永州。
距桐柏山约四百余里。
位于霍山山脚，在繁华昌盛的大城章州西边，较为兴旺发达。
中原四大镖局之一的楚天镖局就位于永州城北，总镖头颇颢凭着一身好武功在江湖上闯荡数十年，赢得了“楚王”的美称。楚天镖局保的镖在中原地界还从未有人敢动过，所以楚天镖局在江湖上信誉极好，生意也就自然兴隆。
两座巨大的石狮矗立于大门两侧，大门上方，挂着一块写着“楚天镖局”四个清瘦飘逸的烫金大字的匾额，四个大红灯笼将整个门庭照得熠熠生辉，极显楚天镖局的豪气与雄阔。
进入大门，穿过院子，便是楚天镖局的客厅。
这客厅很大，陈设极为华丽，灯火辉煌，即使是王公大臣的客厅，也未必有如此富丽堂皇。
只见客厅正中一张太师椅上，铺着一张雪白的熊皮，上面坐着一个身穿月白长袍的老者。那老者生得满面红光，容貌极其古拙，双目之中，神光闪闪，令人望而生畏，不敢逼视。
这，便是称霸安徽几十年的楚天镖局总镖头“楚王”颇颢。
在颇颢下首两旁，各有三张檀木方椅，上面铺着锦绣。两边木椅上各坐着两人，左边两人身着印有“楚天镖局”字样的镖服，这两人便是很受颇颢青睐的镖师景洪和孙阳。右边两人一个面肉瘦削，一脸精悍之气的中年汉子，一个是身着长衫，手执粉扇的中年商人。
但见那中年商人摇了摇扇子，说道：“今日在下前来，只是想问问颇总镖头，在下的这批货什么时候起运？”
颇颢抱拳笑道：“上次因为老朽家中出了点事，推迟了武棐老弟这批货的押运日期，老朽实在过意不去。现在老朽可以肯定的告诉武棐老弟，三日后准时起运。为了表示鄙镖局与老弟合作的诚意，押金我们少收百分之二十，老朽并派景洪和孙阳亲自押运。武棐老弟，你看如何？”
“哎呀，与颇总镖头合作就是这么爽快！”武棐合上扇子在左手拍了一下，高兴说道：“那在下先行一步，在岳阳凤春楼准备好酒席一桌，专候景洪和孙阳两位师傅。”
“嘿，只怕你等不到哩！”厅外传来一声冷笑。
“谁？”
景洪和孙阳反应甚快，话声刚落，人已跳到院里。
颇颢没有动，仅仅皱了一下眉头，在景洪和孙阳离座的当儿，门外飞来一件暗器，也没看清颇颢是如何出手的，那件暗器便在他手里了。
这其实不是暗器，是一张黑色的帖子。帖子上用白色画着双剑直插骷髅的两目，上书三字：索魂帖。
颇颢仔细看了看这张帖子，实在想不出武林中有谁是使用这类帖子的，又想到自己近十年来未曾树敌，不由怒由心生。
颇颢自闯荡江湖几十年来，罕逢敌手，虽曾有过仇家，但因他武功了得，还从未有仇家亲自上门报仇的事发生。是故向外怒喝道：“何方鼠辈，既来索老夫的魂，又怎不现身？”
景洪和孙阳在院里并未看到有什么人，便转身要进入客厅。忽觉眼前一闪，顿感不妙，急向客厅奔来。
客厅里，已多了一男一女两个少年。那少男英挺俊逸，肤如冠玉，两道浓浓斜飞如螓的剑眉，一双黑晶闪闪发光的眸子，挺直的胆鼻，涂丹般的朱唇。
但眉宇间已凝聚了浓重的煞气！
那少女云鬓花颜，桃腮粉靥，柳眉杏眼，檀口樱唇，真是沉鱼落雁，倾国倾城，俏丽至极。
但，眉宇间也是凝聚了浓重的煞气！
这两个俊男美女往厅上一站，顿使客厅增色不少。
武棐忽见身边多了这样一个娇美动人的少女，不由双眼喷火。但见这少女脸上可怕的煞气及手中的长剑，又只得按捺心中杂念，躲站一边，且看颇颢如何应对。
见到这两个十七八岁俊美的陌生少年，颇颢不由心生怜意，但又想到两人无缘由的来找碴儿，当下沉声喝道：“两个不知天高地厚的黄口小儿，竟不问问，这是什么地方，岂能容你们在此撒野。”
那少男拿剑指着颇颢恨声道：“颇颢老儿，你是自己了断，还是要我们动手？”
如此狂妄之话，颇颢如何受得，景洪和孙阳更是气得大吼：“找死。”身形微动，已阻在两少年与颇颢的中间。
