建了庄严肃穆的达摩法像，并传话出来，寺内徒众谁能正大光明地触摸到祖师的慧眼，谁就能继承衣钵。
僧侣一听便在私下里纷纷议论，住持长老之所以要修建达摩金身，是要为将来的事情做准备，谁能触摸到祖师的慧眼，谁就是寺内住持的接班人。还传说，通往峰顶的山路崎岖难行；更有甚者，风言前辈不少高僧圆寂在登顶路上，可见路之艰险。
寺内有的僧人早已探索到了登顶的捷径，按照这条捷径登顶路程可以缩小一半，到达峰顶的时间会大大提前。有的僧人成群结队从后山平坦的大道上缓缓而进，路程虽长但平缓，没有障碍。
只有名叫心禅的僧人决定从正面的路攀登而上。飞来峰的正面山势陡峭，山路蜿蜒曲折，荆棘满途。心禅一步一步艰难攀行，披荆斩棘，流了不少血汗。
到了峰顶，心禅发现寺内的众师兄弟早已站在达摩金身的佛像前，注视着心禅的姗姗来迟。
心禅也不羞愧，缓步登上佛像触摸慧眼。
这时，高僧慧能出来宣布，心禅具有慧根，可继承他的衣钵，并决定将未来的住持之位传与他。众僧一听十分惊诧，有的僧众抱怨说：“心禅来得最晚，方法最死，毫无灵性可言，住持之位怎可让他来做？”
慧能说：“人生在世修行，贵在‘正道’二字。言正当言，思正当思，行正当行。众人皆走捷径，惟有心禅从正面一步一步攀登；众人皆走大道，惟有心禅从荆棘中血汗前来。他走的是佛的路，你们却不是。我怎么可以将我的寺院交给你们这些不正当的人？”
众人哑口无言。
◎黄金有如毒蛇
一天，释尊带着阿难在舍卫国的原野上漫步。
释尊忽然停步说：“阿难，你看前面的田埂上，那块小丘下藏着可怕的毒蛇！”
阿难停下了脚步，随着释尊手指的方向望去，看了之后也说：“果然有条可怕的大毒蛇。”
这时附近有个农夫在耕田，他听见了释尊和阿难的对话。听说田里有条毒蛇，便走向前探看，在那块小丘似的土包下，发现了埋在土里的一坛黄金。
“明明是一坛金子，可这些和尚偏偏说是毒蛇，真不懂他们怎么想的。谁能有我这样的运气，锄地锄得一坛黄金，带回家去，下辈子也不愁吃喝了。”农夫一边自言自语，一边挖出那坛金子，匆匆带回家去。
原先穷困潦倒的农夫连一日三餐都成问题，现在突然发了笔横财，自然乐不可支，开始大量地添置着新衣、家具，顿顿都吃精美的食物。同村的农夫们颇感疑惑，流言四起，一传十，十传百，没过多久就传到官府，官吏把他找来问话说：“听说你向来很穷，最近一夜之间成了大富翁。这钱是从哪里来的，是偷的吗？快从实招来。”
农夫无法回答，被扣在官府，整日逼问，不胜其烦，但又无法证明自己不是小偷。家人花钱买通官吏，只希望能保住他一条性命，但所有的钱都花光了，仍然救不出他。
农夫最终被宣判了死刑。受刑这天，农夫望见断头台，心中恐惧万分，口里不断叫嚷道：“那的确是条毒蛇啊，阿难！真是条大毒蛇啊。世尊！”
官吏听见这怪异的言论，认为其中必有缘故，就将此事禀告了国王。
国王把农夫叫来问道：“你犯了偷盗罪。受刑时不断地叫嚷：‘那确是条毒蛇啊，阿难！真是条大毒蛇啊，世尊！’到底是什么意思？”
农夫惶恐地禀告国王说：“大王啊！有一天我正在田里耕作，释尊带着弟子阿难从这里经过。他们看见埋藏黄金的地方，都说有条毒蛇，是条大毒蛇，可我却不相信，偏偏挖起金子搬回家里。我今天落到这个地步，才明白黄金是条大毒蛇的真谛。黄金能使我富贵，也能使我丧命，它实在比大毒蛇更可怕啊！”
◎过分地贪婪必死于贪婪
有一次，世尊释迦牟尼在法会上给诸比丘僧讲述了一个很久以前的故事。
有两个商人各带领着一支有500个商人的商队，在波罗奈地区筹集了金钱、资粮，准备好许多帆船，决定远行寻宝。
