接着，周副主席指着地图，详尽地叙述了敌我双方的战略态势和意图。他说：“敌人的两个拳头，即胶东和陕北，我们还要紧紧地拖住，不能让他缩回去。与此同时，我们要向敌人的胸膛插上三把刀。刘邓跃进大别山，这是第一刀，陈谢南渡黄河，进军豫西，这是第二刀。陈毅、粟裕进入鲁西南，挺进豫东，这是第三刀。这三路大军，在战略上布成‘品’字阵势，互为犄角，协同配合，在南起长江、北至黄河、西从汉水、东到黄海的中原大地上，向敌人展开大规模的进攻！”
毛主席加以概括：“这叫作‘三军配合，两翼钳制’。刘邓、陈谢、陈粟是三军，陕北、胶东是两翼。按照这个战略部署，我们就能实现解放战争第二年新的战略方针——‘打出去’的方针，也就是：我军主力打到外线去，把战争引向国民党区域，在外线大量歼灭敌人，举行全国大反攻！”
周副主席补充说：“只有实行这个方针，才能彻底摧毁蒋介石的反动统治，取得解放战争的完全胜利！”
通古博今的毛主席说道：“中国的历史告诉我们，谁想统一中国，谁就要首先控制中原。今天，中原逐鹿，鹿死谁手呢？”
会议圆满结束了。来自各地的领导同志纷纷离开龙泉。毛主席把陈赓送到村外。陈赓一再地劝说：“主席，我看你还是过河去吧。河东比这里毕竟要安全得多嘛！”
毛主席笑道：“不要担心。你们打的胜仗越多，陕北人民的安全就越有保障，我的安全也越没有问题。”
陈赓说：“我们一定多打胜仗！”
毛主席忽然问道：“陈赓呀，‘破釜沉舟’的故事你知道吧？”不等陈赓开口，他就接着说：“项羽跟秦兵打仗，过河以后就把锅砸了，把船沉了，激励士兵不打胜仗决不生还。无巧不成书呀，这个故事就发生在你将要渡河的地方啊！”
陈赓笑道：“那我更要以‘破釜沉舟’的决心，打到豫西去啰！”
“只是锅别砸了，船也别沉了。”毛主席幽默地说。
人们说说笑笑，不觉登上了山梁。陈赓伸出手：“主席，请回吧！”
毛主席握着他的手：“好，一路平安，多打胜仗！”
陈赓向毛主席行了军礼，翻身上马大声说：“主席，多保重！”然后，他扬起鞭子，策马而去。
在送别贺龙的时候，毛主席说道：“贺龙同志，我一直想跟你说句话。”
贺龙有点奇怪：“什么话？”
毛主席说：“你虽然是陕甘宁晋绥五省联防司令，但实际上没有机会带兵打仗，实在是委屈你了。”
贺龙坦率地表示：“主席，不打仗，手是有点痒痒呢。但是，党的决定，我无条件服从，而且是高高兴兴！”
毛主席笑了：“好啊！彭老总，贺老总，你们两位，一个在前方，一个在后方；一个当韩信，一个当萧何。”
贺龙说：“彭老总，你们北上榆林，放的是一条长线……”
“中央也往榆林转移，目的之一就是要把胡宗南这条大鱼引上钩。”任弼时又说，“打下榆林，中央就会有一个安全的后方了。”
贺龙笑道：“彭老总，下次我们该在榆林见面了吧？”
彭德怀说：“但愿如此。不过，贺老总，没有你的粮食，我是寸步难行呀！”
“彭大将军横刀立马，又要杀得胡宗南屁滚尿流啦！”说罢，贺龙仰天大笑。
周副主席说着：“两位老总，各显神通吧！”
贺龙上了马，说道：“粮食，我一定按时运到。彭老总，等着你的好消息！再见！”
$放下一根长线
红日冉冉升起。男女老少拥到村外。毛主席、周副主席、任弼时和乡亲们依依惜别，离开龙泉。他们率领“昆仑纵队”向东进发，开始了19天的长途行军。
没几天，彭德怀指挥西北人民解放军主力，向陕北的战略要地榆林城发起攻击。
钓鱼的长线就这样放下了。
胡宗南这条大鱼会不会上钩、什么时候上钩呢？我们很想把胡宗南主力吸引到陕北最北部的榆林城下，以有利于陈谢大军从晋南渡过黄河、挺进豫西，从而配合刘邓大军向大别山跃进。但是，我们又希望他晚几天上钩，因为党中央刚刚开始朝榆林方向转移，胡宗南主力如过早出动，不仅要威胁到“昆仑纵队”的安全，而且可能使我军攻不下榆林，情况就复杂了。
