王太常王公，浙江人。太常是官名，他担任过这一官职，便用官名来称呼他。王公年少的时候，有一天，白天睡在躺椅上。天忽然昏暗下来，接着忽然想起一声巨雷，有一个比猫大的东西，跑进去，伏在他的身下，伏在那里一动不动。过了一会儿，云开雾散，天放晴了，那东西径直地出门走了。
王公仔细一看，不像是猫，感到有些可怕，就隔着屋子呼喊他的哥哥，哥哥过去，听了他的话，欢喜地说道：“弟必定会大贵，这是狐狸来避雷雨，一定会给你带来福气。”后来，果然王公很年轻就中了进士，被任命为知县，没多久，又被调入朝廷做御史。
王公和夫人生了一个儿子，取名元丰，很痴笨，到了十六岁，都还不能分辨男女，因此，都没有人愿意和他家结亲。王公很担心。当时，有一个妇人，带着一个少女，到王公家，自己请求让少女给元丰做媳妇。大家看那少女，嫣然展笑，真是一位绝世佳人。王公和夫人，十分欢喜，就问她们的姓名，妇人道：“姓虞，小女叫小翠，已有十六岁了。”王公和妇人商量，需要多少聘金，妇人道：“让她跟着我，连饭都吃不饱，能嫁进你家是她的福气，能够支使婢女，不愁吃穿，她能过得舒适满意，我也就满足了。”夫人很高兴，赠给那妇人很多东西。妇人让小翠拜见王公和夫人，并嘱咐小翠：“这是你的翁姑，当勤恳地侍奉他们，我有事要忙，暂且去了，三天之后，我会再来。”王太常想叫仆人，驾马车送那妇人回去，妇人道：“我家不远，不用麻烦了。”于是，出门就去了。
母亲去了，小翠也不悲伤留恋。回到房里，从箱子里翻出东西来，找地方放好，妇人十分喜欢她。
过了几天，也不见那妇人到来，就问小翠，她家住在哪里，小翠十分憨痴，说不出是自己是从哪里去到那里的。于是，夫人也不再问，就让她和自己的儿子元丰成了亲。那些亲戚听说王家捡了一个贫家女做媳妇，都嘲笑起来，说生了个痴笨的儿子，只能去找那些没有饭吃的贫家女来匹配。然而，等众人见了小翠都感到很惊讶，不像是贫家人的儿女，才不再说什么。
小翠又十分聪慧，善解人意，能明白翁姑的心思，知道他们的喜怒哀乐，王公和夫人更加宠爱她，然而还是很担心，怕她嫌弃自己的儿子，见小翠也没什么抱怨，仍然是一样的欢笑，才放下心来。小翠十分的喜欢玩耍，总是能想出一些花样来，她布缝成一个圆球，和元丰婢女们踢来踢去做玩耍，小翠穿着小皮靴，一踢去十几米远了，便哄骗元丰过去捡，元丰和婢女跟着她，都踢得汗流浃背。
一天，小翠和大家，又在踢球，王公从那里经过，不小心，一球过去，正好击中了他的脸面，小翠和婢女，都害怕得溜走了，元丰还踊跃着跑过去，继续踢，王公十分恼怒，可是儿子一向痴笨，能把他有什么办法。
王公把事情告诉夫人，夫人便前去责备小翠，小翠只低着头微笑，坐在床上，手放在床上来回地移动，等夫人走了，小翠又和原先一样，好动好玩乐，用脂粉涂抹在元丰的脸上，涂得东一块西一块，像鬼一样，夫人见了，十分恼怒，叫着小翠诟骂，小翠只靠着椅子，拨弄着衣带，不显得害怕，也不说话。夫人没有办法，就杖打自己的儿子，元丰大哭起来，小翠才变了脸色，跪着求夫人宽恕，夫人的怒气才缓解了一些，放下木杖离去。
小翠拉着元丰进房去，给他扑去身上的尘土，擦干眼泪，抚摸着被打的痕迹，把枣子送给他吃，元丰才止住眼泪，欢喜高兴起来。
小翠把门关起来，又和元丰玩耍，把元丰装扮成霸王，自己则穿上艳丽的服饰，束着腰，扮演虞美人，婆娑起舞。一会儿，又把元丰装扮成大漠中的人，自己则头上插着两条羽毛，拨弄着琵琶，铮铮发出声响，整个房里十分喧闹，日以为常。因为自己儿子痴笨，王公和夫人也不忍心过于责备小翠，即使听到看到了，也置之不理。
