【原文】哀公问曰：“何为则民服？”孔子对曰：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”
【大意】哀公问孔子：“怎样才能让人民服从呢？”孔子回答说：“把正直的人提拔到不正直的人之上，老百姓就会服从；把不正直的人提拔到正直的人之上，老百姓就不会服从。”
孔子曾经对学生樊迟进一步发挥了上述观点。孔子说：“把正直的人提拔到不正直的人之上，能够使不正直的人也正直起来。”（“举直错诸枉，能使枉者直。”）樊迟不理解老师的话，就去请教成绩优异的同学子夏，子夏说：“这是含义非常深刻的话呀！比如说，舜帝有了天下，在众人之中提拔了陶，那些不正直的人就靠边站了；商汤王有了天下，在众人之中提拔了伊尹，那些不正直的人也就靠边站了。”（《颜渊》）
从政治国离不了选拔任用干部，干部选得好，老百姓就拥护；选得不好，老百姓就反对。
好与不好，标准是正直与否。
考察官员，道德的评价要放在能力的评价之上。只是生活中，正直与行事并不是悖行的也不是没有冲突的。
一个人不管在什么情况下都坚持自己做人的原则，尖锐直言，这与他的个性有关。史鱼，天生就是副直肠子，不会拐弯，没有坏心。盛世也好，乱世也好，邦有道也好，邦无道也好，他都是急切直言，决不隐讳。在现实社会中，也有史鱼这种人，嘴巴子像刀，说话不讲情面，真让人受不了。如果不能了解他的心底是善良的，出发点是善意的，就会觉得他讨人嫌。因此，这种生性耿直的人往往处事落落寡合，常会受人讥诮，遭受种种痛苦。但是，只要我们有涵养，有大的容人之量，实在可与这种耿直的人做好朋友。因为他们心直口快，他们的话可以使人们发现自己的形象，反省自己，从中受到益处。我们还会发现，耿介正直就像醇酒，越久越芳香，越久越为人喜爱。
与史鱼不同，蘧伯玉是个既有原则性，又有灵活性的人。孔子把道德修养分成了四种境界：学、适道、立、权。一般人因为缺少仁的坚定信念，只能达到有所立但不能权的境界。而君子是智、仁、勇俱备，能达到既能立又能权的境界。权，就是权变、通达的意思。一个有德行的人本应出来做官，但究竟是否出来做官，要看政治形势如何，采取灵活的行动。这就是君子的权。所以，孔子十分欣赏遽伯玉，因为蘧伯玉能在邦有道时出来做官，干一番大事业，在邦无道时就能把才干隐藏起来，卷而怀之，不发牢骚，没有怨言，不再表现了。做到这点是很了不起的，需要很高的修养。一般人在遇穷时，虽勉强可做到“卷而怀之”，却常常心有不甘，难得有蘧伯玉那样的淡泊胸怀。
交友处世应懂得权变的道德。讲究忠信，这是原则，但是具体的技巧，一定要看情形而定。一个人可以和他直言，但自己怕得罪人，不对他讲直话，这就对不住人，久而久之就会失人。看到这种朋友发生错误，就应寻机坦率地给他指出，促其警醒，可能他一时会觉得难堪而不谅解你，或者怨恨你，但等到他越陷越深，以至失败了，会想到你的话是正确的，把你当作他的诤友，更会与你深交，这就不失人。当然，有时候有部分人，无法同他们直言，对他们的规劝要适当，不可烦琐无节制。如果他们听不进去，就要停止，不然既浪费，又得罪人。不明此理，轻率多言，就是失言。失言对自己有害无益，非洲有句俗话说：“不说无益的话，免得口渴。”更有“祸从口出”的众多教训，我们说话一定要谨慎。一个聪明人，应知道什么时候直言，什么时候不言；不失人，也不失言；既有原则性，又有灵活性，使道德行为恰到好处。