他们扬帆起航，乘风破浪，驶向大海深处。商船在大海中行驶了很长时间。这一天，他们突然发现一座宝岛出现在他们的眼前。在那个岛上有众多的珍宝、美女，使他们一个个都看得目瞪口呆。
这时，第一队商人的头领看到此景，随即说道：“我们舍财舍命去寻宝，辛辛苦苦来到这里，这里的美女、财宝无奇不有，人生一世能享受这些也就足矣！我们不如就住在这里吧！”
可是，第二队商队的头领看到此景，冷静地说道：“在无边无际的大海中，这个宝岛虽无奇不有，但一定不会长久的！”
众人听了，正在犹豫不决之际，正好，有一个天女路过此处，心中怜悯这些商人，便在空中对众商人说道：“你们在此地虽然暂时能享受一些快乐，但这一切都将不长久，再过七天，这个小岛将要被大海吞没！”
这个天女说完，即消失而去！
又有一个魔女从此经过，她想让这些商人都被大海吞没，即在空中对众商人说道：“你们不要走，这个宝岛怎会被海水吞没呢？如失去机会，这些钩人魂魄的美女、奇妙的珍宝，再去哪儿找呢？刚才那个天女是骗你们呢，你们可别相信她所说的！”
她说完后，也随即消失而去。
那第一队商人的头领听后，即对他的手下说道：“你们不要信那第一个天女的话，我们大家还是呆在这岛上，享受五欲之乐吧！”
第二个商队的头领则对他的手下说道：“你们切莫因为贪享一时之乐而将性命丢掉，还是快快装些珍宝，不要贪恋此地。那第一个天女的话是真实不虚的啊！”
果然，过了七天，如第一个天女所说，大海的波涛将宝岛吞没了。第二个商队的人，由于早有防备，都呆在船上，所以安然无恙。而那第一支商队的人，由于只顾贪恋玩乐，都被大海吞噬了。
◎财不可积，散财才会愈散愈多
一位禅师来到一富庶人家，主人盛情款待之后，要送一件珍贵的东西给禅师，于是便带禅师来到他珍藏宝物的箱子前。打开一看，里面有许多金银珠宝。禅师问道：“这都是你的？”
主人得意地说道：“是的！”
禅师说：“太少了。”
主人很惊讶地问：“禅师，难道你也有？”
禅师说：“我有的比你多得太多了，无法计算。”
主人说：“在哪里？”
禅师又说：“你看，你这么多金银珠宝，又不敢戴。戴了走在街上怕人家把手砍断；又不敢放在家里，放了怕有人偷。放在保险箱里，一个礼拜来看看、摸摸，这就算是自己的，那太简单了。我到每个珠宝店，叫他拿出来给我看看、摸摸，都是我的，那跟你有什么差别？”
禅师接着说：“人总是糊涂到所以然处！不知道用这些钱财去布施做好事，不知什么是真实功德，是可带得走的。世尊说众生愚痴、颠倒，就因为这些了。”主人听后，心中便有所悟。
◎贪婪的心多点约束，有时才是好事
一个骑师，严格地训练了他的马儿。只要把马鞭子一扬，那马儿就乖乖地听他支配，而且骑师说的话，马儿句句明白。
于是骑师认为用言语就可以把马驾驭住了，给这样听话的马加上缰绳是多余的。有一天骑马出去时，就把缰绳解掉了。
马儿在原野上奔跑，开头还不算太快，仰着头抖动着马鬃，雄赳赳地昂首阔步，好像要验证主人的做法是正确的。但当它知道什么约束也没有的时候，很快就野性大发。它的眼睛里冒着火，脑袋里充着血，再也不听主人的叱责，愈来愈快地飞驰过辽阔的原野。
不幸的骑师如今毫无办法控制他的马了，他颤抖着双手想把缰绳重新套上马头，但已经无法办到。完全无拘束的马儿撒开四蹄，一路狂奔着，竟把骑师摔下马来。而它还是疯狂地往前冲，像一阵旋风似的，什么方向也不辨，最后冲下深谷，摔了个粉身碎骨。
骑师好不伤心，悲痛地大叫道：“我的可怜的好马呀，是我把你毁掉的呀！如果我不冒冒失失地解掉缰绳，你就不会不听我的话，就不会把我摔下来，我也不至于摔得满脸挂花，你也就决不会落得如此凄惨的下场。”