颇颢闻言哈哈大笑：“老夫纵横江湖几十年，还从未有人敢这样对老夫说话。你们今天是第一次，但也是最后一次。”
“对，今天是第一次，也是最后一次，因为你再也听不到别人的说话了。”少男依旧恨声道。
颇颢道：“老人杀人的时候，你两个小娃儿还在你娘胎里睡觉哩。今日老夫倒要瞧瞧你们两个小娃儿凭什么来索老夫的魂。”
景洪和孙阳向颇颢请示道：“总镖头，让我们来教训这两个找死的黄毛小儿。”
少女轻哼一声：“凭你们也配！”
景洪和孙阳大怒，也不管颇颢同不同意，便挥拳扑了上来。
“哗啦！”两人未看清那少女是如何出手的，便径自的摔向了右边的椅子上，把个椅子砸得粉碎，吓得开棐和那汉子直退。
俗话说：“行家一伸手，便知有没有。”
那少女这一手迅疾隐蔽，再加上被景洪和孙阳挡住，所以颇颢也未看清。
能够一招击退自己两个最青睐的镖师，而且身形动也不动，这份能耐怕是自己也赶不上。
颇颢想至此处，竟感到背脊有点凉，忙伸手止住已从地上趴起欲进攻的景洪和孙阳，冷笑道：
“两位可否报上大名？老夫几时与两位结过仇怨？”
但见两少年同时拔出长剑，挽了一个剑花，然后将剑停在空中。
这两剑一出鞘，众人眼前顿时一亮。那剑光在灯光的映耀下，更显夺目。少男手中长剑的剑柄前部，刻有一条腾云高飞的龙。少女长剑的剑柄前部，刻的是一只展翅凌空的凤。
颇颢一看这剑，竟“忽”地站了起来，又眼直勾勾地盯着两人，颤声问道：“你们？你们是……这剑……”不知他是害怕了还是激动了，说话竟是如此不完整。
少男切齿道：“十二年了，十二年来我们兄妹没有一天敢把你忘记。”
颇颢仰天大笑，良久才说道：“老夫多谢二位的挂念！要不是两位的挂念，老夫这十二年来恐怕过得也没这么舒坦。一日三餐，每餐有鱼有肉，老夫这日子可是神仙的日子。再看这镖局的生意，也是托二位的福，使老夫财源滚滚哩。可是不知啸颖啸玉，你们这十二年的日子过得好不好呢？J”说完又是一阵大笑。
那个叫啸玉的少女冷声道：“这十二年来，你的日子过得还蛮不错嘛，但不知你的功夫可有荒废？”
颇颢自信道：“对付你俩，老夫十五年不练功也能应付！”
啸颖冷哼道：“这话在十二年前还管用，可是在十二年后的今天……”
“在十二年后的今天就不管用了吗？”颇颢接口道：“老夫倒要看看，你们俩个小儿在这十二年间能学到什么绝艺，竟是这般猖狂！”
啸颖道：“会让你见识的。”
颇颢向前走了几步，道：“那老夫接下了，请！”
啸玉挥剑上前一步道：“哥，让小妹来取他狗命。”
啸颖轻点一下头，道：“你要小心！”
“嗯！”
啸玉轻应一声，然后将内力往剑上一灌，但见寒光霍霍，周围三尺范围在剑气笼罩下竟有寒意。
啸颖已退到一边，为妹妹啸玉掠阵。
颇颢又目瞪着啸玉手中长剑，露出杀气道：“好剑！老夫当年追杀你们父母，就是为了这对神剑，可惜当时被你们两个小儿逃脱了。这十二年来老夫从未中断对你们的找寻，不断今日你们竟主动送上门来，这真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不废功夫’。今晚老夫不单要你们的剑，还要你们的小命。”
啸玉朗声道：“请亮出你的兵刃。”
颇颢大笑道：“老夫虽然一把骨头了，但还不至于没出息到要和小女娃子动刀动枪的地步。”
啸玉脸色微变，哼道：“将死之人，还要面子！”
只见她手上一抖，那长剑剑尖儿工整地抖成一朵梅花，直刺颇颢而来。
颇颢面上虽狂，但心下却为慎重。当下双掌内劲暗蓄，外骣内张。
只听得“嘶”的一声尖锐刺耳的声音划过，啸玉剑尖上挟着凌厉的剑气，笔直地刺向颇颢的“神堂”大穴，出手之快，认穴之准，颇有几分名家风范。