榆林战役一打响，胡宗南就整天愁眉不展。他既着急，想派援兵；又害怕，不敢派兵。为了引诱胡宗南主力北上，“昆仑纵队”一反往常，夜行军改为白天走，大摇大摆地向东去。胡宗南得知这一情况，急忙派兵加以拦截和追击，又命令空军频繁出动。
一天中午，周副主席站在破窑门口，对毛主席说：“你们先走吧，给贺龙、习仲勋的电报一发出去，我们就赶上大队。”
毛主席犹豫片刻，然后带领队伍继续向东走去。
周副主席口授电报：“据密电，胡宗南已知我军在北面打响，但因粮食接济不上，不能即派援兵，极感焦急。望速令王世泰部向洛川、耀县间反复破坏公路运粮，以滞胡军北援……”
几间破窑里，正在进行流水作业：李参谋记录，译电员翻成密码，小冯按着电键……
西边传来了枪声。万团长站在树下，焦急不安。
赵排长奔来：“万团长！敌人离这儿很近了。”
万团长走到窑前：“副主席，你先走吧！”
周副主席镇静如常：“电报发完一起走。”
小冯从窑洞内探出头来：“副主席！302发出呼号，有重要情报，收不收？”
“收！”周副主席说：“收了电报就走。”
敌机顺着川道低飞而来。万团长急了：“赵排长，把天线拆掉！”
“不要拆！”周副主席急忙制止。
敌机呼啸而过，幸而没有发现目标。
李参谋拿着电报奔出：“副主席！302来电，说蒋介石明天到延安。”
周副主席看罢电报，微微一笑：“好戏就要开始了。我们赶路吧！”
第二天，蒋介石真的到了延安。一架架飞机在延安机场降落。高级将领们列队迎候。舱门打开，披着黑斗篷的蒋介石，拿着文明棍，从舷梯上缓步走下。军乐队奏起音乐，礼炮震天价响。蒋介石在胡宗南陪同下检阅了部队。然后，他坐上汽车，向延安驶去，不时地朝窗外望着。
延安四周，警卫森严，真是三步一岗，五步一哨。
晚上，胡宗南设宴为蒋介石接风。谈笑，碰杯，跳舞，好不热闹。过度兴奋的蒋介石多喝了几杯，中途离席到卧室小憩。胡宗南也乘机离开了宴会厅，独自在会议室走来走去。表面上他很高兴，背地里却紧张不安，心事重重。他又开始转着圈地摸脸沉思了。不一会儿，浓妆艳抹的康小姐，翩然走进会议室，微笑着说：“胡将军！今天，蒋主席生平第一次来到延安，大家都很快乐。我想请你跳个舞，可以吗？”
胡宗南刚要迈步，柳军长和郭师长突然出现在门口。柳军长彬彬有礼地说：“对不起，康小姐，我们有点急事……”
康小姐只好告辞，怏怏然走了出去。
郭师长把门关上，情绪激烈地说：“胡先生！彭德怀攻打榆林甚猛，如再不出兵援救，恐榆林难保呀！”
柳军长却和他唱着反调：“胡先生！共军攻打榆林是假，诱我主力北上是真，我决不可再次上当！”
“如共军真想把榆林打下来呢？”郭师长反问道。
柳军长往沙发上一坐：“那也好嘛。攻打延安，宁青二马和榆林邓宝珊，为保存实力按兵不动。日前我带四个半旅围剿共党中央，他们又袖手旁观，不加配合，给毛泽东以可乘之机，从我们鼻子下边溜了过去。”
胡宗南一听，心情也激动起来，冷笑道：“彭德怀在陇东、三边抽了宁青二马两鞭子，现在又向榆林邓宝珊抡起了斧头，好嘛！过去，我们想收渔人之利。现在，我就不可坐山观虎斗么？”
郭师长焦急万分：“胡先生，你……你是‘西北王’呀！宁青二马和榆林邓宝珊虽……虽不是嫡亲，但仍为我军对付共党所必须。万一榆林失守，蒙绥、晋绥、陕甘宁就要连成一片，从内蒙到外蒙直至苏俄，便畅通无阻。那时候就悔之晚矣！”
