话说子墨离开了山庄，山庄众多兄弟姐妹相送。雪莲将自己的雪地白龙马送给了子墨，一直陪到山脚下，雪莲抛去了在山庄时的矜持，主动牵着子墨的手，惜惜相别：“子墨，到了那边，你要照顾好自己。”子墨应声到：“嗯，我会照顾好自己的，再说了，有我表弟在那里照应，就别担心了。你也要注意身体啊，山庄生活是很艰苦的，也别让我担心啊！”两人又拥抱在一起。子墨身体向前倾，雪莲后仰，唇齿相接，吻了起来。雪莲长这么大还头一次与男人接吻，身体刹那像被触电的感觉，身子骨发软，任凭子墨亲吻。子墨左手抚着雪莲的腰部，右手轻抚庄主颈部，紧紧的含住雪莲舌头忘情的热吻。此时雪莲有些飘飘欲仙，绯红的脸庞流下了热泪。而子墨像火山爆发一样那么猛烈地倾泄，深深地吻着、吮着……充分地显现出男人的阳刚之气，一时间仿佛两人融为了一体。吻罢，子墨用手轻轻的擦去雪莲的泪水，雪莲痴情地看着子墨，道：“子墨，我在山庄祝福你，你说的话我记住了，我等你，等你来娶我！”子墨道：“嗯，我答应你。”
子墨转身上了马，马鞭扬起，一溜烟儿消失在远方。雪莲一直看着子墨身影没了，才心魂神定，心中洋溢着幸福的喜悦。回到山上，冰山雪莲、冰心雪莲、还有忆莺、竹儿、月儿都前来逗笑雪莲。冰山雪莲道：“大姐，咋地了？脸怎么这样红了？呵呵。”“咱大姐是千里送情郎。”冰心雪莲笑着道。
竹儿接着话茬道：“是啊，自从庄主心中有了子墨，魂儿都没有了。哈哈。”月儿调皮地道：“庄主的魂儿，让子墨偷走了。”
这时候的雪莲，看到这些妹妹七嘴八舌的说，表面装作不高兴的样子，可是心里却甜甜的。忆莺道：“你们啊，没有爱过，就没有体会过，以后还要向庄主学习啊！”
雪莲装作生气的样子道：“你们这些死丫头就多嘴，别闹了，能不能消停点啊？”
冰山雪莲等人见姐姐这样的口气，转身抿嘴笑不出声地走开。
雪莲走到自己的闺房，静静地躺着，回味着与子墨分手时的情景，不时的羞色泛起，把头埋在了被窝里。
子墨离开了山庄不久，来到了奉天，暂且不表。
应该说，雪莲和三槐派子墨下山是整个山庄洞察社会发展事态的重要步骤之一。同时，又安排具体的策略。雪莲与三槐迅速召集留香师傅、天虎、冰山雪莲、冰心雪莲以及忆莺、竹儿、月儿、艺能、风尘等人研究山庄下一步打算。三槐道：“各位，根据当下的形势判断，当朝新军已经遍布东三省，日本、沙俄等洋人势力嚣张，朝廷已经摇摇欲坠，难以控制局势，大清王朝奄奄一息。为了山庄，也为了山庄兄弟姐妹今后的安生，我与雪莲商量，决定留少量人员维持山庄的现状。
多数人将下山，根据各自的想法，分别打入新军或进驻长白山周围县城，等待时机发展。否则，如果官府稳定下来，就会清剿我们，到那时候，我们想存系下来也很难。这样既让兄弟姐妹生活得到稳定下来，又可以谋取山庄的发展，看看大家有什么意见？”留香师傅道：“这个决定是山庄的大事，一定要慎重啊。这几年，我们这些人已经习惯了山庄生活，真要是分别下山，还真有点儿不适应。”雪莲道：“留香师傅说的并不无道理，但是，这个我与三槐商量好了，下山的人先与我们经营的铺子为落脚处，先学会经商或瞅准机会打入官府和新军，彼此都会有个照应。另外，山庄再拿一点积蓄，改善下山的人生活条件。”
天虎道：“这个办法好，我们这些人多数还没有成家，如果老在山庄生活，婚姻问题也难以解决，是不是啊？”风尘笑着说：“是啊，我都快40岁的人了，这些年啊，都把自己终身大事忘记了，哎……真该成家了。”风尘说完后低头沉思，用眼角看着冰心雪莲。
三槐见大家没有什么异议，道:“庄主和我的意见是你们自己选择，去向由你们自己定。我建议雪莲、留香师傅和我留在山庄，其余人员全部下山。”
冰山雪莲心里不愿意离开山庄，原因是不想离开三槐，有他在身边，心里有安全感，道：“我还是留在山庄吧，陪伴着你们。大姐、三槐哥，同意不？”冰山雪莲用期盼的目光看着雪莲，又转移到三槐。
