在包头市商业银行，“思路决定出路，思想决定未来”这样一个理念成为大家的信条。李镇西坚定不移地认为，企业文化对包行的核心竞争力起着决定性的作用：“各家银行的核心竞争力是不一样的。因为每家银行所处的历史阶段、地理环境、人员整体的素质都不一样。但我自己认为，包头市商业银行最主要的核心竞争力就是培育自己的企业文化。因为这种文化可以改变我们的思维方式。只有一个很好的文化，一个很好的理念，才能让我们正确树立自己的世界观、人生观，最终让我们使用最好的方法，最好的技术，最好的人才，最好的产品，最好的服务……”
企业文化对塑造城商行核心竞争力的作用越来越明显。中小商业银行拥有了自己的企业文化，才能扩张品牌的影响力，提高产品的附加值，从而彰显自己的核心竞争力。“财富不能创造文化，文化却能创造财富”，这句话已被国外企业界所认同。
§§§第一节企业文化概述
一个没有文化的企业注定是没有前途和发展的企业，没有生命力的企业。文化是一个企业最有活力和向心力的因素，也是凝聚企业精神，激发企业创新的原动力。包头市商业银行几年来不断参与全市各项公益事业，参加各类文化体育活动，不仅丰富了广大员工的文化生活，更为全行业务发展提供了强大的智力利精神动力，为全行争得了诸多荣誉，使包头市商业银行在全市的影响不断增强，并得到了包头市委、市政府的肯定。他们兴建了职工之家，购置了大量的健身器材，包括乒乓球桌、司诺克台球、各类健身器材，修建了塑胶篮球场地，并开展了经常性的群众文化体育活动。
企业文化直接影响到企业的核心竞争力，其巨大作用已经被现代企业家所认识。但是，企业文化究竟是什么含义，很多企业家也存在着理解上的偏差。本节将为读者对企业文化的内涵进行详尽的说明。
一、企业文化的概念
关于企业文化的概念，一经提出，就有很多不同的认识和表达，可谓“仁者见仁，智者见智”。据不完全统计，目前企业界和学界对企业文化的定义多达300个！在这么多定义中，比较有影响的有：
1.企业文化是指导企业制定员工和客户政策的宗旨。（威廉·大内，1981，《Z理论》；查理·帕斯卡尔和安东尼·阿索斯1981，《日本企业管理艺术》）
2.企业文化是一个企业所信奉的主要价值观。（特雷斯·迪尔和艾伦·肯尼迪，1982，《企业文化》）
3.企业文化是由一些基本假设所构成的模式，这些假设是企业在探索解决对外部环境的适应和内部的结合问题的过程中创造和形成的，它们行之有效，是新成员在认识、思考和感受问题时必须掌握的正确方法。（埃德加·沙因，1985，《企业文化与领导》）
4.企业文化是企业员工，至少是企业高层管理者们所共同拥有的价值观和行为方式。（约翰·科特，1992，《企业文化与经营业绩》）
5.企业文化是企业发展过程中逐步形成和培育起来的具有本企业特色的企业精神、发展战略、经营思想和管理理念，是企业员工普遍认同的价值观、企业道德观及其行为规范。（国内的一般定义）
我们认为：从内涵上看，文化包括两个最基本的元素，即理念和行为方式。所谓企业文化，就是一个企业的主流理念和核心价值观的总和。理念是企业希望员工接受的（有时是强制其接受的）最基本的观念，它们反映企业高层对企业有效经营的基本看法。而核心价值观是关于如何创造利益和分配利益的价值主张，是企业希望员工接受的（有时是强制员工接受的）价值取向，它包括员工的思维方式和价值衡量方式。企业文化是员工在具体工作中落实企业思路的先决条件。
二、制定核心价值观的三个标准
以上分析我们可以看出，我国中小企业提高核心竞争能力，其实质就是建立起自己独特的核心价值观。不同的企业可能对其理解不一样，将自身独特的核心价值观付诸于实践的具体表现形式也各不相同。我们认为，尽管不同的企业所奉行的核心价值观及其所采取的具体表现形式不同，但真正的企业核心价值观必须符合如下几个要素：
1.核心价值观必须是真正能够影响，或者说指导企业运作并且经得起时间考验的精神准则，因此它一旦确定下来就不会轻易改变。
