我会躺在床上幻想美妙的生活。在醒来后，我发现生活就是责任与义务。责任与义务是多么有价值的词汇啊，与它相比，威胁利诱毫无作用，所有的谄媚行为也都是软弱的。谁都可以得到他人的尊敬，哪怕他不够驯良，可是只要他内心率直、拥有一颗童心并且恪尽职守就可以了。不管欲望的诱惑多么强烈，只要面对职责和义务，它们就毫无作用。
——康德
生命是如此的美好。自己的人生要靠自己来开创。内心诚实的思想，这是每个人最坚强的武器。做真正的自己，这就是人生最高的境界。面对激情和狂热，人类不应该受到它们的控制。面对死亡，灵魂不该表现出胆怯。在这个世界上，生命与荣誉相比，两者是同样重要的。自由是人最可贵财富。要对生命满怀希望，不要被恐惧与疑惑所纠缠。要能够控制自己的命运，对待世俗的欲望，要努力地排除掉。那些把自己清空的人就拥有了一切。
——沃顿
在他这里没有谎言。他会在考虑成熟后再行动和说话，他不会轻易地对什么事情下结论。他的言行和约定都是值得信任的，是像大山一样稳固的。
——斯泰恩男爵的墓志铭
▲职责就是为人的基本要求
所有的人都不能逃避责任这一义务。只有认真执行了自己的职责，才能获得自己的财产和维护自己的声誉。在每个人的一生里，人们都应该毅然地完成自己的义务，那义务就是他们不能被推卸掉的职责。
人生的开始到人生的结束阶段，这段时间都一直被职责所包裹。对于家中的父母，孩子应该对他们尽有职责和义务。与之相同的是，对于子女，父母同样该尽到自己的职责与义务。义务与职责在夫妻和主仆间都不可缺少。身处社会之中的人们相互之间都有各自的职责和义务。
圣保罗说：“每个人要以恪尽职守为应尽的义务。要是到了该献礼的时候，那就献礼。在需要提供劳役的时候，那就应该提供劳力。在应该畏惧的时候，那就表示出畏惧。在需要表达尊敬的时刻，就要表达出尊敬之情。人与人之间该互相友爱，对于任何人，都不该予以亏待。每个人的本性都有爱的存在。”
在来到这个世界的时候，人类就该履行自己的义务与职责，而且必须一刻不停地去执行，至死方休。对于上下级、同事与上帝，这些都是职责和义务需要包括的对象。人类应尽的职责遍布人类生活的每个角落，对与人类生活来说，义务与职责是与生活不可分割的存在。不论地位高低，这个人都是同样普通的服务员。对与自己的职责，我们该利用上天赋予的所有能力与手段来履行，这样做这不光是为了自己，也是为了他人，这种行为能给他人带来幸福。
人最基本的品德与最高的荣誉，那就是具有持久并且优秀的职责观念，这种观念是每个道德高尚的人都会拥有的。人们要是失去了持久的职责观念就会在诱惑面前失去自我，也会在逆境时变得胆怯，退缩不前。最软弱的人在具有持久的职责观念时，他们面对逆境之时，也会表现出坚强的一面，毫不退缩，在利益的诱惑下，他们也能够对其加以抗拒。杰迈逊夫人说道：“整个道德的大厦都是由职责牢牢连接起来的。人们的能力、善良、聪明、自我尊重、正直不屈与对幸福的孜孜以求，它们都需要职责的存在才能得以保留。要是缺少了职责，对于人类的生存结构而言，那将会是毁灭性的打击，最后人们只能在废墟里哭泣了。”
人们的正义感是职责的源头。人类因为自爱而获得了正义感。人类善良与慈爱的根本就是自爱的感情。对于职责来说，它并不属于人的思想感情，它是一个主导生命的原则。人类的所有行为活动里，从开始到结束，这一原则都会存在。人类的自由意志，还有个人的道德良心都会影响到这一原则。
一个人的道德良心，它会在这人履行职责的过程里得到体现。就连那些天赋优秀的人，他们也会因为失去良心道德的规范而变得迷茫。人的行为受到道德良心的指导，要想变得诚实和正直，只能依靠自己的意志。所以人类心灵的道德被良心所统治着，人类的行为端正、思想高尚、信仰正确和生活美妙都是良心的作用，人类高尚和正直的品德也由此得以流传。
只有通过坚强意志的支持，良心才能得以完全体现出作用。人的意志飘忽不定，在是非之间摇摆，那些停留于意识上，没能加以实现的行动终究不会对现实有所影响。要是一个人能果断行事，并且拥有极强的职责观念，他的意志会因良心的支持变得顽强，这会使他奋力向前，不畏困苦地去实现理想，即使是没有成功，他也不会后悔，因为他用尽了自己所有的力量。
