焦裕禄下乡时，常常对随行的同志说：“带上照相机。”
在随焦裕禄下乡的日子里，这位同志经常看到他在田里参加劳动，深入牛棚检查牲畜，和老农促膝相谈。他这种劳动人民的本色，他这种艰苦朴素的生活作风，他这种和贫下中农血肉相连的阶级感情……是多么美好的镜头啊！这位同志很想多为他拍些照片。
有一次，焦裕禄对他说：“拿着你的照相机，跟我到下边转一转！”这天，他们到城关公社余砦大队检查生产。焦裕禄从这块田里跑到那块田里，每到一处，他都和社员密切交谈，踏实劳动。火热的太阳正南了，经过一上午紧张劳动的社员也歇晌了。焦裕禄和社员一块儿来到村头的大槐树下，坐在松软的沙岗上，和群众交谈起来。他问队里的生产搞得怎么样，社员生活有没有困难，对战胜自然灾害有没有信心！群众围着他，望着他，有的说，有的笑，他们的关系是多么密切呀！这时，随行的同志想打开照相机给他们拍张照片。焦裕禄看到要给他照相，随即把脸转了过去。这位同志就立即转移位置，另选一个角度。当第二次镜头对准他时，他又站起来躲开了。这么好的一个镜头没有照成。当时，这位同志不知道焦裕禄为啥这样对待照相，心中很不愉快。
还有一次，焦裕禄又对这位同志说：“拿着照相机。跟我到下边看一看。”这位同志又背上照相机，随他一块儿下乡了。这次，他们来到许贡庄生产队的秋田里，把自行车一放就去参加劳动了。这时，随行的同志又激起给焦裕禄拍照片的念头。他拿起照相机，满腔热情地要照相，焦裕禄却摆摆手，严肃地说：“不要给我照！要照，就去给群众照！”一听焦裕禄又阻止给自己照相，他心里凉了半截，脸也红了，满腔热情也消失了，松松地把照相机收了回来。这个有意义的镜头又没拍下。以后随焦裕禄下乡，一看到他那种忘我的劳动情景，总想拍些照片，但一提照相机，这位同志就仿佛听到了：“不要给我照！”也就是因为这个缘故吧，他以后再也不敢给焦裕禄拍照片了。
1963年9月初的一天，县委通信员又转告这位同志：“焦书记让我转告你：让你带着照相机，明天随他到老韩陵去。”这位同志一听，心里很不愉快，不平静。心想：焦书记要我带上照相机，不叫给他照相，到底是什么意思呢？这个谜他一直猜不透。经过反复思考后，他下了这样一个决心：这次无论如何也得给他拍几张照片，不叫拍，偷着也得拍。
他们来到老韩陵把自行车一放就下地了。在田间，焦裕禄接过社员的劳动工具，双手握着锄把，叉开双腿，拉开架式，锄地技术十分熟练。这时，这位同志想给焦裕禄拍一张照片，又怕他阻止，只得把脸转向另一方，斜拿着照相机，偷偷地捺了一下快门，拍下了他锄地的镜头。锄了一阵后，焦裕禄又蹲在花生地里除草，这位同志远远地站在他前边，轻轻地打开照相机，又拍下了他在花生地拔草的镜头。
下午，他们从老韩陵来到胡集南地。城关公社党委书记向焦裕禄建议：“焦书记，我很想和你拍一张照片，留下纪念”焦裕禄说：“咱拍照片有啥用？”一听焦裕禄这样说，随行的同志就不高兴地说：“焦书记，每次下乡你都让带上照相机，为什么不让给你拍照呢？”焦裕禄笑着解释：“广大群众改变兰考面貌的决心和忘我劳动的精神，是多么感人啊！给他们拍照片多么有意义，对他们鼓舞是多么大啊！拿照相机，就是为了多给群众拍些照片，给我拍照片起啥作用呢？”这位同志不同意他这种说法：“如果把你和群众在一起劳动的情景照下来，对群众鼓舞不更大吗！”焦裕禄一听哈哈笑起来，说：“好！好！好！叫你们！叫你拍！”
有同志问他：“你看拍个什么样的镜头呢？”
焦裕禄笑着说：“我爱泡桐，就在泡桐跟前给我照个相吧。”他披着上衣，两手叉着腰，双眼深情地望着那棵泡桐树，喜气洋洋地向那里走去。就在这一时刻，给他拍下了一张在泡桐树旁的照片。焦裕禄把衣服穿上，敞着怀，没扣扣儿，用手扶着一棵泡桐树，说：“照吧！”就这样，又给他和城关公社党委书记拍了一张合影。
照片洗放后，这位同志各样送给他一张，他拿着在泡桐树旁的那一张，笑着连声说：“这一张好，这一张好。”后来，这张照片还上了邮票。