路过申家山时，旅部的人都留了下来，陈赓拄着手杖和王新亭随部队继续前进。陈赓先到神头村里看了看，又到各团督促大家进入阵地，搞好伪装。谁也想不到过去被国民党军队遗弃的旧工事，如今却成了第三八六旅藏龙卧虎之地。陈赓当然特别关心补充团的新兵，一面表扬大家伪装得好，一面说：“日本鬼子没有什么了不起，不怕它气势汹汹，只怕我们满不在乎，麻痹大意。”再三告诉大家不要动那些老工事上的旧土；踩倒了的草，要顺着风向扶起来。
突然，有个战士说：“旅长，这地方怎么好打埋伏？离大路这么近，可不要给鬼子踩到头上发现了啊！”
陈赓笑道：“这地方，我看不错。只要伪装得好，敌人踩到头上也不会发现。要是发现了，你们开我的斗争会好不好？”
战士们都嘿嘿地笑了起来。
“可是，你们要是不好好伪装，”陈赓说，“暴露了目标，或是打不好，吃不掉敌人，怎么办呢？”
“你处分我们。”
“处分你们有什么用？”陈赓挥着手杖，“暴露了目标，打不成仗，还当什么八路军？都回家当老百姓算了。”
这时已是夜深了，王新亭叫战士们尽快伪装，保持肃静。
陈赓等人检查部队的隐蔽情况，刚刚结束。听到北方传来了一阵沉闷的轰隆巨响。估计是担任“钓鱼”任务的第七六九团对黎城的袭击开始了。接着，那隐隐的枪炮声也听到了。王新亭凑到手表上一看，已是凌晨四点半了。
陈赓又督促部队加快准备，待他仔细检查了大家伪装情况后，才拄着棍子一瘸一拐离开阵地。
第七六九团副团长孔庆德亲自指挥该团第一营，一举攻入黎城县城，在城内与日军展开激战。敌人一面抵抗，一面紧急向北面的涉县和南面的潞城县日军求援。驻潞城日军第十六师团林青部队和第一○八师团屉尾部队以及自卫队等伪军，在黎城日军连连呼叫救援的信号催促下，急忙派出步兵、骑兵1500余人及骡马1000余匹和部分车辆，前来增援黎城。
天渐渐亮了，风很冷。一夜月明之后是一个阴天。黎城方面的枪炮声仍在不断传来，可是神头岭上却很安静，村子里没有鸡叫，也没有炊烟。由于长时间没有下雨，加上敌人运输部队来往频繁，路面已经形成了一层很厚的灰土。
陈赓对补充团的新兵还是不放心，打电话叮咛他们一定要沉住气。并说敌人来到时，不要着急，一定要等挡头的第七七二团打响后再动手。
9点钟左右，陈赓用电话告诉大家，已经接到前方观察所的报告：南面的潞城出来1500多敌人，已经到了微子镇。为什么3000敌人只出来了一半呢？正是陈赓叫第七七二团派出去的那个连，在潞城背后“噼噼啪啪”一打，敌人害怕八路军乘虚攻城，便不敢倾巢而出了。
各团团长听到了消息，立即向部队下达了“准备战斗”的命令。此时，特别关注部队隐蔽情况的陈赓，在旅指挥所的高处，用望远镜观察着神头岭：山梁上非常平静，轻风吹着，树叶摇着，晨雾自山沟冉冉向上升起，远处的山峦若隐若现，整个画面显示，神头岭仿佛尚未醒来，依然在沉睡着，说明部队隐蔽得很好，这是这次战斗胜利的关键。
又过了一会儿，日军的队伍就从微子镇方向爬上山来，前面是步兵、骑兵，中间是大车队，后面又是步兵、骑兵，拉得几里长。当日军先头部队到达神头村后，突然停下来，过了很久，才出来了30多个骑马的搜索队。
难道敌人发现了什么？大家正在怀疑，只见敌搜索队突然沿着一条放羊的小路，朝第七七二团一营的阵地走去。不少人心中打起了“鼓”：“糟了！”眼看敌人一步步接近工事，马蹄真的就要踩到头上了，大家的心跳得像是一下子堵住了嗓子眼，很多人的手心在冒汗。
