南北朝时，西域各国使节、客商、僧侣来中国者络绎不绝，高平镇（正光五年即公元524年改称原州）仍是中西交通线上的重镇。1981年，固原西郊发掘的北魏墓葬，出土了一枚波斯萨珊王朝卑路斯时代B式银币。1983年，固原南部发掘的北周时的李贤夫妇墓葬，出土了波斯萨珊王朝鎏金银壶一把，产于阿富汗的青金石金戒指一枚，产于伊朗的碧玉色玻璃碗一只。石门关附近的须弥山石窟艺术，也是闪烁在南北朝时期中西交通线上的一颗明珠。
三、隋唐至明清
丝绸之路北段长安～凉州道，在隋唐时期仍然经过原州。原州到凉州有两种走法：一是由原州向北沿蔚茹河至石门关（黄铎堡乡），再向西经会州至凉州；二是由原州西三十里的木峡关（海子峡附近）经静宁至兰州，然后到凉州。
隋文帝杨坚，大杀北周宗室诸王，夺得政权。开皇三年（公元583年）突厥族首领沙钵略之妻千金公主，是北周赵王木召的女儿，她极力要求沙钵略替娘家报仇。于是沙钵略领四十万大军南下，在平高县（固原）分两路，一路由石门关入，向西进军；一路由木峡关入，向东南进军。武威、天水、安定（泾川北）、金城（兰州）、弘化（庆阳）、上郡（鄜县）、延安等地，“六畜咸尽”。最后战败而归。可见二关道路规模之大。
驿道通至固原的记载是隋朝。隋仁寿二年（公元602年），隋文帝废太子杨勇，恐益州总管蜀王杨秀生变，命原州总管独孤楷为益州总管，从原州驰传赴益州代之。驰传即驿传。到了唐代，驿传制度更趋完善。唐代由长安横贯西北规模宏大的驿道，即“丝绸之路”直通西域各国。《中国邮驿发达史》一书将这条驿道列为全国之首。唐代每三十里设一驿，驿长一人，按忙闲程度分六等配备驿马数额，一等驿站配七十五匹；六等驿站仅配八匹。该书记述这条驿道的具体走向是：“上郡（长安）西北行，三百里至邠州，一百八十里至泾州，三百三十里至原州（固原），三百九十里至会州，三百八十里至兰州，四百里至鄯州。自鄯州东北行五百里至凉州，又西北行五百里至甘州……”
由原州去凉州，何必经兰州、鄯州绕一个大圈子？《宁夏交通史》认为，长安至凉州有南北两道。南道才经过兰州，《元和郡县图志》称为“秦州路”长二千里、北路则不经兰州，长约一千六百里。南北两道在凉州以东并不交汇，显然是《中国邮驿发达史》将南北两道混淆在一起了。
另据章群《唐代交通》一文附图四“唐代长安西通凉州两道驿程图”所标，经过固原地区这条驿道的走向为：长安向西，经邠州、泾州、平凉、原州平高县、石门关（原州七关之一）、海原、西安州、河池（干盐池）、打拉池、会州、会宁关、乌兰关、景泰县、凉州。
按上述驿程计，长安凉州北道在固原地区（含海原）境内三百八十五里，沿线道路平坦，多数地段沿泾水、蔚茹水而行。又循六盘山北端的苋麻河谷行进，大车可通行无阻。到唐末五代时，这条驿道被吐蕃控制；但北宋初年，全线复通。后来，西安州一度被西夏攻占，但宋军收复后，又恢复了沿途的驿站。直到清代，沿途仍有驿站。这条驿道通过固原，可以从唐代诗人的许多诗句中得到佐证。由于长安西域道经过西汉时设于固原的名关——萧关，所以人们把行经固原的大道称作“萧关道”。王维诗有“萧关逢侯骑，都户在燕然”，岑参诗有“凉秋八月萧关道，北风吹断天山草”，卢纶诗有“今来部曲尽，白首过萧关”，王昌龄诗有“蝉鸣桑树间，八月萧关道”之句。其他如储光羲的《使过弹筝峡》，陶翰的《出萧关怀古》等，都叙述了这条大道上的见闻和景色。
北宋时，固原地区置三军—州（军与州同级），即镇戎军，在固原城；怀德军，在平夏城（今黄铎堡乡）；德顺军，在陇干城。（今隆德县）；西安州，在今海原西安乡。宋旧有驿道经原州（宋代的原州在今镇原县）直达镇戎军。元符二年（公元1099年），宋置西安州（今固原西安乡），即从镇戎军至西安州设驿道一条，沿途设三站，约二百里。第一站是石门垧，设于平夏城；第二站是秋苇驿，设于临羌寨（海原贾垧乡）；第三站是南牟驿，设于西安州。镇戎军向南，第一站为瓦亭驿。长安凉州道的走向未变。