有个王给柬和王公住在同一条巷子，两家相隔十几户人家，然而两家向来有些互不相容。正好碰上了每三年举行一次的考核，那王给柬忌恨王公担任河南道的监察御史，就想办法要中伤他，把他搞下台。
王公知道了他计谋，整天忧虑，也想不出个什么办法。一天晚上，还很早，王公就打算睡了，见小翠带着高帽，束着腰带，装扮成一个冢宰的样子，剪那些白色的丝线，做成浓密的髭须，又让两个婢女穿着青衣，扮作侍从，跑到马厩去跨着一匹马出去，玩笑着说道：“我去拜访王给柬。”到了王给柬的门口，敲打着门，大声说道：“我去拜访王侍御，也顺便看看王给柬。”然后，就调转马头，回去了，到了家门，看门人误以为真，以为真的是冢宰来拜访，就跑进去禀告王公，王公立即起来迎接，才知道是儿媳妇在做戏，十分恼怒，对夫人道：“人家正在找我们的麻烦，反而让闺中之人去戏弄他，真是去惹灾祸啊！”夫人也十分恼怒，跑到小翠的房中，责骂她。小翠只是憨笑，并不说一句话。想鞭挞她嘛，又不忍心，想把她赶走嘛，叫她上哪里去，王公和夫人满腔懊恼，一整夜都睡不好。
当时，一位冢宰，十分显赫，他的仪容、风采、服侍、侍从等，和小翠装扮的没有什么差别，王给柬也误以为真，多次到王公的门口来侦探，到了半夜，也不见那冢宰出来，便怀疑冢宰和王公有什么阴谋。
第二天上早朝，碰到了王公，就问：“昨夜有个冢宰在你家吗？”王公认为他是在讥讽自己，想他是在让自己出丑，便什么都不好说，只得嗯嗯地应付式地答应他，回答得也不是很很响亮。
王给柬见王公似乎不愿和自己说，更加怀疑，想有那冢宰给他撑腰，可不敢乱动，想还是先放王公一马，便打消了原先想谋害王公的念头，也害怕王公反咬自己一口，就和王公说好话，和他友好的交往。王公探明了其中的原因，心里十分高兴，就私下嘱咐夫人，让她劝说小翠，让她改变一下她的所作所为，不能那般肆无忌惮，小翠笑着答应。
过了一年多，冢宰被免了官。当时，有一封给王公的密信，误投给了王给柬，王给柬得了十分得意，先托和王公友善的人，说自己想和他借一万钱，被王公拒绝了。王给柬就直接道王公家。
王公要出去迎接他，可是，自己的官服不知道跑到哪了去了，找了老半天都找不见。王给柬等了很久，都不见王公出来见他，十分恼火，责怪王公怠慢自己，心里愤愤不平，准备走了。忽然看见衣服穿戴着帝王的冠服，被一个女子从门里面推出来，十分惊骇，接着就笑着抚摸了一下元丰，把他的衣服头冠摘下，脱了他的龙套就走了。
王公找到了官服，急忙跑出来，见王给柬也走了。问王给柬为何没见着自己就走了，家人把原因告诉了他，王公听了，一阵惊骇，面如土灰，大哭道：“这真是祸害啊，等着被满门抄斩了。”就和夫人拿着竹杖，去找元丰和小翠。小翠已知道了，便把门关起来，不让两老进去，任他们在门外诟骂。
王公十分恼怒，叫人把门踹开，走进去，见小翠在里面笑着道：“阿翁，无须烦恼，有我在，刀锯斧钺我去承受，定不会让你两老受害。阿翁这样，是想把我杀了，好灭口吗？”王公才停止。
王给柬回去之后，果然上疏，陈述王公想图谋不轨，并且拿出衣冠做证据。皇帝听了，很惊讶，查验那衣冠，那王冠都是高粱穗做的，那袍服只是一张破败的黄色的包袱缝制的，皇上十分恼火，恼火王给柬诬陷他人。
