我们每个人在生活上的一举一动，都显示出他对于自己的力量、能力，有着一定的看法，而且从一开始，他对于自己在任何情况下行动的困难或者可行性就已有了很清楚的见解。换言之，我确信人的行为出自他的观念。请不要对此感到惊奇，因为我们的感官感受到的不是实际事实，而只是它的主观形象，也就是说，外在世界的反映。
一、创造力的产生
当我们做心理学研究时，不要忘掉塞内加的话。如何解释存在的重大事实要看我们的生活风格。只有在直接而对和解释相冲突的事实时，我们才会愿意在直接经验中的细节方面改正对事实的看法，在不改变人生观的情形里，容许因果律影响到我们的判断。事实上，人看到一条毒蛇过来，是真的毒蛇，还是只是相信那是一条毒蛇，对他的效果都是一样的。骄纵的孩子在母亲离开时就会焦虑，他怕小偷，那么不论是否真的有小偷，他都会同样的怕。甚至在向他证明没有小偷之后，他还是会怕。患广场恐惧症的人不敢到街上去，因为会觉得地在摇；在没有病的时候，如果地真的摇起来，他的行动也不会两样……这些人有时都会按照信念行动，如果信念没有问题，他们的行为从客观的角度说就是正确的。
拿一个三十六岁的律师为例。他已经对工作完全失去了兴趣。事业很不顺利，他自己说是因为没有能带给那些来谘商的顾客好印象。他总觉得自己很难和人厮混在一起，尤其是和女孩子在一起，会非常害羞。勉强，甚至可以说是厌恶地结了婚，不到一年也就离婚了。现在和父母住在一起，过着隐士般的生活，生活费用大部分由父母负担。
他是独子。母亲非常溺爱他，总是和他在一起，她也说服了孩子父亲，使得他们都相信有一天他会成为一个很不平凡的人。这孩子一直这样期待自己，他成绩优异，似乎证明他的想法不错。大部分惯坏了的孩子不能对任何事情说不。像许多那样的孩子一样，他染上了手淫的习惯，解脱不掉，而且不久使他成为学校女孩子们的笑料。他因此完全不和她们来往，但是却想像自己在爱情与婚姻方面能获得最光辉的成就；不过感觉只有母亲能吸引他，而母亲也完全被他支配，有相当时间，他把性方面的幻想和母亲连在一起。从这一案例也可以很明显看出，所谓的俄狄甫斯情结（Oedipus complex）不是一个“基本事实”，而只是母亲纵容的、恶性的、不自然的结果。这一点，在这位充满虚荣的男孩或青年觉得自己被女孩子出卖了时，在他没有能发展出足够的社会兴趣，因而不能和其他人厮混在一起时，可以更加清楚地看到。
完成学业前不久，在面临独立谋生的问题上，病人感染了忧郁症，因此再次打退堂鼓，像所有惯坏的孩子一样，他从小就很胆怯，怕面对陌生人。以后在和男人或女人的同志关系里，情形也一样。同时，他也不敢面对他的事业，这种情况一直延续到现在。
上面的叙述把许多和之相配合的其他事实省去了，我觉得这样也就够了。有一件事情是很清楚的：这个人一生始终都没有变。总是想出人头地，可是在对成功没有把握时，又一定逃避。他的人生理念——他自己不知道，由我们推想出来的——可以用下面的方式表达：“既然世界不肯把我的胜利给我，我就撤退。”他把打败其他人看作自己奋斗的最后目标，从这样一个角度出发，不能不承认他的做法是正确的、聪明的。在他自己的世界里，没有“道理”，也没有“常识”，有的只是我所渭的“私有聪明”（privaLe inlelligence）。如果他在这样的人生中有什么想法在客观事实上被否定了，他仍旧会采取同样行动。
