有一个笑话：美国人、俄国人和古巴人共同乘车旅行。俄国人拿出1瓶伏特加喝了几口就把酒瓶从车窗扔出去了。美国人不明白他为什么这么浪费，俄国人说：“我们国家有最好的伏特加，也有最多的伏特加，多得可以随便扔！”旁边的古巴人正在抽雪茄，见状不声不响地把只抽一半的雪茄也扔了出去。美国人说：“这又何必啊？”古巴人说：“我们古巴有最好的雪茄，也有最多的雪茄，扔了也不担心浪费。”美国人听了二话没说，打开车窗，把随行的律师扔了出去……
看来美国有最好的律师，也有最多的律师，只能扔律师了。不过，这个笑话也从一个侧面印证了美国的律师实力。
律师是美国人的一种信仰
美国的律师行业规模
美国人口仅占世界总人口的5%左右，土地面积占世界面积的6%左右，但律师人数却占全世界律师总人数的35%。美国有100多万名律师，大约每300个美国人中就有一个是律师。
2007年《财富》杂志公布了美国各职业的年均收入，其中，律师是美国收入最高的职业之一。该数据显示，美国人的年均收入是39190美元，律师的年均收入是113660美元，律师事务所合伙人的收入更是高达593758美元。若是专门替有钱的名人和大老板打官司，其辩护费每小时是650美元。
美国盛产律师的原因
美国拥有庞大的律师团队，究其原因主要有三方面。其一，美国的法律极为复杂，美国是一个到处用法律说话的国家，人们的生活和生产离开法律寸步难行，普通民众对于浩如烟海的法典更是知之甚少。这使得美国的律师需求很大。其二，美国本国的文化传统。美国前总统林肯曾说：“法律将成为美国的信仰。”罗斯福总统则把美国《宪法》称为“老百姓的文件”。当政府机关、企业、社会团体做出重大决策时，他们即使不是由律师亲自拟定文件，也往往会慎重考虑律师的意见。其三，美国幅员辽阔。各州地区之间实行着不同的法律，如果不是律师作为中间媒介的话，人们根本无法处理众多的法律事务。
人们常说，美国人从生到死离不开三种人--医生、律师和税务官。在美国，律师已经像餐桌上的盐一样必不可少。
美国律师是精英阶层
美国是世界第一强国，而律师是美国的精英阶层，美国强盛的原因之一就是靠律师治国。美国三权分立，但是三权都掌握在律师手上。
立法权--美国宪法起草者55人，其中32人是律师。在各级立法机关，律师出身的立法者占了1/3。
行政权--美国42位总统中有21位出身于律师。
司法权--在各级法院的法官及助理大多是律师。在美国，没有当过律师而成为法官是不可想象的。
在美国200多年的历史中，有半数以上的国会议员、70%以上的总统、副总统、内阁成员均为律师。可以说，律师改变了美国，律师成就了美国，律师更完善了美国。
美国的律师事务所
美国的律师主要分布在三个领域。第一种在政府工作的人员，即“公务员”；第二种就职于公司的律师，成为某个公司专职的法律人员；第三种进入了律师事务所的律师，大概占美国律师的3/4左右。其中，也有很多“公务员”是从律师事务所走出来的。
美国的律师事务所目前的规模早已可以和公司媲美。美国最大的一家律师事务所仅合伙人就有800多人，拥有律师2000多人。在美国，一个中等规模的律师事务所也有律师500人左右。一个律师事务所租用一整幢摩天大楼的情况并不罕见。
“法律OR金钱”面前人人平等？
美国是法治国家，又有很多律师事务所的律师依法维护当事人利益。那么，美国是否真的是“法律面前，人人平等”的公平国度呢？
林语堂曾经说过：“存在过多警察时，就没有自由可言，存在过多士兵时，就没有和平可言，存在过多律师时，就没有正义可言。”
