神农形悴，唐尧瘦癯，舜黎黑，禹胼胝①，伊尹负鼎而干汤，吕望鼓刀而入周，墨翟无黔突②，孔子无暖席。非以贪禄位，将欲起天下之利，除万人之害。
李斯以书对秦二世云：“中子曰：‘有天下而不恣睢，命之曰以天下桎。’若尧禹然，故谓之‘桎’也。夫以人徇己，则己贵而人贱；以己徇人，则己贱而人贵。故徇人者贱，而所徇者贵。自古及今，未有不然。夫尧、禹以身徇天下③，谓之‘桎’者，不亦宜乎？”
注释
①胼胝（piánzhī）：手掌、足底出现硬皮。是皮肤长期受压迫和摩擦而引起皮肤局部扁平角质增生。②黔突：因烧火煮饭而熏黑了的烟囱。③徇：屈居人下。
译文
神农氏形容憔悴，唐尧身形清瘦，舜面貌黑黄，禹手脚长满老茧子，伊尹背着锅鼎炊具来见商汤，吕望手里拿着牛刀来进见周文王，墨翟家的烟囱还没有熏黑，孔子的炕席从来没有暖和过。他们这些人从来没有过上一天安稳日子，这是因为，他们不是为了贪求爵禄地位，而是想兴旺天下，替苍生铲除祸害。
然而李斯上书，对秦二世说的却不同：“中子说：‘虽然拥有天下但却不肆意而为，这可以称为把天下当做了自己的枷锁。’像尧、禹那样的人，就是所谓的被枷锁束缚的人。让别人屈居于自己之下，是自己尊贵而别人地位卑微的缘故，自己迫不得已屈居别人之下，那么能让别人屈居他之下的人就是尊贵的人。从古至今，都是这样的。尧、舜自己屈居于天下百姓之下，为他们服务，说他们把天下当成了自己的枷锁，这种说法不是非常恰当吗？”
原文
《论语》曰：“举逸人，天下之人归心焉。”魏文侯受艺于子夏①，敬段干木②，过其庐，未尝不式。于是秦欲伐魏，或曰：“魏君贤，国人称仁，上下和洽，未可图也。”秦王乃止。由此得誉于诸侯。
韩子曰：“夫马似鹿，此马直千金。今有千金之马，而无一金之鹿者，何也？马为人用而鹿不为人用。今处士不为人用，鹿类也。所以太公至齐而斩华士，孔子为司寇而诛少正卯③。”
赵主父使李疵视中山可攻否。还报曰：“可攻也。其君好见严穴之士、布衣之人。”主父曰：“如子之言，是贤君也，安可攻？”李疵曰：“不然。夫上尊严穴之士，则战士殆；上尊学者，则农夫惰。农夫惰则国贫，战士殆则兵弱。兵弱于外，国贫于内，不亡何待？”主父曰：“善。”遂灭中山。
《汉书》曰：“陈平云：‘吾多阴谋，道家所禁。吾世即废亡，已矣，终不能复起，以吾多阴祸也。’其后玄孙坐酎金失候。”后汉范晔论耿弇曰④：“三代为将，道家所忌，而耿氏累世以功名自终。将其用兵，欲以杀止杀乎？何其独能崇也！”
注释
①魏文侯：姬姓，魏氏，名斯。战国时期魏国的建立者。②段干木：复姓段干，名木，生活时代在春秋、战国之间。曾从师于卜子夏，与地方贤士田子方、李悝等为友。他不愿出仕做官，隐逸山林，以贤名闻名于当世。③少正卯：少正氏，名卯。春秋时鲁国人，法家的先驱。曾任大夫。他聚徒讲学，主张革新，影响很大，后孔丘代理鲁相，任职三月，诬告他“乱政”，把他杀害。④耿弇：字伯昭，扶风茂陵（今陕西兴平东北）人，东汉开国名将。
译文
《论语》中说：“能够举荐任用隐逸的人，就能够赢得天下人的心。”魏文侯曾经师从于孔子的弟子子夏，魏文侯因为很尊敬孔子的另一个学生段干木，所以，每次经过段干木的房屋的时候，都会下车扶着轼走过。秦国准备攻打魏国，有人对秦王说：“魏国君主是位贤明的人，他国家的百姓都称赞他有仁德，国家上下一片和气，所以不要去攻伐魏国了。”秦王于是取消了这个计划，魏文侯因此享誉诸侯国。
也有相反的观点，韩子说：“这匹马像鹿，马的价钱可以达到千金。当今，有价值千金的马，却还没有价值一金的鹿，这是为什么呢？是因为马能够被人们使用，而鹿却不能被人们使用。现在的隐士不愿意为人主服务，就像不被人们使用的鹿一样。所以，姜太公被分封到齐的时候，最先斩杀了不愿意被他所用的华士，孔子当上司寇后最先杀了少正卯。”