海恩泽曼说：“可怜的年轻人，加油吧。你周围可能有些人在向人谄媚，由此来获得升迁；有些人在欺骗别人，有些人表现不忠诚，这些人因此短期内变得富有起来，可是，你不能变成道德败坏的人，你要坚持自己的尊严，保持自己的清白。你要保持内心的宁静，不要因为那些靠逢迎奉承取得许多成就的人而感到痛苦。为了名利，有些人尊严无存，你要与世俗的压力斗争，不要被坏的环境所侵蚀。只有心无二物、坚持不懈地锻炼自己，才能获得高尚的品格。你要生活在用共同理想的朋友周围。你要靠自己的勤劳工作生活。随着水月的流逝，你的身上也会刻上岁月的年轮，可是在时光的隧道里，你的品德永远是最耀眼的存在。你可以泰然无悔地接受上帝的召唤，毫无牵挂地离开人世。
品格高尚的人会牺牲自己珍爱的一切来履行职务。这种崇高的献身精神被远古时代的英国人写在了爱情诗句中。“宝贝，我是真心爱你的，这份真爱只对你才有。”
赛多曾留说过：“那些品德高尚的人之所以取得胜利，那是因为他们所拥有的道义和气节。他们在生死关头也不会露出卑劣的一面。”在职责与信仰的鼓舞下，圣保罗公开说道：“我做好了被抓捕的准备，不仅如此，我还愿意为耶路撒冷而死。”
意大利国王为了让斯帕卡纳侯爵放弃其热爱的西班牙事业对他进行了迫害。在侯爵妻子写给侯爵的信里写道：“不要因此丧失气节，与巨大的财富相比，高尚的气节更显珍贵。在它面前，显赫的名声与国王的王冠也不过是浮云。亲爱的丈夫，你不会被利益所诱惑，这点我是深信不疑的。你的浩然正气是我最大的光荣。它也将是你留给后人的珍宝。”侯爵夫人有着常人所没有的见识。在她看来，名气与气节相比，后者更加显得珍贵难得。
帕斯卡纳在妻子的鼓励下泰然处之，最后，他在巴维亚英勇牺牲。在他死后，侯爵夫人还是个美貌驰名的年轻女子，追求者都人流不息地登门拜访，可是对于这些慕名而来的来访者，侯爵夫人不屑一顾。丈夫的浩然正气深藏于她心中，这正气鼓舞着她，也让她也无法有地方容纳他人。她愿为了凭吊侯爵独守空房，忍受寂寞，并且她也借此来祭奠侯爵伟大的人格。
我们从生到死都一直与责任为伴。它让我们只做好事，不做坏事。在儿童时期，责任就指导我们开始对儿童进行教育，它命令我们充当榜样，对孩子们进行培训指导，让他们受到良好的影响，从而能走向行善之路。
我们一生与责任为伴。走出家庭后，它让我们给予别人以帮助。主仆之间互相都有着责任。对邻居、故乡和国家，我们都有着责任。对所有人所履行的义务，我们都承担着非常大的责任。一个人要想过上真实的生活，那他就要了解什么是责任，并且努力地在行动里加以运用。
人类社会中的社会权利规定，对于自己的责任，人们应该遵照履行。社会将随着责任感的缺失而走向灭亡。瓦特·司各脱爵士说过：“人类一族会随着互助的消失而灭亡。我们之所以能生存下来，全是彼此间互助的功劳，幼儿时期，有母亲帮助包扎孩子的头，有些友善的人，他们为我们驱走死神的疾病。所以对于那些需要帮助的人来说，他们有权向同伴请求帮助，只要是有能力帮助的人，要想问心无愧，这些人都会提供帮助的。”
我们在上一章节中展示了一个好榜样伟大的品格。这品格与所有事物相比，它都是最珍贵的无价之宝。在我们的最高责任里，尽力去树立一个好榜样就是其中一条。与训导相比，榜样更具说服力，它是男女品格的最好的创造者。高尚的生活是一种最好的宣传，给后人留下的最宝贵的遗产就是崇高的榜样。一个人对子孙幸福最有价值的贡献，那就是做出高贵品格的榜样。
我们的人生之路因为责任感而变得平稳好走。它帮助我们去理解他人，它也让我们学会学习和服从命令。我们之所以能走出困境、与诱惑抗争和奋斗不止，那都是因为责任感赋予了我们力量。在它的力量帮助下，我们变得诚实和仁慈，成为了真实的人。我们可以由所有的经验得到这样的结论：我们是懂得自我塑造的人。我们抗拒恶行的冲动，努力地向着善行而去，这样我们终究会成为行善之人。这一奋斗会在不断地坚持下变得容易。有付出就有回报，一切结果都是你努力之后的收获。
▲如何维护职责
人生的战场上只有勇者存在，那些生存下来的人，都是精力充沛奋斗着的人。只有具备了昂扬的斗志、不可摧毁的决心，并且恪尽职守，拥有能够在重要时刻为崇高牺牲的品格，这才能称其为真正的人。这就如同古代的丹麦英雄一样，那些英雄具有坚韧不拔的意志、行动起来勇敢，毫不迟疑，他们对于自己的职责永不放弃。上天赋予每个人意志作为礼物，我们每个人都要对此加以合理地利用。在布莱顿，罗伯逊在过去曾经诚恳地说过：“那些只追求自己名誉和幸福的人绝不会是真正伟大的人。人不要只想自己，生活不能只是沉迷在世俗的欲望里。人应该忠于职守。”