颇颢身形一晃而进，左指上取啸玉双目，小腹一错，闪过啸玉长剑，右腿起处，直踢啸玉膝盖。
颇颢一出手，全是刚劲无比的杀着，而且劲道之大，令厅内众人都有巨大的压抑感。
啸玉柳眉一扬，手中长剑化成一片剑影罩向颇颢右腿。颇颢正待收腿，猛闻剑风大锐，啸玉手中长剑已疾逾闪电，偏刺而入。
但见剑锋内劲潮涌，吹得颇颢须眉俱张！
颇颢一招失利，连忙倒踩七星步，双掌闪电般封出五招，才把啸玉这一招卸以一旁。
啸颖不禁暗称道：“好一个‘楚王’颇颢，看来并非浪得虚名！”
啸玉心下一紧，不敢对对方有丝毫轻视之心。
那颇颢大喝一声：“看招！”双掌一翻，就如一阵旋风般云卷而上，一连七拳打出，招式之诡奇阴毒，端的世上难见。
啸玉倒退两步，正待反击，哪知颇颢又是一声大喝，接着又是七拳闪电般拍出。啸玉长剑连连封挡，仍是止不住倒退三步。
啸玉见对方这路拳法狠毒阴恶，自己稍有疏忽，便会吃大亏。
想到父母的惨死，想到那三年的逃亡生涯，心中的仇恨竟全融于手中那舞动的剑势当中。
颇颢得势不饶人，拳势有如狂风暴雨般压向啸玉。
啸玉长剑陡然一颤，顿时化作千万寒光，霎那间剑气嘶嘶，寒光霍霍。
颇颢猛觉自己白般攻势有如石沉大海，反而自己全身百穴似乎全然暴露在对方剑招之下，心下大呼：“我命休也！”他怪吼一声，向后急退。
啸玉岂容他脱身，长剑抖出的七朵梅花如附骨之蛆，盯住他全身七大穴跟了上来。
颇颢见到这七朵梅花，心下大骇，大喝一声“住手”。
啸玉闻言一怔，这当口颇颢已退到三尺开外。
但见颇颢老脸惨白，额上已起豆大的汗珠，目光变得晦滞，神情显得更加苍老，他嚅嚅道：“梅花……梅花……这梁子可结大了，这梁子可结大了！”
啸颖见状不解，上前喝道：“颇颢老儿，你在耍什么伎俩？”
景洪、孙阳以及赶来的镖师忙围在颇颢身边，问道：“总镖头，你怎么了？”
颇颢推开众人，来到啸颖和啸玉面前，一改开始狂妄的口气，道：“当年追杀你们父母，乃老朽一人所为，与镖局上下弟兄无干系。老朽愿自裁在二位面前，但肯请放过这镖局中的众多弟兄。”
啸颖见啸玉点了一下头，道：“冤有头，债有主，好，我们答应你！”
啸玉接口道：“你有什么事要安排的，就赶快安排吧！”
颇颢转身望着这些跟随自己多年的镖师，想到自己千辛万苦一手创办的这间名震江湖的镖局，由于自己一时的贪恋，惹出如此祸端。
自己也是武林中响当当的人物，几时怕过谁。但老天竟让自己惹上了连鬼也要怕七分的梅花，真是天绝我也。
颇颢凄楚地说道：“我没有家室，也就无子女来继承这产业，我死后，景洪就要担负起镖局这担子。你们大家要齐心辅佐，光大我们楚天镖局。记住，好好作人，好好作生意，不要像我，因为贪恋而害了自己……”
景洪大喊道：“不，总镖头，你不能死，我们跟他们拼了！”
众人也跟着喊：“我们跟他们拼了！”
颇颢摇了摇头，低声喝道：“我们不是他们的对手，这是我一人惹的祸，不能连累你们。你们都给我记住，我死后，你们不能为我报仇，千万不要为我报仇，都记住了？”
众人含泪点了点头，答应道：“总镖头，我们记住了！”
颇颢转头对啸颖啸玉说道：“希望两位信守刚才答应老朽的话！”
见两人都点头了，嘴角露出一丝凄惨的微笑，随即身体无力的倒在了地上。
颇颢自断筋脉而死！
啸颖上前检查了尸首，确信颇颢已死，起身向啸玉点了点头，然后朝众人说道：“你们总镖头虽因贪恋犯下了不可饶恕的罪行，但他仍是一个铁血豪杰，倍受许多江湖人士敬重，希望你们把他的后事办得风风光光！”
一丝衣袂飘空声，啸颖和啸玉已跳上房屋，向漆黑的夜空扑去。
身后，留下了声声痛哭嚎叫的声音……