下午，来跟我们会合的是两个警官，一个姓杨，一个姓黄。
原以为，他们对川鄂古盐道很熟悉，哪料，他们还没走过，说到了古盐道附近时，得找个当地的向导带路，这才能保证大家的安全。
我们五个人首先坐下来，研究了一阵地图，决定在古盐道西南边的巴人村歇脚，并在那里找个向导。
由于警方开路，我们的效率空前的高，有的地段，两个警官跟当地派出所联系后，很快便有警车来送。
因此，第三天上午，我们很顺利地到了巴人村所在的峡谷。只见奇峰直插云霄，嶙峋怪石林立，云雾缭绕。
我们正在欣赏这奇异的景色，突然狂风大作，暴雨倾盆而下，我们找了半天也没找着躲雨的地方，只几分钟就淋成了落汤鸡，番茄穿得比较单薄，淋湿的牛仔长裙紧紧地裹在身上，像尊滴着水的维纳斯人体雕塑，在狂风暴雨中瑟瑟发抖，我赶紧心疼地把她搂在怀里。
一时间，雨雾迷漫，眼前什么也看不见，我们只好躲在一块突出的岩石下，但大半个身子还是露在外面，水柱不断地倾泻在身上。
好在暴雨只折磨了我们半个小时。风停了，雨住了，雾散了。半山上一个村庄清晰地显现在眼前。
两个警官拿出地图看了看，又对照了一下卫星定位仪，确定
那就是巴人村。山坡很大很陡，我们在坎坷不平的乱石山路上艰难地爬，累得快要虚脱。
看起来不打眼的一小段距离，我们却爬了4个多小时才到了村子跟前。
也许是受山势影响，村子修得并不紧凑，看起来，那些房子从西向东，由低到高，至少分成了三个区域，是名副其实的山村。
我们首先来到了西边的几户人家门前，不知为何，家家都是柴门紧闭，没有人，但门前都睡着一只看门狗，大约有五六只，俨然一支戒备森严的“保安小分队”。
我们一看这么多狗，就有些紧张，番茄紧紧抓住我的胳膊，大气都不敢出。而两个警官却无所畏，想从那几条狗的中间绕过去。不料，他们没走几步，三条狗就狂叫着扑上来，两个警官赶忙后退。这一退不要紧，另外几只狗也就一跃而起追了过来。两名警官身手也够快的，已经在土墙边找到了棍子握在手上。可是，我身边没有棍子，只得赶快拉着番茄蹲下来，在地上捡石块吓唬它们。可是，更恐怖的事情发生了，村庄里其他人家的狗闻声而动，又来了七八条狗增援，把我们团团围住，一只大黄狗已经冲上来，咬住了我的裤腿和番茄的裙脚。
正在群狗准备对我们大势蹂躏的关头，几位老乡不知从哪里冒了出来，喝斥了几声，这支好战的狗保安队伍迅即散去。
黄警官问，老乡们都到哪去了呢，咱看不见几个人呀？
一个老乡说，今天唐老汉家里摆喜酒，全村人都到他家坝子里吃饭去了哟。你们来了，也一块喝嘛！
杨警官赶紧从口袋里掏出一张钞票来，说是要封个贺礼，这是山里的规矩。番茄也立即掏了三张钞票出来，帮我和孙友元也给了。
一阵鞭炮声响，穿得花枝招展的新娘却坐在席间哭了起来，哭了几声，又唱起歌来，然后，边哭边唱，坐在她同桌的那些年轻女子，也跟着相拥而泣。旁边的那些亲友随之应和，歌声哭声此起彼伏，
我们在家时还没见过这样结婚的，惊讶得面面相觑。
刚才带路的那个老乡就给我们解释，这是他们这一带办喜事的规矩，叫“哭嫁”，我们看到新娘边哭边唱的这个场景叫“十姊妹”，就是说，新娘出嫁时，要请来相好的9个姐妹坐成一席，喝酒叙旧，这叫“十姊妹”。因为，新娘马上就要与姐妹们分开了，感情上难舍难分，所以说着唱着就会落泪哭起来，别的姐妹因为不舍得，也就忍不住哭。而男方在接媳妇时，也要请9个未婚男子饮酒唱歌，这就叫“十兄弟”。
我觉得大开眼界，附在番茄耳边说，你以后嫁给我时，也 “哭嫁”，来一出“十姊妹”的戏。
番茄在我身上拍了一掌道：那你就得来一出“十兄弟”！
带路的老乡安排我们坐下，自我介绍说，他跟摆酒这家是本家，也姓唐，村里人管他叫唐大脚，因为，他打小脚就特别大。
他陪我们喝酒，问我们是经过这里，还是专门来办什么事。
我说，想在这里找个向导。
老乡说，要到哪里？
我说，川鄂古盐道。
唐大脚把一杯酒干下，胸脯一拍道：我就可以带路，经我手带过这条道的好歹也有上百个人了嘛！
下午，在唐大脚的带领下，我们到了川鄂古盐道的第一站，大九湖的自生桥。
眼看离天黑没有几个小时了，便要求住一晚再赶路。