◎圣人无心，以万物为心
一和尚来向释迦牟尼世尊奉献音乐。他弹起琴来时，整个山河大地都回响着琴声。适时世尊的弟子大阿罗汉迦叶尊者正在旁边安坐，当他听到琴声时，就随着琴声翩翩起舞。
和尚就问迦叶尊者：“阿罗汉所有的烦恼应该已经除尽，你怎么还有余习未断呢？”
佛在一旁回答说：“其实并没有余习。你不要诽谤佛法。”
和尚又弹了三遍琴，迦叶尊者也跟着三次起舞。和尚质疑道：“迦叶跳舞，难道不是余习未尽吗？”
佛说：“其实不曾跳舞。”
和尚不解：“世尊怎么能乱说呢？”
佛回答道：“没有乱说。当你弹琴的时候，大地山河花草树木都回响着一片琴声，不是吗？”
和尚说：“是啊！”
佛说：“圣人无心，以万物为心。他们突破了对小我的拘执，而与万物共荣休。迦叶就像它们一样，所以实际上不曾跳舞。”
和尚这才信服。
◎惟有不停地净化自己的身心
传说汾阳无德禅师从小天资非凡。对一切文字经常是自然通晓。十四岁时父母相继去世，于是就剃度出家，云游四方，拜访了七十一位名宿鸿儒，到了省念禅师才开大悟。
省念禅师示寂后，无德应西河道俗的邀请，住于汾阳太子院，广说宗要，接化学人，足不出户达三十年之久。
有一位虔诚的佛教信徒，每天都从自家的花园里采撷鲜花到寺院供佛。一次当她正送花到佛殿时，碰巧遇到无德禅师从法堂出来，无德禅师说：“你每天都这么虔诚地以香花供佛，依经典的记载，常以香花供佛者，来世的相貌肯定非常美丽。”
信徒非常欢喜地回答道：“这是应该的，我每次来寺礼佛时，自觉心灵就像洗涤过似的清凉；但回到家中，心就烦乱了。作为一个家庭主妇，如何在繁嚣的尘世中保持一颗清净纯洁的心呢？”
无德禅师反问道：“你以鲜花献佛，相信你对花草总有一些常识。我现在问你，你如何保持花朵的新鲜呢？”
信徒答道：“保持花朵新鲜的方法，莫过于每天换水，并且于换水时把花梗剪去一截，因花梗的一端在水里容易腐烂，腐烂之后水分不易吸收，就容易凋谢！”
无德禅师道：“保持一颗清净纯洁的心，其道理也是一样，我们生活的环境像瓶里的水，我们就是花，惟有不停地净化我们的身心，变化我们的气质，并且不断地忏悔、检讨，改进陋习、缺点，才能不断吸收到大自然的精华。”
◎一次很小的恶，可能会毁掉他人最大的希望
一日，佛祖从地狱之井往下望去，只见无数生前作恶多端的人正因自己的邪恶而饱受地狱之火的煎熬。
此时，一个强盗看到了慈悲的佛祖，马上祈求佛祖救他。佛祖知道这个人生前是个无恶不作的大盗，他抢劫他人财物，任意屠杀生灵。但是，他也不是一次善事都没做过。有一次。他走路的时候，正要踩到一只小蜘蛛时，突然心存善念，移开了脚步，放过了那只小蜘蛛，这成了他一生中罕见的善业。
想到这里，佛祖认为他还有一丝善心。于是决定用那只小蜘蛛的力量来救他脱离苦海。佛祖从井口垂下去一根蜘蛛丝，强盗像发现了救命稻草一样拼命抓住了那根蜘蛛丝，然后用尽全力向上爬。可是其他在井中接受煎熬的人看到这样的机会都蜂拥着抓住了那根蜘蛛丝，无论强盗怎么恶言相骂，他们就是不肯松开双手。
蜘蛛丝上的人越来越多了，强盗因担心蜘蛛丝太细，不能承受这么多人的重量，从而将自己脱离苦海的唯一希望毁坏，于是便用刀将自己身下的蜘蛛丝砍断。结果，蜘蛛丝突然消失了，所有的人又重新跌入万劫不复的地狱。强盗连最后的一点怜悯心都没有了，佛祖怎么会救他呢？其实，既然蜘蛛丝是佛祖抛下来的，怎么会断呢？
◎自己的心里应有主见
南宋末年，天下大乱。当时，宋、金、蒙古三国各占一方，混战不休。老百姓为了逃避战火，纷纷离开故土，扶老携幼，四处逃难。