“这个？”三槐知道冰山雪莲的用意，停顿一下，又看了看雪莲，抬头看着冰山雪莲道：“你还是下山吧，你和冰心雪莲在一起，这样相互可以照顾。”雪莲接着道：“二妹、三妹，你俩下山在一起，我觉得合适，这样姐姐心里才放心，听三槐的。”听到雪莲和三槐这样说，冰山雪莲虽然没有表现出来不悦，可是心里很是不高兴，心想：好个三槐，你把我支走，用意何在？哼，没有那么容易。就是下山了，也找个离山庄近的地方，到时候你也拒绝不了我上山。
其他人见雪莲等人决心一定，不再说什么，分头准备下山。
天虎这次下山选择到通化，因为前几次打闹奉化县城，官府人有许多认识他，为了掩人耳目，只好选择通化。另外通化这个地方还有个舅舅在那里，可以落脚。
忆莺听说天虎去通化，自然嚷着要跟随天虎。忆莺道：“天虎哥，这回好了，我们可以到城里住，你要带着我，可别扔着俺不管啊！”
天虎道:“男人在外打拼，很危险。尤其这个世道很乱，一旦出现情况，我怎么和你父亲交待啊？我的意思还是回到你父亲那里，照顾好老人。”
忆莺不悦地道：“咋地？嫌弃俺是你的累赘？你啊，真不知道俺的心思，还是装糊涂？哼，俺一生就跟定你了，你到哪里，我就到哪里！”
天虎见忆莺这样执意的跟随，也没有办法说服她，只好答应。
天虎携同父亲天龙、忆莺一起来到了通化县城。这里群山起伏，山林茂密。传说清太祖爱新觉罗努尔哈赤带兵打仗路过此地驻扎，看到这里山清水秀，郁郁葱葱，称此地为“快当帽子”。此语是满语，其意思是“常青的树林”，后人称作“通化”。南临奉天省（今辽宁）、东临鸭绿江与朝鲜隔江相望，是个风景秀美的地方。天虎的舅舅，名叫王山成，家住通化县城街里，以开杂货店为生。天虎的舅妈是个朝鲜族人，勤俭勤劳。家中有两个子女，长子王虎子，年方二十有二，靠拉人力车为生，小女王慧聪明伶俐，只有16岁。
天虎家与王山成虽然两家是亲戚，相距不是很远，但是由于山路艰险，忙于生计，来往不是很密切。天虎与父亲天龙、忆莺突然的到来，让王山成十分的惊喜。两家人相见寒暄几句后，天虎的父亲道：“内弟，我们这次来是不得已而为之啊，家被官府毁了，无落脚之地，只好带着天虎投奔你来。对了，还有这个姑娘，是天虎的师妹，也来到这里。在这需要暂住几天，看看能否混下去，不知道内弟方便不？”王山成笑道：“呵呵，这有什么不成的，你是俺姐夫，天虎是俺的外甥，都是自家人，投奔俺来，欢迎啊！不过，这里的生活也不是好混，一会儿是官兵骚扰、一会儿是土匪来折腾，生活总是不安宁，闹的我们天天提心吊胆的。”
正说着，王虎子回到了家里。只见王虎子脖子上搭着手巾，把人力车放在了院子中，推门进了外屋，拿起一个用葫芦制作水瓢，从缸中打出一瓢水，“咕咚、咕咚”喝了几口水，大声喊：“爹、娘，我回来了。”推门进了里屋，见到家里来这么多人，很是迟疑。王山成见到儿子回来了，道：“虎子，这是你大姑父，那个是你表哥天虎，还有你表哥的师妹忆莺，你叫姐姐。虎子是我的大儿子，呵呵。”王虎子见到大姑父等人的到来，一一问好。
天虎看到表弟憨厚的样子，上前攀谈：“老弟，拉人力车很苦吧？”
“嗯，这里人少，坐车的也不多，这不，我回来歇一歇，一会儿还得去靠活。”王虎子用手巾擦去嘴角水珠道。
天虎又问道：“你在街里，没有看到官府有什么动静啊？”
王虎子惊诧地问：“你要问的是啥动静啊？”
天虎道：“就是官府有没有征兵？”
“有啊，最近来了不少官兵，和以前官兵不一样，没有了辫子，头戴大盖帽，穿的衣服好精神着呢！那当官的腰间还别着手撸子（手枪）呢。在官府们前设立什么兵站，招收什么兵，对了，就刚才说的征兵意思。”王虎子坐在了父亲的身旁道。
天虎道：“去报名的很多吗？”
王虎子道：“不多，零星有几个人报名。咋地？表哥要报名？”
