900年前后，随着法兰克几个王国的分裂，并且受到周边不同势力的攻击，王权受到空前挑战，采邑广泛出现。欧洲式的封建制度导致这些概念的诞生：重骑兵、附庸、封地、豁免权、贵族城堡和骑士精神。
欧洲封建制度执行过程中对于领主和附庸之间契约的严格与重视，导致了欧洲社会契约精神的形成。
“每个人都必须有自己的主人”的封建关系，剥夺了中世纪欧洲人的个人自由，却使欧洲人获得了一种秩序感。
教皇与皇帝是上帝的仆人，等级森严的社会秩序也为欧洲的贵族传统奠定了心理基础。其实，这种等级传统从法兰克帝国的加冕问题上就可以看出，这大概是从罗马帝国时就建立起的一种类似中国严格的“门阀制度”，这个制度在欧洲从来就没被真正打破过，平民身份的人从不轻易奢求王位。但由于在中国，秦始皇无情打破了这个规律，其后就江河日下，这让中国社会在之后遭受了很大的磨难。