皇上又把元丰叫去，见他十分憨痴，笑着道：“这样的人，能做天子吗？”于是，就把王给柬交给法司去审理。王给柬又状告王公家有妖人，法司官到王公家查验，问他家的奴婢，并没有人说有什么妖人，只是疯癫的小翠和憨痴的元丰整天嬉笑而已，邻里也没有什么人说他家有妖人，这案子就定了，判王给柬诬告之罪，充军云南。
王公更加觉得小翠是个奇人。又因为她母亲老不见来，心里便觉得，小翠可能真不是人，让夫人去探问，小翠也只是笑笑，不说一句话，夫人再追问，小翠掩口笑着道：“我是玉皇的女儿，阿母不知道吗？”
没多久，王公又得擢升为太常寺卿。五十多岁了，还没有孙子，为这事很是忧虑。
小翠嫁给元丰三年多，夜夜都是和元丰分床而睡，似乎他们之间，并没有发生什么私事。夫人就把另外一个床搬走，又交待元丰和小翠一起睡。
过了几天，元丰跑去告诉母亲，道：“你把我的床借去了，怎么还不还回去，小翠夜夜把两腿夹杂我的身上，让我喘不出气来，还把我掐进她的大腿里面去。”婢女老们，都掩口失笑起来。夫人也笑着拍打着他，让他回去。
一天，小翠在房里洗澡，元丰见了，想起晚上的事，十分欢喜，走过去，想和小翠效仿晚上的事。小翠笑着，制止他，叫他等一下。
等元丰去了，小翠就把热水，倒在瓮里，叫元丰过去把他的衣裤脱了，扶着他进去。元丰一进去。觉得像是在蒸笼里，很闷热，大叫着要出去，小翠也不听他的，立即把被子蒙在上面。过了一会儿，就没有声响了，把被子弄开一看，元丰气息已绝。
小翠坦然地笑着，也不惊慌，把元丰弄到床上，把身体擦干，又把被子给他盖好。
夫人听说了，哭着赶来看，大骂小翠：“婢子，为何杀了我儿！”小翠坦然自若地道：“这样痴笨的儿子，不如没有。”夫人听了，更恼怒，拿起扫帚就狠狠地敲打小翠，婢女们争着把夫人拉开，并劝说他。大家正在吵闹，一个婢女道：“公子呻吟了！”夫人才止住哭声，走过去，抚弄着自己的儿子，元丰气息微弱，不停地冒汗，把被褥都浸湿了，一顿饭的时间过去了，元丰的汗流才停止，睁开眼来向四处看看，看着那些家人，好像不认识的样子，道：“我现在回想起以前的事，就像是在做梦，这是为何呢？”
夫人觉得他说话不憨痴了，觉得很奇怪，就带着他去参拜王公，试了他几次，果然不像原先那样痴笨了，十分欢喜，真是如获至宝。
到了晚上，夫人又把原来的床放回去，把枕头被子铺好，来试探元丰，看他懂不懂。元丰进了房，就把婢女遣走。第二天，夫人又早早地去偷看，见那床空在那里，十分欢喜。
从此，元丰憨痴都不存在了，简直换了一个人，和小翠也十分恩爱，真是如影随形，秤不离砣。
又过了一年多，王公被王给柬一党弹劾，因为一些小错误，受到谴责，被免去了官。
以前有个广西巡抚送过他一个玉瓶，价值千金，准备拿去贿赂当权的人。小翠十分喜欢那个玉瓶，时时拿去玩弄，不小心失手打碎了，知道自己犯了大错，十分惭愧，就自主到王公和夫人面前认错。王公和夫人正因为被免了官，心里十分不快，听说玉瓶被打碎了，便对小翠呵骂起来。
小翠愤恨地出去，对元丰道：“我在你家，所保全的东西，何止一个玉瓶，为何如此这样不顾及颜面？实话和你说吧，我不是人。因为母亲遭受雷击的劫难，得阿翁庇护，深受他的大恩，又因为我们两人有五年的缘分，所以就让我来报答以前的恩情，了解我们的缘分。我在你家受到的唾骂，擢发难数，我没有立即离去，只因为五年的****没有满。现今我不能再留下来吗，我要先走了！”盛气而出，元丰追出去，已不见她了。