下面的例子，也是常常看到的，显示同样的错误程序也可以在动物里见到。一条小狗接受在街上跟随主人的训练。技巧有了相当进步之后，有一天，突然跳上一辆开着的车子，被从车子上抛下来，但是没有受伤。这当然是罕有的经验，小狗几乎不可能对这件事有本能的反应。它以后在训练方面有更多进步，可是却无法诱使它接近失事的地点。因此，也很难用“制约反射”（conditioned reflex）的话来形容。不怕街道，不怕车辆，但是怕出事的地点，做了一次人常做的那种一般推论：该责备的不是自己的不小心、没有经验，而是那个地方。在那个地方总是有危验威胁它。它和许多其他采取类似程序的动物很相似。都紧紧执著于那样的解释，这样做至少可以保证一点：再也不会在“这个地点”被伤害。
类似的结构常常可以在神经症里见到。患者害怕失败；害怕丧失自己，于是把身体与心理的症状，误以为是无法解决的问题而精神激动，这些症状又被他们拿来做最好的利用，保护自己从生活中撤退。
很明显的，影响我们的不是“事实”，而是对事实的解释。在解释这些实际事件时我们所表现的或多或少的信心，是永远不够的，要看解释是否有矛盾，看解释产生的行动是否成功。对于没有经验的孩子以及不合群的成人这一点尤其重要。不难看出，因为我们的活动领域常常很有限，也因为小的错误、矛盾常常在没有任何努力或是别人的帮助之下，在不太难的情形下得到调整。这也使得我们在生活样式一旦形成之后更容易抓住它。只有那些明显而重大的错误才会逼迫我们去仔细考查，而这也只有在那些愿意透过合作方式解决人生问题，不以个人优越为追求目标的人身上才会发生。
因此，我们获得了下面的结论：每个人对于他自己、对于人生的问题都有一个“观念”：一个生活样式，一个动功律：会把他牢牢抓住，虽然他不了解这个观念，也不能说明。这个运动律是在童年的狭小范围中出现的。在没有多少分辨选择的情形下，自由地动用人天生的能力以及外在世界的影响，发展出来的；这一过程不受任何可以用数学程式表达的行动限制。它是孩子的艺术品，用来为他的目的，指导与使用所有“本能”、“冲动”，以及从外在世界与教育获得印象。它不能从“有的心理”（Besitlz）的角度去了解，必须从“用的心理”（Cebrauch）的角度去了解类似，差不多相同，这类字眼，常常只是因为语言的贫乏才有的（语言没法用简单的字眼表达永远都存存的微妙差异），或者说，只是统计学上的可能性。如果因为看到它们存在的证据，而就定下不变的规则，那就是误用了；不可以这样做。这种规则对个别案例的了解不会有任何帮助；只能用来帮助对整个视野，独具特性的个别案件存在于其中的整个视野的了解。举例说，强烈自卑感的诊断，对于个别案例性质的了解，到诊断的这一时候为止，没有任何帮助，也不表示教育或社会环境方而有任何缺点。这些缺点以永远都在变化的形式在个人对外在世界的态度上表现出来。因为孩子创造力的干预以及由创造力产生的解释的干预、形式人人不同。
很明显的，这许许多多的解释，可能真的和现实世界以及它的社会要求冲突。个人对自己与人生要求的错误想法迟早会使得他和冷酷的现实相冲突：现实要的是和社会感一致的解决办法。冲突的结果可以比拟成电击。失败者会认为他的生活风格不能接受人生要求（外在因素）的考验，但这一意见不会因为电击而就消失或改变。对个人优越的追求仍旧会继续。震撼的结果，只能看到下面的现象：当事人的行动领域变得更加狭隘，而狭隘领域也多少受到限制；其次，当事人会把让他的生活受到失败威胁的任务除去；最后，他会从自己还没有做好正确应付准备的问题前撤退。不过，震撼的效果有心理的，也有身体的。它贬低了剩余的社会感，造成人生的各种错误，因为它迫使人逃避，神经症的情形就是如此；再有就是迫使人走上反社会的歧途。在这条路上，他仍旧会在剩余的行动领域内采取行动，但是这绝不表示他是在勇敢地行动。每一个案例都很清楚地证明，“解释”在个人的世界观里是很基本的，决定他的思想、感觉、意志和行动。