郭师长不提“西北王”倒罢了，一提起来反而使胡宗南更加不想派兵去援救榆林了。正如新华社评论所说，胡宗南是拿西北起家的。西安事变以后，他就乘机把持西安，从此不肯放手。抗战初期，他虽然一度被调到东战场，但接连三次惨败之后，他又赶快钻进潼关，再也不肯出去了。在他的心目中，西北五省都是他要霸占的地盘，山西也在其中。胡宗南自称“西北王”，但他首先要消灭的并不是共产党，因为他已经深深尝过“剿共”这一“长期苦刑”的味道。他首先要消灭的，还是陕西的杨虎城、高桂滋，甘肃的邓宝珊、鲁大昌，青海及甘肃西北走廊的马步芳、马步青，新疆的盛世才，宁夏的马鸿逵。这些人没有一个没吃过他的苦头。就拿邓宝珊来说，胡宗南起先让他空守榆林，等于困军沙漠。后来，榆林的战略地位越来起显得重要，他又把邓宝珊的部队调得稀烂。拿下延安之后，胡宗南深怕邓宝珊“作战不力”，急忙空运两个团的嫡系部队到榆林，并且把邓宝珊部队从榆林城内赶到城外。我军攻打榆林了，胡宗南总想保存实力，消除异己。听着柳军长和郭师长一番争论，他感到一筹莫展。这时，钟处长拿着电报走了进来：“胡先生，邓宝珊来电：‘共军攻占榆林外围据点后，正向榆林城发动猛攻，请胡长官火速派兵援救’。”
“不可不救呀，胡先生！”郭师长大声疾呼。
胡宗南反问道：“没有粮食，兵马动不了，怎么救法？”
柳军长乘机说道：“即使大军马上出动，至少也要一个星期才能赶到榆林。届时榆林已被共军所占，而我援军走得精疲力竭，彭德怀正好乘我立足未稳，来一个……”
“柳军长！你怎么……”郭师长没有再说下去，转过身来：“胡先生！过去，为了寻找毛泽东，我们使用了一切手段，结果都归于失败。现在，我们眼睁睁地看着毛泽东在光天化日之下往东走，而又束手无策，恐怕要为世人所耻笑啊！钟处长，你说呢？”
在人多的场合很少讲话的钟处长，此时也甚表赞同：“郭师长言之有理。”
“钟处长，你也主张出兵援救榆林么？”胡宗南有点惊讶。
钟处长答道：“榆林危在旦夕，请胡长官当机立断！”
这时候，侍卫长和张处长走了进来。
胡宗南问：“侍卫长！校长休息得好吗？”
侍卫长说：“委座虽然感到疲劳，但是非常高兴，刚才多喝了几杯，躺一会儿养养精神再来开会。”
“不，委座马上就到。”侍卫长和张处长迅速交换了目光，“委座听说榆林告急，胡长官又迟迟不派援兵……”
胡宗南神情有点紧张：“谁……谁说我不派援兵？”
柳军长愤懑地道：“张处长，这又是你告的御状吧？”
“我？”张处长低下头，“小弟不敢，不敢。”
门外一阵喧闹声。胡宗南知道蒋介石来了，赶紧迎了出去。
蒋介石踱着方步，走进宴会厅。康小姐拿着照相机，在他身边走来走去。
胡宗南恭敬地上前请安：“校长！您休息得好吗？”
“好，好。”蒋介石得意地说，“哈哈，想不到，我也有幸到了延安，亲眼看到青天白日旗在宝塔山上高高飘扬！不知毛泽东对此作何感想？我忠勇将士劳苦功高……”
“校长亲临延安，给全军将士以莫大鼓舞，宗南万分感激而又……惭愧。”胡宗南低着头说。
蒋介石朝他望了一眼，慢慢走进会议室。他刚一坐下，劈头就问：“听说榆林连连告急，是吗？”
胡宗南忙说：“宗南正为此日夜不安。”
蒋介石提醒：“榆林是我战略要地……”
柳军长上前一步：“请校长电令邓宝珊誓死坚守，并望傅作义将军从速派兵援救。”
“你们呢？你们有何打算？”蒋介石面有愠色。
胡宗南支吾其词：“我们……嗯……一切听校长吩咐！”
郭师长认为时机已到，大声说：“校长！榆林属我西北战区，援榆当义不容辞！”
蒋介石精神为之一振：“啊，郭师长，你有什么想法呀？”
郭师长慷慨陈词：“我意组织快速纵队，在空军配合下，立即北上，解榆林之围！”
“宗南，你说呢？”蒋介石掉过脸来。
胡宗南踌躇不决：“我……我认为，共军是借攻打榆林，引诱我主力北上，玩弄围城打援之故伎。”
柳军长接上去：“不仅如此。陕北共军的行动，很可能与陈赓共军相配合。”
“啊？怎么配合？”蒋介石问。
柳军长直言不讳：“我担心，陈赓共军将从山西南渡黄河。”
