“9·11”纽约惊爆事件，诚然是震动全球，但事情既已发生，则善后之道更为紧要。在这里最需要正视反省的应该是：为什么会发生这样的事？或：为什么这样残酷的事会发生在美国身上？或：美国为什么要将力气全放在以牙还牙的报复，乃至不惜发动长期的战争之上？老实说，这样做只是转移焦点，将反而掉落到更大的危机之中。因此，小布什总统的强势反应，是真令人担心的。
那么试问：为什么会发生这样的事呢？我认为最本质的因素是美国在向全球推行自由、民主、人权这些普世的价值的时候，不自觉地掺进了自我中心的成见，遂不免以美国文化的有限经验、特殊形态为准，去界定自由民主人权，乃至取代了自由民主人权；于是名为推广真理，实则只是在强迫推销美国经验。换言之，在近代这一波无可抗拒的全球化浪潮中，实则是由美国（或欧美）设定了游戏规则、建构了这个庞大的资本主义体制，并借着这体制运作的巨大引力（如市场经济），诱使或迫使世界各国家、各民族、各文化纷纷掉进、无力自拔，成为这庞大资本主义体制的顺民。而相对的，当然是更成就美国在这体制中的霸主地位。
而这样做的根本危机或误谬何在呢？就在这全球化本质上只是以美国为准、向美国看齐的一致化，例如全球一致的麦当劳、票房席卷全球的美国电影，乃至衣食住行、制度典章、新闻观点，实都难逃美国或欧美文化的笼罩。于是各国家、民族自己独特的历史、文化、生活方式、价值体系逐渐被排斥、压缩、萎谢乃至消失，也逐渐引发小自个人大至民族的自我存在危机感，这存在焦虑累积到一定程度，就可能发病而对那压迫他的巨人展开疯狂无情的反击。莫小看这弱者的反击，它本质上是非常恐怖的。
其实所谓恐怖分子，本质上就是生命没有获得公平对待，因而在人性上深深受伤的人。这在一个霸权或威权体制中，就是被排斥到边缘的不幸者。阿拉伯人的际遇如此，就在我们周遭，那些通不过主流观点批判的失败者（例如老考不及格的学生），又何尝不然？美国社会中，每隔一阵子就有平时内向温顺的人拿起枪来滥杀无辜，本质上和驾自杀飞机撞击双子星大楼是一样的，都反映出美国或资本主义体制的霸权本质以及其危机所在。
老子早就看到霸权体制的危机与不仁，而告诫所有为政者不要妄想用一己私意去强加在天下人身上（将欲取天下而为之，吾见其不得已），因为天下每一个人都拥有独特而贵重的生命，不可能被强纳人一个固定的模式之中（天下神器，不可为也），你要强来，一定会引来反扑，终致失败（为者败之，执者失之）。但遗憾的是布什不读《老子》，老美不懂生命哲学，如今我们只好祈祷战火不要果真燎原。
—2001年10月4日台湾《中华日报》副刊