二、人生的意义
人生是问题，寻找人生的意义也是问题。我们不会随便拒绝任何发现它们的方法与途径。个人对人生意义的解释不是小事，因为它是测试思想、感情、行动的终极标准。不过，真正的人生意义是在行动错误的个人所遇到的障碍中表露出来的。指导、教育、治疗的任务是要克服真正的人生意义与个人的错误行动之间的差距。
心理分析的出现使得心理学经历了一次文艺复兴。无所不能的人类命运之主，在性欲力（sexual lihido）的名义下复活了，地狱的痛苦在下意识中得到小心而全面的描述，原罪也在罪恶感中得到同样的表现。天堂没有列在单子里，但是以后创造的“理想自我”，个人心理学的完美“理想”目标也支持了这一观念、改正了这一省略。尽管如此，这一创造是一个要在意识的字里行间看出意义的值得注意的尝试，是往生活风格，往个人的运动路线，往人生意义的重新发现方向走了一步，尽管心理分析的创始人，沉迷于他的性隐喻，没有能觉察到在人类前面盘旋的这一目标。此外，心理分析被骄纵儿童的世界拖累得太厉害了，使得它总是把这一类型看作心理结构的永恒样式，也使得它看不到作为人进化一部分的精神生活的较深层次。它的暂时的成功是因为无数骄纵放肆的人的倾向的缘故，这些人高兴地接受了心理分析的观点，认为是可以普遍应用的规则，也因此强化了他们自己的生活风格。使用心理分析技巧的人以很大的能量、耐心，想用它显示人的表现的姿态、症候是和性欲联在一起的，使得人的行动看去像是依赖一个在本质上是虐待狂的冲动。个人心理学第一个清楚地指出，后面的这些现象是骄纵儿童的愤恨人为地制造出来的。不过，心理分析也有一条认识进化冲动的途径——对冲动的暂时适应。可是，这一努力没有成功：它以常见的悲观样子把死亡意愿这一观念看成是要完成的目标。这不是积极的适应；这只是期待一个拖拖拉拉的死，依据的则是有些问题的物理第二基本律。
个人心理学坚决地站在进化的立场，而且从进化的观点把所有人的奋斗看作追求完美的奋斗。对生命的渴求，物质的、精神的，都是不可改变地和这一奋斗连在一起的。因此，到目前为止，就我们所知，每一心理表达形式出现时，都是由负面情况向正面情况的运动。每一个人在他生命开始时，都为他自己采纳了一条运动规律，为了顺应这条律则，他有相对的自由利用他内在的能力，缺陷，以及他对周围环境的最初印象。运动规律人人不同，有不同的节拍。旋律、方向。每一个人都总是在那里拿自己和那无法达到的完美理想比较，总是受到自卑感的控制，因此被它的驱策而前进。从此我们可以推论说，从永恒的观点说（sub specie aeternitatis），或者从想像的绝对正确的观点说，每一运动规律都是有问题的。
因此，个人心理学用来发现人生风格的技巧，首先就必须似定为对人生问题的知识，以及人生问题对个人的要求的知识。很明显的，人生问题的解决需要一定程度的社会感，和整个人生的紧密结合，以及与其他人合作、厮混的能力。如果没有这种能力，就会出现各种品样的强烈自卑感以及随之而来的后果。自卑感品类繁多，但闪避与“迟疑不决”是它的主要形式，和自卑感同时出现的那些相互关联的肢体与精神现象，我称之为“自卑情结”。不断地追求优越，要超人一等，可称为“优越情结”；这东西，不顾人的社会感，总是向往个人表现；来遮盖“自卑情结”。一旦清楚了解了一个失败案例中的各种现象，准备不足的理由就应该在童年早期去找。用这个方法。可以成功地得到一个内部一致的生活风格的真实图像，同时也可以在失败的案例中，成功地评估生活风格与社会感之间的差异程度。在这类案例中看到的人总是缺乏与其他人交往的能力。因此可以说，教育家、老师、医生、牧师的任务是要增加人的社会感，加强他与人合作的勇气。要怎样做呢？告诉他失败的真正原因，同时让他信服；把他对人生的错误想法告诉他，使他能更加清楚地看到生命带给人类的意义。