软弱的意志和犹豫的性格会阻碍人们履行自己的职责。人的内心是被矛盾所包裹的，有道德的良心，也有自私的贪心；有慈爱的一面，也有放纵的一面。这些人性里的矛盾真实地存在着。这矛盾会让那些意志软弱的人变得举棋不定，无法行动。
一个人的摇摆方向由人的意志力能否实行这一点决定着。对于人的意志力来说，出现游移不定的情况也是存在的，自私的心或是感情的欲望会在意志软弱者心里膨胀，最终，主宰他们的人生。那些高尚的品格也会从这人身上消失，他也没了自己的个性。这人也终将被堕落的情欲所掌控。人也会在时间的流逝中逐渐成为感官的奴仆，最终将无法逃脱其掌控。
所以要想形成良好的道德和做到真正的道德自律，就要严格遵守内心的条例，迅速地将道德良心加以实行，对待本能的欲望，要坚持不懈地予以抵御。要想养成良好的习惯，并且自觉地完成自己的职责，就必须拥有不屈的意志和持久的精神。好的习惯是一笔珍贵的财富，而且它永远不会枯竭。
在意志力的作用下，勇敢并且优秀的人，会永不放弃地奋斗，面对世间风浪的考验，他会勇于承受，最后，形成自己高尚的品德。可是那些行为和道德败坏的人，却与之相反，他们身上道德良心无法产生作用，对于自己的欲望和感情，他们会愈加地放纵，火一样炽热的激情和热情也会被熄灭，最后他将变得无法挽救，成为一个道德败坏并且被恶习所左右的人。
对那些意志软弱的人来说，要想达到自己的目的，是不可能完成的任务，他们没有具备那种力量。只有靠自己努力的人才能是个坦荡的人，对于他们来说，别人的影响是不重要的。他人不能成为自己行为的主人。要让自己的思想掌握在自己手中，坚持守信的原则，对于感官的诱惑加以抵制，不参与恶行，对那些行善之举，要积极地参与其中。人要学会自立自强，凡事要靠个人的努力去完成。人自己的选择决定了，他是成为一个道德高尚、自由、纯洁的人，还是成为一个卑鄙下流、道德败坏的人。
爱比克泰德这位古罗马的哲学家，他原本是个奴隶。他留下了许多饱含智慧的格言赠与后人。他说：“对于自己所扮演的生活角色，我们无法自主选择，尽力饰演好自己的角色，这使我们唯一的职责。与执政官相比较，奴隶也是同样平等和自由的。没有什么能比自由更加珍贵，自由才是真正的幸福。其他的一切，也必须在拥有自由后才能感受得到。幸福不是劫难，也不是纸醉金迷的生活，对于这一点，人们应该有明确的认识。”
“幸福在迈诺和奥菲留斯看来，它不是力量，也不是势力。幸福在克洛诺斯眼中，并不是财富的象征。权势也不是执政官眼里的幸福。可是实力、权势和财富，它们在尼禄、撒丹拿帕路斯和阿伽门农看来，这些都代表着幸福。他们在无法改变命运时，只会哭泣和慌乱，他们让自己成为了受人控制的玩偶。幸福来自于平静的心和真正的自由，它是人心的一方净土，它需要自己亲手耕耘。人们要想获得真正的幸福，必须战胜恐惧和忧虑。在自治并且祥和的氛围里，幸福才会产生。心灵只要能够平静并且满足，哪怕一生需要经历贫困、凄苦、疾病和死亡，也能得到真正的幸福。”
所有这些，都离不开信仰、勇气、谦虚，还有大公无私。所有人都在诱惑的缠绕下，要想战胜这些诱惑，我们只要拿出坚定的信仰和无畏的勇气就足够了。我们的正派的作风和爱心都是责任所要求的。各种形式的自私、残忍与压迫都是正义所不能容忍的。只有坚信邪恶终将会被正义打败，这才是忠于上帝的表现。在埃伦，厄斯金先生这样说道：“所有邪恶都被转化成善良的东西，这就是善良战胜邪恶的表现。也就如同光明取代了黑暗，欺诈者都变成了守信的人。”
在有些时候，最善良和勇敢的人也会感到迟疑和软弱，他们的信仰变得不再坚定，可是他们要是非常勇敢，并且极其善良，那他们就能够凭借重要的信条站起来，摆脱消沉感情的影响。对于天地万物是被上天合理地安排好这点，我们必须坚信。对于无法更改的秩序，每个人都要学会服从。上帝不会作恶。所有人都是我们的兄弟，对于他们，哪怕其中会有人伤害到我们，我们也要也要关爱他们，并且让他们过得更好。
对否定的方法能带来好处这点，没有人会表示同意。否定只能破坏，它不能建设，对人来说，这是没有好处的。对我们较好的一面，它会进行摧毁，忠诚与希望在它的作用下走向毁灭。陈腐的责难不会击败恶行，只有积极并且可行的真正善行才能战胜它。