大观元年（公元1107年），宋朝在这条路上设都仓四座，为大型军用粮仓，储粮五百万石。其中在镇戎军的叫裕国仓，在平夏城的叫裕财仓，在通峡寨（黑城乡）的叫裕民仓，在西安州的叫裕边仓。
另由镇戎军向西六十里至怀远城（今西吉偏城），三十里得胜寨（将台乡），折向北经宁安寨、通安寨、会州城、新泉至会州，为三百八十六里，与唐代原州至会州三百九十里之数相近。由上路的得胜寨折向南三十里为隆德寨（西吉兴隆镇），再五十里为静边寨（静宁），再向西可达兰州。今固原向西经木峡关（唐原州七关之一）附近的叠叠沟再经西吉县至兰州，为宜（川）兰（州）公路的一段。
金正隆年间（公元1157—1161年），为了在汴梁（开封）营造新宫，便派宋降将张中彦（原德顺军知事）采运六盘山木材。但因山高谷深，不通道路。张中彦使“构崖架壑，越长桥十数里，以车运木，若行平地。”将木材源源不断地运往汴梁。从此，六盘古道开始通行大车，使丝绸古道有了新的发展。
元灭西夏后，六盘山地区交通面貌变化之大，前所未有。宋以前，这条丝绸古道乘车过六盘山一段绕木峡关而走，六盘山只有骑道一条。到了元朝，六盘山已成为东西交通中心，大量军运车辆通行山上。据《元史·本记》记载：元太祖（成吉思汗）、元宪宗（蒙哥）、元世祖（忽必烈）三个皇帝，都曾在六盘山或避暑或驻跸，“诸郡县守令来观”，“留辎重于六盘山”。元世祖还为他的儿子忙哥刺在六盘山麓的开城（今固原开城乡）修造了安西王行宫，“冬居京兆，夏涉六盘”。
到了明代，又有“迭烈孙黄河路”。迭烈孙堡在甘肃靖远北，明代每年要从陕西调运大批粮食到河西一带，起初，这些粮食的运输路线一般走平凉、隆德、兰州。要翻越六盘山的蝎蜥岭，十分艰险。宣德七年（公元I432年），明宪宗采纳了陕西参政杨善的建议，改走“迭烈孙黄河路”。即从开城向北，经固原、海原、干盐池至迭烈孙堡过黄河，然后至武威、山丹、张掖等地。这条路平坦易行，而且近五百里。实际上，这条路早在东汉时即为窦融使用过，唐代为通途，只不过在宋夏时因战乱而一度废弃罢了。这条路到清代，是固原州到海原的驿道，其第一驿在三营，第二驿在郑旗堡，第三驿在海拉都（海原）。
明清两代，行经固原的“丝绸之路”，分北路和南路。北路走法与汉、唐时基本相同。南路翻越六盘山，已成为规模宏大、差役浩繁的驿道。这条驿道固原地区的走向里程是：由平凉安国镇西行，三十里进入固原蒿店，三十里瓦亭，十一里和尚铺，三十里越六盘山至隆德，再经静宁而达兰州。
清同治初年，西北各地回民无法忍受清政府的残酷压迫，纷纷起义反抗。左宗棠率大军十二万前来镇压。这次行军整修了固原境内西通兰州、北通吴忠的大车道，特别是三关口以西至六盘山一带的艰险工程。经过整修的军运大道，宽约三丈至十丈，可供两辆大车并行。同时在路旁植树，以后人们称为“左公柳”。光绪元年、三年，总督魏光焘两次重修三关口一带车路。基本形成了西（安）兰（州）公路的雏形。
注释：
①交通部《公路交通编史研究》1984年第六期。
②《史记·帝王本纪》：“文王问太公（姜子牙），吾欲用兵。孰可？太公曰：‘密须氏疑于我，可先伐之。’……而伐密须。”
③固原县文物站《宁夏固原西周墓清理简报》。
④《史记·匈奴列传》第2885页。
⑤《宁夏交通史》第5页。
⑥《史记·秦始皇本纪》第241页。
⑦班固《汉书·匈奴传》。
⑧《史记·平准书》第1438页。
⑨《资治通鉴》卷二十一，第690页。
⑩《资治通鉴》卷四十八，第1803~1804页。
（《甘肃文史》1991年总第7期）