要完成这一任务，必须有关于人生问题方而的详尽知识，必须了解社会感方断的细小缺失，自卑与优越情结里的缺欠，以及所有人错误里缺失。同样的，辅导人士也必须对童年时期可能阻碍社会感发展的环境与情况有广泛的经验。
三、人生问题和任务
长久以来，我们确信所有人生问题可以归类为三个主要方面：社区生活，工作，爱情。这些不是随便的问题，而是不断面对我们，逼迫我们，向我们挑战的问题，不给我们一点逃避的路。我们在生活风格的基础上对这三个问题所做的答案可以在我们对它们的整个态度中看出。三个方面彼此之间有着紧密关系，因为要恰当地解决它们都需要有足够的社会感。不难了解每个人的生活风格都或多或少反映在他对每一方面问题的态度上。对于那个目前还遥远的问题，或是看上去情况有利不难解决的问题，这个态度不那么清楚；当个人的资源受到比较严厉考验时，态度就会比较清楚。宗教、艺术的问题，是超越一般解决办法的，在这三个方面都可以见到。三个方面的问题是如何产生的呢？为了相互联系，提供生活必需品，以及照顾儿女，人们不得不结合在一起。人生存在这个地球上，就必须面对这些问题。人是地球的产品，他要在宇宙关系中活下去，求发展，就只有和社区结合在一起，提供它物质、精神的食粮，分担它的事务，勤勉工作，以及在传宗接代方面作出贡献。人在身体上与精神上能够担负起这些任务，因为他在进化过程中，追求身体与精神方面的发展。所有的经验、传统、戒律都是人在克服困难的奋斗中所做的努力，不论对的、错的、暂时的、永久的。人在奋斗中现在达到的阶段——当然，一个很不够的阶段——可以在今人的文明中看出。个人的运动以及群众的运动都表现在由负而正的成就上，因此我们可以说，不论在个人或者群体方面都有一种永久的自卑感。进化的大潮流下会停止。完美的目标拉着我们向前。
无论如何，这三个方面以社会感或社会兴趣基础的问题是无可避免的，所以，很叫显的，只有有足够社会感的人才能解决它们。人也许会大胆地说，到目前为止，每一个人都能够获得那样数量的社会感，可是人类的进化还不够深远，人对社会感的吸收还不够完全，它还不像呼吸或者立姿那样在人的身上自动地发挥作用。我不怀疑有一天——也许还很遥远——人会达到那一阶段，除非人在哪方面的发展遭到破坏；在我们的时代，有少许理由，不免使我们想到可能出现那样的情形。
所有其他问题的目的都是要解决这三个主要问题的。次级问题可能和友谊、同志感情、对国家、民族、人类的兴趣有关；解决问题的准备工作，不论对错，在他生下来的第一天就在和母亲的关系上开始了。孩子需要有和周围的人生活的经验。母亲，因为母爱的进化发展，在性质上是最适合带给孩子这一经验的伙伴。母亲是一个人站在社会感开始发展时的第一个伙伴。她要他在人生的舞台上扮演整体的一部分，要他和他的世界里的其他人建立正确的关系，他最早的的冲动是从母亲那里得到的。
被溺爱的孩子也用无数不同方式，拒绝让满足他希望的情况有任何改变，如果变动真的发生了，总是可以看到孩子的抵抗行动或反动，看到他利用这些行动较主动或较被动地达到他的目的。不论问题是向前还是退却，完全发展的程度主要在于孩子的活动态度，虽然要求解决的外在情况（外在因素）也必须考虑到。在类似的病例里，体验到的成功提供了后来遵循的范例。