赵主父命令李疵去探查中山国情况，看是否能够攻打中山国。李疵回来进谏说：“可以攻打。中山国的君王喜欢召见住在岩洞里的隐士、穿着布衣的普通百姓。”主父说：“照你所说，中山国的国君是位贤达的君王，怎么能够攻打呢？”李疵回答说：“不对。作为君王召见隐居岩洞的人以显示自己的尊贵，那么战士就会懈怠，不肯作战了。君王尊崇学者，那么农夫就会变得懒惰，农夫懒惰了国家就会日益贫困，士兵懈怠那么战斗会就会减弱，于是，国家之外军队疲弱，在内国家贫困。在中山国这样的国情下，不赶紧消灭它还等着什么呢？”主父说：“你说得有道理。”于是出兵灭掉了中山国。
《汉书》中说：“陈平说：‘我有许多阴谋诡计都是道家禁止使用的，从我这一代起恐怕就再也不能使用了。我的家族最终没有兴复，所以就此终止吧，因为我使用阴谋招致的灾祸太多了。’后来他的玄孙因为在祭祀中进献给皇帝的黄金不符合要求，惹祸上身，失掉了侯爵之位。”而在《后汉书》中，范晔评论耿弇时，曾说：“耿弇家族三代做大将，这是道家禁忌的，而耿弇家族累世功名卓著，并且都善始善终。难道是耿家带兵打仗，用杀戮制止了杀戮！否则为什么只有他们家族数代被人尊崇呢？”
原文
《易》曰：“崇高莫大于富贵。”又曰：“圣人之大宝曰位。”孙子为书谢春申君曰：“鄙谚曰：‘厉人怜王①。’此不恭之言也。虽然，古无虚谚，不可不审察也。此为劫杀死亡之主言也。夫人主年少而矜材，无法术以知奸，则大臣主断图私，以禁诛于己也。故杀贤长而立幼弱，废正嫡而立不义。《春秋》戒之曰：楚王子圉聘于郑②，未出境，闻王病，反问病，遂以冠缨绞王杀之，因自立也。齐崔杼③之妻美，庄公通之。崔杼率其党而攻庄公，庄公走出，逾于外墙，射中其股，遂杀之而立其弟。近代李兑用赵，饿主父于沙丘，百日而杀之。淖齿用齐④，擢闵王之筋，悬于庙梁，宿昔而死。夫厉虽肿胞之疾，上比前代，未至绞缨、射股也；下比近代，未至擢筋、饿死也。夫劫杀死亡之主，心之忧劳，形之困苦，必甚于厉矣。由此观之，厉虽怜王，可也。”
注释
①厉（lài）：通癞。恶疮。②楚王子圉：即楚灵王，他杀了侄儿郏敖自立。③崔杼：春秋时齐国大夫。因庄公与其妻私通，崔杼联合棠无咎杀庄公，立庄公弟杵臼为君，自己为右相。④淖齿：战国时楚将。楚顷襄王十五年燕将乐毅破齐都时。淖齿受命救齐，被愍王任为齐相。后他杀愍王，欲与燕分齐地，不久齐人王孙贾杀死。
译文
《周易》中说：“所谓崇高莫过于富贵。”又说：“圣人的最伟大的法宝就是他的权位。”
而孙子在给春申君的书中却说：“有句俗话是这么说的：‘做君王的人比得了癞疮的人还可怜。’这虽然是句不恭敬的话，但从古到今，没有虚空无凭的谚语，所以不可不认真考察。这里所指的王，是针对被人劫杀死亡的君主而言的。人主年少气盛，恃才傲物，不知道用权谋、技巧辨识奸佞的人，那么，大臣就会专擅皇权，为自己图谋私利，以防止被杀害。所以他们杀害贤良的长子，而另立弱小的幼子，废除正嫡而立旁系庶子。《春秋》曾经警戒过这样的情况，说：楚王子圉要去郑国访问，还没有出边境，就听说楚王病了，就返回宫里探望楚王病情，并用帽带绞死了楚王，自立为楚国王。崔杼有个妻子非常美丽，齐庄公与她通奸。崔杼知道后率领他的党羽攻伐齐庄公，齐庄公从外墙逃跑时被射中了大腿，崔杼于是趁机杀了他，另立齐庄公的弟弟为王。近代的李兑在赵国做官的时候，围困赵武灵王于沙丘宫，百天之后，杀死了赵武灵王。淖齿在齐国任官时候，曾经抽了齐闵王的筋，悬挂在庙梁上，只一夜齐闵王就死了。癞病虽然是恶疮，向上和前代君王比较，没有被帽子勒死，也没有被射中大腿那样疼痛；向下和近代君王相比，没有被抽筋、被饿死那样悲惨。被劫杀死亡的君主，他们内心的忧虑困苦，必定比生了癞疮的人厉害得多。由此看来，生了癞疮的人没有君王可怜，也是可能。”
