第二章囚
到得第二天下午，安徽的桐城派，福建的武夷山苗家，白蛇洞来的人熙熙攘攘，虽不都接到帖子，但是这种消息仿佛瘟疫，口口相传，一传十十传百，是以成百的江湖中人聚于此。不论是名门宿老，还是籍籍无名之辈，都是满身的尘土，堡内堡外支起了锅，烧煮着饭菜，搭起了凉棚，或者安顿休息或者吵嚷报仇。
魏老爷和老罗忙前忙后，面面相觑，措手不及地来这么多人，确实急了眼。麻脸女人在人群中逢人就控诉倭贼的罪行，个个汉子酒酣耳热，神情激荡，怒火中烧。“走，走，杀了那帮兔崽子们！”汉子们雄气的背影仿佛找斗的公鸡，可惜走了两步却又退了回来，高傲神气的背影大而小小而大，天地如此之大，又哪里去寻倭寇。有人端着酒碗，踉跄着在天井喊：“魏掌门出来！…杀贼去……”，接着就是众人喧哗附和。
魏老爷直摇头，想莽夫何以成事，待得人声稍静，站在书房外的门檐道：“各位豪杰，我神虎门遭此大难，你们前来，深表谢意。”说完抱拳作揖，下面众人鼎沸都说些武林同道，同气连枝之类的话，一团和气。
魏老爷接着道：“北有鞑靼，东有倭寇，海患已几十载，邪派气焰嚣张，我们中原人才济济，本可荡绝，而事非如愿，异见掣肘，瞻前顾后，可见……”
“嘭”，只听一声闷响，天井的人往堡子外跑了几个，看怎么回事。只见土木堡的木门顶端上插了一只箭，其势甚劲，箭头全部斜插进木门，翘起的箭尾悬挂着白布条上书“今夜死光”，此箭应是从高处射下，大家寻眼望去小黄岭上一人沿坡上行，转眼要翻岭而过，距离有数里之遥。一人道：“是他？！蒙古四魔，古那干，一箭射十里，天上无鸟迹……”“放屁，你能看清……”
魏啸翻身上马，鞭子一挥窜了出去，魏寅不甘，怕被抢功，借了桐城派的快马在后面急急追赶，几个仆役也拥簇出发在后面护主。武林同道都攀上了堡子，远远看着飞驰的魏家二兄弟，滋起一溜黄色的烟尘，过了小黄岭消失在视线里。
翻过小黄岭就是刺槐坳，魏寅胯下汗血宝马，名不虚传很快追到了前面，大路上丢了一把硬弓，一个黝黑干瘦，满头的癞痢的少年，上身着泛青发白短衫，脚蹬着草鞋徐徐前行。他心道：“原以为是世外高人，闹了半天却是一个半大小子。”顿时胆大了起来：“给老子站住，是你射的箭吗？”，少年不理不睬，继续行路，“瘌痢头，老子说你呢？”
魏寅有意在魏啸和仆役面前显摆，一个鹞子翻身下马，伸手从后拿瘌痢头的颈后百劳穴，谁知瘌痢头似乎耳后长眼，轻巧地往旁边挪了一步，魏寅险些踉跄着撞上路旁刺槐树，又上前锁拿几次，均扑了空。
魏啸在旁看得心惊，“此人武功路数奇怪，明明在他之上，却一味躲闪，似乎又有着老辣的杀招，只是一直隐忍不发。”虽有关节不能想通，却立即上前截在中间，喝道：“住手！”魏寅不满：“老三，不要欺人太甚，什么功劳都想抢！”，心中气闷，竟飞起一掌拍向魏啸胸口，魏啸哪想到会被突袭，眼看就要瞬时毙命于此。那少年本来身在人前，一个向后飞纵，半空转身伸出两指点向魏寅后脑，魏寅只得连忙收势，一旁避开。
“二哥，你又何以至此？”魏啸脸色通红，气得立在原地身子微微发抖，魏寅又要上前，招呼几个仆役结了刀阵，把瘌痢头围在中间，瘌痢头低着头缓缓地往前走，刀阵圈子也缓缓地前移，魏寅也吃不准时机下手。此时，魏啸走到路边，拿起硬弓，看了又看走道魏寅旁边耳语说：“他的箭如此了得，为何把弓扔了？二哥，我们不是他的对手，我们走吧。”魏寅道：“哼，见着我们怕了，就想弃掉弓，哪能说射就射，说走就走的道理。”说完用刀摆了一个迎客式，意思是真刀真枪地斗斗，瘌痢头却侧身踢开一个仆役跃入小树林，几个仆役刷刷几刀就像砍在了云朵上，连衣襟都差得很远，瘌痢头很快就消失在满是刺槐的林子里。
魏寅也没有想追，从魏啸的手上拽过弓，翻身上马，招呼仆役回了土木堡。堡子里，大家嚷地天翻地覆，见魏寅回来了，纷纷问如何如何。魏寅夸大其词地渲染了一番，如何费尽力气战跑了恶贼，拿着弓炫耀。