骄纵的孩子，出了骄纵的圈子，就会觉得经常受到威胁，行动就像在敌国一样。他个性的种种特色——尤其是他的常让人难以想像的自我我令爱，自我仰慕——都必须和他的人生意义相配合。由此可以看出，所有这些特色都是人为的成品，是后天得来的，不是天生的。
童年时期还有其他的障碍，也像骄纵一样，妨害社会感的成长。在考虑这些障碍时，必须再次排除任何基本的、统御的、因果的原则；我们在这些障碍的成效中，看到的只是一个可以用统计学上的或然率加以表达的误导冲动。此外，每个人所展示的品种与独特性也不可以忽视。这是孩子在形成他的运动规律的过程中，他的近乎任意的创造力的表现。这些障碍包括父母忽视孩子，以及功能低劣的器官。这两项，也好像骄纵一样，使得孩子对世界的看法，以及他的兴趣偏离“共同生活”，而把注意力转到自己的危险与福利上去。
关于童年的这三个障碍可以说的是，孩子的创造力在努力克服和它们的过程中得到不同程度的成功。一切成功、失败要看生活风格，看个人对人生的态度：这一点他大部分来知道。我们谈到决定三项障碍结果的统计学或然率，同样，现在也必须证明，人生的问题无沦大的小的，也展示了一个单一的但是重要的统计学或然率。那是问题造成的测验个人对问题态度的震撼或然率。人无疑可以以某种程度的确定性预言在一个人和人生问题接触时会有什么样的结果发生；但是须记得，任何假设没在结果证实它之前，都不可以视为是正确的。
个人心理学，凭着它的经验和或然率法则能够测知人生过去，这是任何其他心理学方法做不到的；这毫无疑问是它的科学基础的一个有力证据。
孩子到幼稚园去，到学校去，所表示的意义是什么？是使自己在家里成为有用的一员，在游戏中扮演一个恰当的角色，能像同志一样和人相处。除了这方面的意义外，上学也是对他的合作能力的进一步考验。在那里可以观察到他与人在一起工作的能力。
显然，学校从效果上看，像一个考试，一开始就可以显示孩子的合作能力。学校是用明智办法增进孩子社会感的适当地方，使得他在离开学校时不会是社会的敌人。正是因为了解到这些事实才使我住学校里成立个人心理学顾问会，协助老师找寻适当办法教育落后的孩子。
到目前为止，一直在人生后台的孩子现在更加接近人生的前线了，他看到了人生的三大问题——社会、工作和爱。要解决这些问题，都需要对其他人有兴趣——经过发展的兴趣。关键就在于这方面的准备工作。在这个时期，可以看到不合群、疑心、幸灾乐祸、各种的虚荣、过度敏感，见人时的激动状态、怯场、欺骗、撒谎、诽谤、过度的野心，以及许多其他特色。那些接受过以社会为目标的教育的孩了会很容易获得朋友，也会对所有影响人类的问题感到兴趣，而且愿意为它的褔利调整自己的观点与行为。他们不会用不公平的吸引人注意的办法来求取成功。他们总是很友善地在社区中生活，虽然也会起来反对那些对社会有危险的人——即使是最人性化的人也没有办法去除这种鄙视的感觉。
现在要提一项最后的考验：衰老和死亡。一个人如果确实觉得自己可以不朽，因为有后代，因为对文化的进步有贡献，那么就不会被那样的考验吓倒。不过，许多人害怕被完全毁灭，迅速的身体恶化与神经崩溃就是证据。更年期危险的迷信把许多女人弄得极端困惑。特别是那些认为女人的价值在于年轻美貌的人会在这一时期感到相当痛苦。常常采取防卫性的敌对态度，总像是要面对不公正的攻击，因而被弄得心情沮丧，最后又可能发展成为忧郁症。我们的今天的文化，毫无疑问，没有给予年长的男女应该得到的地位。他们应该有这样的地位，至少，有机会为自己创造这样的地位，那是他们的不可侵犯的权利。不幸的是，在这个阶段。他们的合作意愿有很大的限制。他们夸张自己的重要性；坚持自己对一切的知识比其他人高；埋怨自己的各种不便。结果，处处给人麻烦，也给自己创造了那种也许长久以来一直是他们害怕的气氛。
