2013年9月28日，我们开启了粤湘鄂长途自驾之旅，以这种方式度过了今年“十一”黄金周。
去年“十一”，我们一家三口从SH出发，来了趟苏鲁辽长途自驾，去了连云港、青岛、烟台、蓬莱和大连，这次则借着要回HNHB探亲的机会，打算来一次粤湘鄂长途自驾之旅，拟停留衡山、岳阳、荆门、荆州、阳山等地。去年清明节，我们还曾从SH自驾回岳阳，而这一回则是首次从深圳自驾到岳阳再到荆门，完成另一次自驾探亲之旅。
28日一早，我们便从深圳华侨城出发，上G4京港澳高速一路往北，经东莞、广州，转G15沈海高速往西，至此也到了我们自驾过的G15最西端。G15是我们自驾最多最长的一条线路，从SH自驾SD，便是沿G15往北，最北端到了烟台和大连；从SH自驾回深圳，我们又沿G15一路向往南；这次则是到了G15的广州花都段；下次我们打算再自驾HN，则G15基本被我们走完，由此也完成了环中国海岸线的自驾之旅。
原本可以沿G4直接开到岳阳的，不过听报道说G4HN段在修路，通行不畅，建议走S61岳临高速，于是我们便提前调整为走G107，也就是走广清高速、清连高速，再转S61岳临高速。107国道原是一条BJ通深圳的老国道，全长约2700公里，也是我非常熟悉的一条公路，因为它纵贯我的家乡。如今G107已经拓宽新修，成为与G4平行的沟通南北的交通大动脉。我们经花都、清远、阳山、连州，出凤头岭收费站转S61，从GD进入了HN境内。
S61是一条新开通的岳阳至临武的省道，大部分为双向六车道，比G4的路状要好得多，车辆又很少，在这里开车实在是一种享受。按照计划，我们的第一个目的地是南岳衡山，作为五岳之一，这里一直是我向往之所在。而它刚好又在我们此次自驾的线路上，不会偏离高速公路很远，因此理所当然成了我们此行的必选景点。本来还想去一下“四大书院”之一衡阳石鼓书院，后因时间关系未能成行，也算是一个小小遗憾。
衡山又名南岳，是我国“五岳”之一，道教主流全真派圣地，海拔1300米。由于气候条件较其他四岳为好，处处是茂林修竹，自然景色秀丽，因而又有“南岳独秀”的美称。祝融峰之高、藏经殿之秀、水帘洞之奇、方广寺之深堪称“衡山四绝”；春观花、夏看云、秋望日、冬赏雪为“衡山四季佳景”。清人魏源在《衡岳吟》中说：“恒山如行，岱山如坐，华山如立，嵩山如卧，惟有南岳独如飞。”
从S61转G72泉南高速，往东约8公里转一环西路往北，由此进入HY市区。衡阳的市容市貌还算不错，虽未作停留，但第一感观是认可的。一环西路的尽头便是南岳高速，也是一条新开通的高速公路，路状相当好，一直往北便到了衡山脚下。我们与此前联络好的朋友见了面，他带我们沿盘山路环绕上行，一直将车开到了衡山腰的南台禅寺，这里便是我们今晚投宿的地方了。
南台寺建于唐代，为六朝古刹，也是南岳僧侣农禅并举的重点寺院。南台寺名声很大，海内域外的佛教徒对它崇拜有加。寺后有一座舍利塔，塔内藏有佛教的瑰宝“舍利子”。我们有幸在寺院里过了半天出家人生活，与僧人们同吃同住，看他们如何作息起居，也听他们做朝暮课诵。我们与师傅们一同吃斋，有些菜是师傅自己种的，这也是我第一次吃斋，但感觉很好，吃了个颗粒不剩，也进一步体会到佛门所说的“惜福”。
僧人的生活清贫且单调，如果不是心中有佛，定不是一般人所能消受得起。我见一位青年和尚吃过斋饭后，在电脑前观看书法视频，看来书法也是他的修炼功课之一。我这才发现寺庙里张贴的毛笔字，大多颇有些功底。当晚我做了个特别的梦，平日做梦大多积极，至少偏中性，极少做消极沮丧的梦，只有这一晚我的梦里充满了沮丧和失落的情绪，真有点“看破红尘”的感觉。这也算是一种极独特的体验。
第二天早上5点多，我们便起了床，又见师傅们在做早课。这时旭日初升，一缕朝霞铺在寺院的台阶上，两旁的石狮一阴一阳，我赶紧拍下这难得一见的景象。将车留在寺院内，我们徒步往乘坐索道的半山亭走去。刚出寺门，便见一辆中巴驶过，车上只有司机一人，我挥手向他示意，原本是想问问路，没想师傅正好是去半山亭，便爽快的载上我们，并详细告知我们回来时在哪儿乘车。这一坐才知路程还真不短，走路估计需一个小时，幸亏主动招了一下手，也算是我们好运遇上了好人。
从半山亭乘索道上到南天门，然后徒步登祝融峰。这里的风景比想象的还要美，远处山峦叠嶂，风光无限，又巧遇奇特的天文现象，整个天空被一条超长的水平线分隔，直线上下的天空色彩深浅悬殊，更奇特的是在天的东边是上深下浅，在天的西边则变成了上浅下深。我好奇于这一天文现象的学名，可遍查而未得，有关南岳的记述里也无记载此种现象的图文，我们在别的名山上亦从未遇见过这种景象。看来我们真是有幸遇上南岳奇观了。
从祝融峰下来，继续乘索道下到半山亭，然后乘中巴到了南台寺，此时已是中午时分。我们与师傅们致谢道别，便开车下到山脚，在加油的当儿顺便问了一下哪里的土菜好吃，当地人给我们推荐了一家竹林菜馆，后来证明这一问又十分值得，老乡的推荐也非常靠谱。这家餐馆果真在一片竹林里，我们在竹林掩映下用餐，衡阳土菜名不虚传，尤其鸭和鱼极其美味，令人不禁连连赞叹。这同样是我们此行衡山的一大收获。
此次自驾衡山，从深圳出发，经东莞、广州、清远、阳山、连州，由GD进入HN境内，再经临武、嘉禾、桂阳、常宁、衡阳，一路往北，行程约700公里，历时约9小时，到达南岳衡山。有幸宿于南台禅寺，告别红尘滚滚，与青灯古佛为伴，吸纳天地之灵气，让心回归自我、回归自然。然后乘缆车至天南门，步行登祝融峰，衡山景色美不胜收，南岳日出诗情画意，天文奇观让人惊叹，佛教文化浓郁厚重……此行不虚！
从衡山出发，我们转G4继续北上，过株州、湘潭、长沙，3个半小时便到了我的家乡岳阳。