蒋介石尖声大笑：“哈哈哈！柳军长大概疲劳过度，神经有点衰弱，以致想入非非吧？”
胡宗南脸色发白：“请校长指正！”
蒋介石站起身来，迈着方步：“我看，共军既是真打榆林，也想诱我北上，乃一箭双雕也！但是，纵观全局，今日之共党已成‘釜底游魂’，到处流窜，无路可走咯！刘邓共军过了黄河，陷在鲁西南，进退维谷，可能即将北撤。山东共军正向滨海和胶东败退，已被我逼到海边，快要跳海啦，哈哈！据美国提供的可靠情报，毛泽东急于要经佳木斯或外蒙古到苏联去寻求援助，陕北共军确实想攻下榆林为他送行。至于诱我北上嘛，即使如柳军长所料，与陈赓共军的动向有关，因而不可不防。但是，这也无关大局。须知，当前最要防止的并非共军之进攻，而是我们内部的涣散！”蒋介石以逼人的目光望着柳军长，冷言冷语地：“柳军长，听说两年之内，你要死在陕北，是么？”
柳军长极力为自己辩护：“校长！我……”
“你带领四个半旅围剿毛泽东总部，结果怎样？两手空空而归……”
“校长！请听我说……”
“不必说了！共军围攻榆林，你又反对派兵援救……”
“校长，持有这种想法的并非我一人。胡先生也……”
胡宗南大惊失色，急忙打断了柳军长，当面编造谎言来为自己开脱。他说：“校长，自从榆林被围，我就反复说过，不能坐视不救，而坚决主张出兵榆林。”
“可柳军长极力加以阻挠，是不是呀？”蒋介石追问。
胡宗南忙说：“是……是的！”接着，他又假惺惺地说，“柳军长也是出于一番好心……”
蒋介石被他这句话所提醒，也装出了一副笑脸：“哦，柳军长对党国之忠诚与军事才能，那是尽人皆知的嘛！对于这点，我也从来没有怀疑过。柳军长，刚才我说的，望千万不要介意哟。”
“是，校长。”柳军长心情沉重地低着头。
高级将领们纷纷来到。会议一开始，蒋介石就发表了具有强烈的感情色彩的演说：“诸位，我一生从事国民革命，为实现三民主义，不惜牺牲个人的一切。如今，党国处于生死存亡的关头，望我全党同志精诚团结，在军事、政治、经济各方面，实行戡平共匪叛乱总动员……”
他的话音未落，电灯突然灭了。周围是一片黑暗。蒋介石和会议室的将官们，宴会厅里跳舞的男女们，都像被“定身法”定住一般，动都不敢动一下。到处笼罩着死一般的寂静。侍卫长瞪大着眼睛，把枪口对着大门。蒋介石虽然正襟危坐，但是手却在微微地发颤。“砰！”地一声，盘子摔在地上，人们被吓了一跳，但仍在原地不动。接着，又是一阵沉默。直到张处长、田鼠等人把一支支蜡烛点起来，才使人感到这里还是一些活人呢。
张处长报告：“委座，刚才是发电机坏了。”
蒋介石把桌子一拍：“不，这是地下共党，那个302，对我的侮辱和示威！张处长，你……”
眼看张处长要挨一顿痛骂，钟处长拿着电报走来：“报告，邓宝珊将军急电：‘共军开始爆破城墙，榆林万分危急’！”
胡宗南赶紧说：“校长！请您下令……”
蒋介石慢慢坐下：“现在继续开会。大家请说吧！”
会议一直开到下半夜。最后，蒋介石命令：“兵分三路北上！由柳军长率领五个旅，从西向东，追击毛泽东总部。由童军长率领五个旅，从南向北，抢在‘昆仑纵队’之前到达绥德，拦截共党中央，务求将其歼灭。由郭师长率领两个旅，组成‘快速纵队’紧急援救榆林！”人们离去之前，蒋介石特别提醒大家：“这是捕捉中共首脑，消灭陕北共军的最后良机，望诸位切勿错过，同心同德，一举结束陕北战争。然后，你们再去参加华北会战，将中共主力彻底消灭！”会散之后，蒋介石又在宴会厅里对将官们说：“中秋佳节，我将到黄河边陪大家赏月，并举行中外记者招待会和盛大舞会，让黄河的波涛为你们伴奏。各位，我静候佳音！”
$前进路上
队伍进村时，老乡们已在睡梦中。毛主席吩咐：“我们就在露天宿营，不要惊动老乡了。”说罢，他坐在一棵老槐树下边，叫小罗点起油灯，摊开地图。