有过相当经验的人，在平静、同情地反省过后，应该明白，人生问题经常在考验我们的社会感程度，或是接受我们，或足拒绝我们。
四、奋斗的目标
向目标的奋斗永远都到不了一个和平的终点，因为很明显的外在世界的力量对它所创造的存在，所设定的要求与问题永远都没有办法获得完全的满足。在奋斗中，一定也发展出我们所谓的灵魂、精神、心殚、理性的能力，以及所有其他的“心理力量”。虽然，在考虑心理过程时，已经进入了超越的领域，我们在不放弃自己观点的前提下，仍旧可以宣称：灵魂，作为生命过程的一部分，一定在基本特性上和母体，它所由之而来的活细胞相似。这一基本特性特别可以在完成下列任务的不停的努力中见到：在外在世界的要求下，达成有利的安排，克服死亡，在不忘克服死亡的情形下，努力奋斗，求取一个理想的最后形式，以及和进化为求取最后形式所准备的身体力量采取共同行动，借相互的影响与协助，达到优越、完美与安全的目的。
因此，生命的基本法则就是克服、征服。人奋斗，求自保，求身心平衡，求身心成长，求完美，都说明了这一点。
在求自保的奋斗中，可以见到下面现象：对危险的了解与避免，繁殖，合作，以及每一个对上述现象有贡献的人的社会性成就。繁殖是一条进化的途径，目的在使身体的一部分在个人死后仍能继续下去；而合作指人类发展方面的合作，在这方面，共同工作的精神是不朽的。
人的身体总是在那里不断努力，要在同一时候，维护、成全、补足它的所有重要部分。这是进化的奇迹。人在受伤流血时，血液会凝结，水、糖、石灰、蛋白的供应，会维持下去——很大程度是得到保证的：血液与细胞会重生；内分泌腺也会同时采取行动，这些都是进化来的，显示有机体有力量抵抗外来的伤害。这种抵抗力的维持与加强乃是许多血脉广泛混合的结果，使得缺失减少，优点继续并且扩大。在这一点上，人的结合，也就是说社会，也采取了有帮助的、成功的行动。因此，在追求共同存在的奋斗中，乱伦的禁止就几乎完全被看作当然的事。
人的心理平衡经常受到威胁。在追求完美的奋斗中，人总是处在一种心理不安的状态，在完美的目标之前，感到自己无奈。只有当他在他向上奋斗的过程中，感觉自己已经到达了一个满意的阶段，他才会有安静、价值与快乐的感觉。在下一刻，他的目标又把他继续向前推，因此可以看出，作为一个人就一定会有那种对他不断施压要求克服它自己的自卑感。胜利之途，成百上千，各个不同。体验的自卑感越强，克服的冲动也就越有力，情感上的不安也就越强烈。不过，感觉方面的攻击，包括情感的以及情绪的，对身体的平衡并不是没有影响。身体透过自律神经系统，迷走神经，以及内分泌系统的途径，给自己带来了变化：血液循环，分泌物，肌肉紧张度，以及几乎所有器官都出现了变化。作为暂时的现象，这些变动是自然的，仅仅是根据人的生活风格产生的不同表现而已。可是如果持续下去，就成了功能性的器官神经症。这种病，就像精神神经病一样，起因于人的生活风格。在因强烈的自卑感而失败的案例中，生活风格显示逃避问题的趋向，以及用延续已经出现的身体或心理的震撼症候的办法，使自己继续逃避的趋向。心理过程以这的方式对身体产生作用。可是也对心灵本身产生作用，因为在那里引起各种心理的失败，以及和社会要求相敌对的疏失与行为。