王公和夫人也觉得是自己的错，可后悔已来不及了。元丰走进房里 ，看着小翠用剩下的脂粉，恸哭欲死，寝食不安，一天天就变得消瘦。王公很担忧，急着想给元丰再找一个，来冲解他的忧愁，然而元丰不乐意，也不愿。只请求画工，画了一幅小翠的肖像，挂在房里，日夜祈祷，差不多了两年。
一次元丰有事，从外地回去。当时，天已黑，月亮已升起。郊野有一处园亭是王公家的，元丰骑马从外面经过，听到里面传出笑语声。元丰就拉缰绳，停下马，让马夫扶好脚踏，自己站起来，向里面望去，见有两个女子在里面嬉戏。夜色昏暗，看得不是很清楚，只听到一个穿翠色衣服的女子道：“当把你逐出门去！”另外一个穿着红色衣服的女子道：“你在我家园亭，反而想赶我出去？”翠衣女道：“好不羞人呢，不能做人家的媳妇，被人赶走了，还冒充人家的物产？”红衣女道：“总比你这老婢子还没有人家要好。”
元丰听她的声音跟小翠很像，立即呼喊。翠衣人道：“我不和你争了，你的汉子来了。”接着，红衣人就过去，元丰一看，果然是小翠，欢喜至极。
小翠让他登上围墙，然后扶着他下去，说道：“两年不见，怎么瘦得只剩下一把骨头了。”元丰握着她的手，哭泣起来，把自己对小翠的想念都说了出来，才觉得快意一些。小翠道：“这些我都知道，只是自己跑了出来，再没有颜面去面见家人。今天我和大姊在这园中玩耍，又与你邂逅，真是注定的机缘不可逃避。”元丰请求小翠和他一起回去，小翠不愿，又请求她就住在那园里，小翠才答应。
元丰遣仆人回去，告诉夫人。夫人立即起身，驾着马车前去，用钥匙打开门，进入园亭。小翠立即上前下拜，夫人捉着她的手臂，泪下泪来，极力说着以前都是他们不好，希望小翠不要计较，道：“希望我儿不要计较，和我们一起回去。让我这迟暮之人，也得到一些安慰。”小翠坚决推辞，不回去。
夫人想这郊野的园亭，荒芜冷寂，就想派人去服侍小翠，小翠道：“我什么人都不愿见，只有以前陪伴我的那两个婢女，可以让她们来，门外只要一个老仆人应门，就可以了，其它的都不须要。”夫人按照她说的，让元丰在园里养病，每天都让人送吃的过去。
小翠每次都劝元丰另外找一门婚事，元丰不愿意。一年过后，小翠的声音眉目渐渐地变得和原来不同了，元丰拿出那副画像对比，判若两人，觉得很奇怪。小翠道：“你看我还和以前一样美吗？”元丰道：“现今也很美，和以前比起来，好像有些比不上。”小翠道：“你是说我老了吗？”元丰道：“二十多岁，怎么会老得那么快呢！”小翠笑着，把那副画像烧了，元丰想抢救，已来不及，一下就烧尽了。
一天，小翠对元丰道：“往日在家的时候，阿母为我不能生育儿发愁，现今两老已老了，还是那么孤苦，我实在不能生育，恐怕耽误了你家延续宗嗣。你就娶一个妻子在家里吧，一来早晚侍奉翁姑，二来也好给你家延后。你也可以在家和这里，两地往来，没有什么不便。”元丰道：“也好。”
王公便到钟太史家下聘礼，给儿子聘娶他家的女儿，等成婚的日子临近了，小翠给新人缝了一套新衣，亲自送到家里，交给夫人。等新人过了门，言貌举止，和后来变化了的小翠，没有什么两样，觉得很奇怪。
元丰跑到园亭去看，小翠已不见了，不知道它到哪里去。问在那里的婢女，婢女拿出一条红巾，道：“娘子暂且回娘家去了，留下这东西送给公子。”
元丰拿着红巾展开来看，则结成了一块玉玦，玉玦，就是诀别的意思，元丰知道她不会回来了，于是，就带着婢女回家去了。
元丰念念不忘小翠，幸好新人看起来还让他觉得还像是小翠在眼前。元丰才想到，钟家这门婚事，小翠已预知到了，所以就提前变成了钟家女的形貌，用来安慰元丰对自己的思念。