在美国，律师的神通广大似乎让人感到神秘，无论什么事都离不开律师。但是这个颇有绅士风度、貌似正义化身的群体在公众心目中的形象是什么样的呢？他们专门做两件事：一方面帮助人们澄清是非曲直，另一方面帮助人们混淆是非、颠倒黑白。可以把原本不可能的事情变为现实，也可以把铁的事实说成子虚乌有。
美国律师市场竞争激烈，为了揽到生意，律师不是以法律为准绳来判断是非，而是拼命钻法律的空子。他们在法庭辩论时采用各种技巧，或突然打断对方发言，从对方发言中断章取义，扰乱思路；或故意诱导对方深入，以便从中抓住漏洞击破。谁有实力，谁就请得起最佳辩手，获得最后的胜诉。这个实力就是钱，“法律面前人人平等”实质就是“金钱面前人人平等”。当律师这个精英阶层把法律发展成了一门投机钻营和辩论、甚至诡辩技巧的学问时，这个大资产阶级的法治文明也发展到了堕落腐败的阶段。
如果说美国对内还只是钻空子、打擦边球的话，对外可就是赤裸裸地展示强壮肌肉了。美国和其他国家的不同之处在于，它的国家利益尤其表现为金融利益。美国历来奉行“宽以待己、严于律人”的“双重标准”，并通过法律的形式将这些“霸王条款”合法化。因为美国控制了游戏规则，所以别的国家只能听之任之，任美国宰割。
在国际社会，法律就是美国金融霸权的保护伞，为美国经济免受他国打击筑起了铜墙铁壁。
美国为了维护其在世界的金融霸权地位，颁布了一系列法律。如《银行持股公司法》《银行兼并法》《银行控股权变更法》《州际银行法》《国际银行法》和《外国银行监管促进法》等。这些法律将外资银行排斥在主流业务之外，对外资银行进入美国设置了一道金融防火墙。事实上，美国对金融自由化和金融开放叫得最响亮，但美国的银行从未被外资控制过。美国最大的银行，如花旗银行、美国银行、摩根大通银行等，全部由美国资本控股。美国运用设法立规的方式冠冕堂皇地保护本国金融业。种种法律限制使外资银行没有与本国银行开展平等竞争的条件，从而保证了美国金融霸主地位的巩固和发展。
美国披着合法的外衣，干着强盗的勾当。美国忙着设立法律对别的国家设置种种障碍，但对本国的金融却疏于监管，甚至有意放纵。在2008年的国际金融危机中，信用评级公司被证明做了许多错误的评级报告，却并不承担任何法律责任。华尔街投资银行创造出的各种衍生金融工具将金融杠杆设置成只利于自己，却没有任何法律限制，也没有任何政府监管。东西好不好，反正是卖给所有地球人的，只要真金白银装进华尔街的腰包，别的谁还管呢？
律师与金融霸权如影随形
美国这么强势和霸道，与美国律师事务所有着千丝万缕的联系。
美国金融称霸全球，金融机构复杂多样，投融资风险管理需求庞大，高度繁复的业务对律师的法律服务水准提出了很高的要求，从而训练出了美国律师的诉讼经验。相比中国律师事务所的发展，可以说“他们走过的桥比我们走过的路还多”。
美国拿了纸印的钞票，换来中国各种实实在在的产品还不罢休，还不断制造出贸易摩擦，为美国的律师事务所带来好生意。中国公司遇到美国所谓侵犯知识产权和倾销的指控，自然要在美国法院应诉，也就必须请美国律师打官司。美国律师就像串通好的一样，经过一场激烈的争辩，不管谁输谁赢，大量的钞票都进了律师的腰包。然后他们再去进行下一场争辩，钱财源源不断。
只要美国的金融霸权维持一天，对律师服务的需求就不会降下来。在美国，律师永远有打不完的官司。
中国律师事务所路在何方
为应对美国金融霸权，提升中国规则的制定能力，维护中国金融机构的合法权益，为海外投资保驾护航，中国应与金融国际化同步发展律师事务所。
在政策层面，吸取美国式诉讼泛滥的经验教训，立足中国国情，发展律师事务所行业，鼓励通过兼并重组，打造规模和竞争力国际一流的大型律师事务所。中国还要积极参与国际律师事务所的行业组织合作，提升中国律师事务所的国际影响力。
在经营层面，中国要加快培养具有国际视野、熟悉国际法律体系的高素质律师人才。