中央红军在会理地区休息了5天。干部团略事休息后，和大部队一起继续北上，朝大渡河方向前进。
蒋介石断言：红军过得了金沙江，过不了大渡河。因为大渡河虽然不比金沙江宽，但比金沙江深，水流比金沙江急，激浪翻腾，惊涛拍岸，漩涡一个接着一个，是一条咆哮着的恶龙。历史上太平天国的翼王石达开，带着部队来到大渡河，由于无法渡河，招致全军覆没。蒋介石也认为红军必然过不了他重兵防守的大渡河，肯定要走石达开同样的路。
情况确实严峻：沿江100多里全是悬崖峭壁，江边没有河堤，有的地方傍着山崖只有一条曲曲折折的小路，有的地方根本没有路。红军奔袭大渡河上重要渡口安顺场，但无法架桥，找到的几只小船又太破旧，难以很快修复。为争取时间，军委决定红军沿江北上，夺取泸定桥。因此命令干部团，接替大渡河沿岸被红军主力部队占领的地方，担任警戒，以便腾出兵力去夺取更大的胜利。
5月27日干部团奉命开往安顺场，路上接收了老铺子的警戒任务；走到了老雅贤，又留下了一个营；走到小水溪，把警卫排留下，叫他们警戒该地并寻找船只。到了安顺场渡口，陈赓留三营驻守南岸，自己领着干部团其他部队，乘搜寻来的和修好了的旧船过了河，扼守安顺场的渡口北岸。安顺场是个小镇，背靠巍峨的大山，面向奔腾的大河，但它当时是河上最大的渡口。 陈赓指挥干部团在这里坚持了两天，挡住了国民党的追兵，护送红军的小部队过河。在红军主力夺下了泸定桥，全军过河后，陈赓才率领干部团于30日出发，去追赶主力部队，向四川省的天全、芦山等县前进。
这段路很难走，到处是灌木丛林和茂盛的杂草；有的地方是原始森林，树木稠密，藤葛缠绕，部队只能边开路边前进，有些地方根本没有路，所谓路，就是红军几万人踩出来的。过了宝兴县，就看见了西北方向那高耸入云的大雪山了，这就是有名的夹金山，海拔4000多米，冰峰林立，沟谷纵横，积雪终年不化，是挡在红军长征路上的巨大障碍。
老乡告诉红军：早晨和晚上，切勿过山，山上大雪纷飞寒气逼人，山风四起，遮天蔽日。要过必须在上午9时以后和下午3时以前，而且要多穿衣服，带上烈酒、辣椒等物好御寒壮气，还得拿上拐棍，好借力爬山跨越冰雪等。
红军感谢老乡的指教，但是他们只能用内心的革命烈火来融化雪山了。因为那时是6月，战士都穿的是单衣，背后又有追兵，没有时间也没有法子像老乡说的那样做好充分的准备。
行军前，陈赓、宋任穷对部队认真做了动员工作，使大家有充分的思想准备，每个人都准备了一根棍子。陈赓挑选了一些精明强悍的人在前面探路，并在路两边插上路标，以免后面部队走错路，掉入雪谷，无法营救；同时布置了沿途的宣传鼓动工作，以激励大家战胜困难的勇气。
爬上雪山气温骤降，脚下的路冻得硬邦邦，大家气喘吁吁，很少有人说笑了，木棍着地的“咯咯”声却清晰起来。越往山上走，情景越是使人触目惊心，左边是白皑皑的雪岭，右边是陡立的冰崖，中间是晶亮的冰雪路，看不出深浅高低，一不小心就会摔倒，甚至会跌到山沟里去。开路先锋们用刺刀在雪地上挖了踏脚孔，后面的人就手拉手踏着他们走过的脚印谨慎地前进。行进中不时听见惊呼声，就会有木棍和绑腿伸下来，帮助跌倒的人、落进沟壑中的人向上爬。
山上雪雾弥漫，时浓时淡，人行其中，宛如腾云驾雾；山风挟雪，漫天飞舞，单薄的军衣，抵挡不住风雪的袭击，身上脸上像是被无形的尖刀刮着刺着。人们浑身哆嗦，牙齿打战，就是把所有能披的东西披在身上也无济于事。越往上爬，空气越稀薄，呼吸越困难，人们头晕腿酸，一步一喘，一步一停，要是谁坐下来，就会永远起不来了。
爬雪山，对于双腿负过重伤的陈赓当然更困难，但他豪情满怀，蔑视艰险，不仅带头爬山，在困难的时候，还能带头呼口号，激励大家战胜雪山的勇气。队列中鼓动口号声此起彼落：
“快走啊！踩着前面的脚印走！”
“千万不要坐下！坚持就是胜利！”
“鼓足劲儿，光明就在前面！”
……
这些鼓动性极强的喊话声，回荡在夹金山的高山和峡谷，给人们以很大的力量和信心。身体弱的，战友替他背枪背背包；有病的，战友们就搀扶着他走。宋任穷后来回忆说：“那时的喊话声，已经过去50多年了，每当忆起红军长征过雪山的情景时，仿佛重新听到这喊声在耳边回响，心里总是热乎乎的。”
部队将走到山顶，突然来了一阵冰雹，劈头盖脸打下来，打得大家头上脸上生疼。这真叫做祸不单行，大家只有用手捂着头向前走。冰雹过后，阳光灿烂，万里晴空。到了山顶举目一望，只见银峰环立，冰雪千里，一片琼楼玉宇。反射着阳光，这白雪的世界像是透明的。人们又忘了上山的艰苦，为这无边的景色欢呼起来。
红军长征还遇见过一座雪山，那就是在到四川省北部毛儿盖之前翻越的。在爬到海拔5000米的这座山顶时，陈赓找了一个避风的地方休息，接着宋任穷、萧劲光、郭化若、周士第、罗贵波、莫文骅、冯雪峰等十几个都聚拢来了。这时大家又饥又渴，忽然有人说：可以挖雪拌糖吃“冰激凌”嘛！于是大家纷纷拿出口缸，争着去挖干净的雪盛在缸里。李一氓问：“谁有糖？拿出来公开。”于是很多人把自己珍藏的最后一点糖和糖精，拿出来分给大家。周士第一边吃着一边喊：“我的冰激凌，比上海冠生园的还美。”陈赓说：“我这冰激凌是安乐园的，更美。”周士第笑着说：“安乐园给了你多少宣传费？”陈赓哈哈大笑说：“冠生园的广告费，大概花得也不少。”这种乐观主义精神，似乎把雪山都融化了。