2.它必须是企业核心团队或者是企业家本人发自内心的肺腑之言，是企业家在企业经营过程中身体力行并坚守的理念。比如在有些企业的核心价值观中就有“诚信”的字眼，但在实际经营过程中并没有体现出诚信的行为，那么这种“言行不一”的所谓“诚信”就不能算企业的核心价值观。从这个意义上说，核心价值观不是去追求时尚，世界500强企业有的核心价值观不一定适合你，成为你的核心价值观。如积极进取、满足顾客需求或追求卓越等，它们可以成为你价值体系的一个组成部分，但并不一定是你的“核心”价值观。
3.所谓核心，就是指“最关键的、最重要的”理念，数量不宜过多，通常是五到六条即可。我国中小企业在建立核心价值观过程中经常有一些错误的理解，通常以为是“多多益善”，故而请一些专业人员撰写出一本本厚厚的理念手册。路要一步一步走，饭要一口一口吃，一下子向员工灌输过多的理念会让员工接受起来有一定的困难，结果可能是员工反而难于形成适合企业的实用的价值观体系。
三、如何推行核心价值观
所以在满足以上标准的前提条件下，我国中小企业应从以下几个方面着手建立自身的核心价值观以构建企业核心竞争能力，确保在激烈的全球化竞争中立于不败之地。
1.放眼未来，坚守基本的商业信条
我国现在处于转型时期，在其他方面管理或制度不健全的情况下，很多投机行为或者是不规范操作可以使得一个人在一夜间成为“爆发户”，因而一些鱼目混杂的人也大言不惭地自称为所谓的“企业家”或“创业家”，在这些人的头脑中只存在“赚钱”而非“事业”。殊不知这种错误的经营理念束缚了他们的手脚，眼光短浅的“企业家”们在经历了“盛极一时”的快感后，很快会被客户所否定，被竞争对手所否定，被市场所否定，未来摆在他们面前的路只能是“下坡路”。成功的企业需要伟大的企业家，他们清楚地知道，无论在什么时候，恪守基本的商业信条是企业发展的关键。在他们的心中有一个天平，能够帮助他们衡量眼前利益和长远利益，因而能够让他们明白如何为了企业长远发展而舍弃面前的“蝇头小利”。他们在市场没有正式形成诚信制度的情况下自觉恪守诚信的理念，甚至表现出一些令同行们感到“费解”的“傻”，而这正是成为将来区别企业家“伟大”和“平庸”之关键之所在。恪守最基本的商业信条，成为我国中小企业建立核心价值观不可或缺的一部分。
2.身体力行是推行企业价值观的关键
我国很多中小企业的企业家都逐渐认识到“企业文化”在企业发展中的重要性，并且将“企业文化”挂在嘴边，做到大会讲，小会讲，甚至日常生活中讲。时时刻刻提醒各层管理人员和企业员工的重视企业文化的建设。但是他们经常所犯的一个致命错误就是“宽以律己，严以律人”。在要求员工重视企业文化建设的同时，自己却置身其外，不能够做到身体力行。作为一个企业家，其主要管理职能应该是战略、人力资源和企业文化，也就是说他要做好战略的决策工作、建立吸引人才的平台，当好企业核心价值观的牧师。身体力行是推行企业价值观的关键。如果一家企业的核心价值观不是由企业家本人身体力行，坚持不懈的宣传，那么又有什么资格要求员工去信奉这所谓的核心价值观，并将其付诸于具体实践呢？比如联邦快递公司的以人为本的价值观落实，在制度上有所保证，能够做到“王子犯法，与庶民同罪”。如联邦快递公司设有“员工公平对待条例”，员工受到处分如觉得不合理或认为上司有过错，可以在7天以内投诉到他上司的上司，他上司的上司要在7天内开一个“法庭”来判定员工对还是经理对，如果员工还是不满意，还可以继续往上告，确保员工得到公平的对待。很多原先管理阶层的决定都是通过这个“法庭”推翻的，在公司里没有人可以一手遮天。
3.核心价值观的建立要基于“民族文化”
我国中小企业现处于高速发展阶段，中国式的管理模式尚未形成，各种各样的管理思维和方法充斥着管理界，到底什么样的模式才是适合我国中小企业的管理方法和理念，则是“仁者见仁，智者见智”。当然，企业的管理不应该也不会都采取统一的模式，特定的企业需要特定的管理模式，需要特定的核心价值观。笔者以为，在核心价值观的建立上，必须采取“博采众长，以我为主”的做法，不能盲目套用世界顶级公司的核心理念，但也不能不顾商业法则，违背公理而单一强调“合适才是最好的”。企业文化是根植于民族文化的土壤之中，它不可能离开民族文化而单独生存。如果企业核心价值观与民族文化相违背，那么它根本就无法生存。因此我国中小企业核心价值观的建立要基于“民族文化”而不能一味地模仿套用而背离的民族文化。关于这一点我们还可以从跨国公司的经营管理中去理解。任何一个企业在任何其他国家当地设立公司，如果该公司的企业文化不能与本土国家的文化相融的话，那么这样的企业就会失去生存的土壤，更谈不上发展了。因此我国中小企业不能好高骛远，盲目追求缩短与世界企业的差距而建立所谓的世界级的经营理念，应该建立一种基于民族文化和商业伦理，又是企业家内心所追求的真正核心价值观，唯有如此，我国中小企业才能建立适合中国国情的价值观体系，才能在激烈的全球化竞争中构建并保持自身的竞争优势不为激烈的全球化竞争所淘汰。