魏掌门正和如本法师、桐城派的崔掌门小声商议抗倭之策，表示要从长计议，“计议个屁”，突然听到有人拆台，也不知是谁，声音极微却生生地被听到，但之前之后那人说的一个字也没有听见。魏老爷拉下脸来，跟魏寅耳语了几句。
“有种的出来讲。”魏寅手握着单刀，一副趾高气昂的脸谱挂在脸上，“声音大点，我听不见。”
“耳朵聋，眼睛也瞎了吗？”此时，顺着大家的眼光就像顺藤摸瓜，都瞄向一个戴着斗笠的，他就像一门穷亲戚，这时候恰又逢难，周围茶桌的人都纷纷避走撇清，活像森林里的独木，杵在一张八仙桌子上，屁股挨着沿坐，耷拉着两只脚，腿骨有点长。他看出了大家的心思，嘴角嗤地一声笑，取下了斗笠，魏寅一惊，瘌痢头怎么又回来了。
魏寅看出他独身而来，并没有什么援手，毕竟自己是主人，还是有几分恭敬：“请教这位兄弟怎么称呼，是何门派？”前面的事提也不提。
“无门无派，就是听不惯计议两字，上次不是魏老爷的计议才损兵折将？”瘌痢头扬起眉毛冷冷的讲。
“上次自是不同，是官兵溃退，我们中伏。”
“魏老爷是行伍出身，杀过的人头也有好几筐了吧，马在阵前都腿脚酸软，是何道理？”瘌痢头话里有话，“不过，甘让自己儿子当先锋，却也想不通。”随即抓抓让人恶心的脑壳，若有所思。“这也是正常，魏掌门出于公心，长子挂帅”，“是啊，这也有人挑事儿”众人议论。
魏老爷恢复了平时那副冷漠的嘴脸，不说话，盯着那瘌痢头少年，仿佛目光要透过去。什么事归在大义的口上，就不能蛮狠，否则师出无名，这小子虽是不敬，却也不好发作，心里却想会叫你好看。魏寅怕冒动讨不着好，自己在家的地位会日薄西山，但是这又是个立威请功的时候，于是退到一旁，暗中监视着少年，别让他跑了。
“老朽不才，实不堪出谋划策，还望如本大师……”魏老爷知道以退为进的法子，向来人多心杂，你若硬来，多半不服，一卸力，人众还会把你推上去。
下面马上闹起来了，对魏老爷的说辞表示强烈的不满，“魏老爷老当力壮，过的桥比我们走的路还多，他不统领怎么行？”“对啊，蛇无头不行，强龙难压地头蛇，还是魏老爷服众些！”
“都不要脸。”七嘴八舌的嚷嚷顿时被镇住了，果不其然还是那个瘌痢头，他双手笼在短打袖子里，“让你们出来个人，你们却又都缩头，其实心里都想的紧。”
“你是存心来找茬的吧？！”腾一下，魏寅一个鹞子翻身跃入场中，立在瘌痢头面前，泼皮一样的人物使出这漂亮的身法，很多人好字都窝在了嗓子眼儿。
“我来会会你是何方神圣，拔兵刃吧。”其实他看到瘌痢头身上并没有携带什么兵刃，但是自己拿手的就是刀法。
瘌痢头手伸出袖子，去方桌上拿茶壶倒水喝，“水烫了点。”端起杯子用嘴泯着。
“嚇！你没听到吗？”
“哦？你说什么？”魏寅一个上步，挥刀劈向他手中的茶杯。刀法沉稳老辣，如果出手相抗，则借机相斗，如果躲避也可窥其虚实，不致有欺客的名声。刀风扑面，瘌痢头见刀近到尺许，抛出茶杯，茶杯滴溜溜沿着刀面击打在刀柄上，嘭地一声碎成片，魏寅手却一麻，单刀没有落地，算是撑住了颜面，也是知道这样貌猥琐的瘌痢头不是泛泛之辈。
“啃啃！”第二个“啃”特别提高，听着震心，魏老爷疏通着喉咙又捏了下鼻子，意思叫魏寅停手，瘌痢头穿着草鞋，坐在了茶桌上，两只脚显得有点小，耷拉下来摆来摆去，看来个子也不高。
“你到底是谁？”
“我是你三哥，哈哈哈”
“我只有三弟，哪来的三哥？！”魏寅哼了一声。
魏寅见他在桌上，移动不便，又没有兵器，更想在人前长长脸，挺刀而上，游虎十六式的刀法讲究占得先机，一招猛虎下山，魏寅动如脱兔，自上而下瞬间就要将那少年砍做两半，那少年一低头刷地抽出怀里的软鞭，摆向魏寅的脖子，魏寅眼看就要得手，碰着如此一招只好矮身避过，软鞭一个回收却缠住了魏寅的单刀，往地上一掼，魏寅一个踉跄，少年软鞭也仿着猛虎下山的样式抽向魏寅。