原文
《易》曰：“备物致用，立成器以为天下利者，莫大于圣人。”《庄子》曰：“圣人不死，大盗不止。虽重圣人而治天下，则是重利盗跖也。为之斛以量之①，则并与斛而窃之；为之权衡以称之，则并与权衡而窃之；为之符玺以信之，则并与符玺而窃之；为之仁义以教之，则并与仁义而窃之。何以知其然耶？彼窃钩者诛，窃国者为诸侯。诸侯之门，而仁义存焉，则是非窃仁义圣智耶？故逐于大道，揭诸侯，窃仁义，并斛、权衡、符玺之利，虽有轩冕之赏弗能劝②；斧钺之威弗能禁③。此重利盗跖，而使不可禁者，是乃圣人之过也。故曰：国之利器，不可以示人。彼圣人者，天下之利器也，非所以明天下也。”
注释
①斛（hú）：古代量器名称，也是容量单位，古时候十斗为一斛。②轩冕：古时大夫以上官员的车乘和冕服，这些代表着官位爵禄。③斧钺（yuè）：古代军法用以杀人的斧子，头部沉重，有一股威猛刚烈的气势，是军权和国家统治权的象征。
译文
《易经》中说：“储备物品以备使用，制造成器物以便使天下百姓受益，功德之深厚广大，还没有胜过圣人的。”而《庄子》中说：“圣人没有消失，盗贼也不会灭亡。虽然是重用圣人治理天下，这也相当于给盗跖带来丰厚的利益。制造斛并用它来测量，就会连同斛一起被偷走；制造权衡来称量，盗贼就会一同权衡都窃走；给他符玺表示信任，他就会连同符玺都盗走；制定仁义来教化，他就连仁义一同偷去。怎么知道是这样呢？偷窃钩子的人受法律惩治被诛杀，而盗窃国家的人则会成为诸侯。诸侯们然后宣扬自己的仁义，这不是盗窃了仁义圣智吗？所以，致力于争取大的事业，像拥立诸侯，盗取仁义、斛、权衡、符玺的人，即便有高官厚禄的赏赐也不能劝阻他们，即使斧钺刑罚的威胁也不能禁止他们，这些为盗跖带来重大利益，而无法禁止的行为，是圣人造成的过错。所以说：国家的利器，不可以随便展示出来给人看，而圣人就是天下的利器，不可以炫耀于天下。”
原文
《论语》曰：“君子固穷，小人穷，斯滥矣。”《易》曰：“穷则变，通则久。是以自天佑之，吉无不利。”太史公曰：“鄙人有言：‘何知仁义？已飨其利者为有德。’故伯夷丑周，饿死首阳山，而文武不以其故贬王；跖、路暴戾①，其徒诵义无穷。由此观之，‘窃钩者诛，窃国者为诸侯。诸侯之门，仁义存焉’，非虚言也。今拘学或抱咫尺之义，久孤于代，岂若卑论侪俗②，与代沉浮而取荣名哉？”
东平王苍曰：“为善最乐。”《语》曰：“时不与善，己独由之。故曰，非妖则妄。”
注释
①跖、：指盗跖和庄。庄是战国时期楚国人民起义的领袖。②卑论侪俗：指降低自己的要求，混身于一般俗人。侪俗，指俗人之流。
译文
《论语》中说：“君子即使非常穷困也能坚守节操，小人若是很贫乏困顿，就会肆意而为。”而《周易》中说：“当一个人身处困境时，就要学会变通，变通才能保证长久。所以受天保佑，就会吉祥而没有不利的。”太史公说：“百姓们中间流传着一句话：‘怎么能够知道仁义？获得了利益就是有德。’所以，伯夷憎恨周朝，不吃周朝粮食，结果饿死在首阳山上，而周文王和周武王的名声并没有因此受到贬损；盗跖和庄生性暴戾、残忍。但是他们的徒弟们却世代传诵他们的侠义。由此看来，‘窃钩者诛，窃国者诸侯。诸侯之门，仁义存焉’，并不是没有根据的虚妄之言。现在，有些人拘泥于所学的学问，死抱着小仁小义，长久地孤立于世俗之外，哪里比得上降低自己的要求，沉没流俗中，和时代动荡沉浮获取功名利禄好呢？”