但是，正如陈赓所预料的，敌人只注意了远处，注意沟对面的申家山，对于鼻子底下的那些见惯了的旧工事，根本没有放在眼里。看到申家山没有动静，就回到公路上向前走了，后面的大队人马，也就沿着公路跟了上来。
原来，这是日军第十六师团下元兵团粕谷部队的精锐，又带上了第一○八师团屉尾部队的一个辎重队，企图救援黎城与护送辎重一举两得。他们觉得自己有这样大的兵力，八路军根本不敢惹它。所以就大摇大摆地爬上山，在神头岭的公路上毫无顾忌地行进。待日军的后卫部队也钻进了第三八六旅伏击圈时，陈赓一声令下，第七七二团首先发出了攻击的信号，霎时间，平静的山梁好像变成了一座火海，成百上千颗手榴弹蓦地在敌人的头上和脚下齐声爆炸，横飞的弹片，闪闪的火光，连同滚腾的硝烟与尘土，汇成了一条愤怒的火龙，一下子把那长长的日军队伍和公路都吞没了。
“冲呀！杀呀！”没等再下命令，战士们便大喊着从工事里、草丛中飞奔出来，冲进敌群，用刺刀、大刀、长矛奋勇拼杀。在这个“独木桥”上短兵相接的战斗中，红缨枪显出了它特有的威力，到处可见枪尖白光闪烁，枪头红缨飞舞。
日本兵全被打懵了，不知道哪里来的那么多八路军和枪炮子弹，许多人还没弄清方向就被打死打伤，剩下的企图组织抵抗，但在这狭窄的地形上，根本排不成战斗队形，既没有地形地物可利用，火力也无法发挥威力。个个吓得失魂落魄，只得在路上东躲西藏。自然也有些被“武士道”精神训练出来的人，虽然到了绝望的地步，还要做垂死挣扎：有的滚进了水沟还要战斗，有的趴在死人死马后边还在射击，有的还在端着刺刀和八路军战士肉搏。
激战中，第七七二团涌现了很多可歌可泣的英雄事迹：该团第八连连长邓世松胸部负伤，在牺牲前的一刹那，仍挥着手榴弹指示战士们向敌人冲击；第一营一个战士负伤4处，用毛巾扎住伤口后，一口气刺死了3个敌人，当他停止呼吸时手仍抓着枪，刺刀还深深地插在敌人的肚子上；司号员杜旺保没有武器，搬起块大石头冲上公路，把一个鬼子砸得脑浆迸裂；炊事员老蔡也用扁担劈了一个鬼子，夺来一枝三八式步枪。
正在杀得难解难分时，一阵喊杀声自天而降，这是远在申家山的第七七二团第二营冲上来了。这支生力军的到来，马上使局面起了变化：中段的敌人完全失去了战斗力，除少数窜向东面的张庄和西面的神头村方向外，绝大部分都成了第三八六旅的刀下之鬼。
谁知道就在这时候，出现了一个意外的情况：残余的敌人集中到了东西两头，东头的敌人插翅难逃，因为第七七一团在战斗一开始，就炸毁了漳河上的大桥，河水已解冻，无法过河；但西头的300多敌人乘隙占领了神头村，企图依据房屋、窑洞固守待援。显然，让日军在村子里站住脚跟，就等于让它们占领了“桥头堡”，形势对八路军不利。战斗能否取得全胜，关键就系在对神头村的争夺上了。
大家急得直跺脚，周希汉正准备组织部队向村里冲时，村里突然枪声大作，只见敌人乱得像一窝蜂，从村里稀里哗啦地逃了出来。大家高兴地大喊大叫：“干得好啊！干得好！”
原来日本兵冲进神头村时，陈赓刚好从申家山下来，到了第七七二团指挥所，问：“村边是哪个部队？”
叶成焕回答：“七连一排。”
“是蒲达义那个排吗？”
“是。”