天虎道：“有这样的想法，现在日子不好混，当兵能够填饱肚子，也不知道这是哪个部队招人？”
王虎子道：“这个我不知道，要不我陪你去看看？”
天虎道：“好吧，你领着我看看。”
两人随即出门，到了县衙门前。看到一个军官模样人站在一张桌子旁，另一个官兵坐在桌子前无精打采的，打着哈欠。两人身后立着一个牌子，牌子上面写着“招兵”字样。
天虎上前问道：“两位官人，你这是招兵？”
坐在桌子前的官兵，听有人问，上下打量着天虎道：“ 你们两个要报名？”
天虎道：“是我想报名，不知道是哪个部队招人？”
站在桌子旁边军官道：“我们是奉军郭松龄部队的，怎么样？报个名字吧，我看你小子身体条件不错，当兵，是块料。想好没有?想好了就快报个名。”
天虎正在犹豫，王虎子道：“哥，我看行，你报名吧，如果感觉好，回家我和我爹说一声，跟着你一起当兵。”
天虎听到王虎子劝说，便道：“好吧，报个名。”天虎随即填写报名表。这名军官见天虎还会写字，道：“没有想到你还识字啊，难得，以后干好了，能混上一官半职。”
这名军官是郭松龄部的连长刘振东，同郭松龄是校友，毕业于当时中国陆军大学，看到天虎举止动作，觉察到天虎不是普通的村民。道：“你叫天虎？”天虎点头称是。拍了拍肩膀，顺手握住左臂向后扭，天虎下意识的来个“扫裆步”，将刘振东扫倒。刘振东一个“鲤鱼打挺”站立起来，暗想，这小子身很灵巧啊，道：“好身手！”天虎拱手道：“呵呵，在下学过简单拳脚，让你见笑了” 刘振东是见多识广的人，又看道天虎这样的姿态，就是知道天虎是江湖人士，便道：“这位侠士，还是来我这里吧，你可以担任我的警卫，行不？”天虎也知道出手露出了马脚，但是又不能暴露自己是山庄的人，便道：“俺是一介武夫，也不知道什么是警卫，只知道想混口饭吃。”其实天虎越是这样说，越是露出了很多破绽。“好了，不要说了，就这样定了，明天上午来这里报到。”刘振东会意地笑了笑。
王虎子、天虎他们回到了家里，眉飞色舞地向父母讲述着刚才天虎在兵站那里的故事，高兴地告诉天虎的父亲：“大姑父，俺天虎哥这回可出彩了，那个当官的相中了他，说什么让俺哥当他的警卫。听到之后，真为天虎哥高兴。”天虎的父亲听后，并没有表现出特别的喜悦。他知道天虎只要报名，一定会被入伍。尤其入伍后，天虎今后的发展道路就会出现很多不确定因素，当兵就得打仗，打仗就得死人，可不让天虎入伍又能做什么呢？天虎的父亲很无奈，也没有表露出神色，只是在默默不语。王山成得知外甥这样的消息为之一震，对着天虎的父亲道：“姐夫，咋不做声呢？你应该为我外甥高兴才是啊！从小我就看出俺外甥有出息，懂事，很讨人喜欢。”又转移目光对着天虎说：“天虎啊，舅舅没有看走眼，你啊，今后必有出息。当兵后，一定好好干，俺也跟你沾沾光。嘿嘿，虎子啊，要跟你天虎哥哥好好学啊！”
忆莺接着说：“天虎哥，你去当兵，带俺不？”
天虎笑道：“人家也没招女兵啊，只要男的，我怎么带你去啊？”
忆莺道：“我就不相信了，不要女人，哼，明天我也跟你去。不让我当兵，我也不让你去。”
见忆莺也要去当兵，王虎子也坐不住了，道：“爹，我也想去，行吗？”
王山成见自己的儿子也闹着要去，心里不是很踏实。他想，人家天虎有文化、又有武功，到军队里一定吃香。自己的儿子没有文化，不一定行。随即道：“你可不行，消停点吧，到时候打起仗来，子弹不长眼睛，我可不放心。你就安下心来陪着我好好过安稳的日子吧。”
王虎子性子急，见父亲不答应，道：“你不是让俺跟天虎哥学吗？咋就不同意呢？不同意去，我就不拉车了。”王虎子说完，扭头生气地跑到了屋外，蹲在窗户跟前，拿着一个柳条抽打着地，“啪啪”作响，溅起的尘土飞扬。
王山成有些不好意思，对天虎父亲说：“你这个侄子，又上来了倔脾气。”
天虎道：“舅舅，我看还是跟我去吧，我会照顾弟弟的，说不准，我们兄弟俩还真能干出点大事情呢。”