【原文】子曰：“多闻闷疑，慎言其余，则寡尤；多见阙殆，慎行其余，则寡悔。言寡尤，行寡悔，禄在其中矣。”
【大意】孔子说：“多听，对有疑问的地方持保留态度，对没有疑问的，自己说话时也要谨慎，这样就可以少过错；多看，对不理解地方持保留态度，对理解的，自己做时也要谨慎，这样就可以少后悔。说话少过错，做事少后悔，当官吃俸禄也就水到渠成了。”
一般人率性而为问题不大，而要想当官则必须谨言慎行，约束自己。
常言道，说话多得罪人，做事多错误多。所以，会当官的人多半练就了一套谨言慎行的本事，但听人说了大半天，表态却是字斟句酌，嗯嗯啊啊，甚至“顾左右而言他”，“却道天凉好个秋”！少表态，少做事，一张报纸一杯茶，明哲保身，但求无过。这就不对了。
无怪乎有人说，做官是一门学问，里面大有讲究。
圣人可真是无所不教啊！
《诗经·大雅·抑》中有几句传播久远的话，是一位老臣苦口婆心规劝周厉王时所说的。周厉王是个很任性的昏君。老臣请他谨言慎行，语重心长地说：“白硅之玷，尚可磨也。斯言之玷，不可为也。”白玉上的玷污，还可以磨掉。这言语中的玷污，却是出口就收不回来，没法改变了。古人常常感慨：一言既出，驷马难追，即所谓驷不及舌。驷，本指四匹马拉的车，是古代最高级最快速的车。千驷就是有一千辆这样的车，我们理解时当然不必太拘泥，而应时时记住，只要嘴巴一动，说出话来，就是有多少好车快马，也无法收回了。正因如此，说话怎能不慎重，怎能不讲究“忍”字呢？
乱之所生也，则言语以为阶；口三五之门，祸由此来。
祸从口出的道理，自古以来一再被人谈起。这里所说，则以经典史籍为依据。孔子曾经指出：动乱之所以产生，常以言语作为阶梯。别有用心的人挑拨离间，制造矛盾，要靠三寸之舌；流言蜚语，惑乱人心；不负责任的话，激化矛盾；说话不慎重而得罪人，信口开河惹祸上身。这种种祸乱的发生发展，都和言语有关。
口是三五之门，是一种由来已久的说法。三指日月星三辰。五指五行，而古代对五行的理解，除金木水火土之外，还多指人事，或者认为是五种道德，或者认为是五种行为。总之，三五可以代表天地之间、包括人类社会的万事万物。这一切都要借言语来描述表达，可见言语的重要了。先秦古籍《国语》因而有“口是三五之门”的形象说法。著名学者韦昭加以注解，强调嘴巴的这种门户作用。一旦门户管理不好，胡言妄语，就会带来祸乱。