从上述的分析可以看出，企业核心价值观是目前我国企业构建核心竞争力的关键。优秀的已经成功或者即将成功的我国中小企业在全球化激烈的竞争环境中都将不得不思考如何构建基于文化的核心竞争优势，进行基于核心价值观的领导，以确保自己能够活得长，长得大。
我们的中小商业银行只有自觉地运用起博大精深的民族文化为企业之道，为企业之本，在此基础上吸纳西方银行的优秀管理文化，形成以民族文化为本源的银行核心价值观，构建具有自身特色的企业杨0竞争能力。
四、建设企业文化的必要性
企业文化的存在有充足的理由，他对企业塑造核心竞争力发挥着多方面的作用。
●企业本身的需要
企业文化是企业概念中必不可少的要素之一。尤其对现阶段处于由人治向法治转换过程中的国内公司，健康的企业文化将能削弱甚至取代个人影响力在企业中的过分存在，为企业的平稳发展创造条件。
●管理制度实施的需要
没有完美的管理制度。制度中存在的各种漏洞导致的后果的大小完全取决于员工对企业的忠诚度。
●人才竞争的需要
对共同价值的认同，会使员工产生稳定的归属感，从而吸引、留住人才。
●市场竞争的需要
良好、健康的企业文化能够提高效率，减少费用支出，提升品牌含金量，增加产品的价值，从而增强企业竞争力。因为市场中影响竞争产品定价的因素除通用的生产成本等有形价值外，还包括品牌价值，而品牌价值的影响因素即包括受企业文化影响的公司、员工形象。
§§§第二节企业文化的解读
通过对企业核心价值观的理解，我们明确了企业文化的概念。然而，明确企业文化的概念仅仅是我国中小商业银行完善企业文化进而塑造核心竞争力的基础。只有对企业文化的外延进行透彻的解读，我们才能把企业文化做好，才能使它真正为企业服务。
在包头市的物质文明和精神文明建设事业中，包头市商业银行脱颖而出，成为万众关注的焦点和热点。走进包头市商业银行，文化气息扑面而来，在大厅、在走廊、在电梯间、在洗手间，随处可见文化的痕迹。企业文化建设在行领导的关注下迅速发展起来，为包头市商业银行打造国际化区域性商业银行积累了丰富的文化底蕴。在商业银行，对文化的重视和对打造金融特色的企业文化已经深入人心。每一个员工都在这种企业文化的熏陶下成长，每一个来过包头商业银行的人都有同样的感触，这里似乎不像是银行，而更像是客户自己家的大客厅，客户可以一边办理业务，一边感受这里安静而恬淡的气氛。
一、企业文化对提升核心竞争力的功能
企业文化是企业核心竞争力的重要组成部分。优秀的企业文化能增强企业核心竞争力，提升企业的经营业绩。在研究了世界上200多家大企业后，约翰·科特与詹姆斯·赫斯科特发现，企业文化与企业经营业绩密切相关：
通过上面这个案例，我们可以一目了然地发现，对企业文化建设的不同做法，对于企业核心竞争力所带来的巨大差异。具体说来，企业文化一般具有以下六个方面的基本功能：
1.导向功能
企业文化能对企业整体和企业成员的价值及行为取向起引导作用。具体表现在两个方面：一是对企业成员个体的思想和行为起导向作用；二是对企业整体的价值取向和经营管理起导向作用。这是因为一个企业的企业文化一旦形成，它就建立起了自身系统的价值和规范标准，如果企业成员在价值和行为的取向与企业文化的系统标准产生悖逆现象，企业文化会进行纠正并将其引导到企业的价值观和规范标准上来。
2.约束功能
企业文化对企业员工的思想、心理和行为具有约束和规范作用。企业文化的约束不是制度式的硬约束，而是一种软约束，这种约束产生于企业的企业文化氛围、群体行为准则和道德规范。群体意识、社会舆论、共同的习俗和风尚等精神文化内容，会造成强大的使个体行为从众化的群体心理压力和动力，使企业成员产生心理共鸣，继而达到行为的自我控制。