蒲达义排一贯勇猛顽强，能打硬仗，曾多次受到陈赓表扬。这时，陈赓点了下头，然后把手杖一挥，斩钉截铁地吼道：“命令蒲达义，不惜一切代价，把村子拿下来！”
这个排没有辜负陈赓的信任，二十几个人在蒲达义率领下，一个猛冲，仅以伤亡5人的代价，就把敌人赶出了村子，并用猛烈火力打死打伤了好几十个日本兵。然而，力量毕竟有限，敌人一出村，马上又蜂拥上来，情况十分危急。就在这千钧一发的关头，叶成焕亲自率领八连赶到了村子里，巩固了阵地。
敌人还不肯罢休，又连续组织反扑，机枪、步枪、小炮集中向村子里扫射、轰击，村口展开了空前激烈的拉锯战。
就在这激战之际，陈赓拄着拐杖来到了神头村，一边观察敌人的情况，一边挥着手杖向冲过身边的战士们喊：“快上！把敌人给我赶到山梁上去！”正喊间，一颗炮弹在附近轰然爆炸，一间小草房立即熊熊地燃烧起来。陈赓的手杖被爆炸的气浪冲落，飞出去很远。警卫员急得大喊：“旅长，这里危险！”陈赓抖了抖身上的泥土，取下眼镜一边用手帕擦着一边说：“你老跟着我干什么？快去告诉大家，决不能再让鬼子进村占一个窑洞、一间房子！”
旅长到了村里的消息，立刻在部队中传开了。正在村子前沿指挥作战的叶成焕，担心陈赓的安全，急得满头大汗。此刻，最好的办法只有一个，就是把敌人重新逼上“独木桥”，彻底歼灭它！叶成焕把盒子枪一举，大喊一声：“消灭敌人！冲啊！”便自己带头冲了出去，第七七二团的战士们立即大喊着，跟着他不顾一切地扑向敌人。补充团的干部战士也好像增添了千百倍的勇气与力量，呼喊着像狂风暴雨般地向敌人冲去。犹如雷霆万钧之力的几面夹攻，使残余的敌人完全失去了抵抗能力，很快就在“独木桥”上被全部消灭了。
枪声停息了。公路上全是日军的尸体，厚厚的尘土，几乎都成了血的泥浆。看到那些杀人放火的强盗遭到了这样的下场，指战员心里真感到痛快、解恨。但是，大家的心情却依然平静不下来。旅长，旅长在哪儿？人们都关心着陈赓，到处寻找他。终于发现他穿着棉衣，敞开前胸，正笑容满面地和叶成焕站在村口谈话哩。陈赓看到补充团几个负责人来了，老远就大声喊：“补充团，干得不错呀！”
大家喊着“旅长”，一齐跑上去，不由得从心里涌起一股强烈的感情。他们把自己团的战斗情况作了汇报，又把两架照相机送到陈赓面前说：“这是刚刚缴获的。”
“嗬！照相机，这是武器呀！”陈赓接过照相机说，“我们可以用敌人送来的这东西拍些照片，给报纸、杂志发表，让全中国、全世界人民知道，这就是日本帝国主义侵略中国的下场！”他见机子里有现成胶卷，便打开机匣，对着狼藉满地的日本旗和横七竖八的日军尸体，连拍了几张。正好，这时旁边的小土堆上，一个战士正踩着一面日本旗，向远处望。陈赓喊：“别动，别动，给你照相啦！”
小战士转过身来，腼腆地笑了下，立即把红缨枪和刚缴获的三八式步枪朝前一放，胸脯一挺，让陈赓拍照。
照完相，陈赓问补充团伤亡大不大？回答“不大”。陈赓说：“伤亡不大，就不要休整了，为了争取时间，你们马上按预定计划出发，好吗？”他在战斗中已经想好了下一步的工作。
在补充团集合部队准备离开战场时，陈赓再三地做团领导的工作：“打了这一仗，我们在太行山上的脚根就算站稳了。但是，不能只在山上为‘王’，根据地必须不断扩大、发展。豫北，必须很快开辟出来，而开辟的关键则在群众，没有群众，我们就会像树没有根，‘戏’就唱不起来。你们到豫北一定要放手发动群众。”