唐大脚说，跟着我走，还怕没地方过夜？告诉你吧，今天往前赶十里路是没有问题的，天黑时，就到了一户人家，是我的表亲，不但让你们住得舒舒服服，而且还有好酒好菜招待你们！
番茄颇为怀疑地说，这深山老林的，能有什么好酒好菜呀？
唐大脚说，别看不起山里人嘛，晚上，老表可以给你们做一只叫化鸡，再打一壶他家自己烤的苞谷酒来喝，吃得饱饱的，喝得酣酣的，一夜就睡得特别沉！
杨警官说，好吧，开路！
有人说，世上本没有路，走的人多了，也便成了路。川鄂古盐道正好应了这句话，虽然地势陡峭，但因古往今来，走的人多，加之方方面面的人不断地修整，路还是基本成型的，甚至还有一段一段的石板小道，走起来特别清幽。
走路的时候，唐大脚一言不发，只管一步一步有力度地往前踏。坐下来的时候，便给我们讲些典故和这一带的风土人情。
我问，这川鄂古盐道究竟有多长啊。
他也说不出准确数据，但却十分肯定地说，这条古盐道在神农架境内蔓延100多公里。
孙友元说，既然川鄂古盐道的历史这么悠久，怎么走了半天也没看到多少古迹呢？
唐大脚说，你别着急呀，再往前走，你就可以看到寨堡了，这就是古代留下来的，在古盐道上有很多。
孙友元一下来了劲，眼睛放出电光：最有意思的寨堡是哪一个，一定带我们仔细看看！
唐大脚说，有一个寨堡，是利用洞穴筑在山岩石上的，穹隆形状的顶，可纳住300人，还有马圈。听老辈子说，解放前，有人在洞内摆床搁桌的，阵势很大，并且还在洞口筑了厚厚的寨墙，架着九门火炮，每门火炮可装10斤火药，威力很大，真的就是一夫当关，万夫莫开！
我问，真有那么可怕的强盗？用这么大的阵势来对付？
唐大脚说，兄弟有所不知，这古盐道上，自古就是强盗出没的地方。不说不知道，一说吓一跳。知道不，有个地方叫九条命！
孙友元吃惊地问：九条命？
唐大脚说，若干年前，九名背盐工在此遇上强盗，被绑在树上，活活锇死冻死，所以，人们就叫这地方为“九条命”，一直叫到现在。
番茄说，这么危险，那这古盐道为啥还能传承这么多年？
唐大脚抹了一把汗，笑笑说，小妹啊，你怕是还没成家吧？当家才知盐米贵呀？你说，天下哪个人能不吃盐呢？
番茄吐了吐舌头，在些不好意思，但随即就有服气地说，通道就没别的路可走了？非得这这么险的路？
唐大脚说，有啊，可以顺着长江走水路，但古代水上也经常遇险呀，而且遇到汛期也不能过船，所以，试了很多办法，后来，人们还是觉得这川鄂古盐道是取经济的一条路。
我说，是啊，川鄂古盐道应该就是古时的一条生命线！
孙友元说，既然是生命线，那就一定很热闹，很繁荣，一定形成了发达的文化体系，这一带就一定埋藏着有价值的文物。
我说，是呀，就像古代的运河是当时中国的生命线一样，南粮北调不得不走运河，由此，也就在运河两岸形成了独特的漕运文化，甚至还养活了无数娼妓。想必这条古盐道也应该形成了独特的“盐文化”。
唐大脚说，你要说这个，故事可就多着哩，怎么会没有妓女呢，这条道上，有个地方叫三道沟，是当时盐客、戍军、商旅们在这里交易盐货的一个集市，有不少风尘女子在这里卖笑，你们要不要听几段带咸味的呀？
男人们都笑起来，番茄红了脸，立马往前窜了几步，躲得远远的。
是呀，她怎么好意思听呢，尽管我多次企图让她完成从黄花闺女到妖娆少妇的转变，但她最终都化险为夷，现在，怎么听得下去呢？
我担心她一个人在前面不认识路，一脚踩空不得了，便追了上去。
那几个男人离我们三四十米，笑得前仰后合。眼下，导游都会讲荤段子，尽管唐大脚只是一个土向导，但是，荤段子的基因，他是具备的。
几个男人笑完了，紧走几步跟了上来。
孙友元说，他已从唐大脚那里得知，这条古盐道沿途有不少遗址和墓葬，那些墓葬大多雕刻精致，文笔非凡，眼下已成了走私犯子们“开荒”的新领域。更重要的是，这条道附近有个龙骨洞，听说，当地人曾经捡了不龙骨当药引子。这个洞若干年前，藏过土匪，土匪在那洞里囚禁糟蹋过良家妇女。但是，解放后，就一直没人进去，荒废了。
我一听龙骨就相当吃惊，根据目前掌握的资料，老百姓要么把恐龙化石当龙骨，要么把古猿化石当龙骨。这里百姓捡到的龙骨会是后者吗？