东平王苍说：“做善事最快乐。”而《论语》却说：“如果世道风气不适合做善行，而自己却要坚持继续做。这样的人不是用妖行迷惑大众的人，就是精神错乱的狂妄之徒。”
原文
庞统好人伦①，勤于长养，每所称述，多过于才，时人怪而问之。统曰：“当今天下大乱，正道凌迟，善人少而恶人多。方欲兴风俗，长道业，不美其谈，则声名不足慕也；不足慕企，而为善者少矣。今拔十失五，犹得其半，而可以崇迈代教，使有志者自励，不亦可乎？”
《人物志》曰：“君子知自损之为益，故功一而美二。小人不知自益之为损，故伐一而并失。由此论之，则不伐者，伐之也；不争者，争之也；让敌者，胜之也。是故郤至上人②，而抑下滋甚；王叔好争③，而终于出奔；蔺相如以回车取胜于廉颇；寇恂以不斗取贤于贾复④。物势之反，乃君子所谓道也。”
注释
①庞统：字士元，襄阳（今湖北襄樊）人。刘备帐下谋士，官拜军师中郎将，才智与诸葛亮齐名，号称凤雏。②郤（xī）至：春秋时晋国著名的外交家，军事家。③王叔：指东周时期周惠王庶弟王子虎。④寇恂：字子翼，东汉名将。贾复：字君文，东汉名将。
译文
庞统喜欢评论人伦道德的高低，又勤于培养新人，但凡他所称颂的都是才能超过了名声的人，当时有个人很奇怪，就问他。庞统说：“现在，正是天下大乱的时候，正道难行，善良的人很少而奸邪恶人很多。现在，我正想要振兴风俗，弘扬正道大业。不宣扬赞美他们，那么声名就不值得人们去羡慕，人们没有想要追慕名声的想法，那么就很少人愿意做善事了。现在我选拔十个人，即使失去五个不和要求的人，还能得到一半人才，而可以使他们受到世人推崇，用他们的言行教化世俗，让有志人才受到勉励，不也是可以吗？”
也有相反的观点，《人物志》中说：“君子知道受些损失其实对自己的名声有好处，所以，他们的功劳也许只有一分，但是却能够得到两分的美名。而小人不懂得自我颂扬反而会使自己受损的道理，所以夸自己一分，却会失掉两分的声誉。由此说来，不自夸，反倒被人夸赞；不争名夺利，反倒能争取到利益；在敌人面前有所让步的，反倒能够战争取得胜利。所以郤至善于赞赏他人，将他人抬高，实际上是压倒了他人；王叔好争斗，而最终被迫逃亡；蔺相如以回车让路的方式，战胜了骄横的廉颇；寇恂用不争斗的态度取得了贾复贤的称赞。善于利用事物向相反的方向转化的道理，就是君子安身立命的所谓的‘道’。”
原文
《孝经》曰：“居家理，治可移于官。”郦生落魄①，无以为衣食业。陈蕃云：“大丈夫当扫天下，谁能扫一室！”
公孙弘曰：“力行近乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇。知此三者，知所自理；知所以自理，然后知所以理人。天下未有不能自理而能理人者也。此百代不移之道。”《淮南子》曰：“夫审于毫厘之计者，必遗天下之数②；不失小物之选者，惑于大事之举。今人才有欲平九州，存危国，而乃责之以闺之礼，修乡曲之俗，是犹以斧剪毛，以刀伐木，皆失其宜矣。”
注释
①郦生：即郦食其，陈留高阳乡（在今河南杞县西南）人。好读书，家贫落魄，没有安身立命的技能，做过里监门吏，县中人都称他为狂生，后因他向刘邦献策有功，而被封为广野君。②遗：遗忘。
译文
《孝经》中说：“在家里能把一个家庭治理好，那么治理家庭的方法可以应用到做官上。”相反的例子是，郦食其早年落魄潦倒时，连养家糊口的门路都没有。陈蕃评论郦食其时说：“大丈夫应该是扫济天下的人，谁还做在家打扫房子这样的琐事呢？”