向庄主虽不喜魏寅，但毕竟两家世交，让后辈子侄在外人面前出丑，自己的脸上也不好过。又自恃身份，一声喝：“住手！”挡在前面，抓向软鞭，不料软鞭上有绒刺，手被扎破但毕竟是老江湖，马上反应过来，须速胜，若有毒，可逼他交出解药。
魏寅爬起来，魏老爷远远地用鼻子哼了哼，当着这么多人，不便当面骂出来。有些汉子捂着嘴偷笑，魏寅哪里受得了，不与众人招呼，其实也都没有人注意他，都看着向庄主和少年，他像大海一样，涨潮时波涛汹涌，退潮却了无声息地走开，远远地看着。
向庄主身材臃肿，但是内力了得，近身短打的功夫更是一绝，一发力，瘌痢头往前一倾，旋即手松开软鞭，自是不稳，向庄主忙伸手上前去扶，瘌痢头用掌去格，与向庄主两掌相交，都有些错愕，向庄主掌力浑厚刚猛，而这位少年却是阴柔的路数，如同石头打在棉花上，都没有取胜的办法一样，向庄主使出擒手一把拿住少年手腕的大陵，经渠***暗吐内力，少年苦于失了先机，左手被制，运气护住经脉，右手点向他乳根穴，向庄主早也料到，左手往下一格，却扑了个空，原来乃是虚招，瘌痢头一探肩点向他天突，天突位于喉下，锁骨之间，积聚任脉气血，向庄主见势，忙松开右手，矮身滚过一边，甚是狼狈。
魏老爷摸不透这小子的用意，是敌却又如何大张旗鼓只身而来，是友却又来搅场子，前面讲的话却有深意，一来向庄主为自己出头，二来怕他还会揭出什么伤疤来，心里打定主意，笑道：“好厉害的小贼！”，同时示意向庄主先休息。
瘌痢头冷哼，也嗤地一笑，道：“神虎门的手法果然厉害，这也是待客之道？”
魏老爷取了身旁人的一把单刀，提高声音道：“也许我是老了，江湖出了这么多的俊杰，我倒是眼生了，我的老骨头来会会。”魏老爷同样一个猛虎下山竖劈横扫，急于取胜，游虎十六式刚猛有力，占得先机就如海浪一波一波汹涌而来，众好汉连声叫好，要知道入门晚些的很少能见到魏老爷亲自使刀，平日里都是魏家三兄弟和老成的弟子教授，魏老爷除了脸上斜拉的刀疤，脸泛油光，大腹便便就是一个寻常的乡绅一样，因此众人差点直呼过瘾了，少年的软鞭也圆润自如，虽然稍稍吃力却也斗的旗鼓相当，少年很少以力硬拼，多是借力打力，巧劲居多，比较保守，人众在一旁看的暗自心惊，魏老爷刀法使完后反过来又重头来过，少年斗得久了，了然于胸，渐渐占得上风，魏老爷拼着刚猛的路子也还得体，只是每刀都像砍在空处，暗自着急，少年的软鞭牵着重刀来回游走，仿佛老农牵着蛮牛。软鞭在空中舞出如同一条凶恶的毒蛇，口口咬向都不致命犹有余地，但是又如鲠在喉。打斗正酣，忽听“啊”一声，一个小童跌入场子，眼看少年的软鞭就要扫着他。少年急忙收势回带，魏老爷抓住机会，飞身而上饿虎扑食，像一个肉球自空中展开，双手握刀从上而下劈来，少年往后一纵正好踩在方桌角上没有站稳，向庄主道：“小心了。”移步欺到少年身后，作势要扶，却一手探向他背后大柕穴，一手去拿他左臂，少年闪躲无法，被点中穴位瘫软如泥，又被封了几处穴道，张口叫骂都是不能了，下人端上来一盆清水，魏老爷洗了把手道：“带下去。”少年被拖着进了土木堡。
魏老爷知道胜之不武，但又觉着解释不免啰嗦，索性什么都不说，也许看不出什么来。
麻脸石四嫂看着自己的孩子被推进去，心里揪缩成了一团，还好没有出什么事，但是心里对土木堡的人又多了一分怨恨。只好在自己孩子身上发作：“狗娃，谁让你乱跑，你个挨刀子的！”一只手把他身上的衣裳抻了抻，一只手提着狗娃耳朵，狗娃被拎着耳朵走，嘴里哇啦哇啦求饶。
魏老爷看了看天色，晌午都阴郁的天，终于起风，悬浊在空中的云骨朵儿向四周发散，裹挟着雨意沉淀下来，雨滴像羊拉豆子，一出一出稀稀拉拉地这一片山坡，那一方树林地恣意，雨经天入地，似笼线，天地之间就是一个巨大的鸟笼，箩尽世间一切。
外面的棚子遮不了雨，都进了堡子，里面更是一团乱麻。缓缓从天而泻的还有埙声，长长短短，颤颤悠悠，有些年长的开始了议论，接着就是出奇的沉默，堡子里的人心交缠纷杂。